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truction àe Carthag€, avait ^ fermée des états de cette puissante cité, et qui poftait'le nom de provinee d'Afrique. Sallusle fut maintenu dans la province de Nomidie. Il en avait confié le gouvernement à son questeur Sextius ; et il s'était rendu à Rome, appelé pour une accusation de concussion : il se justifia <en partageant avec Cés£ur le fruit de ses rapines. Il éluda de retourner en Afrique, et les événements qui suivirent ayant favorisé ses projeta de retraite 9 il se consacra tout entier, dans les magnifiques jardins connus sous son nom , au soin de ùàre oublier les désordres de' sa vie poltticjue, en occupant la postérité des monuments qu'il élevait à sa gloire littéraire.

Hortensius , qui devait^la naissance au fameux xxxiir. orateur de ce nom , obtint le gouvernement de ^^* ,

^ proconsuif

la Macédoine. M arcus Brutus était désigné pour nominés lui succéder, après avoir géré la^ préture. Cette rorient. province était le rendez-vous des armements ordonnés par César pour son expédition. Aux mêmes lieux d'où était parti le héros qui avait renversé l'empire des Perses , se préparait l'attaque qui devait être portée à leurs successeurs par le rival d'Alexandre.

Antistius Vêtus reèta chargé, sous le titre de pro- questeur du gouvernement de la Grèce.

Cette contrée avait alors perdu jusqu'à ce nom qu'elle avait rendu si glorieux. Ayant tenté, sous

6o LA RÉVOLUTION ROMAÎNl.

le nom de ligué achéenne » ses derniers efforts pour recouvrer son indépendance, elte avait été réduite en pays conquis sous le nom de province d'Achaie. Antistius commandait aussi à-File de Crète, récemment Soumise. Depuis que cette île avait été contrainte d'abandonner les lois de Minos, poiu* recevoir les lois imposées par le vainqueur, elle avait tellement perdu de son importance, qu'on n'en formait que rarement un gouvernement séparé.

Trébonius obtint le proconsulat de la Pro^ vince d'Asie, que les Romains avaient formée de l'ancien royaume de Pergame. Ce royaume avait jeté assez long-temps de l'éclat, et obtenu de nombreux accroissements à la faveur de l'ai-* liance des Romains. Le testament de son roi Attale III avait ensuite transmis à ses protec-, teurs ce riche héritage. La province d'Asie s'étendait jusqu'aux côtes de la mer Egée et de la Méditerranée; elle renfermait ainsi les contrées les plus fertiles de l'Asie mineure.

Les royaumes de Pont et de Bithynie, situés à l'orient de cette province, l'un conquis sur Mithridate, l'autre légué aux Romains par le testament de son roi Nicomède IV, formaient la province de Bithynie. Ce gouvernement qui s'étendait le long des cotes du Pont-Euxin, jusqu'aux frontières . de la Colchide, fut donné à TuUius Cimber.

LITRE I. 6r

Marcius Crispus occupait alors pour César, la Cilicie, province peu étendue, qui avait été formée sur les côtes de la mer de Çjrrie, par une partie de la Cilicie, la Paraphilie, et quelques pays adjacents. César le nomma proconsul de cette province. Il laissa aussi à Statius Murcus le gouvernement de la province de Syrie, formé de Tancien royaume de ce nom. Cassius ùxt désigné pour le remplacer au sortir de sa préture.

Nous avons vu comment le royaume d'Egypte avait jusqu'alors évité de subir le sort de la Syrie. Seulement deux faibles états, que ses rois eux- -mêmes en avaient détachés , étaient devenus des provinces romaines. L'une était ce royaume de Chypre, conquis par un injuste décret, et donné ensuite par César à Cléopâtre. L'autre, le royaume de Cyrène , avait été légué aux Romains par le testament d'Appion, le dernier de ses rois. Cette province, d'une faible étendue, était le plus souvent sous les ordres du gouverneur de la Grèce (i).

Cette distribution générale des gouvernements XXXIV. de provinces annonçait que César Voulait s'attri- ^^^ buer désormais la prérogative dont, le sénat était ï« «^"«^

avec . ^ hanteor.

(i) Cet usage s*étaît établi à cause des relations que les villes de cette province , toutes fondées par des colonies ^cques , conservaient s|vec leur ancienne patrie.

6a LA RlÉVOLUTIOIf ROMAlJYE.

le pkis jaloux. Par les nomiiiâtions anticipées aux magistratures, il avait montré presque a^ssi ouvertement le dessein de ravir, au peuple ce drcnt d'élection , soarce féconde de richesses pour les citoyens, et qui, tous les aM, mettait à leurs pieds les personnages les plus éminents de la répubdique. L'opimon publique se soulevait de nouveau coQtre.ltaî; les impressions favorables^ que les («rojets de gu^re conlre les Parthes avaient produites, commençaient à s'e0acer; ou plutôt, on ne considérait plus jC€S projets que comme une mesure politique, imaginée pour colorer de dangereuses innovatiacis. Les ressentiments s'envenîmaieat «neore peà* i^tle multitude de lois et (fe décrets q^i sacrifiaient à l'établis^ sèment de l'autorité du dictateur toutes les bases du gouKrememeut populaire. Mais César conti^ nuaît il se laisser entraîner par l'indiscret em^ pressement'de jBes.flfaitieurs, qui provoquaient sans cesse de nouveaux décrets. Us obtinrent que son nom serait donné au mois de Quîntilis^ où il était né, et à Tune des tribus que l'on tirerait au sort. Ib lui assurèrent aussi le partage de l'autorité législative , en faisant ordonner que ses actes et ses décrets auraient toi^te F.autorité des lois. Ils annoncèrent enfin le projet de lui attribuer des pouvoirs héréditaires. Un décret ordonna que b.digpité de souverain pontife p^is-

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serait à ses enfaats, soit ( naturels, soit même adoptifs ( I ).

