ai

i22 RIVALITÉ 0E LA FRANCE

deBéthune, et mariée à Pierre de Broyé. Tous les dateurs l'appellent la Dt^ùm j du nom de son père [a] : soa mari est à peine connu. L'évéqué, en mourant, fit à cette femme un legs considérable. La comtesse Mahaud, exécutrice du testament de Févéque , ne voulut point que la Divion profitât de cette libéralité , soit à cause du «catidale , soit par d'autres raisoi^s ; elle la chassa même de la province. Les dépositions de quelques témoins eoleiâdus dans l'affaire de Robert d'Artois pourroient faire )>eDser que l'attachemetit de Mahaud pour ^évéqued'A^ ras passoit le^ bornes de la confiance ^ et qu'il entroit ^d peu de jalousie dans sa rigueur à Tégard de la IKvioo. ^oi qu'il en so4t , là Divion , pour se venger , alla ofirir «es dangereux talents à Robert d'Artois et à la comtesse de Beaumont, sa femme; elle vint concerter avec eox ies* moyens de leur fournir de nouveaux titres , qui pussent enlever le comté d'Artois à Mahaud.

La plupart des témoins représentent la Divion cenuDi Bne femme à qui les plus grands crimes étoient fium* liers. M. Yillaret cheroheàcroireque Robert d'Artois fat {>endant quelque temps trompé par eHe;; qu^il crut qu'el effet elle étoit dépositaire de papiers qui pouvoient servir à sa cause ; qu'il le publia*, qu'il le dit au roi de bosni foi ; que, conduit au c^me par Terreur , il ne. vit rdbyoM qu'après y être tombé ; qu'instruit enfin que cette femstf li'avéit quede faux titréfef à lui offrir , il les accepta , moilié par orgueil , pour ne point revenir sur ses pas, rxsxkH par cupidité , pour ne pas renoncer à ses e^yéraoces. Tous ces raffinements n'ont pas de fondement bien seo*

\a\ M<5inoires de litti^rature , t. 8,p.669 et«uhr. , t. tO, p. $71 etftfT-

ET i>E L^ANCLETERRH. 3^3

siMedansThistoire , et puisque Robert d'irtob consentit d être servi par des falsifications , qu'importe quHl ait été un moment dans Terreur? Quoi qu'il en soit ^ voici le plan qu'on traça et le roman qu^on inventa.

« Lorsqu'en ia8o, Robert II, comte d'Artois, avoit « marié Philippe son Us , père de Robert III , avec fr Blanche de Bretagne, il lui avoit cédé, en faveur de »ce mariage, la propriété du comté d'Artois. On. avoit « fait deux expéditions du contrat de mariage , ainsi que «des ratifications et confirmatiops. L'une de ces eitpé* «ditions avoit été remise au.roiPhilippe«le^ardi,|et « avoit été enregistrée en la cour; l'autre^ destinée pour fflesancfaivés d'Arras, étoit restée, à Tinsude tout :1e * mondé, entre les mains de l'éveque d'Arras. » CeprélaC àvoit été chancelier de Robert II ^ comme il l^étoit de Mabaiiid , et il n'avoit pas eu moins de pai^t à La.ceafiaiice du père qu'a celle de la fille. « A la mort deRdt)ert II , « qnt avoit survécu de quatre aodrà'Philippe «on fils, 41 Tévéque d'Arras avoit voulu remettre son expédition « à Blanche de. Bretagne, veuve dç j4»lippe£t inère de «Robert III; son attachement pour Mahaud renf avoit « empêché. Mahaud croyoit que cette expédition avoit « été supprimée par l'évéque d'Arras. Quatre ans après , « Uahaud mariant Jeanne sa fille avecphiUppe*lenLong « second fils de'Philippe*le-Bel , obtint d'Ënguerrandda « Marigny , moyennant une 9omme de quarante ou cin^ «quante mille livres^ qu'il jetât au feu l'expédition dt « ces mêmes actes qu'on gardoit en France , et qu'il ék «aussi disparoîtrerenregistrement. Mais Févéque d'Ar- « ras àvoit remis son expédition ez mains i'un prudf « homme (on ne le déâignint pas autremedt ) ,.qui.devQit

324 RIVALITÉ DE LA PItANCE

« la rendre à Robert d^ Art pis ou à ses héritiers, mais « seulement après la mort de Mahand ; et pour que ce « prudhomme ne fût pas le maître d'anéantir le dépôt) « Févéque d'Arras avoit instruit de tout le chanceUer « de France, il Favoit chargé de rendre au roi et à Robert « d'Artois , après la mort de lui évéque , une lettre qni « contenoit tous ces iFaits; par cette lettre, illes prioit a de laisser jouir Mahaud du comté d'Artois la vie da- « rant de cette princesse.

« L'évêque d'Arras , se voyant au lit de la mort , écrira vit à Robert d'Artois une autre lettre, dont il chargea vla<lamè de Divion : dans cette lettre,* il demandoit K pardon à Robert d'avoir contribué , au moins par soi » silence, à le priver du comté d'Artois; il lui révéloit « toÙRlës mystères qu'on vient d'exposer, excepté qu'il 'icBe désignoit Enguerrand de Marigny que sous le titre tià'tin de nos grands seigneurs ; enfin , pour .réparation « du tort que Tévéque s'aecuspit d'avoir fait au priace, » et en reconnoiss^nce des bienfaits qu'il avoit reçus, de .^ la maison. d'jj^rtois , il laissoit tous ses biens à Robert, A qu'il prioit encore 'de laisser à Mahaud l'usufruit de

«l'Artois. V

, Cette prétendue lettre de l'évêque d'Arras mourant fiit la première pièce fausse qu'on produisit dans cette affaire ; laDrvion , en la^ fournissant , renonçoit au legs que i'évéque lui aVoit fait , et dont Mahaud l'avoit frusti*ée ; car cette lettre étoit t^ne espèce de testament nouveau qui révoquoit le précédent : mais on sent que la Divion étoit bien dédommagée par Robert d'Artois ; oa voit même dans le procès en quoi consistoit ce dédomma^énieiit, Robert lui donnoit une terre, «Elle feist

«dire à Robert d'Artois qu'il li envoyast lettrés soubs «son séel du don de la terre qu^il li avoist fait, et elle A li rendroit les lettres que elle li avoit promises ; » elle déclara elle-même dans la suite [a] « que monsieur Ro- « bert luy envoya unes lettres de s6n séel de deux mille « livrées de terre que il li donnoit par héritage assis sur « Danfront en Passais. » Elle ajoute qu'elle rendit tout, et ne voulut rien retenir: mais on peut se dispenser de croire ce deipnier point.

Remarquons dans la fausse lettre de l'évéque d'Arras une particularité assez importante , que personne n'a relevée. L'évéque citoit le chancelier de France conime étant instruit de tout : « Et tout ce sçet bien li cbance- « liers à qui jou ay baillié une telle lettre séellée de mon F« séel pour bailler au roi ou à monsieur Robert après « ma mort. »

' Or , dans tout le procès , il n'est pas question du clian- 'celier; La lettre de l'évéque est datée de 1828 , et c'est l'époque de sa mort. Nous trouvons trois chanceliers morts vers le même temps , savoir ; Jean de Cherchemont , mort en iSaS ; Pierre Rodier , dont on sait seulement qu'il vi.voit encore cette année-là ; et Matthieu 'Ferrand,Tnorten iSag. Il est vrai-semblable que le chancelier désigné dans la lettre de l'évéque étoit mort dans l'intervalle de là mort de l'évéque au temps où l'on produisoit sa lettre. C'est la seule manière d'expliquer comment il n'est fait aucune mention d'un témoignage aussi considérable que celui du chancelier.

" ^ La lettre cite encore un autre homme comme instruit

[a] ibid.

^ tous ces faits , c'est le secrétaire de l^évéque ; fl' se nommoit Tassart : et Tassart mes clercs le scet Oa^ Voici tout ce qui est dit de Tassart dans le procès. - « Guillaume de La Planche , Bailly de Béthune , puis « de Calais , estoit alors en prison au chastelet de Paris, « pour la mort d'un nonuné Tassart'^l^Chien y de Calais, « pour Favoir justicié tout mort , de traîner et de penàre. « La Divion , après lui avoir fiiit entendre dans la pri- « son , oii elle alla le trouver , que pour la justice idtm « quilai^itfaiteh Calais j il ai^à mort déseryie ^ si c(mm « detratneraudependrejOUiielatestecQpperdumi(Hns[a], « lui promit que s'il vouloit témoigner pour Bobert d'Ar « tois , ce prince le tireroit d'affaire , en parlant à M, des « Noyers et aux mestres de la court en safayeur.

Bien n'indique , et il y a peu d'apparence, que ce Tassart'le-Chien ait été le secrétaire dont parle réréque ; mais il y a beaucoup d'apparence que Tassart le secrétaire étoit mort aussi dans l'intervalle de la mort de l'évêque au temps où la lettre fut produite. On sent l'intérêt que les faussaires pouvoient avoir à ne citer que des morts. Par ce moyen , le prudhamme désigné comme dépositaire des actes , pouvoit les remettre ou ne les pas remettre à son gré , c'est-à-dire au gré des faussaires. Fabriquer ces actes étoit une grande affaire, une entreprise très périlleuse , et qui demandoit du temps et des mesures ; il y avoit des formalités à remplir , diverses écritures à imiter , des sceaux à contrefaire ou à détacher d'un titre pour les replacer à un autre , et peut-être n'avoit-on pas encore pris une de^ nière résolution à cet égard.

■ [a] Ibid,

ET DE L^NOLJBf EREE, Sa'^

Lés actes étoient assez rares alors , la preuve testimoniale y suppléoit ; c étoit par témoins qu^on prou voit presque tontes les conventions , et la fréquence même delapreuvetestimonialeavoitmultipliélesfauxtémoips. Il<^ert d'Artois et la Divion n'eurent point de peine h en trouver : novls venons devoir quelques uns des moyene de subornation qu'ils employoient. La preuve testimo*aiode étoit utile dans tous les cas : si Ton jugeoit à propos de produire les actes , le concours des dépositions avec ces actes devoit dissiper jusqu an moindre doute ; si les actes ne paroissoient pas , la preuve testimoniale y suppléeroit.

On s'attacha sur-tout à bien faire la leçon aux témoins. Les uns dévoient avoir été instruits des faits par Ënguerrand de Marigny , les autres par Tévéque d'Arras ou par les autres personnes désignées dans sa lettre ; quelques \ins par la voix publique seulement , et ceux-ci ne dévoient rien savoir que de vague ; quelques uns ne dévoient faire que des dépositions indifférentes , mais qui rentreraient dans le système général ; quelques uns même dévoient en faire de contraires en apparence à Bobelt d'Artois y mais qui seroient faciles à concilier avec ses intérêts. Ceux mêmes qui déposoient le plus fortement en sa faveur eurent soin de varier entre eux dans des circonstances peu importantes , pour écarter toute idée de concert.

Quand tout fut prêt de ce côté , Robert d'Artois , pour donner à sa prétendue découverte l'éclat d'un coup de théâtre , choisit le temps où le roi étoit à Amiens avec toute sa cour y occupé à recevoir l'hommage du roi d'Angleterre ; il annonça hautement qu'il avoit acquis

32e RIVALITÉ DE LA FRAflT^ÎE

de nouvelles preuves de son droit ; il produisit la lettre de Févéque d'Ârras ^ demanda que le procès fàl rew et les témoins entendus. Le roi donna une commission en conséquence , et ayant vu dans la lettre de Févêque d'Arras qu'il laissoit tous ses biens à Robert d'Artois, il ordonna bç séquestre de ces biens , et fit cesser Feiécution testamentaire de Mahaud.

' Il y eut cinquante-cinq témoins entendus tant à Paris qu'à Arras. Pendant ce temps , on travailloit à la fabrication des pièces annoncées par la lettre de l'évéque. Le comte et la comtesse de Beaumont (1) avoient jugé qu'après un tel éclat il falloit compléter la preuve de ce qu^ils avoient avancé ; ils dirent à la Divion que le roi l'exigebit; qu'il avoit dit à la comtesse de BeaumoDt « que se il li eh peut montrer lettre, jàsi petite ne sera, ft que il li délivrera la comté ; v qu'il avoit même été plus loin , et qu'il avoit dit : « La Divion doit avoir ces pièces , « ou la lettre de l'évéque d'Arras seroit fausse ; il fiiut « qu elle en réponde sur sa vie. J'ai voulu , ajoutoit la « comtesse de Beaumont , vous excuser , en i^eprésen- « tant que vous n'aviez nulle desdites lettres , et il m'a M répondu quHl vous feroit ardoir se vous ne Ten baillez. • Voilà du moins ce qu'allégua la Divion pour s'excuser, quand elle fût forcée d'avouer son crime : « Elle n^avoit « osé , disoit-elle, esconduire monsieur de Beaumont, « tant estoit fort et poissant et bien de court , et dist « qu'elle l'eût plutét refusé au roy et à tous oeulx du

(i) On appeloit ainsi Robert d'Artois , depuis Térection de sa terre de Beaumont-le-Roger en pomté-pairie. Les auteurs rappellent indifféremment Robert d'Artois, le comte d'Artojs, et le comte de B^aumoQt,

ET DE l'angletebbe. i^g

f royaume , que au dit monsieur de Beaumout , et que « monsieur de Beaumont la menaçoit de la faire noyer. » Il est difficile de dire. quelle confiance peut être due à ces dépositions , qui furent les dernières de la Divion ^ et de décider si ce fat elle qui détermina ]e comte d'Artois , ou si ce fut lui qui la détermina ; mais il est certain que quand on s'est une fois permis le crime pour servir les grands , on n'est plus le maître de s'arrêter , on est enchaîné par ce crime même à des crimes nouveaux. Mahaud , dès qu'elle fut avertie de ce qui se passoît , fit venir Marie de Foulquières , cousine de la Divion , et L'interrogea sur la lettre de l'évêque d'Ârras d'une manière pressante , qui marquoit l'inquiétude et l'agitation de son ame : « Si me dites se vous Tavez , et où elle est, « ^t se vous la veistes oncques. Car par Dieu si vous « aviez perdue votre cotte , vous en seriez moult courft reciée ; aussi povez savoir que je seroie moult cpurre- « ciée si je perdoie la contée d'Artois. »

' Mahaud fit aussi arrêter deux filles nommées Marie la Blanche et Marie la Noire , domestiques et complices de la Divion , et qui se trouvoient alors à Arras : c'étoit le vrai moyen de pénétrer dans le secret d'une affaire où Mahaud né pouvoit rien comprendre. A cette nouvelle , la Divion courut tout épouvantée chez le comte d'Artois : « Hay^ mi.cher sire, lui cria-t-elle , mes mes- .« chines (domestiques) sont prinses à Arras en la prison c madame d'Artois , qui gardoient mes biens , dont je « ay grand paour que jà aye tout perdu. Et pour Dieu «» faite^ que elles soient délivrées , et que elles veignent « à vous. » Robert sentit aisément de quelle conséquence étoit cet incident; il eut assez de crédit pour faire met-

33o RIVALITÉ DE LA PRAHCC

tre ces deux filles en liberté. Mahaud vînt défendre ses droits à la cour. ^

Elle eut une grande conférence avec le roi sur son affaire. En retournant de Saint-Germain à Paris , elle se trouva mal en chemin, et mourut au bout de huit jours [a]. Trois mois après , la reine sa fiUe y veuve de Philippe-lè-Long , mourut plus promptement encore en allant dans TArtois dont elle avoit obtenu la joui»* sance provisionnelle à la mort de sa mère. On dut croire qn elles avoient été empoisonnées , et qu'elles l'avoient été par Robert d'Artois et par la Divion. On le crut en effet , et un des témoins semble le dire. Jeanne , femme d'Eudes y duc de Bourgogne , fille aînée de Philippe-le- Long et de Jeanne fille de Mahaud , obtint , comme sa mère , la jouissance provisionnelle de TArtois , les droits de Robert réservés.

Le comte et la comtesse de Beaumont pressoient toujours la fabrication des actes , le roi suspendoit soi) jugement sur cette singulière affaire. La comtesse de Beaumont eut à ce sujet , avec la reine sa belle-sœur, une explication qui ne satisfit ni lune ni Tautre. Le comtesse , en rentrant chez elle , dit « Que la reine Ta- « voit courroucée, et qu'il convenoit qu'^e eût des let- « très , afin d avoir cette comté d'Artois , et qu'elle seroit « honnie si elle ne lavoit [6]. » La mort de Mahaud et de sa fille , soit qu'elle fCit ou non l'ouvrage des faussaires, les enhardit à produire une pièce que vrai-semblabletnent ils n'eussent point produite du vivant de Mahaud; c'étoit une déclaration de Mahaud elle-^méme , qui re-

' [a] Le 37 octobre 1399. [b] Ibiâ.

KT DC £'anGLETERR£. 33t

connoissôic que le comté d'Artois avoit été donné en mariage à Philippe son frère, et devoit appartenir à Robert son neveu, fils de Philippe. Les autres pièces' fausses étoient le contrat de mariage de Philippe^ la prétendue cession de TArtois , la confirmation de ces actes par le roi Philippe-le^Hardi , et diverses ratifications faites par Robert II , comte d'Artois. La Divion trouva aisément des copistes et des faussaires pou^ transcrire , sous ses ordres , ces divers actes.

Quant aux formalités qu'exigeoient ces actes , comme les douze pairs avoient assisté au mariage de Philippe d'Artois avec Blanche de Bretagne , il falloit savoir leS noms des douze pairs qui vivoient en 1 280 , époque de ce mariage. Robert d'Artois envoya prendre ces noms à Saint«-Denis.

