LIVRE III. a

elara que Fpn venait de voir le premier si^^l ' des horreurs qui se préparaient ; que le véritable ixioteur d'un si grand crime était ce même homme qui, ayant étoufFé dans le cœur de Dplabella de généreux sentiments, avait fini par lui inspirer toute sa fureur; que Ton pouvait dès ce moment pressentir ce qu'il hlisit attendre d'Antoine lui-même , et d' Antome eii;^uré d'hommes sans frein , qu'il n'avait pas eu besoin de cor-roinpre, qui avaient mérité par leur perversité d^a éprouvée d'être as^sociés à ses desseins. Il rappela tous leurs crimes , non moins odieux que celui qu'on ^'apprêtait à punir; effrayant ppésage des forfaits dont était capable celui qui avait approuvé ou inspiré de telles scélératesses. Au surplus, ajouta- 1- il, loin de prétendre expuser Dolabella par une telle complicité, j^ ne yeu:;^! qu'appeler si^r s^ tête \me plus terrible veu^^çe^ C'est pour qe motif c^ jiC' m'op^se à l'avis de la coQfier : aux coa^mls , djéja chargés d'une guerre d'où dépend le saluti de la ré^ubHque ,. ^t obligés d'y consacrer .toutes les forces c^'€^et a mises A leur disposition. La. guerre contre ,Pp]abella n'est: pas du nombre 4e cçUes que l'o«, peu* laisser eadrepréadre ,à 'de«. Umteoajot&rDe^ lieutenants net peuvf^ saq^. imprudence être envoyés ppur com^»ander à c^tte province et à cette armée, qui se so«t' volontairement pangées sous ra^torité de Casons.

l64 l'A RÉVOLUTION ROMAINE.

Pour exercer votre justice contre DolaheUk, îl faut être justes envers celui qui, par le seul ascendant de son nom , a déjà commencé la ruine de ce rebelle.

Toutefois ces puissante motifs, ni la force que leur prêta le talent de l'orateur, ne purent -entraîii ner les suffrages. Le consul ne voulait pas donner un tel ascendant aux conjurés; et même des membres du sénat , étrangers à tous les partis , approuvaient cette pensée. Cicéron psffvint seulement à empêcher que la délibération du sénat ne fôt formée dans cette séance* Il tenta en , sortant un dernier effort pour les intérêts de Cassius ; et le tribun Scrvilius Payant présenté à l'asseiliblée du peuple , il parla avec tant de chaleur et d'éloquence, que le Forum retentit d'applaudissements. Mais le consul Pansa l'y avait suivi; il déclara aux citoyens que les dis* positions du sénat étaient prieinement conformes à leurs désirs, mais que l'o^Hnion de Cicéron étant combattue par les parents et les amis de Cassius, on avait dû les juger mieux informés de ses. véritables intérêts. La démarche hardie de ce consulaire devint ainsi inutile , et la proposition dé Calênus fut adoptée le lendemain. Le décret autorisait les consuls à commander en Asie et en Syrie par des lieutenants, jusqu'à ce que l'issue prochaine de la guerre contre Antoine leur permit de se transporter sur les lieux.

tirmï lïi. 265

Cicéron informa Cassius de ce résuhat , et ne dissimula pas son opinion sur les droits que paraissait lui assurer la granité des circonstances. Gassius ^ déjà disposé lui-même à suivre ce conseil , entreprit sous ses propres auspices la^ guerre contre Dolahella (i).

firutus revenait cependant contre Apoïlonie, xxvm. où Gains s'était retiré après la défection des^™*"*^** légions de Vatinius , et voulait tenter de se dé- Gain», fencire. Mais Gains , intimidé par les dispositions des habitants , abandonna cette ville et se dirigea sur Buthrote. Le jeune Gicéron fit une marche forcée avec là cavalerie , atteignit l'arrière-garde de Gains, tailla en pièces trois cohortes, et, retardant ainsi l'avant* garde, se présenta pour l'attaquer de fit>nt , au moment où elle débouchait d'un marais. Les soMats de Gains hésitent et sont bientôt enveloppés par de nouvelles troupes. Ils idlàieifi^étre accablés par le nombre, lorsque Jbrûtus, au lieu de 'commander la charge, ordonne à son armée de les saluer comme amis. Woyztï% qu'ib. ne répondaient point à>Cfet appela il les laisse ^échapper. Deux jours ap^èfr, les ayant eiytom*és de nouveau dans lin p^tossage diffî($ite, à quelques milles en avant de 'Buthrote , il montra encore la même clémence. Les soldats de Gains cédèrent enfin.

