LIVRE H. CHAPITRE II. l^S

des Lucernois, l'impatience de recevoir sur leur territoire l'armée des Waldstettes^ était au moins égale à celle que les confédérés avaient d'y pénétrer. Au point du jour, la petite troupe de Schwyz parut au sommet du fFesendi^ et de là en peu d'instans au pied des remparts de Luceme, L'officier, chargé de porter aux nouvelles autorités-lucernoises l'ordre agréable de se rendre, revint avec une capitulation signée par le citoyen Vincent Rûttimann, et les soldats de Reding prirent possession de Lucerne. L'histoire ne doit pas omettre ici un trait qui caractérise fortement le génie de ce peuple religieux et brave*. Les troupes des Waldstettes^ à peine entrées dans la ville, coururent à la principale église ; et là, plaçant leurs armes en faisceaux et les livrant à la garde de quelques sentinelles, elles se jetèrent en foule dans le temple, pour rendre grâce à Dieu de l'heureux succès de leur entreprise, et pour entendre, avec leur recueillement accoutumé, une yiesse.que n'avait interrompue ni le bruit des armes , ni le mouvement d'une invasion. Vingt Lucernois eussent pu enfermer dans ce temple des soldats ainsi désarmés , et les faire tous prisonniers de guerre au pied de l'auteL Mais une pareille idée ne s'offrit à personne , ni dans la ville, ni dans l'église; et personne

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ne vint troubler les vainqueurs dans les exercices d^uhe dévotion si imprudente. '

Deux nouvelles terribles vinrent dissiper trop tôt ce pi^ux enthousiasme. Les Français avaient passé la Reuss et occupé la ville même de Zug; et, d'un autre côté, leurs colonnes, filant sur lés deux rives du lac de Zurich, menaçaient, dans toutes ses positions, l'aile droite des confédérés. Cea nouvelles changeaient absolument tout le plan de leurs opérations. Au lieu d'une guerre offensive, il fallait se borner maintenant à couvrir les fix>ntièr^ du canton de Schwyz , replier sur les limites de YUnterwalden l'aile gauche portée à Meyringen , et évacuer Lucérne. La retraite s'effectua le jour même ; et le lendemain , 3o avril, les Français entrèrent dans JC^/cer/ze, où les serviles mains de leurs partisans replantèrent aussitôt l'arbre de la liberté.

Le conseil de guerre établi à Arth prit , avec le peu de troupes dont il pouvait disposer encore, les mesures propres à couvrir les fôtés les plus exposés du canton de Schwjz. Les passages de Kûsnctcht et du Rûfiherg furent garnis d'un^petit corps de chasseurs soutenus par un bataillon d'infanterie ; deux autres bataillons occupèrent les célèbres défilés de Schorno et de Morgarten , à l'extrémité du lac