On fut embarrassé aussi pour les lettres de confirma* tion de Philippe-le-Hardi : on ne savoit ni dans quelle langue ni dans quelle forme on devoit les faire. Un vieux notaire du feu comte d'Artois Robert II avertit qu'il falloit les faire en latin , pour ce que le roi Philippe assoit œcoutumé défaire ses lettres en latin ^ et il en donna le *ûodéle.

Bestoit la plus grande difficulté, celle de l'application des sceaux. La comtesse de Beaumont , qui ne savoit pas douter de ce qu'elle desiroit , dit qu'elle les feroit aisément contrefaire : « Madame, dit la Divion, je ne « sai comment ce porroit estre fait , mais n'y essaye» * pas jusques à tant que vous sachiez se l'en les pourra « contrefaire , quar vous en pourriez estre déshonnou- « rëe et nous avecques. Et assez tost la dicte demoiselle « vint à Paris , et parla à un faiseur de seauls au palais*.

« et li dit , tenez mon seel et m'en faites un autel (un « semblable ) ; et le seelleur li dit, Demoiselle, Fen ne a puest seel contrefaire qui ne seroit bien cogneus. Se « un autre que vous en seelloit , il porroit estre honni, « quar Fen le connoistroit trop bien qu'il seroit fauls, « quar il seroit tantost cogneu à fauls. La damoiselle li tf respondi , comment Fen ne pourroit pas bien contreft faire seauls qui ne fussent cogneus , et il li respondi « que vr^yement non ; lors elle s'en alla et passa oultre, « et en remporta son seel , et s'en revint à madame. >

. On prit le parti de détacher des sceaux de quelques autres titres pour les appliquer à ceux-ci. La Divion, qui avoit déjà quelque usage de cet art funeste , aidée de Jeannette , une de ses domestiques , s'y rendit bientôt assez habile pour servir le comte et la comtesse de Beaumont à leur gré. On se procura des sceaux de tous côtés. Un évéque d'Évreux en fournit deux , quil envoya par frère Pierre j corifesseur de madame deBeaumont, (fui les apporta'sous sa chappe. Il en falloit un du comte RobertU. On sut qu'un bourgeois d' Arras, nommé Ourfon, en avoit un ; il voulut le vendre trois cents livres : le prix étoit énorme ; la Divion, qui traitoit avec lui , fit part de cette proposition à la comtesse de Beauînont, qui répondit ^ s'il dei^oit couster maille lii^res ^ ellefeist tant quelle le eusL La Divion , n'ayant pas Fargent nécessaire , mit en gage des joyaux , ^que le comte et la comtesse s'empressèrent de retirer.

Un des écrivains employés par la Divion dépose « Que « pour ce qu'il pensoit bien que c'estoitfaulsetéetmau- « veistié que la Divion vouloit , il mit à escient en la « date i322 tout du long , et y avoit en la note que lar

« dite damoiseUe lui baiUoit Fan 1 3o2. Après avoir écrit « vouloit s'en aller, mais la Divion le retint^ et en sa » présence tira d'un coffret un séel , et iceli plaça en la « première queue de la lettre que ledit Robert Rossignol « (c'est le nom du déposant) avoit escripte. Tantost ledit « Robert s'escria à faaulte voix : Hay , hay , damoiselle , « qu'est-ce que vous faites? c'est faulsetez , traisons et « déloyautez , on vous devroit ardoir, et croy que vous « serez encore arse. Ladite damoiselle luy respondit : « Tais-toy chaisty , c'est pour monseigneur Robert d'Ar- « tois qui est si grans homme et si puissant comme tu « scez , et si ne seras ja si hardy que tu en parles ne que « tu oses dire que l'aies escripte. »

Quand on lut cette pièce dans le conseil des faussaires , tout le monde fut frappé de cette fausse date : Ce n est que vice de notaire ^ dit qn notaire nommé Pierre Tesson , il pourra bien être amendé. En effet il raya 1822 et mit i3o2.

Enfin, lorsqu'on crut ces pièces absolument inattaquables , lorsque les cotmoisseurs curent déclaré fuik prenaient sur leur tête que Van ne pourroit pas proui^er quelles fussent fausses , Robert d'Artoiè les produisit.

Il avoit bien prévu que pour première question on lui demanderoit de qui il tenoit ces actes. La réponse avoit été préparée de loin, eX.\tprudhjomme n'avoit pas été mis pour rien dans la lettre de l'évêque d'Arras. Dans ces temps d'ignorance on vouloit toujours pouvoir mentir avec vérité. On faisoit autant d'efforts pour tromper sa propre conscience que pour tromper les autres. Robert d'Artois vouloit pourvoir dire qu'il tenoit ces actes 'de son confesseiu* , il vouloit que son coiifessçur pût

334 RIVALITÉ DB LA flBANCE

attester la même chose. Pour cela il lui montra ces actes, les lui mit entre les mains ^ et les reprit ensuite. En même temps il lui révéla, sous le sceau de la confea- Bion^ tout ce qui concemoit ces actes et Tusage qu'il en vouloit faire. Par-là , sdon le système de Kobert, ce moine ne pouvoit que le s^rir ^ eil déclarant lui avok jremis ces actes , et il ne pouvoit lui nuire sur le reste, puisque ce reste était un secnret de confession. Pour lui, lorsque dans le cours du procès on lui fit la question à laquelle il s attendoit, il répondit mystérieusement qu'il tenoit ceSi actes d'un hicmmie vêtu 'ée noir, et fit si bieA qu on devina que cet homme étoit le dominicain Jean Aubery son 'confesseur, et que c'étoit là le prudhonune désigné dans la lettre de Tévéque d'Arras.

Malgré lair de vérité que les faussavres trouvoient dans leiurs actes , malgré le nombre des tépK>ins qui d'avance avoient dépose conformément à ces mêmes actes , le duc et la duchesse de Bourgogne , à la seule inspection , alignèrent ces pièces de: &ux , et demandèrent qu elles restassent sous la main du roi , ce qui leur •fiilt accordé. Trop de gens avoient été eiaployés à cette manoeuvre pour que rien n eût transpiré. On arrêta la Divion ^e-méme, et tout fiit bientôt découvert ; quelques témoins avoieiU disparu; on soupçonna Bobeit d'Artois de les avoir &it périr, parcequ'ils vouloient 9e rétracter. Ceux qui avoient étç arrêtés avouèrent la sur «bomati(m , la Divion avoua son orime ; tous ceux qui 4ivoient eu part à cette fourberie prétendirent avoir cédé .aux promesses , aux menaces;, aux bienfaits. L'un coih •fessoit que, « Depuis qu'il avoit rendu cémoi^piage, il .« avoit toujours vécu aux dépens de rkdtel dudit moor

£T DE l'Angleterre. 335

< sieur Robert. » Un Gérard de JuVigny , valet-de-chamhre du roi et horloger, demeurant au Louvre » déclare « Que monsieur Robert venoit chiez lui si souvent qu'il <i en estoit tput ennuyé , et ne li finoit de dire et en-* «seigner comment il le témoignast en li promettant « grands biens à faire... comme pour la paour qu'il avoit j que ledit messire Robert, par la grant poissance qu il « avoit, ne li feist perdre ses g£^es du Louvre, s'il ne « le tesmoignoit. »

Ce Guillai^ne de La Planche , bailU de Béthune , puis de Galaiç , et dont nous avons parlé plus haut , décl^ure qu'il a fait sa fausse déposition « Pour la paour des me- « naces et pour doubte de mourir ou de demeurer km* «guement en prison et le sien gaster; quar.j^ 3^v0it « oomment qn servoit les autres qui ne voloient rien « tesmoignier pour ledit monsieur Robert» qui a don<; « estoit si grans et si puissans et si doublez par le. royaur M me, comme Yen scet, et qu'il estoi^t si ava^t envirpp le « roi. » D'autres en dirent autant.

• Une particularité assez étrange de ce procès, c'e^ qu'on força le confesseur du comte d'Artois de repdre témoignage contre lui. Des docteurs et des jurisconsultes décidèrent que ce confesseur pou\^Qit et déçoit tout révéler^ et, pour adiever de le déterminer, l'évéque de Paris le menaça de la question [a].

Il ne tint pas à PhiUppe de Valois que son beau*frçre mt s'épargnât l'infatnie <Je son arrêt. Avant de laisser agir la justice, il sollicita par sa firanchise la confiance de Rob(»t, il l'avertit que ses titres étoi^nt fiEUix , qu'il

\a\ Mémoire dUlttté»at«rc, t- ft>, p. 678. . . .

Bn avoit la preuve; il le conjura de renoncer à sa prétention : Robert poussa -rinaolence jusqu'à le défier indirectement. Valois, après un premier mouvement de colère , dévora cette insulte , le plaignit , l'avertit encore, le fit avertir par tous ses amis, et ne Fabandonna qua l'extrémité ; on s'étonna de la patience que témoigna dans cette affaire ce roi impétueux ; on s'étonna de l'endiir^ cissement du comte d'Artois, La preuve du faux eut tout l'éclat qui pouvoit la rendre humiliante pour ce prince, la Divion avoua tout devant lui en présence du roi et-des juges, elle recommença l'opération à leurs yeux, pour mputrer comment elle l'avoit faite. Un des eèmplices soutint au comte d'Artois qu'il lui avoit dit plus d'tine fois devant des témoins : « 8ipe, pour Dieu! ^ n'usez inie de ces lettres, quar je les ay escrites, et la « dame de Divion y a plaqué le séel. » Le comte d'Artois ne se Ir^doit point encore.

'Enfin comme il éloit temps de prononcer, le procucureur du roi demanda publiquement au comte d'Artois s'il prétendoit encore se servir de ces faux titres? Robert embarrassé de cette question pressante, sortit pour délibérer avec son conseil; il rentra peu de temps après dans la salle, et déclara qu'il renonçoit à ces titres, qui alors furent lacérés solennellement en sa présence , et eo apparence de son consentement; mais dès qu'il fiit éloigné de la cour , il changea de langage.

Il ne faut pas dissimuler une objection assez forte que M. Villaret fait très bien valoir [a]. Outre cette foule de témoins pris parmi des gens de pratique et parmi des

[a] Histoire d« France, rh^^n^ de Philippe de Valois.

£T DE L^ANGLBTERRE. 337

gène du peuple^ n y avoit un autre ordre de témoins, que leurs noms, leur rang, leur âge même sembloient mettre au-dessus du soupçon. G'étoient de vieux cheva-» liers ou écuyers qui dépospient d un fait comme 1 ayant seulemententendu dire. On trouve parmi eux des Mailly et des de Fienne. Leur âge est de soixante trois, soixante cinq , soixante et dix, soixante et quinze, quatre vingts ans; ils déclarent avoir ouï dire, quarante ou cinquante ans auparavant, « que Robert II avoit cédé à Philippe « son fils la propriété du comté d'Artois pour lui et pour « ses hoirs. Ces témoins, dit M. Yillaret, ne sont point « rappelés dans le jugement, leur témoignage ne psuroît « avoir aucune liaison avec Timposture de la Divion; la « Divion ne les accusa ni dans le cours du procès , ni à la « mort, on ne procéda point contre eux. a

Guillaume de Maleval dit, comme la plupart des témoins, que les lettres qui assuroient la propriété de FArtois à Philippe, père de Robert [II, ont été brûlées par Enguerrand de Marigny. Manessier de Lannoy dit que ce fut Mahaud qui les brûla.

Mais la plus étonnante de ces dépositions est celle de Pierre de Machaus. Elle contient des détails qu'il paroît impossible de hasarder, à moins d'être sûr qu'ils ne peuvent pas être démentis. Pierre de Machaus (ï) dépose que Idrsqu'Enguerrandde Marignyfut arrêtéà Vincennes, la comtesse d'Artois Mahaud lui 'demanda la restitution d'une somme de quarante mille francs, « cil «qui parle tout présent, qui là l'avoit mené du com- « mandement du roi , où le dit sire ( de Marigny ) dist à

(i) M. Villaret attribue mal-à-propos cette déposition à Guillaume de Maleval.

M madame d'Ârlois, présent grand multitude de gens u qui y estoient, 4^^^ ^ xberveilloit moult que elle li « estoit si contraire et qu il ne cuidast en nulle fin que a elle li deust riens demander, tout eust illes dites qua* R rante mille livres , et qu'il avoit bien tant servi que elle * s'en deust bien souffrir. » ^ .

Ce n est pas tout. « Le jour que le aire de Marigny n fu menez justicier, le roy Loys ( Louis-Hutin ) li com- « manda ( au déposant ) que il alast au dit sire ,( de Mail rigny ) et que li demandàsl se il savoit riens de la be- <k soigne de entre monsieur Robert d'Artois et la com- «t tesse d'Artois. Si li demanda cil qui parle, devant le f( gibet, li estant encores en la charrette tout arresté^ « présent monsieur Pierre de Dicy , monsieur Thomas (( de Marfontaine, et si, comme il li semble, monsiefur « Hue de Conflans , lequel sire de Marigny respondi que « lettres en avoient esté faites , dont mestre Thierry de « Hericon ( l'évêque d'Arras ) savoit bien parler, et plus « dist-il, quar il ne c]uidoit pas que ces lettres on retrou< « vast, et semble à celui qui parle, que par le parler du r sire de Marigny, elles fussent despéciées. Et puis enftcorequ'ilfu descendus de la charrette, et mis dedans le 9 gibet, li demanda cils qui parle se il en vouloit autre « chose dire, et il respondit qu'il estoit vray ce qu'il en « avoit dit , et dist outre que ces lettres estoient au prouf- « fit de l'un et de l'autre, et toujours se rajçortoit à la 4 sceue dudit mestre Thierry [a], »

On ne peut rien imaginer de plus fort ni de pkis circonstancié. Ce n'est pas ici un simple oujklire, c'esV

[a] Mémoires de Littérature, t. ip.

ET DE L'ANGLETERRE» B3g

rhdtnme chargé par le roi d'aifêrer Màrigny , et de Fin-

terroger sur Faffaire de TArtois , qui rapporte la réponse

de ce ministre, qui marque le temps et le lieu, et Thor*

rible conjoncture où elle a été faite, qui nomme les per^

sonnes présentes à cette réponse. Que penser donc après

cela de cette affaire? Les titres véritables de Robert

d'Artois avoient^ls disparu par une manœuvre coûcer*

tée entre Mahaud, Févêque d'Arras son ministre, et

Enguerrand de Marigny? Étoit-ce pour remplacer ces

titres véritables qu'il en avoit produit de supposés,

comme un homme qui opposeroit une quittance fausse

à un billet faux, et qui, par ce cercle d'in^ostures,

rentreroil dans la justice et la vérité. Nous laissons cette

question à décider au lecteur. Nous observerons seule-»

ment que la déposition faite par Pierre de Macfaaus

pourroit bien être dans le cas de ne rien prouver; par-

cequ'elle prouveroit trop, que la conformité parfaite de

cette déposition avec Timposture de Bobért d'Artois et de

laDivion, les rapports marqués de cette même déposition

avec la fausse lettre de Tévêque d'Arras , sont des oir*

constances bien suspectes. Nous avons remarqué que la

lettre de l'évêque d'Arras ne désignoit celui qui avoit

jeté au feu l'expédition gardée en France, que sous le

titre d'un de nos grands seigneurs. On avoit réservé vrai-»

semblablement à la déposition de Pierre de Machau»

de nonamer ce grand seigneur, et la connivence est au

moins très probable. Ces considérations paroissetit avoir

échappé à M* Villaret. Ajoutons que si l'histoire avoit

pu nous instruire des liaisons de ce témoin avec Robert

d'Artois ou avec son parti, cette déposition nous sur-

prendroit peut-être moins; ajoutons encore que les té-

moms qu'il cite étoient peut-être morts au temps de la déposition y ce qui achéveroit de la rendre très suspecte [a].

Quant aux dépositions de Guillaume de Maleval et de Manessier de Lannoy , elles se contredisent.

Et quant à celles des écuyers et chevaliers dont nous avons parlé, iln'est pas étonnant qu'elles ne soient point rappelées dans le jugement; elles ne portoient que sur un ouï-dire très éloigné. On ne pouvoit pas prouver à ces témoins qu'ils n'avoient point entendu dire, quarante ou cinquante ans auparavant , ce qu'ils alléguoient ; on prit, suivant les apparences, le parti de compter pour rien des dépositions si vagues. On s'en tint à la rétractationdes autres témoins et à l'aveu des faussaires. Bien n'ptoit plus positif.

Ajoutons qu'au renouvellement de la guerre entre la France et l'Angleterre, un de Fienne est le premier chevalier que Robert d'Artois attire au parti d'Edouard III. C'est ainsi que dans les temps de troubles, tout s'explique par les liaisons, par les aiBFections, par les intérêts de parti.

. La dame de Divion fut brûlée vive [&] ; Jeannette, sa domestique et sa complice la plus coupable, subit aussi dans la suite le même supplice. Une telle rigueur peut étonner aujourd'hui, elle tenoit à d^anciennes erreurs qui n'étoient pas encore entièrement dissipées; on n'avoit paf cru autrefois qu'il fût possible sans magie de contrefaire des sceaux et des écritures, comme avoit fait la Divion. Ce fut la sorcière qu'on brûla en brûlant

/[a]Ièid. [6] Arritda6o«tobrci33i. . .

ET DE l'aVGLETERRE. 34t

la faussaire. Elle expKqitoit à la vérité son opération dune manière naturelle; mais les préjugés anciens, qui servoieiit encore de lois alors, rapportoient-à la magie cette espèce de crime. Aussi voyons-nous que ses complices mêmes lui disoient qu'elle seroit corse ^ qu'on la devoit ardoir, La comtesse de Beaumont la menaça aussi du même supplice de la part de Philippe de Valois, si elle ne produisoit point les titres annoncés par la lettre, de levêqued'Arras , parcequ'alors le roi jugeroit qu elle avoit fabriqué la lettre de Févêque.

