LIVRE IV. CHAPITRE IV. 5o

qu'il dispersa après un coiiibat d'une heure , où quelques hommes de part et d'autre restèrent siir la place. C'était le premier acte d'hostilité commis dans cette nouvelle guerre civile; il fut suivi de la retraite des troupes qui occupaient encore Zurich et Zug ; et l'insurrection, qui allait éclater en leur présence, dans ces deux cantons et dans VArgo{fie^ n'en éclata qile plus sûrement à leur départ.

Il ne restait plus au gouvernement helvétique d'autre ressource, que de se jeter dans les bras de la France , au risque de s'y voir étouffé. Déjà , dès le 1 6 août , l'ambassadeur Stapfer avait demandé au Premier Consul que les demi - brigades helvétiques pussent aller au secours de leur gouvernement; et, comme il n'avait obtenu ni réponse ni soldats, le sénat rendit enfin , le a septembre, un décret par lequel il réclamait solennellement la médiation de la France. C'était là ce que voulait le Premier Consul; mais il entrait dans ses vues d'affecter d'abord quelques scrupules. Il demanda , par trois reprises, à M. de Stapfer, des notes sur les anciennes capitulations des cantons avec la France ; sur le droit qu'ils avaient de rappeler leurs propres régiméns pour leur propre défense; sur le danger actuel des magistrats helvétiques : on eût dit qu'il

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prenait plaisir à prolonger l'anxiété de ces magistrats, à jouir de leur embarras , ou du moins qu'il cherchait à cacher l'impatience qu'il avait d'accorder sa médiation , sous celle qu'ils témoignaient de l'obtenir. Durant ce temps, un armistice avait été conclu avec les confédéré? des trois fTaldstettes ; et des députés du congrès de Schouj-z devaient se rendre à Beme^ pour faire comprendre par le gouvernement dans l'armistice , c'est-à-dire dans la ligue de ses ennemis, deux nouveaux cantons , ceux de Glarus et à! jàppenzelL

Le général Ândermatt crut devoir employer cette trêve à tenter , en faveur de son gouvernement, quelque diversion utile. Le lo septembre, au matin ^ il parut devant les murs de Zurich^ qui refusait toujours de recevoir une garnison helvétique ; et pour vaincre cette opposition des habitans, il commença par bombarder la ville. A ces étranges préliminaires, succéda une suspension d'armes, dont les deux partis profitèrent, celui des Zurichois, pour fortifier leurs remparts et les garnir d'hommes de la Campagne dévoués à leur cause, et celui des assiégeans , pour chercher des renforts parmi d'autres communes du canton, pour établir un camp et dresser des batteries. Dans la nuit du 1 2 au 1 3 , Andermatt, maître de la