(i) Ep. femil., Xlt, 7 et i4-

a66 LA RÉVOLUTION HOHAINE.

et, se rangeant sous les drapeaux de Brutus, ils livrèrent leur général et leurs principaux officiers. Brutus se vit alors à la tête de li^it légions. Il traita Caius avec bonté, lui permit d'écrire au sénat, et soufiErit qu'il prit dans sa lettre le titre de proconsul (i).

Les préventions de Brutus contre Cicéron se nuoaifesièrenl à cette occasion. Cioéron lui ayant écrit que les circonstances eussent exigé plus de sévérité , jfoutus répondit qu'il valait Joaieuac jîardoniier à ceux qui avaient succcùnbé, que com^ bieFd'honjmuPs ceux qui n'étaient d^ que trop enflés de leurs succès. Il faisait allusiLàn ^ux décrets, rendus en feveinr d'Octave. : iNéanmoi^^^ Caîiits justifia ces craintes en excitani le soulèvement des soldats. Brutus se pvéseilte aux sér ditieux , et leur inspire un $i vif repeuÊi^ qu'ik voulaient immoler eux -^ mêmes Caiùs et ses agents. Brutus ne put les isaui^er qu'en les envoyant sur la flotte, et feignant 4 avoir donii^ l'ordre de les jeter dans Ja mec<,;

Càius.iut sacrifié .quelque» .iDoiSi après. Les uns ont attribué çettemoità Brutus, ;que la ca^ tas^ropbe de DéetmiM ayait irrité. I>'ai*<res ont pensé qu'HortenÎHus , alaoroé des CQ«[^Iptis tramés pour délivrer son prisQnnîei^,«toaÉt$bppoAé l'ordce de le faire périr.

(i) Appien, m, 79 et ww- Ad fivut., 4 ^ ^ Vulg. Midi., i3 et 16.

LIVRÏ III. ^67

La résistance de Bruftus à un autre conseil xxix. de Cicéron , devait entraîner de plus graves P^^J^^^^ conséqueDces. La nouvelle de la prise de Caius Brùtus

. , -. • . ^ 1 1 r j •" Italie-.

parvint a Home peu de jours après le départ de Pansa. Cicéron écrivit aussitôt à Brutus pour rengager à passer en Italie avec son armée (i). Après la levée du siège de Modène et (ims la séance du %^ avril, Cicéron obtint un décret du sénat qui accordait à Cassius la puissance proconsulaire dans toutes les provinces de l'Asie, avec une autorité supérieure èi celle des gouverneurs de ces provinces, ^ Tordre aux rois et aux peuples alliés de lui fourmr des secours. Le premiar exemple d'un, semblable décret avait été donné en feveur de Pompée, qni lui àvaîit dû, ^iiviu[it iiiPpÂen, la confinoatton unanime du surnom de Grand (a) ; Octave devait renouveler dans la suite cet exemple.

CidérÔB voulait laire ajoulev aui décret, que Bruftus serait appelé en Italie. îfous avons vu que sa proposition avait été seconde pav les lettres de* Décimiis, et qu'elle n'avait eu aucun succès. Ce refus avait pour prétexte la crainte que Cassius ne pût, avec ses seules £(>roe&,.ter^^ miaeic.k gu^ire contre DolabeHav .et pour vé^

(i) Lettre du aa^avril, ad Brut., 3 Vul. — Midi. , la. (1) De ^. Mith., 97^.

a68 LA RÉVQLUTIOlf ROMAINE.

ritabk cause des méfiances, contre Cicéron ; les partisans des conjurés ne voulaient pas lui donner, par cette armée , de nouveaux moyens de prépondérance: Cicéron fut réduit à négocier avec Brutus pour le décider à venir seconder sans ordre un sénat assez imprudent pour ne pas réclamer ses secours.

Brutus, qui avait d'abord incliné à suivie cet avis, et qui avait même réuni dans cet objet son armée aux environs de Pyrracbium , s'y refusait alors , et préparait son départ pour la Thrace. Il partageait les préventions de ses amis contre Cicéron , il parait même les avoir inspirées par des censures amères ; cachant sous ces apparences et déguisant peut-être à ses propres, yeux sa jalousie de la supério^ rite que les grands talents et Texpérience de Cicéron lui assuraient dans le centre du gouvernement. De nobles sentiments excusaient ces erreurs de Brutus, sans les rendre moins dangereuses. Étranger à toute dissimulation, il ajoutait une ferme confiance aux protestations des généraux de l'occident , et si^r-tout il avait répondu du zèle de Lépidus, son beau-frère, pour la cause de la liberté. Lorsqu'il eut été détrompé par l'événement , incapabje de reconnaître ses torts , il se montra uniquement occupé à conserver aux ebfants les biens que