Le comte d'Artois, aussi coupable que la Divion^ puisqu'il avoit commandé et payé ce crime, ne fîit que banni du royaume [a]. Cette différence dans la peine peut venir aussi de la différence du rang.

Observons cependant que les conclusions du procureur du roi (i) étoient à mort; et attendu ïahsence^ au bannissement, ce qui sembleroit prouver qu'alors on ne condamnoit point à mort par contumace, soit qu^on jugeât injuste de condamner un homme à mort sans l'avoir entendu, soit qu'on jugeât ridicule de rendre un arrêt, sans pouvoir le faire exécuter.

Les complices furent diversement punis, selon la part qu'ils avoient eue au crime.

Robert d'Artois, réduit au désespoir, s'abandonna aux superstitions le's plus absurdes et les plus criminelles [b]\ également crédule et méchant, il se persuada que des billets écrits d'une certaine eacre, moitié rouge , moitié noire, auroient la vertu d'assoupir ceux qui les'

(i) On appeloit ainsi alors le procureur-général, [a] Arrêt du 19 mars i33a. [6] Ibid.

Uroient, au point qu'ils pourroient être enlevés tout eor dormis et sans s*en apercevoir. Il espéra se rendre maître par C3e moyen de tous ses ennemis. Plus atroce encore dans ses ridicules projets de vengeance, il es* 3aya, dit-on, d'assassiner, puis d'envoûter le roi, la reine et leur fils aîné.

Il n^avoit pas attendu son arrêt dé bannissement pour s'expatrier, U erra pendant quelques années en diverses. provinces des Pays*Bas, d'où le roi , paf son crédit, le forçoit souvent de sortir, putô en Provence (i), où le rot voulut le faire arrêter, vrai-semblablement parceque Robert travailioit par-tout à lui susciter des ennemis.

Enfin , Robert d'Artois alla porter sa honte et souffler sa rage à la cour d'Angleterre ; il confirma Edouard 111 dans la résolution de réclamer le trône de la France; il s'offrit à servir cette injustice , dans l'espérance de sie venger , et de chasser de l'Artois son compétiteur le duc de Bourgogne , qui avoit épousé la petite-fille de Mabaud. Philippe de Valois écrivit au itn d'Angleterre et an sénéchal de Gaséogne, pour demander qu'on renvoyât Robert d'Artois en France soas bonne et sûre garde ; il n'd[>tint pas même une réponse. Alors Robert fut déclaré ennemi du roi et de rÉtatfa].

Sa femme, quoique sœur de Philippe de Vadots, fut enfermée au château dé Chinon. Outre qu'elle avoit partagé les crimes de aon mari , elle cherchoit à exciter des troubles pourb^servir. Robert, depuis son bannis-

(i) Voyez une Notice que M. Dacier, de rAcadémie des belleslettres, a donnée d*une pièce manuscrite qui fournit quelques détails historiques concernant Robert^ comte •d'Artois.

[a] Lettres du 7 mars iSSy.

ET DB l'ahgljeterre. 343

semeat, s^étoit hasardé à faire un voyage secret ea •Fraaee pour la voir ^ et prencbe des mesures avec elie. Xieurs enfants , innocents , furent enferfiaeé à Nemours, puis à Andely , pour servir d'otages^ .

Tels sont les. événements et les intérêts qui agîtoient alors l'Artois , et qui ^i^posoicnt cette province à se parlaigek' entre les deux grands rois qu'on va v^r se disputer le tronede la France.

, £a Flandre, mêmes divisions qu'en Artois, et plus grandes enooreL Les Flamands haïssoient dans LbtÀ^ de Crécy , leur comte , un ami des François , qui leur avoit été donné par un rot de France (i). Louis afvok pour concurrent Robeit dé Gasïsel , sou oncle ; il voulut le faire assassiner ; Robert échappa aux assassins , ayant été averti par le chancelier d^ (^ouis : te ^hancdiier e^t arrêté» « Pourquoi, lui^dit Louis , avez vous trabi mou î« secret? — Pour sauver votn^ )glôire , répond le chan- « celier. » Louis , qui eût dû le récompenser , ie #t charger de fers. La Flandre se partageai entre Louis et Robert de Gassel ; Gand fut ppu^^ ^^^P» Brvg'^^ pour Robert. Louis, pris dans un. combat, fut renfermé à ^ug«s , pMÎs) relâché , pètr lit- ët$t\nté îles armtede h Frani^'; Rôb^ftalloit appeler èr sbâ éiecourâ celles de i'An^isterre,*il Moiltiit,' i^âiS^SM^is ire resta pas satis enn^ftoi^. Ljes F(€im9n4!S,Ui^oâns^ Slâ^lévés contre lui, le réduisirent à venir en personne implorer la -protecf- Itoil de PhiKppe dé Valoi^VPïiaiJS^V Impatient de signaler son régtié par qùel(|ûé'^{)l(N't méihorable , t'oulut piréluder à Jà gute<¥e d^'Angletwre par la guerre de

344 RIVAtlTÉ DE LA FRANCE

Flandre : il proposa cette entreprise dans son oonst^il^ Jk3 uns alléguèrent des difficultés ; les antres demandèrent, du moins qu'on remit cette expédition à un ^tre temps, « Et vous , dit le roi an vieux connétable 6aii> « cher de Ghâtillon, alors âgé de quatre-vingts ans, « vous faut-il aussi un temps plus favorable? — Sire, » répond.Ghàtillon ^ qui a bon cœur, a toij^ours le temps « à propos. — Eh bien , dit le rôi en Tembrassant , qui «jn'aime, me suive. » Il part pour la Flandre à la tête de.ti^nte mille hommes; les Flamands lui opposent Golin -Zannequin ou Dannequin, marchand de poisson, à la.tét^ de seize mille hommes. La bataille de Courtrai avertissait les François de ne mépriser personne. Les Flamands auroient dû se souvenir aussi qu'il ne falioit bra.ver personne, Philippe menaçoit Gassel, ils mirent sur le bord de leurs retranchements ou sur une tour de U. ville un étendard représentant. un coq, avec ees deux sataui vais vers :

"Quand ce coq chanta aura, i ' '\9je roi Casse! conqnétera.

j ^ . .^ . i » ) ^ î 1 1 * V . ii . . • . ' •

Ils appçlpient/P^Uippa fe; ipi.finoii^'^parc^qu'il n'étoit pas né.sur Iq tranf^J>'^s^re nous Montré souvent Qe$ sortes de l^i^ray^des pi^]|ici%^^'ç^t que j^i^r effet nature Qst d'irfit^r r^i^mi^jj^t;<}Q>r!PU]gager à déplus grands eiiorts. ;. .. ;-• ,:; .,n' •^.'■wi ;r> ':.■'•

Cependant Zanpf^||^[aMoi|;. vendre 4u poisson aa camp franiçpis po^f. oj^ei^ver ce q«A^ s!j p^ssoit , il reinajfqua par-tout lp:^^,.¥tégUgenoc|<4pn{jiil voulût profiter; il attaque fe camp pendant la nuit, un chevalier françois prend les troupes flamandes .pQnr ujûl renfort

qui arrive à Tarmée françoise , et leur dit en riant : « C^est bien mal fait de troubler ainsi le repos de ses « amis [a]: » Une fléche le renverse mort. Zannequin cherche à pénétrer jusqu^à la tente du roi. Philippe averti du péril par un dominicain , son confesseur , ne voit qu'un moine qui s'effraie , et il reste tranquille ; mais le porte-oriflamme vient à l'instant confirmer la nouvelle de Fattaque du camp , et rassemble autour du roi ses plus vaillants chevaliers. Les Flamands furent repousses et Gassel forcé : mais , ou le roi exagère dans * xuofi lettre qui fait monter leur perte à dix>neuf mille huit cents hommes , ou les historiens ont tort de dire que les Flamands n'avoient en tout que seize mille hommes. Ce qu'il y eut de plus affreux , c'est qu'on hrûla plusieurs soldats dans des maisons où ils s'étoient retirés , et que plus de dix mille hommes périrent dans les supplices en moins de trois mois. Alors tout fut soumis, disant des auteurs qui .croient la guerre utile et les supplices efficaces ; rien n'est souinis quand la haine subsiste , et la haine étoit augmentée. Philippe, eh qualité de suzerain et de vainqueur^ crut pouvoir donner quelques avis au comte qu'il venoit de rétablir : « Peut-être , lui dit-il, avez -vous donné lieu, par « une administration vicieuse , à la révolte que je viens tt .d'apaiser. » ( Il ne falloit pas , dans cette incertitude, lui permettre de faire ruisseler le sang sur les échafauds. ) Il ajouta : « Gardez-vous bien de me faire « revenir pour un pareil sujet , car alors je reviendrois « pour mes intérêts plus que pour les vôtres. » Cette

[a] Froissard, t. «i ^ fol.' 7 vers.

34é RIVALITÉ DE LA FRANCE.

leçon n^étoit pas d'un homme juste, mais elle étoH utile.

' Philippe de Valois fit à Chartres , après la bataille de Cassel, ce que Philippe-le-Bel aivoit fait à Paris après îa bataille de Mons-etl-Puelle , c'est - à* dire qu'il entra dans l'église de Notre-Dame de Chartres avec les mêmes armes et sur le même cheval qu'il avoit à la bataille, et qu'il les offrit à la Vierge ; c'est ce qui a occasioné l'erreur de quelques historiens , qui ont cru que la statue équestre de Notre-Dame de Paris étoit celle de Philippe de Valois , et qu'elle y avoit été placée après la bataille (i)de Cassel. Cette bataille est le moment le plus brillant du règne dfe Philippe de Valois , puisque les hommes sont convenus ^d'admirer les batailles et les victoires. Celle-ci fut l'objet de l'envie d'Edouard jusqu'à la bataille de Crécy.

Les violences et les injustiees du comte Louis continuant toujours , lui suscitèrent un tPoisiènae rival plus redoutable que Robert de CaBsel et queZannequin. Ott demanda compte à ee prinoe de tout le sang qu'il avoit versé [a]; les principales villes commerçantes , Gand, Bruges, Ypres, etc. s'étoient soustraites à son obéissaùce , et croyoient être plus libres sous la tyrannie d'un brasseur nommé Artevelle. C'étoit un de ces ko tieux sublimes qui, nés pour^hânger la face des ptats, disposent de la multitude , et se font despotes en défendant la liberté. Actif, éloquent, intrépide, fécond ea

(i) Chez les Grecs, Içs statues érigées aux Tainqi^eurs, les representoient dans le même état où ils avoient remporté la ▼icloire> Çornel. Nep. in Chabriâ^ cap. i.

\a\ Ghron.. de Fland. Froissar(l, 1. i , c. 3o. Meyer^

£T DE. l'aNGLBTERBE. 347

isjessources ; mai$ injuste, insolent, avide, il avoit abattu les grands, il flattoit le peuple, il faisoit trembler le comte ; lés proscriptions Favoient délivré de. ses plus puissants ennemis , et leurs dépouillieâ Tavoient enri*^ chi, les États de la Flandre prenoient ses ordres; il étoit le véritable comte de Flandre : Louis n^en avoit que. le litre.

La France n'eut pour allié que Louis : Edouard traita

directement avec Artevelle;ce fut par son.conseil qu^É-

douard prit ce titre de roi de France que ses suc^

cesseurs n'ont point encore quitté. L'objet de cette dé*

marche étoit de lever le scrupule que les Flamand$

pouYoient ^e faire de porter les armes contre leur suse<»

rain ; or ce suzerain étoit le roi du France , quel qu'il

fût. De plus , Lçs Flamands s'étoieni obli^s, sous peine

d'interdit , de payer au pape deux millions de florins ^

si jamais ils i^ntroient en guerre contre le roi de France;

or ils ne dévoient plus rien , si le roi de France étoit

Edouard. G'étoit connoitrç l'esprit de son siècle , et

peut-être l'esprit du peuple dans tous les siècles , que

de sentir combien les noms et les titres ont d'influence

sur les choses.

Le comte de Flandre de son c6té secondoit , par sa conduite plus qu'imprudente, le parti d'Edouard et d'Artevelle ; il fit mourir , sans aucune forme de procès^ un gentilhomme de Coùrtrai , qu'il soupçonnoit d^ta* diement pour les Apglois; c'étoit assassiner ses sujets'} Louis n'étoit pas assez puissant pour commettre impru-* némeut de tels attentats , qui sont même l'écueil de toute puissance. Des ambassadeurs d'Edouard trai^ toient avec Artevelle , Louis voulut les faire enlever ;

ces ambassadeurs , escortés d^une flotte angloise , ncn seulement lui échappèrent, mais ils enlevèrent euxmêmes des Écossois qui venoient de traiter avec le comte de Flandre et avec Philippe de Valois y et qui ramenoi^At de France des secours pour les Brussiens d'Ecosse. Louis voulut s'emparer de File de Gadsant , pour ôter aux villes de Gand et de Bruges la communication de la mer ; il en fut chassé avec perte.

Philippe de Valois , porté au trône par la loi saliqae et par le droit de masculinité , prononça toujours contre le droit de masculinité dans les contestations qui furent jugées à son tribunal [a]. On a vu, dans les démêlés con* cernant l'Artois , une tante l'emporter sur son neveu , parceque la coutume d'Artois n'admet point la représentation ; dans la succession de Bretagne , une nièce l'emporta sur son oncle , parceque la représentation a lieu en Bretagne. Artiis II , duc de Bretagne , avoit en d'un premier mariage trois fils , Jean III qui lui succéda, Guy , comte de Penthiévre , qui fut père dé Jeanne-ia> Boiteuse, et Pierre qui mourut sans enfants. D'un second mariage , Artus eut Jean , comte de Montfort. Jean III, l'aîné du premier lit , ayant perdu ses deux frères Guy et Pierre , et n'ayant point d'enfants , avoit toujours regardé Jeanne -la-Boiteuse sa nièce , fille du coflate de Penthiévre, comme son héritière; il Favoit mariée à Ghacles , comte de Blois , de la maison de Ghâtillon , neveu de Philippe de. Valois (i) , alliance propre à fortifier les espérances de Jeanne. A la mort de Jean III , le comte

(i) Par Marguerite de Valois sa mère, sœur dé Philippe àe Valoii. [a] D*Arçeotrë , et €ilUpassm,

de Mon(fort avoit réclamé le duché en vertu de la masculinité y il s'étoit emparé des trésors de son frère , il avoit surpris des places ; Charles de Blois avoit demandé justice à Philippe de Valois son oncle , et Montfort , par l'entremise de Robert d'Artois son parent , avoit traite avec Edouard ; cité ensuite à la cour des pairs de France^ il avoit osé y compa^ottre , mais bientôt la crainte d'être arrêté Pavoit déterminé à s'enfuir. L'arrêt ayant jugé en faveur du comte de Blois [a] , comme on devoit s'y attendre , Philippe lui fournit des troupçs pour faire valoir ses droits , et Montfori demanda du secours au roi d'Angleterre. C'est ainsi que les principaux alliés des deux rois étoient donnés par les conjonctures et par les rapports de leurs querelles particulières avec la querelle générale.

Les papes , qui depuis 1 3o8 avoient 6xé leur séjour dans Avignon, dévoient être favorables à Philippe de Valois. Celui qui occupoit alors le saint-siége étoit Jean XXII ; il ne cessoit d'exhorter les deux rois à la paix , et de leur proposer une croisade contre les Turcs , dès-lors redoutables à la chrétienté; mais n'ayant pu concilier tant d'intérêts contraires , il s'étoit déclaré pour Philippe , c'est-à-dire qu'il l'avoit reconnu pour roi de France , et qu'il faisoit des vœux pour lui.

Jean XXII avoit aussi un rival et un ennemi , c'étoit l'empereur Louis de Bavière. La querelle des Guelfes et des Gibelins bouleversoit alors l'Italie et l'empire ; les papes perdoient l'Italie depuis qu'ils l'avoient quittée ; mais les empereurs s'efiforçoient en vain de s'y rétablir,

[a] Arrêt rendu à Conflaos le 7 septembre i34i*

35o RIVALITÉ DE LA FRANCE

ritalie devenoit libre. Le pape Jean XXII et l'empereur Louis de Bavière , toujours rivçiux dans le cours d'un long régne , abusoient l'un contre l'autre des droits qu'ils n avoient pas. Jean avoit déposé Louis en vertu de l'autorité pontificale ; Louis avoit déposé le pape en vertu de l'autorité impériale ; il l'a voit déclaré convaincu d'hérésie ; il l'a voit condamné à mort; il avoit pris dans un cloître un cordelier marié , qui avoit quitté sa femme pour le froc , et il l'avoit fait pape ; c'est le fameu x Pierre de Corbière. Cet antipape étoit tombé entre les mains de Jean XXIf , qui lui avoit pardonné ; car ce Jean XXII, tant décrié , comme tous les papes d'Avignon , par les auteurs ultramontains , n'étoit pas sans vertus.

Philippe de Valois , dont l'intérêt étoit d'avoir le pape dans ses États, restoit attaché à Jean XXII , qui, moitié par reconnoissance , moitié par dépendance , parut disposé à embrasser la querelle de la France contre l'Angleterre dans la guerre , qui ne se faisoit point encore , mais qui se préparoit depuis lon^-temps; Benoît XII, son successeur, montra d'abord quelque prédilection pour Edouard ; il vouliit aussi réconcilier le saint-siège avec Louis de Bavière , et le reporter à Borne. Philippe de Valois , pour lui en ôter l'envie , saisit les revenus des cardinaux ; presque tous avoient des bénéfices en France , ils retinrent le pape dans Avignon , et le forcèrent de rester ennemi de l'empereur : par conséquent Louis de Bavière dut s'allier avec Edouard ; il lui donna le titre de vicaire de T empire ^ afin que les princes de l'empire s'alliassent plus volontiers avec lui , et se crussent obligés de lui obéir. Ce titre, que la nation angloise jugea peu honorable pour json roi, lui procura du côté

ET DE l'Angleterre. 33i

de l'Alleipagne une foule de petits alliés , qui pou volent du moins lui fournir des hommes pour de l'argent.