Ses ennemis, qi4 voyaiient avec satisfactîoa tant d'iniprudence$^ se joii^ireat à ses flatteurs, et bientôt la haine riy^disa .avec l'adulation pour imaginer de np^ve^ux, hommages. On ordonna que les citoyens ferment chaque anoée des vœux pour la conservation de César et jurenaent par sa fortune ; qu'U serait proclamé père de la paUie., qu'il r^peyrait le, consulat poiu* dix ans, qu'il au* rait une gard^ composée de sénateujps et de ch^er valiers romains, qu'il porterait une robe senv» blable à celle des anciens rois. On: arrêta que le séns^t en corps ^t précédé de ses ma^[istrat$, se rendr^t auprès du dictateur pour lui pué* sçnter ces déqrets, <^ar oaayait a£Secté de délib|éreir ea^son absence, pour conserver unea^ parence de lîberté dans ces tâttpi^ages de la servitude commnne.

Cés£^ étsÀi alors assis sous Iç vestibule du tem* pie de Vénus, entouré de ses liseurs et revêtu de sa robe triomphale. Il ne daigna pas même se lever à l'arr^ée de ce cprps auguste^ où,juft* qu'à ce jour , avait résidé toute la majesté de la république : il se contenta de ss^uer d0 la main ceux des sénateurs, qui s'approchaient de son siège, pour lui ofiErir séparément leurs hom-

mÊ^ÊlÈtmm' "* ' I , ■ iilMl

(i) Dion, XLIV, 45

mages. Toutefois, lorsqu'il aperçut la multitude qui s'écartait, saisie d'indignation , et qui s'écoulait dans un morne silence, il rentra en lui-même. Terminant ausisitôt son audience, il chargea ses amis de répandre qu'un éblouissement subit l'avait saisi, au moment où il allait se lever pour recevoir le sénat. De nouvelles imprudences de ses flatteurs, qui proposaient déjà de lui faire donner le titre de roi, achevèrent de lui ouvrir les yeux , et il les menaça hautement de leur faire sentir tout le poids de son indignation ( i ).

XXXV. Ramené alors à de plus généreux sentiments, Générosit Q^^^ rcfusa le consulat décennal, et la garde ' Jiiics César, d'houncur qu'on lui offrait. Il licencia la garde espagnole, qui l'avait jusqu'alors entouré, et, même, il ne conserva plus auprès de lui sa cohorte prétorienne. Ses principaux amis lui représentèrent vainement qu'une domination fondée sur les armes, devait se maintenir lés armes à ia main. Il répondit que les Romains n'oseraient violer des serments aussi solemnels, ni se montrer ingrats à tant de bienfaits ; que , désormais parvenu au faîte de la gloire et de la puissance, il n'attachait plus le même prix à la vie ; qu'ils y avaient bien plus d'intérêt

(i) Dion, XLIV, 6 et 8. Appien, II, io6 et suiv. Plut., Ces.

xivRC I. 65

que lui - même ; car sa mort les livrerait à de nouvelles guerres civiles, et au joug d'un vainqueur dont ils n'obtiendraient pas la même clémence. Des preuves de sa confiance et de sa magnanimité confirmaient ces déclarations. Toutes les troupes disponibles s'éloignaient de Rome ; seulement quinze cohortes, commandées par Lépidus, campaient liors des murs de la ville, et occupaient l'île du Tibre. A mesure que les concessions de terres, promises aux vétérans, étaient réglées , ils partaient pour leur colonie. tJne partie des hiens confisqués sur les pères, était rendue à leurs enfants. César avait fait reconstruire , dans le Forum , la tribune aux harangues; il donna Tordre d'y placer les statues de Sylla et de Pompée; affermissant ainsi, disait Cicéron, la base de la sienne (i).

En même temps son génie supérieur se mon- xxxvr. trait dans tous les actes du gouvernement. De- '«"^i^n^i^n* puis la loi par laquelle Pompée avait fait établir JoUfCcsar. deux classes bu décmîes de juges, la loi Aurélia avait ajouté une nouvelle décurie, toute plébéienne. Une loi de César supprima cette décurie, qui eût donné au peuple trop d'influence sur l'exercice de la puissance judiciaire.

D'autres abus, que les progrès de la démocratie avaient favorisés, furent également ré-

(i) Suél., Ces'., 86. Dion, XLTII, 49.

formés. L'exercice du droit de suffrage par l§s diverses tribus, se ressentait de la cou&usioH introduite par les troubles civils; César rétablit l'ordre en procédant à un nouveau cens ou dénombrement des citoyens , et en faisant inscrire les plus ipdigents, au nombre de quatre-vingtmille ^ pour les colonies au-delà des ma;^s. Il mit aussi des bornes aux distributions gratuites : le nombre de ceux qui y participaient , s'accroissait de jour en jour, et s'élevait déjà à plus de trois cent mille. César les réduisit à cent eincpiante mille, par une loi qur renfermait des dispositions pour prévenir l'accroissement de ce nombre.

Uu abus, d'une autre nature, était devenu général en Italie. On ne faisait plus cultiver les terres que far des esclaves, et on ne laissait ainsi , aux hommes libres de la classe inférieure, d'autre ressource que la profession des armes. César ordonna que les hommes libres formeraient au moins le tiers de» bras que l'on em-* ployait aux travaux de l'agriculture ( i ).

Un grand nombre de r^lements d'administration et d^ police portèrent l'empreinte de la même prévoyance. Ils devaient prépar» les voies à une l'éforme plus importante. Toutes les lois civiles et criminelles étaient déjà sompises à

(i) Snët., Ces., 41 et 4a.