LIVRE IV

Cependant les deux généraux faisaient leurs dispositions pour repasser en Europe : laissant les provinces de l'Asie sous les ordres de Cassius de Panne , Tun des meurtriers de Iules César , ils dirigeaient leurs troupes sur Abydos, où elles devaient traverser l'Hellespont. Ce fut dans cette ville , que Brutus eut une vision devenue fameuse. Suivant sa coutume , il avait passé une partie de la nuit à lire ou à méditer. Il aperçoit toutà-coup devant ses yeux un Êmtôme d'une grandeur et d'une forme extraordinaires : Es-tu du nombre des dieux ou des mortels? lui dit-il, 3ans s'émouvoir. Je suis, répond le fantôme, ton mauvais génie ; tu me reverras à Miilippes ; et il disparaît aussitôt. Ce fait n'est pas absolument invraisemblable. La secte des stoïciens admettait des génies , et l'imagination de Brutus , échaufSée par les veille& et les inquiétudes , avait bien pu f;|âciner ses yeux. Telle fut même l'opinion de Cassius , lorsqu'il luiH^conta sa vision. Je ne crois pas , ajouta- t-il , à l'existence des génies, et sur-tout à leur pouvoir de prendre des formes humaines , ou de régler nos destinées. Plût à Dieu qu'il en fut ainsi , car ils ne pour* raient refuser leur appui à notre entreprise , que des motifs si nobles ont inspirée (i).

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(i) Plut., Brut., Appien IV, i34. Florus, IV, 7.

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