On vit donc , dans le cours de cette guerre , d'un côté Philippe de Valois ayant le pape dans ses intérêts et dans ses États , et comptant parmi ses alliés et ses pro« tégés , en Ecosse, David de Brus ; en Flandre , le comte Louis ; en Artois , la postérité de Mahaud ; en Bretagne ^ le comte de Blois et sa femme : d'un autre côté le roi Edouard III , protégé par l'empereur et servi par l'empire , protégeant et opprims^t à- la- fois Edouard de Bailleul , secondant le factieux Artevelle , le faussaire Robert d'Artois , le rebelle Montfort , qui tous le recon* noissoient pour roi de France.

De l'aveu des historiens anglois , parmi tous ces^ alliés qui lui donnoient le titre de roi de France , il n'y en avoit pas un qni regardât seulement comme plausible sa prétention à cette couronne; ses sujets n'en pensoient pas plus avantageusement; cependant ils s'épuisoient en subsides pour une expédition , qui , si elle eût réussi , eût réduit l'Angleterre à n'être qu'une province de France : ils prirent à cet égard des précautions que la conquête eût vrai-seinblablement rendues insuffisantes; ils déclarèrent, par un statut formel, que l'Angletefra ne dépendroit jamais de la France ; niais la difficulté de la conquête les rassuroit plus sur leur liberté qu'un pa*^ rail statut. Edouard le confirma par des lettres de l'an 1 341 y où il déclare aussi très expressément que soti royaume d'Angleterre sera toujours indépendant de son royaume de France. Ces choses-là ne sont pas au pouvoir des rois.

Edouard , ayant fait ses arrangements politiques et

ses armement^ , prit avec appareil ce tit;*e de roi de France j porta les armes de France écartelées de celles d'Angleterre [a]; prit, au lieu du sceau de duc d'Aquitaine , le grand sceau de roi de France , avec ces mots : Dieu et won droit. Cette devise odieuse ou ridicule , étant prise par un usurpateur , ne pouvoit être intéressante qu^en s'appliquant à un roi légitime et détrôné.

Ce rebelle (car ce titre étoit aussi pour les rois , quand ils s'armoient contre leur suzerain) révoqua tous lés actes où il avoit donné à Philippe le titre de roi de France, et désavoua Fhommage qu'il lui avoit rendu, comme ayant été arraché à la foiblesse de son âge , par la crainte de perdre le Ponthieu et la Guyenne , seules provinces qui restassent en France aux Auglois. La félonie d^Édouard ne pouvôit être plus caractérisée. Philippe confisqua ces provinces , et jura que les Anglois ne posséderoient plus un pouce de terre en France.

Edouard attaqua d'abord les François du côté delà Flandre [b]. Pour mettre de plus en plus l'empire dans ses intérêts , et pour défendre le comte de Hainaut , son beau-frère , qui avoit pris son parti ; il voulut assiéger Cambrai, dont l'évéque (i) avoit reçu garnison Françoise ; cette entreprise fut bientôt abandonnée : Edouard sachant que Philippe étoit campé près de Péronne , jugea plus convenable d'aller à sa rencontre. Les deux armées furent en présence pendant une semaine entière près de Vironfosse [c]; les deux rois se défièrent, se donné-

(i) L'ëyéqae de Cambrai en ëtoit le sei^eur, sous la protectieo de l'empire.

[a] Mém. de Bfféqui^ny. [6] Froiss. J. i , ch. 39. [c] Wals. p. i^^*

ET DE L^ANGLËTERRE. 353

tent'jour pour combattre , s'avancèrent en ordre ^de bataille , s'observèrent et s'éloignèrent. Telle fut k première campagne d'Edouard contre la France ; elle res« sembloit assez à la première qu'il avoit faite contre TÉcosse. S'il brûla quelques villages dans le Cambrées et dans le Yermandois, des armateùrs.nbrmàn.ds prirent Tîle de Jersey , et passant en Angleterre > brûlèrent Pli*mouth et Southampton : les Anglois s'en vengèrent en réduisant Treport en cendres ; mais dans le même temps ils perdoient tous leurs avantages en Écoâse , Bailleul étoit renversé du trône, de Brus trîomphoit , l' Anglesterre même étoit insultée par les Brussiens. > > Edouard passoit sans cesse d'Angleterre en Flandre et de Flandre en Angleterre ; Philippe résolut de le faire enlever sur mer à l'ouverture de la seconde campagpc": les François l'attendirent près de l'Écluse avec une flotte de quatre centis vaisseaux armés par les Normands et les Picards, ou fournis par les Génois; Edouard, avec deux cent soixante vaisseaux , vint à l'abordage^ et remporta une ; victoire signalée. Robert d'Artois i étoit avec lui. Les François perdir^it deux amiraux^ vm^ mille hommes, et presque toute leur flotte; les An^lôîs perdirent quatre mille hommes ; Edouard futblesdélëgàl'ement à la cuisse. « Il seo^bloit , dit le P. d'OrléaiHë'fû}, « qu'il n'eût fait toute sa vie autre chose que de corn?* «mander sur mer; il gagna ravsfmàge du :tent'javec « une capacité que les plus -expérimentés admirèirent |^; mais la véritable cause de sa victoire, fut que les -Anglois avoient une marine nationale commandée par leur

[a] Le P. d'Orléans , Mvolttûons d*Aii(|let«rr<. 2, 23

354 BIVALITÉ PE LA FBANGE

i:oi , axL Heu que les vaisseaux étrangers , dont la flotte £rançeiBe étok piin^ipal^mei^t composée , n'obâssoient cpi avec répu^anœ à trois amiraux qui ne. s'accordoient |>as« Ges trois amiraux étoieot fiarbevère , Kyriel , Ker* vel ou Quiér^t , et Bé(^ucbet. Barbevère ooounandoit les Génois , qui étoieut les meîileurs marias de la flotte , et peut-être alor$ les seuls bons ; Kyriel et Béhuchet coh^ mandoîept les Normands et les Picards, qui monAroieiit du nx>iQS beaucoup de zéje. Kyriel fut tué dans le cuBr bat : Béhuchet , ayant été pris , fut penidu au mât de sau ^irai^eau. Graqde horreur très commune à lagueirre. Ls cardinal d'Ossat s'étonne que « nos anciens rois niaient «1 tenu aucun, compte de la marine y quoiqu'ils eussent K un si beau et si gr^md royaume , fiancpié de deux noiecs « quasf tout de son long. » C'est quils n avoient pai tout ce royaume , et que la plupart des grandes pror trinces maritimes étoient entre les mains des grandi vaâS£^ux.

- (ies courtisans de Philippe vouhifi«it lui cac^r ss iléfaite : il n'y.avoit dès-lors, que ies fous qui asasaeiil f^e l£( vérité aux rois ; celui.de PhîJiîppe lui apprit l'écjiaf 4e4'ÉGluse par une plaisanterie. nÇo^ l4ches Anglak! « répétoitril souvent d'un ton de colèire. Qu oniriis doo^ ^<l ffûï, dit le roi ?€equ'iU ont £aHt? hélas !:iieu: les ]licbe« ^ sont «estes tranquiUement dans leurs, vaisseaux , s^ms f( oser le moins du monde sauter dans la mer ,.coiiuae « nos braves François. et Normands U^r eu o^t si biea M donné rexemple[iz] (i). »

[a] Walsinç, p. 148.

(l) Vecordcs AngHcos,.,. quia in mart saîtare non sunt ausi, utfecenak nostri Normanni et GaUicig9n§nni» C*ets d*ttn* OHMÎère jhpea-prèf se»-

ET DE X.'À1!I0LETEAA£. 355

Édouaird , pour profiter dé ses awatages , alla inves^ tir Tournai ^ tandis que Bobert d'Artois assiégeoit , dans Saint-Chner , le duc de Bourgogne son rival.: ni Tan ni Tautre ne réussit ; les Flamands , que commandoit Ro* bert d'Artois , le secondant mal, il ftit obligé de lei^r le siège , après avoir perdu un combat sous les. murs de la ?âle [a].

Philippe de Valois marcha en personne pour secourir Tournai ; Edouard lui envoya un cart^ , moins pour te défier peut-être , que pour le braver , en affectant de loi refuser le titre de roi de France y est de le prendre pour lui-même. Edouard date ce cartel de la première mnée de sou régné ; mais , dit un auteur judicieux, s'il kok roi de France y il Tétoit depuis la mort de Charles^ b-Bdi , c'est^àKiîre depuis douze ans. Philippe répondit tn substance ( i ) : « Je sais des moyens plus convemdbles I de châtier rinsolence d'un vassal rebelle ; » Et il con«ânua sa route vers Tournai. Edouard , unique auteur les troubles de l'Europe , avoit raiscn sans douie de

ÂBhhs que U aoiiite*-dac d'Oliv&rèt apprit à Philippe tV, rdi cl*£dpa«' ;■«, Ja réNrolatioD.qui renoit .de se iair« en. Portugal «n faveur di| lac de Bra^nce. II félicita le r(>i sur l'acquisition qu'il venoit d« lire des grands biens de la maison de Bragance; le roi ayant de^ landë Texplication de ce discours, « C'est, répondit Olivarès^ (^ué cet étourdi d« dncde firaganca sWt laissé persuader par one.poii^née de rebelles de se faire couronner roi de Portugal; et voilà | par sa rébellion, tons ses< biens confisqués de droit.* Le roi sentit importance de la nouvelle, et ne reçut point le compliment de sbn( imistre. ■ '

(t) Ou peut voir le cartel d'Edouard Itlet la; réponse de Plttilippè^ a Valois } dans la NouyelU ËUstoire de-' France, t. $, p. 36^1 çtjH^K^

[«1 Le d&jaillet<»^<K. . . . i

vouloir n'exposer que lui. S'il eût succombé dans m duel , ses fils , encore enfants , n'eussent peut-être pomt perpétué cette injuste cpierelle; mais s'il eût vaincu^ qu'auroit-il gagné? La nation Françoise combattoit pour ses lois : auroit - elle cédé le trône à l'étranger, quand Philippe de Valois avoit des fils ? l'eût-elle cédé même quand il n'en auroit pas eu ? et n'auroit- elle pas prétendu que le dernier des François ai/oit des droits aidant Edouard?

Celui qui porta la réponse de Philippe de Valois à Edouard étoit chargé de lui dire « qu'à son cartel il « n'aventuroit irièn du sien , et exposoit seulement la R seigneurie d'autruy , ce qui n'estoit raisonnable; qae « s'il voulôit mettre contre le royaume de France celui « d'Angleterre , encore qu'il fust notoirement beaucoup M moindre, le dit roi Philippe se combattroit à luy, seul « à seul, en champ clos , à condition que le vainqueur <( demeurerait paisible possesseur des deux royaumes.*

Selon Froissard^ le défi d'Edouard III étoit accompagné d'un défi de Robert d'Artois. Monsieur Lancekt n'en croit rien , et eii effet Robert d'Artois n'étoit point avec Edouard au moment du défi. Le jour où le cartd fut envoyé fut celui de la défaite de Robert d'Artois devant Saint-Omen

• Au défaut du duel , les deux rois Hvâux àlloient se mesurer à la tête de toutes leurs forces nationales et auxiliaires , tous deux brûloient d'en veiiîr aux mains, leurs armées partageoient leur ardeur. Une femme viut suspeddl^e leurs coups , c'étoit Jeanne de Valo^s^ comtesse douairière de Hainauty qui, depuis là mort dtf «on mari, s'étoit retirée dans l'abbaye dé Fontençl-

ET DE L*ANGLETERRE. SSy

le [a] : elle sort de son cloître pour être utile au monde ; sœur de Philippe , et belle-mère d^Édouard, c'étoit à elle à les rapprocher , elle obtint du moins une trêve , succès qu'on devroit préférer à une victoire [b]» Les Anglois disent que cette trêve sauva Tournai ; les Fran* çois disent qu'elle sauva Edouard y qui alloit être assied gé et affamé dans son camp.

Les négociations dans toutes les cours avoient toujours la guerre pour objet [c] ; les deux rivaux cher-* choient à s'enlever leurs alliés : Philippe de Valois gagna l'empereur, qui. révoqua le titre de vicaire.de l'empire qu'il avoit conféré à Edouard , ce qui priva les Anglois d'une foule d'alliés en Allemagne et même en Italie. La plupart ne se contentèrent point de rester neutres , et passèrent dans le parti de Philippe : de ce nombre fut le comte de Hainaut. Il étoit beau -frère d'Edouard , mais il étoit neveu de Philippe ; il étoit son vassal ; les devoirs de la féodalité violés lui donnoient des remords ; tant qu'on avoit combattu sur les terres de l'empire , il avoit cru pouvoir servir Edouard : il s'agissoit actuey^liient de pénétrer en France ;* non ^eulesment il ne sMirut point permis d'attaquer ce royaume , mais il se crut obligé de le défendre : il le déclara no» blement à Edouard , en prenant congé de lui pour se rendre auprès de PhiUppe. Mais ce roi ombrageux l'ayant soupçonné de quelques nouvelles intelligences avec les Anglois , fit ravager ses terres , ce qui jeta de nouveau le comte de Hainaut dans le parti d'Edouard;

[a] Froissard, 1. i , c. 64. Avesbury, p. 65. ^[b] a 5 septembre i34o.

[c] Jos. Bearn. Vie d*Édoaard III.

958 ftîTAtlTÉ DE LA FRAVCÉ

îl envoya même nn cartel à Philippe , qui se contentt de répondre que son neveu étoit.na fou. On distrogoe parmi les partisans de Philippe, Jean Vm^efugle ,rtiièt Bohême , de la maison de Luxembourg. Ce roi chevalier , quoique privé de la vue , n'en avoit pas moins d'ardeur pour les oombats ; il afaaBdennoît le soin de ses États pour chercher les aventures à la guerre, il servoit comme volontaire sous les drapeaux de la France, il prenoit même pour devise ce met: Je sm's,hk dien y I serve ^tandis que son devoir étoit de régner. Tel étoit l'usage du temps ; une foule de sônveraiits , partagés entre Edouard et Philippe , servoient en personne dans leurs armées : combattre, même pour ctes intérêts étrangers , étoit un honneur que les rois île cédoient point à leurs sujets.

G^étoit en Bretagne que la guerre étoit le plus animée ; Jean duc de Normandie , fils aloé de Ffail^pe de Valois , y avoit porté du secours à Glmrles de Bkis , i avoit forcé Chantocei^ux et surpris Ncmtes; le comte de Montfort , rival de Charles de Blois , fut fait prisonaier dans cette dernière place ; on f envoya ^msilôt à Paiis sous bonne et sûre garde , et Ton crut Ifebord qoe oi seul coup terminoit la querelie particulière de la Bntagne.

l^ais on avoit laissé dans ce duché une femme o^^ ble seule de le défendre, c'étoit la comtesse de Montfort , Jeanne ( i )' de Flandre ; cette héroïne , sage et «o* blime dans les conseils , intrépide dans les bataille», incapable de se laisser abattre par l'infortune , rassem-

(i) Le p. d'Orléans la nomme mal-4i*propos MargiMiite.

lile les dâ^ris dtt parti de Montfert^ appdBe les ^eeoum de TÂngieterre , y fait passer son fits eàcoré enfalit » Bprès ravoir porté de ville en ville dapS toute la partie de la Bl'etagne qui lui restôit a/ttAchée y et Tavoir recom œMidé au zélé des amis de sod père. Cependant Cbar* les 41e Blois s'emparcf de Benâes, et assiégé la cdfotesse ^afts Hennebon. Pendant qu'il prépare tiû assaut , là comtesse sort de Heâneboft avec trois cents chevaux y va piUer le camp des François , brùie lefA'S tentes et leurs bagagefS, renverse tout ce qui étoit resté à la ^rde du caiDEip, et forée l'armée ennemie d'abandènnér te projet de Tassant ;^ mais on marche à sa rencontre^ oit lui coupe 1» communication avec Hennebbn ; eWç se retire à Aurai , revient à la tête de cinq cents chevaux ^ s'ouvte un passage à tràVerë les quartiers ennemis, rentre triomphante dans Hennebon . L'ennemi livre enfin Fassaut y il est rejfmussé; mats les vents éontraireë retébiMent depuis deut nlois la flotte an^oise dans sei pérts, et les machines firent de si larges brèches aux remparts d'Hén^iebon ^ qu'il n'étoit plus pbssible de s'f défe»«lre;r tout le monde parlotf de se rendre, pour né pas kHisser la cômte^e toknber entré les mains des en« Bemis : la comtesse monte à la tour, jette ses regards Sur la mer y et s'écrie : 'vmlà la flotta cmghise. La flotte arrivoit en effet , et le secours éf oit cotnibandé par lé célèbre Walter de Manny ou Gautier de Mauny « cfaevalier du Hainiaut , qui s'étott attadié au service d'Mr douard ; c'étoit luî principalement t^ui , dans le combat de l'ile de Gadsant , a voit chassé de cette lie les troupes du comte de ("laudre ; dans ce même combat , il avoit

3èo RIVALITÉ DE LA^ FRANCE

àauvé la vie au comte de Derby (i) , son geoéraL. son arrivée , le siège d'Hennebon fut levé.

' '■ Charles de Bloi» se dédommagea de ces revers par la prise de Guingamp , de Guerrande , d'Auray , de Vannes , et encouragé par ces succès , il revint encore mettre le siège devatit Hennebon. Il dut ce petit retour de fortune à Tabsence de la comtesse de Montfort, qui étoit allée en Angleterre solliciter de nouveaux secours. Pendant l'absence de cette princesse , Mauny sut du moins arrêter les progrès de Charles de Blois , il battit un détachement de ses troupes près de Quimperlay , et lui prit beaucoup de vaisseaux, petits succès alternatifs , vicissitudes ordinaires de la guerre , qui en prouvent rinutilité. La comtesse de Montfort arriva , et Robert , d'Artois avec 'elle; ils avoient rencontré une flotte françoise près de l'île de Guemesey; après un long combat , une tempête avoit séparé les deux flottes. La comtesse de Montfort , assistée de Robert d'Artois et de Mauny , prend Vannes par escalade pendant la nuit. Charles de Blois , obligé par l'arrivée de la comtesse de lever une seconde fois le siège d'Hennebon , voulut du ïnoins reprendre Vannes; Robert d'Artois, qui défendoit cette dernière place, est blessé à un assaut ; Vannes est pris, Robert se sauve par une poterne et se retire à Hennebon , d'où ses blessures l'obligent de passer en Angleterre pour ^tre à portée des secours ; il mourut ou dans le trajet ou à son arrivée à Londres; il mourut chargé de la haine des François et peu regretté des An-

( I ) Le comte de Derby étoit fils du comte de Lancastre , et neveu de celui qui avoit été décapité sous Edouard II : il descendoit du roi Henri III.

ET ni& L^ANGLETEI^RE. . 36f

gtois qiiHl dv6it eagagés dans uae guerre funeste à tous les partis ; exemple déplorable des crimes e^ des malheurs où peuvent entraîner Tambition et la vengeance ! Si ce prince , dépouillé de Théritage de ses pères par une loi rigoureuse, peut-être injuste, peut-être mal appliquée , eût eu dssez de grandeur pour soutenir son sort et servir sa patrie, la France l'eût plaint, admiré , récompensé sans doute [a]. Le roi avoit plus d'un moyen ^ dédommager son beau-frère , et il avoit commencé à le* dédommager. Robert , par son crime et par sa révolte, combla lui-mémie sa disgrâce. Issu de tant de rois, fils, petit -fils, arrière -petit -fils de héros morts pour la patrie , Robert d'Artois , en combattant contre die avec la valeur de ses pères, trouva une mort honteuse, et laissa une mémoire infâme.

Enfin le roi d'Angleterre vint en personne pour secourir la comtesse de Montfort, et venger Robert d'Artois (ï); d'un autre côté, Jean, duc de Normandie, s'ayançapgur secourir Charles de Blois; Edouard prit Ma- Jestroit etPloermel,inve8tit Vannes ^ menaçaNantes [b]; mais bientôt serré de près par le duc de Normandie, il fiit obligé de se borner au blocus de Vannes; cette place

(i) On voit par diverses lettres d'Edouard UI de i338 k i339, qu'il faisoit à Robert d'Artois une pensioo de 800 livres assignée sur des bénéfices situés dans les provinces que les Anf]^ois possédoient en France; mais comme, pendant la giiérre, les revenus de ces bénéfices étoient saisis pour la plupart, Edouard charge de cette pension le trésor royal. (Manuscrits^ 4e M. deBréqu^gny.)

Elle avoit été d'abord de 1200 livres. Edouard la continua, même après la mort de Robert d'Artois , pour payer les créanciers de ce prince i que lui seul regrettoit.

[«] Froissard , liv. I . [6] Afc/w, iW. '

i6i IMVALiTÉ DÉ iA itik^iK

déritrt Tûmque objet de la càààpagâè. Éé&âs»à ktlêÊ^ âoit une Hotte qui deroit am4^ d'Anglélâènti^ el (fé portoit tôuted les sûbèistancès de soii atnàée; éÊie éMit tàûtôt reteâtté parlés Vents conti^irès, tantôt géHéè]^ lés Vaisseaux françoii^ , qui né cessoienft de érois^ dans Ifi Mahôhe; le duc dé Normandie ci'àigiioit à tout itièliiéiit que cette flotte n'arrivât : au milieu de cette iàè^âtddé, le pape Clément VI (i) envoya deà légats, qm €Kig»gèrent la France et TAngleterre à une ti'éve; é'éÊàiitoU Ce qu'on pouvoit obtenir d'Édoùard : mais iè zélé avel lequel les papes , pendant toute cette gue^é, eôjpley^ jrent leurs bons offices pour là paix , mérité beauGOU(l d'éloges. Les Anglois publièrent eiicoté quela ti»éVé av^il sauvé Vannes,eties François quelle avoit sauvé Edouard^ Vannes fut mis en séquestre entre led mains dû pape.

La ti^éve portoit mie âmiiistie réciproque pour les Bt*etons des deux partis. Philippe dé Vsdois né èe ^kfÊà pas aâsez d'être fidèle à cette convention ;d'affreiixre^ sentiments ou d'injustes soupçons prirent ûxip d'eiofisé sur âoti ame ; il commit des violences ^i reVoltèrefil lés fcœui^s qu'il avoit intéjl'ét de gagner. La maisoi^ de Clid* ion, que nous verrons toujours jouei^ un rôléinàpéi^taBl dans les troubles de la Bretagne , s'étoit partagée entre iês deux éonténdants. OÏiviei* Clisèoii, père du faxoéia connétable de ce nom, avoit servi la France et le paru de Pentbièvre ou de Blois ; Amaury ^ son frère , s'étoit

(i) I! venoit de sùccédtfr à ttWôU XI oti Xfl, qui aVoit tiMtédëk ilean XKlï, Où trouve dtaiis lel manuscrîts de M^ de Btëqoigoy on (irbcès-Teï'bal des conférences tenues detant le pa{M Gléoieot Vl^ entre les commissaires des deux rois. Gette pièce est ^àHè^ éÈ Itm» CoUon. Gleop. E. a, 3, p. 34- et soir.

ET BÉ L'ANCLEtËR&Ë. SiSd

Éttacbé àia comtesse de Montfort, dont il étoit un des {[énéraux . OlÎTier ayant été pris par les Anglois , Amaury obtint d'Edouard, par la co^itesse de Montfort, qu'il ftt échangé. Olivier, de retour en Bretagne, vt^toit en tonte occasion la ma^animité dIÉdouard [à]. Cet éloge d'un rival fatigua Philippe de Valois, dont Famé, à bien des égards, manquoit d'élévation; il crut qu'Olivier àvoit été attiré par son frère au parti anglois , et sur ce èoupçon, il lui fit trancher 1a tête à Paris, sans aucune forme de procès : la noblesse s'indigna d'un tel affront, et la nation d'un tel attentat. La France n'avoit guère vu un sang noble couler hors des batailles, et jamais elle n*avoit vu un pareil renversement de ses lois. Wttsieurs seigneurs bretons attachés au parti de Penthiévre, l'abandonnèrent pour le parti contraire; Vannes chassa la garnison du pape, et se donna au comte de Montfort« Les violences entraînent des violences, et quand on est entré une fois dans cette route funeste, un ht sait plus où s'arrêter. Aigri par ces revers , qu'il re* gardoit comme l'effet et la preuve des intelligences qu'il avoit soupçonnées, PhUippe fit arrêter plusieurs autres seigneurs bretons et normands, qui furent décapités, ainsi que Clisson , sans aucune forme de procès. Quel^ ques auteurs disent que Philippe eut la preuve de la trahison de Clisson et d<3S autres seigneurs bret(ms (i) ;

[a] D'Argentin. Frôinaird.

(i) D'Argcnirë, Hlst. d« Brét., I. 5, ch. It6', dît qu'Olivier Gtîsson et ses cotaapagnons étoient innocents, qii'ik avoient été fidèles an parti de Blois et au parti François, que d'ailleurs ils n*étoient pa& sujets- du roi de France.

.D. Lobineau raconte att contraire qu'Olivier Clisson et ses compas

poiucquoi donc ne leur fit-il pas faire leur procès ea régie? pourquoi est-il resté tant d'incertitude et d'obscurité sur un fait d*une teUe importance? Edouard jura de venger ses amis; tandis qu!il rassembloit ses forces, le comte de Derby (i), secondé du brave Mauny, remportoit, à Auberoche en Guyenne, une victoire, qui coûta aux François sept ou huit mille hommes.

Le comte de Montfort auroit dû être hbre en vertu de la dernière trêve ; on lui offrit en effet sa liberté , mais on y mit pour condition qu'il jureroit de n'aller jamais en Bretagne : il répondit qu'il aimoit mieux être prisonnier que parjure; on exigea qu'il renonçât du moins, et avec serment , à ses prétentions au duché : c'étoit con-

gnons, quoiqu'ils parussent encore être au service du comte de Blois, s*étoient ençsi^és secrètement avec Monfort et avec le roi d'Angleterre; 'qu'ils avoient envoyé leurs sceaux à Edouard; qu'Edouard avoit donné ces sceaux en garde au comte de Salisburi; qae celui-ci ayant appris depuis qu'Edouard étoit amoureux de la comtesse, sa femme, et qu'il avoit même usé envers elle de violence (fait contraire à l'opinion commune et à la deyise de l'Ordre de la Jarretière, comme on le dira dans la suite), le dépit il fit passer eB France, où il remit à Philippe de Valois les sceaux d'Olivier Clisson et des seigneurs bretons, qui furent ainsi convaincus et exécutés en conséquence. Edouard vouloic user de représailles sur Henri de Léon, seigneur breton, alors prisonnier à Londres^ mais il aima mieux l'employer à signifier un défi à Philippe.

(i) Les Anglois exaltent fort les vertus de ce comte de Derby ou duc de Lancastre, le dernier de sa branche. Pour faire connoîtresa générosité, ils rapportent qu'ayant abandonné à ses soldats le pillage d'une ville, un soldat trouva un grand coffre plein d'argent, et jageant cette capture trop forte pour oser se l'approprier, avertit le comte, qui déclara que sa promesse ne dépendoit pas de la somme, et que tout appartenoit au soldat. Nous aimerions mieux que lo comte de Derby n'eût pas permis le pillage^

fiioitre Montfort que de se contenter dun serment si facile à violer. Montfort se montra digne de 1 estime qu'on lui témoignoit, il rejeta encore ^ette seconde proposi-^* tion. Un tel prince méritoit d'avoir Janne de Flandre pour femme. Enfin ses amis, attendris sur son sort et sur sa vertu, lui procurèrent la liberté; il se sauva de la tour du Louvre à la faveur d'un déguisement; il alla trouver en Angleterre sa femme et son fils : leurs soUi^ ^citations réunies engagèrent Édou€u^ à de nouveaux efforts. Le comte reparut en Bretagne avec des secours. Charles de Blois, pendant l'absence de Montfort et de sa femme, avoit pris Quimpercorentin, où on lui reproche d'avoir massacré jusqu'à quatorze mille habitants, étrange moyen d'acquérir des sujets! les vainqueurs eux«mêmes furent effrayés de leur barbarie , en trouvant, dans la foule des morts, un enfant renversé sur le sein de sa mère égorgée, qu'il pressoit encore de ses lèvres mourante^ , pour en tirer quelques gouttes de lait mêlées avec le sang. Montfort ayant prisDinan; s'ar vançapoùr reprendre Quimpercorentin, et Charles dfe Blois pour le défendre ; Montfort ,* trop foible pour livrer bataille, prit le parti de se retirer à Hennebon, où M mourut peu de temps après. - - ' Cette mort ne changea rien aux Affaires de la Bretagne; le génie de Jeanne de Flandre continua de tout conduire; les intérêts qu'elle àvoit<iéfendus avec tant de grandeur ne lui en furent que plus chers en devenant propres à son fils. : u . > . ^ :

La înort d'Artevellefut une résolution phis sensd>lè dans les affaires de la Flandre : ce tyran démocratique laissa trop voir à sa pcurie \^ fers':d6ntilia chargeoit;

les intentions du peuple soat onfinairement plires , en. le trompe bien plus quon ne le pervertit; il est ran ipi'û ne se rende pas à la vérité, quand il peiu la voet jpoitre : il avoit aimé dans ArteveUe le défaBseur de la patrie, il détesta Tt^resseur. ArteveUe maaifesta k projet de livrer la Flandre aux Anglois^, soit que daiè rimpossitalité de se faire lui^néme comie de Flandre, Jl sel>oniàt àen souhaiter un qpii £ùt son ouvrage^ sok qu'il voulut seulement se rendre redoutable par le s» cours des Anglois, et qu'il se proposât de les trahir, quand ils auroient affermi son pouvoir. ArteveUe étoit convenu avec le roi d'Angleterre que la Flandre seroit érigée en duché souverain pour le jeune prklce d» Galles; Edouard passa en Flandre avec sotn fils pour Vexécution de ce projet , il vit des dispositioaa qui lu annonçoient une résistance opiniâtre, ef crut devoir ne rien précipiter. Les Flamands voidoieat bieti humi^ lier leur duc, et borner sa ptiissance, mais noxk pas re» jeter sa race ; ils frémirent de voir à quel point ArteveUe les avoit trompés, iU frémirent de le voir jmarcher parmi ses égaux, environné d'une garde redoutable que le roi d'Angleterre lui avoit doimée et qui attestoit son crime [a]. Leur fureur fut s^ms bomea coflami i'avoit été lenr dévouement, ils forcent la loaisoa d^Artevelle, dissipent sa garde, et le massacrent avef toute sa famiUe. Edouard., dont ce coi^ reuversoi( 1^8 pro^ts , parut vouloir en tirer vengeance. U me* naça, il effraya, il força les grandes villes commet gantes au désaveu dç la mort d' ArteveUe, da«ûs il vit

ET i)$ Ii'angletebre;. 367

bientôt qu'il falk>ît $e contenter de ç^ dés^v^u, et re?iouyeler les alliances ^vec un pays que les intérêt^ politiques 9t ceux du coniniercç unissoient si forter ibent'à r Angleterre; en effet, outre que l'Angleterre ^ lu Floi^dre avaient le même ennemi à combattre, et ua^ |p]|#n4 dofitt Ifi puissance étoit à peine balancée par ifUrs forç0§ répnies , çe$ deux États ne pouvoient se pasr leF Y\m de Tartre pour le commerce des laines. L'An.* I^terre fomiii^spit la matière, le3 Flamands la tr^vail- \gie^t , tel fut loD^-temps Tétat de ce commerce et sa divisioB Qn deux branclies séparées ; mais enfin Edouard, IfBli n^étoit pas toujours un conquérant, et qui savoit fl^elquefoià être un grand prince , rougit du tribut que pon royaume payoit à Vindustrie flamande, et résolut 4# a'en^^SraAcliii'. Ses bienfaits attirèrent en Angleterre ^09 ouvriers flan^nd^', qui instruisirent ses sujets e^t ^e|it les fondateurs des manufactures angloises. Voili lus oeoquétes qui doivent inmiQrtaUser les souverains., ^ VQÎlà les seules qu il soit permis d entreprendre*

J^ouvd i^vpit p^rdu dans le comte de Montfort la ifl^eur que la vfi:tu rçpand toujours sur le parti qu'elle .«mbra^e ; datis Artevelle > les ressources de Taudace et 4e ractivilé ; dans {lobert d^Artois , les ressources pli^ f69fmà^ et plu^ aictives encore de la baine : il retrouva •uœ partie de q^ avantages dans Godefrqy de Harcourt^ i^pw I0 mécontentement lui don^a pour allié. Harcourt woit poiur v^i^in 4^ms ses terres le marédbal de Çrjiquf^ ikee:, eti pput»mal en amour le fils dç c;e marécbâl ; ^s^court et le jeune Qriquebec étoient amoureux de la fille du seigneur du Moley : aigri par cette rivalité , HarcouFt fiut ^veç le ma^(ç<^b9l UQ^ quer^Ue^ , daQS laquelle ils

368 RIVALITÉ DE LA FBaNGE

s'oublièrent tous les deux au point de mettre Tépée à ia main en présence du roi. Observons cependant que œ manque de respect devoit paroitre moins criminel dam lin temps où les rois honoroient de leur présence les duels de leurs sujets; nous avons vu (i) Enguèrrandde Marigny mettre Tépée à la main en plein conseil , et en présence du roi , contre le père de Philippe de Valois ; et s'il avoit été pendu pour cette insolence , on s'étoit cru obligé pourtant d'alléguer un autre prétexte : on l'avoit ou supposé ou jugé coupable de péculat. Haiîcourt, cité au parlement , craignit de succomber sous le crédit de son ennemi , eft refusa dé comparottre : il fut banni du royaume , ses biens furent confisqués ; ses amis , attirés à Paris par des tournois et des fêtes , y furent arrêtés et traités comme Glisson et ses compagnons, dont on les accusa d'être complices. Quand ils Vauroient été , peut-être le temps exigeoifr-il qu'on dissimulât , et certainement l'équité exigeoit cpi'on ne fit mourir personne sans ph>cès et sans examen. Philippe-, chargé de défendre son pays contre Un injuste agresseur, sembloit mèconnoitre la dignité^ d'une si belle 'cause, et s'attaclief à eh perdre tons* les' avantages. 'L'Angleterre étoit arlors Fasilé naturéL'deâ François mé- 'contents. Harcourt, réduit an pebèonliagé-dÉi comte d'Artois, porta chez Edouard un l^essentiment plus juste 'etdes talents bien supérieurs. Édouarà se laissa conduire "^par ses conseils ; etréisoiut d'entamer la France c^uoâté "de la Normandie ; dont le* comte d^Marctfurt lui ouvrît ^'entrée par ses domaines du Cotentin (i).'

(i) Voyrz Impart., ch. i5. '

(2) On a des lêtt/es d'Édpuii'rA liji du i3 juin 'i345, par le^qaeHei

ET DE L^ÂNGLETERliE» 36é

Jusque4à) Edouard n'a voit fait que des incursions^ il sembla pour lors couiinencer la guerre; on vit alors des défis plus injurieux ^ des manifestes plus sanglants ^ des préparatifs plus considérables , des hostilités plu9 terribles. Edouard descend à la Hogue (î), prend Cat* rentan^ Saint-Lô; donne, sous les murs de Caen, un combat où il fait prisonnier le ooxnte d'Eu , connétajbl0 de France , et le comte de Tancarville ; il force la ville ^ k livre au pillaige^ et Tauroit livrée aux flam^ies si d'Harcourt n'eût arrêté sa fureur ; il sopmét Bayeux ^ tioute la basse Normandie, et s'avance jusqu'à Bouen : il rencontre Philippe sur les bords de la Seine. Ce prince avoit pris 1$ précaution de faire rompre tous Içs pon^s 4e cette rivière , persuadé que l'ennemi , arrêté piu* unjs telle barrière ^ va retourner sur ses pas ^ et ne pouvant soupçonner qu'il ait la témérité de s'engager plus avants Edouard , dans l'impuissance de passer la Seine à la vue

il tVo^flkg^ ^ tte f irîre ftuctiii traité de trêve oui deipatuf ^Te€$;Pbiiip^6 de Vaiois (qu'il appelle notre adversaire de France) qu'en at.ipulapt lo iotëréts de Godefroy de Harcourt, et qu^en lui faisant recouvrer tout ce qu'il a perdu oh qu'il perdra par* sa rébellion. (Manuscrite <fe Mf. dé Bréquighy. )

(i) On n'.a pas minqae'de àit^ (}a*il étoit tombé en arrivant sur la 3âte de Normandie ^ et que pour rassurer son armée ^ff rayée de ce présage, il â'étoit écrié: « Cette terre me désire^ et je l'embrasse. « Vous avons déjà vu le tnétne trait à la descente de Guinaxime-Ie-Coii- |uéraat en AB{|r|eterre'^ et il est oriçioairenleQt'de Jules César ^ dès- «ndant .en Af i;iqttei . Il ne^t pas virai«*seinblable que \é méme^accilent soit arriyé^^avec les mêmes circonstances, à César, à Guillaume, t Edouard, à tous les cpnquér'ants. Cettç répétition des traits rémar« [tiabled de l'histoire ancienne daris rhistoire moderne ne sert qtl'à aire connoître de quelle manière on écrivoit .l'histoire avant les iècles de philosophie et- de saine crit\gu»«

ByO RfVAllTÉ 1>E LA FfiANGK

des François, se cotitenté de te côtoyer, en s'avftnçant toujours vers 'Paris [a] ; H ravage et brûlé tout le pays «depuis Rouen jufsqû'à'Pôissy , sons tes yéiix de Philippe, yorit laprécaution'setoumealors contrelûi-même ,*et qm ■frémit de voir sa vengeance arrêtée à son tour par cette ï)^rrière égàletnentinsurmontableponr les deux années; %tlîppè lie peut qu'tfti^sferver Tennetrii s^alis pouvoir le joindre ; il revient à Paris pour défefndre au moinssa capi- 'talé , que la frayeur avoit saisie. Edouard profité de sob •élôignemeiit , fait réparérîepoht de Pbissy , pasisela Seine à la vue des troupes restées pour l'observer , s'empare de ^Pontoïse , entre dans la Picardie pour gagner lecotnfté de ^nthîeii, qui lui apparténoit. Philippeenvoîe hii offrir la ^bataille , ou dans la plaine deYaugîrard, s'il veut y venir, ou entre 'Pranconville etPoritoise, s'il Veut rattendi*e : Edouard répond ee que les'Écossois luiavoient répondu ^à lui-même sur tin pareil défi ^quil naiHyit point-de conseil à prendre d'un ennemi; il marche vers Beau vais, dont il snrprend les faubourgs , -et où ses troupes brû- 'lent l'abbaye de Saint-Lucien . Edouard en fut si indigné, qu'il fit pendre le soldat qui le premier y avoit mis le feu : car il falloit respecter les monastère^ , quoiqu^il fét '"permis ou commandé de brûler les ^bitatioos et les 'hommes. Au reôte,c*étoit de son propre crime qu*Édouard punissoit ce soldat '.l'ambitieux qui entreprend la guerre doit savoir que tout le mal qui se fera , ou par son ordrei ' du à son insu , ou malgré lui , sera son ouvrage.

Edouard arrive enfin aux bords de la Somme; ce de-. voit être le terme de ses succès , s'il eût eu affaire à un

[a] Froissard, I. i , c/f ^^.

JET DE L'-ANGUEtERaE. 3j,t

ennemi habile : sa marche avoit été brillante et.funeste,

mais peu mesurée. Philippe avoit rassemblé à JSaint-

Denis une armée de cent mille hommes : Edouard , don^t

toutes sortes d'obstacles ralentissoient la course, laissa

.aux François le tenaps de l'atteindre ; son rival le pres-

soit , les vivres lui manquoient ; il se trouvoit enfermé

^,entre la mer , une armée supérieure et la Somme , dont

tous lès ponts avoient aussi été rompus , à la réserve djs

,celui d'Abbeville. Edouard sentit tout le danjjer de sa

situation ; il auroit dû le prévoir, et ne s'y pas exposer,

sa course ctoit d'un aventuiior plus que d'un général ;

'Harcourt lui avoit conseillé d'attaquer la Normandie,

.Bt d'y former un établissement , uon d'avancer au ha-

.sard , sans vivres et sans ressources , dans uivpays en-

riiemi : Edouard aUoit périr par son imprudence; mais

s'il avoit compté sur ufxe imprudence plus grande de la

.part des François, il. ne s'étoit pas trompé.

Son bonheur lui procura d'abord un succès inespéré. tXûutjçe qjii'il y avoit de passages ou faciles ou simplement pc>^sibles sur la Somme étpi^nt gardés av(?c soin. .Un paysan françois , ou , comn^e dit Eroissard yj^n yqr- ^t^ nommé Gobin Agace , indiqt^ ^^ux Angloiç le gué 4}e Blanquetaque : ce gué étoit gaj;^é.par ua corps coi^sidérable. J^douard résolut de le franchir; il s'élance le premier dans la rivière , son ^armée le suit , le combat s'engage , il est vainqueur ; les François se retirent en désordre à Abbeville,*oîi arriva.biejUôt toute l'armée de Philippe; Edouard sent qu'il ne peut échapper; il demande la paix , il offrç de réparer tout' le diommage qu'il a fait (pourquoi Pavoit-il fait? et quel étoifen ce moment l'avantage qu'il avoit tiré de cette gUeçre inr

juste?) : Philippe refuse tout ; il ne lui suffit pas de sauver son pays , il veut se venger , et dès-lors c'est lui qui devient injuste, tous les malheurs de la France vont être son ouvrage. Edouard vient camper à Crécy [a] ; ce nom seul rappelle le désastre des François : examinonsen les causes. ^

Philippe avait cent mille hommes , Edouard n'en avoit que trente mille , la valeur des deux princes étoit égale, leur conduite fut bien différente. Avant la bataille, on voyoit sur le visagfe d'Edouard une fermeté tranquille, une sérénité courageuse , une résignation chrétienne; cet ambitieux , qui alloit verser des flots de sang pour une querelle absurde , voulut communier avant de combattre ; il fit reposer et j^fraîchir ses troupes ; sa seule vue les remplissoit de confiance et de joie. Le prince de Galles son fils , dit le prince Noir (i); âgé de seize ans, entroit alors sur ses pas dans cette carrière de gloire où il de voit bientôt le surpasser lui-tnéme. Déjà cher aux soldats, son âge, ses vertus naissantes leur inspiroîent un intérêt tendre; sa présence soUicitoit leur courage, 3on ardeur sembloit présager la victoi re. Le comte d*Harcourt étbit avec lui à la preqirère li^ne ; Edouard avoit confié à soii expérience la jeunesse de son fiïs. Harcourt dirigeoit la valeur du jeune prince avec une prudence qui savoit tout prévoir et tout prévenir. Les Anglois n'avoient de succès en Frahce que depuis qu'ils étoient

conduits par ce François. ' '

(i) U fiit ainsi nemmé^^ cause de la couleur de ses armes, qui, selon le P. d'Orléans, donnoitde l'éclat k la blancheur de sou visage, et du relief à sa bonne mine.

[a] 25 aèùt 1340. î

ET DE l'angleterre. SyS

Philippe au contraire ne respiroit que la fureur et la venjgeance. Un regard sombre , un silence farouche annonçoient lagitation de son ame ; toutes ses démarches étoient précipitées , nul plan , nul concert ; il part d'Abbeville après plusieurs jours de marche, fatigue ses troupes par une marche nouvelle de plusieurs lieues , ne leur permet aucun repos , et les mène d'abord à l'ennemi : un corps d'archers génois , placé au premier rang, reçoit l'ordre d'attaquer, sans avoir eu un moment pour reprendre haleine ; ils ne demandent que ce seul mo* ment; le comte d'Alençon, aussi impétueux que Philippe de Valois son frère , les traite de lâches et de poltrons ; ils marchent découragés , vaincus par la fatigue, et plus mécontents des François qu'ennemis des Anglois, ils sont repoussés ; le comte d'Alençon les croit traîtres, et leur passe sur le ventre avec sa cavalerie. Ses soupçons étoient injustes, leur fuite n'étoit point l'effet de l'infidélité , mais du désordre général et du défaut de précaution. Une forte pluie avoit détendu et relâché les cordes de leurs arcs (i), et leur avoit rendu cette arme inutile ; les archers anglois avoient eu le soin de mettre leurs armes à couvert pendant la pluie : mais toute espèce de soin étoit alors inconnue dans l'armée françoise. Le soleil , qui avoit reparu après la pluie , don- Boit dans les yeux des Génois et les aveuglôit ; les An«^ glois au contraire tournoient le dos au soleil , avantage de position , qui , joint à celui des armes , rendit d'abord

les Anglois vainqueurs dans ce combat à l'arc, qui étoit

(i) M. Villaret nie ce fait, sans alléguer des raisons bien convaincantes pour le rejeter. M, Hume, daiis soq récit, rend ce même faiît irès vrai-semblable.

le préliminaire ordinaire des batailles. Les archers génois ayant été repoussés par les ennemis , puis écrasés par leurs amis , les divers corps dé Farmée Françoise , commandés pen* des rois ou des princes et des chefs indépendants, se précipitent tous à-la- fois avec la plus gi^ande confusion sur les Ariglois , qui les attendent en bon ordre dans leurs retranchements ; mais l'armée Françoise pàuvoit par son seul poids forcer les retraîichenï^iits' des Anglois ; cette troupe d'archers qui avoit repoussé les Génois, fut renversée à son tour, et le prince de Galles , que ce corps devoit couvrir , attaqué de front et en flanc , n'opposoit à la multitude de ses ennenaii qu'une poignée de monde , sa valeur et les taleats du comte d'Harcourt. Au fort de la mêlée, on annonce au roi d'Angleterre que son fils est entouré d'ennemis , et qu'on craint qu'il ne soit accablé par le nombre. Mari fils est-il mort ou blessé? demande Edouard du ton des Brutus et des Manlius \a\, — Non , mais il est en danger. — Qu il combatte , qu il triomphe. Il faut ^ ajouta-t-îl , en joignant à la fermeté romaine la confiance naïve et gaie de la chevalerie , il faut que Verifant gagne ses éperons {i). Il gagna presque seul la bataille ; et son père , qui d*une émînence voisine a voit veillé sur 1 ui et joui de ses exploits, Courut le proclamer vainqueur, p^ous êtes mon fils ^ lui dit-il en le pressant contre son sein, et répandant sur lui les larmes d'un héros et d'un père.

Les François , repoussés de tous côtés , étoient déjà en déroute lorsque le roi de Bohême s'informa de l'état dé

(1) Le roi soh père venoît de l'armer chevalier avant la bataille. [a] Froissard,!. i, c. i3o, i3i et suiv. WalsÎDg, Knyghton.

^ batasUle ; on hii dit que taut paroissoit désespéra ; que Véli^ de la iK>ble8fie françoise étoit taillée en pièces ou priSQIisiièr^ ; q\ie Ch^U^ dj^Lupcenxbpurg spufils, roi des Roiaai^^St , blessé dangereusement , avoit été foccé d'abandodmçv le combm ; que rien ne pouvoit résister au princçi de Galles : « Qu'où me inâi^e à sa rencontre » , s'écria le roi, 4e {fQhéme. (^atre de ses cb^yali^ers se chargent de l^ ^i^uire; ils entrelacent la bride de son cheval avec cellq de ley^s chevaux , ik s élancent aufoi^t % la mêlée , et fondent sw le priuce de Galles : on vit ce prince et le roi aveugle sie p^er plusieurs coups ; bientôt le roi de Bp-, I^^Q et ^esi chevaliers tombent aux pieds du prince , ^insî que le duo de Lojrrsâne , le comte de Flandre , le comte d'Alei^çQU, liOWS d'Hareourt, frèredp Godefroi. Philippe c^W^^ttit le <ieriûeif dans, cette triste journée , aimant mieux roourir que d'^baj^^Quner la victoire qu'il avoit cru avoir entre les mains ; deux chevaux tués sous lui, le sang coulant en abond4i^c^ de deux blessures qu'il aiv^oit ref ue$ au cou et à la cuisse , le danger d'être pris , rien na pouvpit le déterminer à la retraite. Cette valeur désespérée, dernière ressource de tous ces héros inconsidérés^ dw$ leur déf^te , peut sfstryir à leur gloire personnelle , mais de quoi sert-elle à TÉtat ? « On ne répare point avec « deux bras ce qu'on a petdu avec c^nt mille , dit le « P. d'Orléaus [a]. » Jean de.Hainaut (i) entraîna Phi-

ff

[a] D'Orliéans, Réyolutions d'Angleterre.

(i) M. Villaret paroit confondre ce Jean de Hainaut avec le comte de Hainaut dont nous avons p^rléprëcédemment, et qui, dans ce cas, auroit encore repris le parti de la Franée, ce qu*il auroit fallu dlire; mais le comie de Hainaut ëtoit mort Tannée précédente, et le comté de Hainaut avoit passé par femme à la maison de Bavière. Jeaii

376 BtVALITÉ DE LA FRàWCE

lippe malgré hii hors de la bataille , et Tét^idard royal fut abattu. Philippe fuit enfin , la rage dans le eœur, la honte sur le front . Égaré dans la nuit , mourant de &im , de fatigue et de douleur, épuisé par ses blessures , 3 arrive au château de Broyé , seul asile que la fidélité offre alors à l'infortune : « C'est ton roi, dit-U au gon- « vemeur étonné qui balançoit à ouvrir, c'est la fortune « de la France. » Au milieu de ce grand désastre, sod imprudente sévérité étoit prête encore à éclater; il vouloit faire pendre Godemar du Fay ou de Faye, pour àyoir laissé passer les Anglois au gué de Blanquetaque. Jean de Hainaut Tarréta encore : « Craignez-vous , lui « dit*il, que le malheur ne vous ait laissé trop d'amis?» Le roi rentra dans Paris , dévorant ses chagrins , ranimant le courage de ses sujets , lorsque le sien sucoomboit , et essayant de redonner des espérances qu'il n'avoit plus.

Les François perdirent à Crécy plus de trente miHe hommes : Rnyghton dit que les Anglois ne perdirent qu'un écuyer, trois chevaliers et très peu de soldats, ce qui est absolument impossible , puisqu'il y eut une mé* lée assez forte , et que le corps des archers anglois fut enfoncé ; il paroit seulement qu'il n'y eut aucune pro* portion dans la perte entre les deux armées , et que les Aiïglois avoient sur cette multitude françoise levée à k bâte, les mêmes avantages du côté de la discipline, qu'ils avoient eus précédemment sur les Écossois. « Les f« Frapçois ^ dit le P. d*Orléaus , avoient à Crécy beau»

de Haânaat, dont ïi 8*agit ici, ëtoit, à ce qu'il nous semble, oncltdv dernier comte de Haioaut,

« coup de troupes et point d'armée , des rois à leur tête

« et point de chefs. »

' Parmi les causes du succès de Crécy on doit compter, indépendaiïiment des fautes des François , Tactivité tran-^ cpiille d'Edouard , qui ne cessa de diriger tous les mouvements et de donner avec sagesse des ordres toujours exécutés avec précision; il faut compter pour beaucoup aussi la valeur surnaturelle du Prince Noir, et sa bonne conduite plus étonnante pour son âge ; mais une cause encore plus efficace , c'est que , si Ton en croit Villani [a] et Mézeray, les Anglois avoient du canon dans cette bataille , et que l'usage de cette arme si destructive étoit encore peu connu des François. Yillani , auteur ita- Ken et contemporain qui rapporte ce fait, n'avoit aucun intérêt ni de flatter les Anglois en leur attribuant cette invention, ni de les rabaisser en attribuant leur victoire à ce secours étranger qui pouvoit les dispenser de va^leur personnelle et de bonne conduite. Il faut avouer cependant qu'il n'y a rien de plus incertain que l'époque de l'invention de la poudre à canon. Roger Bacon , qui écrivoit vers le milieu du treizième siècle , paroît en avoir été le premier inventeur ; nous disons le premier inventeur, car vrai-semblablement cette découverte a été faite à plusiei^s reprises, et c'est ce qui fait la difficulté d'en assigner le véritable auteur. Roger Bacon expose nettement et la composition et les effets de la poudre ( i ) ; mais Roger Bacon indique plutôt des expériences qu'il ne fait des découvertes , il a plutôt deviné qu'il n'a vu ;

(1) Nous ayons rapporté le passa(;e de Ro(3;er Bacon, i**^ part., . chap. 16. ,

[a]' Jean Villani , 1, i a , e. 6^.

éoL Gange (i) rapporte un compte de Barthélemi d# Drach , trésorier des guerres. Ce compte, rendu en 1 338, prouve qu au moins lusage des armes à feu n étoit pas entièrement inconnu ai France à cette époque , et il n y a pas moyen de croire qu'il s'agisse là d'ancienne artilb* lerie et d anci^mes machines de guerre ; les termjes du compte sont sans équivoque : « Pour avoir poudre et K autres choses nécessaires aux canons qui étoient de* • vant Puy^Guillaume» »

L^usage dés canons étoit donc certainement coniui huit ans avant la bataille de Crécy y il Tétoit même long* temps auparavant , car on sait aujourd'hui qu'il y eut une fnéce d'artillerie fondue en 1 3o i ; cependant beau*» coup d'auteurs attribuent l'invention de cet art à un moine allemand nonmié Berthod Schwarts, et fixent Fépoque de cette découverte à l'an i38o. Ces diverses opinions peuvent se concilier. M. Hume observe qu« l'ignorance des arts mécaniques dut ralentir considéra^» blement les progrès de ces nouvelles machines ; que Far* tillerie fut d'abord si mal faite et d'un usage si difficile^ que , produisant peu d'effet , elle étoit souvent négligée ; il présui](ie que les François avoient du canon à Crécy aussi bien que les Ang^ois , mais que dansja précipita* tion de tous leurs mouvements ils l'avoient laissé der* rière eux comme^ un embarras inutile : cette idée peut satisfaire à tout. Roger Bacon avoit aperçu ce que la poudre à canon pouvoit être ; des expoîences grossières en auront ébauché l'usage , d'après les lueurs présentées par ce physicien ; on connoît la marche lente des arts

(i) Voyez le Glossaire de du Gange, ail mot Bombar^^

ET DE L'i:NCLETERRE. 87^.

et FiiitervaUe immense qui sépare souvent Tinvention d'un art et sa perfection. Un siéde entier aura suffi à peine pour rendre commun et fecile lusage des armes à feu. Le grand effet des canons anglois à Crécy est peut.; être l'époquei d'un progrès considérablie dans x;et art ; et Bérthod Schwarts peut encore, trente-six ans après ^ Favoir tellement perfectionné, qu'il en aura fait un art. nouveau , et aura mérité d'en être regardé comme le^ véritable inventeur

Quoi qu'il en soit , observons à ce sujet que toute invention nouvelle , soit dans les armes , soit dans là manière d'en faireiisage , soit dans l'art des évolutions , peut et doit procurer un succès au peuple inventeur, mais qu'elle ne peut guère lui en procurer qu'un , parce* que , dans l'état présent de l'Europe , ces découverte^) sont bientôt un avantage ou un fléau commun à l'Europe entière; ceci ne contredit point ce que. nous avons observé de la marche lent0 des arts : les découvertes se font lentement , mais elles se conununiquent rapides ment, sur-tout depuis l'invention de l'imprimerie. Qr, puisque les découvertes dans l'art militaire ne produi** sent qu'un succès momentané, jamais un succès dura-^ ble, elles laissent à la guerre toute son inutilité; eUes produisent cependant de grandes révolutions-, elles chan-^ gent l'essence de la valeur et le principe des succès ; maia ces révolutions laissent toutes les puissances au même point relatif. Avant l'invention des ai*mes, la seule force du corps décidoit évidi^mment du succès des combats ; Vusage des armes , de l'épée , par exemple , a modifié ce premier principe de succès , en exigeant un mélange d'adresse et de force , qui a ôté à la force une partie d$

36o RIVALITÉ DE LA FRANCE

sa puissance , çt a antori'sé le foible à ne pas toujoiirs céder au plus fort. L'usage de Tare et des flèches, et en général, de toute arme qui atteint de loin , a donné à ladresse la supériorité sur la force ; enfin , dans les derniers temps , Tartillerie , en réduisant la guerre à des opérations coûteuses , semble exiger principalement de la richesse. Voilà bien des changements dans le principe du succès , mais il n'y en a aucun dans les degrés relatifs de puissance ; s'il n y avoit que deux nations en Europe ou dans Tunivers , il faudroit, dan$ le système de guerre , que la plus forte , ou la plus adroite , ou la plus riche, suivant le principe de succès dominant, l'emportât sur l'autre et la subjuguât ; mais la multitude des nations et leur intérêt commun empêchent ces sortes de révolutions. Les combinaisons de la politique procarent toujours le principe de succès dominant à la nation qui en manque. Par-là , comme nous l'avons dit plus haut , l'équilibre se maintient , les puissances se balancent , et la guerre se perpétue. Si donc il est vrai que les Anglois aient vaincu à Crécy par leur artillerie, ce ne fut qu'une supériorité d'un moment , que l'Europe entière s'empressa de leur enlever en les imitant (i).

La sagesse assuroit à Edouard une supériorité plus solide sur ses rivaux , et le phlegme angiois prenoit alors sur l'impétuosité françoise un ascendant qui a

(i) D*ai]tres parties du monde dispatent à l'Europe l'inventloo cb cet art funeste. Les Chinois, ]es Tartares le possédoient, suiTaBt leurs annales, de temps immémorial. Si les Maures, qui, selon plor sieurs auteurs, connoissoient le canon long-temps avant la bataille (k Crécy, n*en ont fait usage qu'en i344) i^ peuvent l'avoir pris des Européens.

£T DE l'aNOLETERRE. 38|

loog-teinps duré. Le ciel avQÎt résolu la graixleulNdes Anglois ; il aveuglait nos rois ; il donnoit à Edouard un fils supérieur à lui, un fils, lorgueil de l'Angleterre et le désespoir de ses ennemis. Appui de son père , exem-v pie de ses frères , chevalier généreux , grand prince , héros aimable , le prince de Galles joignoit l'art de plaire au malheur de vaincre et au talent de gouverner (i). Plus vaincus encore par ses bienfaits que par ses armes, ses ennemis lui pardonnoient leur défaite, et s'éton^ noient de l'aimer. Tous ses sujets étoient ses enfants, tous les malheureux étoient ses amis.

A seize ans , Crécy fut son coup d'essai ; à vingt**6ix -ans, Poitiers sera son chef-d'œuvre; il ne cessera plus de vaincre. Les qualités que son père avoit le plus cultivées en lui étoient celles qui le distinguoient lui-même , et qu'il jugeoit les plus utiles ; la valeur , les talenls militaires : un naturel heureux lui donna le reste : il fut plus humain et plus généreux que son père. .

Édauard n'avoit été ni l!jiu ui l'autre à Crécy.. Non coûtent de faire une guerre injuste, il voulut faire uzle guerre cruelle. Avant la bataille , il avoit donné l'erdi» affreux de ne faire quartier à personne. Ceux qui ont voulu l'excuser ont prétendu qu'il n'en avoit usé ainsi qu'à l'exemple de Philippe de Valois , comme si , dit .un auteur anglois [a] , de pareils exemples étoient faic$.pour être suivis. Observons qu'un tel, emportement eyit.été bien plus pardonnable. à Philippe; il poursuivpi;t.4^s brigands et des incendiaires qui venoient de mQt^re.$^

(i) Le roi son père lui donna, dans la suite, la Guyenne k ffou- ▼erner.

[a] M. Smotlett. .i . /-. ' ^

rayaomé en cendres à sa vue ; il avoit à venger les outtrages de la patrie et les siens; Edouard avoit à gagner les cœurs des François, puisqu^il vouloit régner sur -eux ; observons d^ailleurs qu^il n'est pas prouvé que ^Philippe ait donné cet ordre, mais il est sûr qu^Édouard - le donna et l'exécuta.

Après la bataille, il poussa le carnage anlssi loin que 'la barbarie des lois de la guerre pouvoit le permettre [a]; il usa même de stratagème pour le prolonger et ,pour raugsaenter : il rassembla les étendards de Fanxiée Françoise qui ét<^ent restés sur le champ de bataille, 0t ^les fit planter sur une hauteur pour attirer les soldats françots dispersés dans les villages VMsins ; ceux-ci, ac- -courant les uns après les autres pour se rallier soijb "leurs étendards, tombèrent entre les mains des Anglois, ';et furent tous massacrés , tandis qu'on pouvoit les faire iprisonnters.

Vers le. même temps, les François donnoient des

^exemples biens différent^. Jean, duc de Normandie,

ifik atné de Philippe de Valois, se signaloit/par cette

! observation religieuse de sa parole , qui le distingua de-

'puis parmi les rois , et qui devroit distinguer les rois

>parmi les hommes. Ce prince commandoit dans les pro-

ivinees^ méridionales de la France, contre les généraux

'd^Édouard ; il faisoit le siège d'Angou)éme , et se propo-

soit "de faire celui d'Aiguillon , qu'on regardoit comme

pkis important ; les vivres manquoient d^ns Angou-

'lême, le gouverneur alloit être forcé de se rendre, il

demanda une .suspen3ion d'armes pour célébrer le jour

[a] Froissard, 1. i. !.

ET DE I.^ANGL£TERR£. 3fi3

'6e la Purification ; ces considérations pieuses aToient alorç toute leur force. Le duc de Normandie consentit à la trêve; le gouverneur s'occupa de tout autre soin que de sanctifier la fête ; il emporta tous ses bagages , ^t avec les troupes qui ne pouvoieut plus défendre An- ^ouléme , il alla renforcer la garnison d'Aiguillon. Ce •n'étoit certainement point là l'esprit de la trêve : pu vint avertir le duc de Normandie , qui peut-être en troublant ''leur marche n^eût mérité aucun reproche ; il répondît : foi promis ; j'aime mieux (fue ce soient eux qui soient infidèles que moi.

Il ne respectoit pas moins les engagements qu'il prenoit avec lui-même , que ceux qu'il prenoit avec les autres ; acharné au siège de la ville d'Aiguillon , qu^il avoit fait vœu de réduire, comme si l'exécution d'un (pareil vœu eût dépendu de lui seul , il résistoit ausc ^représentations de toute larmée , rebutée du mauvais •succès de plusieurs assauts , et effrayée de Tenlévement des convois nécessaires à sa subsistance; il fallut qiie •^le roi son père employât toute son autorité , et que te •pape accordât au prince une dispense formeUe de son: -^voeu. Ce trait peint peut<-étre encore plus les mœurs du 'temps , que le caractère particulier du prince*

Au reste , cette guerre du midi de la France fut plus

(funeste aux François qu^auxAnglois : Gautier de Manny

et le comte de Derbys-Lancastre y au^pientèrent leur

gloire ; le dut de (Normandie y nK>ntra de la valeur et

^des vertus sans succès.

Son amour pour la justice et son respect pour sa par

[«} Fratiard.

384 RIVALITÉ DE LA FilANCE

rôle pensèrent le brouiller avec son père dans une occasion importante. Gautier de M auny avoit fait prisonnier un chevalier normand parent du duc de Normandie, fort aimé de ce prince et très espécialen son conseil: c est ainsi que Froissard le désigne. Mauny fit avec son prisonnier le traité que voici. Le chevalier avoit offert mille écus pour sa rançoii : Je vous délivrerai sans rançon, lui dit Mauny, si vous pouvez m^obtenir du roi de France ou du duc de Normandie un sauf-conduit poiv .pouvoir aller, moi vingtième, joindre le roi d* Angleterre au siège de Calais. Le chevalier obtînt le saufconduit , et fut libre. Mauny partit pour Calais , lui vingtième , comme le portoit le sauf-<;onduit : arrivé à Orléans , il est arrêté , mené à Paris et enfermé au Châtelet , sous prétexte qu'étant né sujet et vassal du comte de Hainaut , il étoit arrière- vassal et sujet de la France, contre laquelle il poitoit les armes. Le duc de Normaodie demanda sa délivrance , alléguant le sauf-conduit qu'il avoit lui-même donné. C'est le plus redoutable de nos ennemis , dit Philippe. £h bien , répondit Jean , c'est une raison de plus pour le mettre en liberté. — C'est un sujet rebelle , et puisqu'il est entre mes mains , je prétends le traiter comme tel. A ce discours , le duc perdit patience , le respect fit place à l'indignation « Si. vous « nous déshonoriez, dit-il , par une telle perfidie, voUs « n'êtes plus mon père ni mon roi, jamais je ne porte- « rai les armes contre le roi d'Augl/sterre, jamais je ne « servirai dans vos armées ; j'éloi^erai , je détacherai « de votre service tous ceux sur qui j'aurai quelque pou- « voir.» Le roi, irrité de ce discours, en parut plus afiermi dans son projet; mais la réflexion l'ayant ramené,

ET.DE x'InCLËTËIiIIË. 3Ô$

TâfFaire tourna en négociation. Le roi céda , mit Màuny en liberté , parut même chercher les moyens de réparer Taffront qu'il lui avoit fait ; il désira de le voir , le fit manger avec lui, lui offrit des présents considérables. « Je ne les accepte ni ne les refuse , dit Mauny , mais « trouvez bon que je prenne sur cela les ordres du roi K d'Angleterre* » Le roi et le duc de Normandie approuvèrent cette conduite et louèrent cette délicatesse. Phi^ lippe exigea seulement que Mauny commençât par em'*porter les présents, pour montrer qu'il les acceptoit autant qu'il étoit en lui , et qu'il ne gardoit point de ressentiment. Le roi d'Angleterre ayant dit à Mduny de renvoyer ces présents , il les renvoya sur-le-champ par Mansàc , son cousin. Philippe ne voulut point les reprendre : Je vous les donne , dit- il à Mansac , qui ne se fit pas prier pour les recevoir , et qui ne demanda point le consentement du roi d'Angleterre* Ce Mansac n^étoit ni un digne parent ni un digne ambassadeur de Mauny*

Calais attiroit alors l'attention de l'Eu rope ,. la victoire de Crécy avoit mis Edouard en état d'en entreprendre le siège ; c'étoit la première expédition de cette guerre qui eût un objet fixe. Il s'agissoit de faire un établissement en France , d'acquérir une clef du royaume , et d'ouvrir une communication avec le comté de Ponthieu , qui appartenoit àÉdouard. La défense fut proportionnée à l'importance du projet. Jean de Vienne , gouverneur de Calais, repoussa tous les assauts avec une valeur qui contraignit Edouard à convertir le siège en blocus. Ce prince n'ayant pu forcer Calais , prit des mesures pour l'affamer. Une flotte angloise ferma l'entrée du port , et du côté de la terre , Edouard forma cette fa-

386 niVALITlà J>B tu FRANCE

Blouse wiîle de bois ^ dans laquelle il tint son armée r^ tranchée devant Calais [d\\ des marais impraticables défendoient rentrée de ce camp. Avec une telle position, le temps seul suffisoit pour rendre Edouard maître de Calais. De Vienne eut recours aux plus tristes ressources, il cœmnença par faire sortir de la ville dix-sept -cents de ces infortunés qu'en termes de guerre on appelle bouches inutiles i Edouard parut s'apercevoir alors â.e Tintérét qu'il avoit de gagner les cœurs , il permit à ces malheureux de passer à travers son camp , et soulagea même leur misère par des présents [&]. Le méntt Acte d^humanité exercé par notre roi Henri IV envers ses propres sujets qu'il assiégeoit, a fait bénir sa mémoire ; nous devons l'admirer encore plus chez un ennemi. Lorsque la faim eut épuisé dans Calais tous les aliments les plus vils, le gouverneur tenta de nouveau la pitié d'Edouard , en faisant encore sortir de la ville cinq cents habitants. Edouard, que la longueur du siège commençoit à fatiguer , fit céder pour cette fois l'humanité à la politique ; ces malheureux moururent de faim et de froid entre la ville et le camp des assiégeants, à i« hante éternelle et Edouard et dugoui^erneur.^ dit un historien. Disons à la honte éternelle de la guerre et de ceux qui l'entreprennent ; car il est trop vrai que l'intérêt d'une légitime défense exige quelquefois ces affreux sacrifices , qu'il ne faut imputer qu'à l'agresseur.

Le» habitants de Calais n'a voient pas même la consO' lation de faire connoUre àleur roi ce qu'ils souifroieut

a] Froissard, 1. i, ch. i^i^ i^S et sniv, Avesbur^, p. i6i, 161. 6]Frfiri8iarjd, vol. i,c^. |35. •

ST DE L'iNOLlSt£IlR£^« 38^

polir lui, toute commumcation étoit coupée ; ils se coii'» fièrent à la fortune , et tentèrent d'enroyer par mer à Philippe de Valois des^ lettrés où ils peignoient leur si^ tuatibu , et l'instruisoient de la résolution qu'ils avoieni prise , s'ils n'étoient promptement secourus , d'aller tou9 périr les armes à la main , en attaquant les retranchements des Aag^lM9. Ces lettres furent interceptées ; une barque génoise , qui les portoit , s'échappa de Calais y mais elle fut poursuivie, et le capitaine, forcé de se l'endre ^ jeta ses dépêches à la mer , en les attachant à tine hache ponr les faire couler à fond. A la métrée basse , on les trouva sur le sable ; elles furent portées à Édoaard , qui prit plaisir à les faire rendre au roi , ,poar le défier et le braver : « Vous voyez, lui écrivit- il , ce « que voramî^-aUendent de vous ; je vous exhorte à le$ * satisfaire, et je vous attends aussi. » Cette démafrche avoit de l'éclat , mais elle étoit sans danger , d'après les précautions qu'Edouard avoit prises [a\ Philippe ac^ courut à la tête de cent cinquante mille hommes (i) , il s'^apprôcfae jusqu^à un mille du camp des Anglois ; les marais dont nous avons psirlé l'arrêtent ; il tourne au-^ tour du camp, et s'étant assuré que ce camp étoit inexpugnable', il eut recours aux défis : quand on n'at* tendoit plus rien des opérations militaires, on en re^ venoit à la chevalerie. Philippe avoit l'avantage du Bombre , Edouard avoit celui de la situation ; Philippe proposa de renoncer de part et d'autre à tout avantage ^

(i) Plusieurs auteurs disent deux fient mille; Froissarà ne dit qu« Soixante mille: an reste, ce n'ctoit pis le noifabre (i'hommes qui Ibanqnoit alors aux armées françoises,

fa] Froisiardy toI. i, ch. i35.

et de combattre à forces égales hors des retranchements : mais Fart d'un général est de priver Fennemi de tout avantage , sans rien perdre des siens ; Edouard avoit rendu inutile la multitude qui suivoit Philippe; c'étoit à Philippe à trouver un moyen de le tirer de ses retranchements. Edouard se contenta de lui répondre: « Je suis ici pour prendre Calais ; quand je Faurai pris ^ ft je verrai si j'ai besoin d'une bataille pour faire dW « très conquêtes. » Les auteurs anglois ajoutent qa Édouard ayant reçu un renfort considérable , offrit à Philippe de sortir de ses retranchements et de lui livrer bataille , pourvu qull s'engageât à ne point faire entrer de vivres dans Calais. Philippe ne voulant point tenir cette parole , ne voulut point la donner, et quelques bâtiments qu'il avoit envoyés pour tenter d'à vitailler la place , ayant été xlissipés par la flotte angloise , il se retira , pour n'avoir point la douleur de voir prendre Calais , sans avoir pu le secourir , quoiqu'à la tête d'uoe armée formidable.

. Il fallut alors que Jean de Vienne consentit à capituler. Edouard, qui ei^t dû admirer la belle défense des habitants de Calais , avpit la foiblesse d'en être indigné; il ne voyoit que la perte de temps et d'hommes qu'il avoit faite devant cette place : « Ils ont trop fait périr « de mes gens , disoit-rf, qu'ils meurent à leur tour. » Mais avoient-ils fait périr quelque Ânglois autrement qu'en se défendant ? Edouard avoit donc le droit de les attaquer , et eux, ils n'avoient pas le droit de se défendre ? telle est la logique de Fambition , et comme si le temps et les succès eussent légitimé son injustice et réalisé sa chimère , il affectoit de traiter les François en

sujets rebelles; mais toute son armée en jugeoit bien autreqpient.

De Vienne ayant paru aux créneaux, et annoncé qu'il

avoit des propositions à faire, Mauny fut envoyé pour

les entendre [a] : « Brave chevalier , dit de Vienne , nous

« avons fait notre devoir, et nous nous flattons d'avoir

« mérité votre estime ; nous ne cédons qu'à la famine.

« Calais est. la conquête d'Edouard , qu'il prenne et la

« ville et la citadelle et tous nos biens ; mais nos servi-

« ces ne peuvent cesser d'appartenir à notre maître , et '

« c^est pour les lui conserver que nous cherchons à cou-

n server la vie. Qu'Edouard seulement nous laisse sor-

« tir d'ici , et nous consentons de ne rien emporter. —

«t Je doute , répondit Mauny avec douceur, qu'Edouard

« agrée cette proposition ; il veut vous avoir tous à dis-

« crétion.— Plutôt que de souffrir, répliqua de Vienne ,

« qu'il soit fait le moindre mal au moindre des citoyens

« de cette ville , nous périrons tous ; mais nous espérons

ft de la justice d'Edouard qu'il changera de résolution,

« et^le votre générosité > que vous l'y déterminerez. »

En effet, Mauny plaida courageusmnent la cause des'

assiégés ; il dit à Edouard : « Si vous otiez la vie à quel*

« qu'un de ces braves gens , nous irions moins volon-

« tiers nous enfermer dans vos places pour les défendre,

« nous vous servirions avec moins de zélé ; d'ailleurs

« n'aurions-nous pas & craindre les représailles ? » Ces

représentations, appuyées par tous les chevaliers et

barons anglois , parurent toucher Edouard ; Je ne serai

pas seul contre tous^ dit-il , et il crut être modéré en bor-

[«] Froissard^ yql. », ch. i35«

SqO RITÂLITÉ de la FRASrSE

nànit $a venigeanoe à exiger qu'on lui lirrât six Vies piitt» cipaux bourgeois , tête nue et la corde au cou, poi» être envoyés au supplice. Sa démence parut plus cruelle ^e sa rigueur. L'assemblée des habitants à Calais n'of* froit qu'un spectacle de désolation ; les femmes , les enfants fondoient en larmes , les hommes gardoient wi »lence affreux; enfin du sein de Tabaittement et du dé* aespoir sortit la plus belle action qui ait illustré le nom françois : « Je ne laisserai point périr un tel peuple , V quand je puis le sauver aux* dépens- de mçs jours, <i s'écria Eùstache de Saint-Pierre , Fun des princtpaax « bourgeois de Calais; je m'offre pour victime aux fa* ù reurs d'Edouard. Jean d^Aire en dit autant. Je ne sie « séparerai pas da mes deux cousins » , ajouta Jacques de Wissant , qui fut à l'instant suivi pfir Pierre de Wis* sant son frère. On ignore les noms des deux autres bourgeois qui se dévouèrent ; c'est un tort de l'histoife. Selon les annales de Calais , ils furent tirés au sort parmi plus de cent qui s'offrirent tous. à-la-fois. M. de Bel* loi conjecture que ce grand nombre de concurrents est 'peut*étre ce qui a empéqhé que les noms des deux àêt* niers bourgeois^ ne se soient conservés. Cette circon^ stance , qui n'est ni racontée ni démentie par Froissard, est aussi v] ai-semblable en elle-même, qu'elle est bosorable au peuple de Calais ; il n'étoit guère possible d'ad* mirer un pareil héroïsme sans vcMiloir Timiter. A peine Ëustache de Saint-Pierre eut -il parlé, dit Froissait} , ffue chacun ïaUa adorer de pitié. Expression énei^que et naïve qui peint l'attendrissanent sublime dont Tbis* torien étoit pénétré en racontant un pareil fait; mais Froissard n'est guère lu que des savants , et ce trait

KT DE L'ÀNClBtEIftE. Sgf

eomparoble à tout oe que ramiqaUé a célébré de grand et de généreux , restoit pour ainsi dire caché dans un coro de notre histoire. Pasquier Ta rapporté avec une froideur qui n'étoit pas propre à tirer ce fait de rdbscu« ricé. M. de Sâcy, de l'Acodéinie Françoise , est le premie» qui ait paru ^n sentir tout le prix , et qui se soit livré au plaisir de le retracer avec enthousiasme dans un Jiyre consacré à la vertu ( i). Un auteur citoyen a donné en* core plus d'éclat à cet événement , en le produisant sur la scène avec un succès qui a tant honoré le poëte et la nation; il a de plus éclairci toutes lès circonstances d^ ce fait dans des dissertations (2) , eu une critique judicieuse accrédite une narration intéressante. Le dévoue- HieBt des six bourgeois de Calais est le plus beau titre de gloire de la nation françoise. Ce fait si mémorable en général comme trait de vertu , Test encore ici enparti* culier par plusieurs raisons. Il nous montre d'abord un progrès sensible dans les mœurs du peuple , et ce pro* grès est le fruit de la liberté. Jusque-là, le peuple , à peine échappé à i^esclavage , n'avoit paru capable que d'obéissahce , et nullement de vertu ; les actions nobles ii^appartenoient qu'à la noblesse , il falloit presque être chevalier pour avoir le droit d'être généreux ; la liberté, en -élevant les âmes, les égala toutes, et de simples

(1) Voyez le Traité de l'Amitié, de M. de Sacy, 1. a.

(2)' Voyez les notes histeriques sar1a tragédie du Siège de Calais» •t le Mémoire historique sur EiiAttielie de Saint-Pierre. C'est le dernier des trois Mémoires bistoriqnes qui'4>nt paru en 17719^ ik Paris» chez la venve Duchesne. I^e premier traite de la maison de (^oucy, l^ second de la dame de Faïel. Le premier assure à messieurs de Coucy Thonneur d* être issus de cette illustre maison ; le troisième assure à Eustache de Saint-Pierre Tbonneur de s'être dévoué pour sa pactie.

393 RIVALITÉ D£ tA FAAUGE

bourgeois s'enflammèrent d'un héroïsme que toute la noblesse dut envier.

En second lieu , ce trait est de la plus grande importance dans la rivalité des deux nations ; il nous montre les François supérieurs à leurs. vainqueurs*, et ce genre de supériorité ne doit rien aux caprices de la fortune, il appartient tout entier à ceux qui l'obtiennent . Quant aux deux rois , ils furent Tun et Tàutre , dans cette ocr currence, bien inférieurs aux nations qu'ils gouver* noient ; Philippe n'avoit pas pris assez de précautions pour conserver un peuple aussi fidèle et aussi zélé que le peuple de Calais ^«des voleurs publics a voient, selon l'usage , détourné les fonds destinés à Tapprovisipune* ment de cette place , et , selon l'usage , ils étoient restés impunis. Edouard de son côté se déshonora par ison obstination barbare à immoler les six bourgeois qui s'etoient dévoués ; il résista aux sollicitations de toute sofi armée , qui rougissoit pour lui d'un ressentiment ^ aveugle ; il ne craignit plus alors d'être seul contre tous* Mauny défendit les six bourgeois avec le même courage qu'il avoit défendu tout le peuple de Calais ; Edouard , que la raison fatiguoit en ce moment, parcequ'il avoit résolu de ne la pas suivre , lui répondit avec sécheresse: « Monsieur Gautier, il n'en sera pas autrement » , et il manda le bourreau [a]. Le prince de Galles ne fut pas plus écouté. Alors un défenseur plus puissant prit en main la cause des six bourgeois , et fit parler à-la-fpis la raison , la tendresse, l'honneur et des services impo^ tants : c'étoit Philippine de Hainaut, femme d'Edouard.

[a] Froissard,

ET DE lUn^gièterke. SgS

Ce siècle étoit^, celui des héroïnes; cette femme ^hoa moins vaillante , non moins habile que son mari , venoit d^opérer une grande révolution en Ecosse. Chargée de la défense de TAngleterre pendant Fabsence d'Edouard, elle avoit remporté sur les Écossois une victoire signalée ; elle avoit fait prisonnier David de Brus, leur roi , et abattu presque e*ntièrement le parti Brussiei^. Après cet exploit , elle avoit passé la mer pour porter du secours à son mari ; témoin cjl^ son inflexibilité cruelle à l'égard de six héros qu'il eût dû respecter : « Quel éga- « reiaent , lui dit-elle , vous fait méoonnoître en autrui « la vertu qui vous distingua toujours? Depuis quand « la générosité est-elle un titre à votre haine? Je ne pieu* « re point sur ces illustres victimes , heureuses .les fem- « mes qui ont à se glorifier de tels époux ! je pleure, sur « leur bourreau; mais non, ajouta-t-ellé en tombant « à ses genoux , vous ne Têtes pas encore, et je ne souf- « frirai pas que vous le soyez. J'ai part à votre gloire , « j'aurois part à l'infamie. La tendresse et le nœud qui « nous lie rendent tout commun entre nous. Si vous me « croyez digne de vaincre avec vous ; si vous jugez que « j'aie servi la cause commune avec quelque bonheur ; «si enfin j'ai des droits, je les réclame tous*, moins « pour sauver ces hommes vertueux , que pour sauver « votre honneur : si mes prières n'ont plus de force, je « ne supplie pas, j'exige, je demande leur grâce pour « prix de mes services , et je dois l'obtenir. »

« Madame , lui répondit Edouard avec colère , je n'ai « rien à vous refuser, mais vous me gênez fort en ce « moment , et je voudrois vous savoir loin d'ici, » Ce fut ainsi qu'elle arracha, plutôt qu'elle n'obtint, la grâce

3g4 RIVALITÉ DE&A FRàHOE

des six bourgeois de Calais, et la honte du supplice, cpi\h ne subirent pcûnt , reste tout entière à Édouar^. La reiqe sa plut à les combler d'égards pour réparer Fiujttstice de son mari ; elle ticha d'adoucir leurmisère par des présents, pendant que l'implacable Edouard confisquoit leurs biens.

Ce prince entra d^ns les murs solitaires de Calais ^ qu il peupla d'Anglois , tandis que les anciens habitants, demi-morts de faim et de misère, setraînoient languis» saiyiment vers un maître qui méritoit peu de tels sujets; les lettres qu'ils lui avoient écrites pendant le cours du siège peignoient dès-lors les dernières extrénùtés de la mis^è, et n'exagéroient point; cependant ces lettres étoient du 2 5 juin, et ils ne se rendirent que le 3 août; on peut juger par-là de leur constance. Tous leurs biens furent distribués aux Anglois. La reine d'Angleterre eut pour sa part les biens de Jean d'Aire, qu'elle n'auroitdft accepter que pour les lui rendre ; mais les caract^^ soutenus ne se trouvent que dans les romans, tout est mêlé dans l'histoire.

Les malheurs de la France et le désordre des finances enlevèrent à Philippe la satisfaction de dédommager les habitants de Calais , il ne put même leur fournir les premières nécessités de la vie; ceux qui étoient en état de porter les armes furent reçus dansson camp pi'ès d'A- )fniens; mais les vieillards, les femmes, les enfants , les malades, dépourvus de tout, nourris d'abord par les habitants des viUes voisines, errèrent ensuite dans le reste de la France, abandonnés à la pitié publique. En- £n, par une ordonnance du 8 septendire 1 34? ? PhiUpp* accorda pour dédommagement aux bourgeois de Csàm^i

ET DE L'iN^tETEAlit. i^^

«les biens 'meubles et h^tages qui pouiroiéftt édieoip «par la suite au domaine de la couronne » , r^néde éloigné dans des maux pressants.

Cependant Thabile Edouard permettoit le retour dans Calais aux anciens haUtants , que Tamour du lieu de leur naissance cm le défaut de ressources y rappelotent; il avok fait à plusieurs d'entre eux de nouvdles conces^ fsions de leurs propres héritages. Eustadie deSaint-^ JKerre, négligé par son roi, fut^ attiré par Edouard, à qui la réflexion avoit lait sentir le prix d un pareil sujet. Une trêve conclue entre les deux rois laissoit Calais en la possession d'Edouard , du consentenient de Philippe. Saint-Pierre crut pouvoir y revenir , recevoir même d'Edouard une pension alimentaire jusqu'à ce que ses biens Itfi eussent été rendus , et prêter serment de fidélité à Edouard, non comme au roi de France ( ti** tre qu'il ne reconnut jamais en lui ) mais comme au possesseur et au maître dé Calais. M. de Belloi avouai ces faits en gémissant, en excusant son héros par la fatalité des conjonctures, en convenant que Saint-Pierre #'«8t dégradé par cette conduite : « S'étant élevé, dit-il, « au-dessus de rhumanité par son sublime dévouement , « son cœur avoit contracté robliffation de se maintenir » dans le degré de vertu où il étoit monté : toute sa vie « devoit être digne de ce heau moment : un grand homme h est inexcusable de devenir un homme ordinaire [^J. » Les cinq antres héros de Calais condamnèrent la foiblesse d'Eustache de Saint^Pierre en ne l'imitant point} ses enfants mêmes renoncèrent à sa fortune, dit M. de

{a] M^flU. hbt. de M. de BeHoi. Paris, veuve Ducfaesne, 177Q.

Belloi,' pour conserver sa première vertu; le refus de prêter serment à Edouard leur coûta la succession paternelle.

Le siège de Calais avoit duré près d^un an, cette expédition est uxi monument mémorable d'infortune et de gloire pour les François; le dévouement des six bourgeois, la constance de tous, illustroient plus le courage de la nation, que la peite de Calais et la défaite deCrécyne décréditoient ses armes ; mais l-ascendant d'Édouaixl sur ^on rival, et à la guerre et dans la p<^tt^e, n'étoit que trop marqué.

Il ne Fétoit pas moins dans son ile que thms le couinent, et les alliés de Philippe de Valois netoient pas plus heureux que ses sujets; la bataille de Durham, gagnée, comme nous lavons dit, par la reine ^d'An^eterre, étoit d'une plus grande conséquence que celle de Crécy, par la prise de David de Brus[a]. Cemalheureiu prince,' aussi courageux et plus inflexible encore à Dorham que Philippe ne Favoit été à Crécy, percé de deux flèches , perdant tout son sang , ayant vu périr Télite de sa noblesse, se voyant entouré d ennemis, ne pouvoit se résoudre à se rendre; il h'avoit plus pour armes que son gantelet , il en cassa deux dents à Coupland, qui le fit prisonnier. Coupland refusa d'abord de le remettre à la reine, parcequ'alors la rançonappartenoit à celui qui avoit fait le prisonnier (i); dignement récompensé par

[a] Froissard,!. i, ch. 137, i38.

(i) Tel étoit originairement le droit commun. Dans la suite, les

souverains purent s'emparer de tous les prisonniers, de quelque coih

dition qu'ils fussent, en donnant dix mille francs à celui qui sToit

.f^it le j[»risonnier. Cette- espèce de loi s'établit insenâblemeat par

ET DE L'ANGli&TEÂRE. 397

Édoufitjrd, il le rendit, et de Brus fut enfermé dans là tour de Londres. Ceux de ses amis qui furent p^is, furent traités en traîtres, sous prétexte qu'ils avoient changé de parti. Les deux prétendants au royaume d'Écosse s'étoient signalés à lenvi dans cette bataille. La valeur de de Brus, pour «avoir été malheureuse, n'en fut que plus éclatante; celle d'Edouard de Bailleul, son rival , eut Thonneur de décider la victoire que la reine avoit préparée par les dispositions les plus sages.

La bataille de Durham nous ofiFre unç observation à faire sur un usage de ce temps-là. Nous avons vu, du temps de GuUlaunie-le-Conquérant , l'évéque de Bayeux , son frère, contribuer à la victoire d'Hastings (i); et du temps de Philippe-Auguste et de Richard , Philippe de Dreux, évêque de Beauvais (a), combattre dans les armées françoises : mais le mot de Richard au pape : sqint'père! reconnoissez-^aus la jrobede votre fils? et l'indignation du pape à la vue.de cette cotte d'armes sanglante, annoncent qu'on n'était pas encore familiarisé avec cet usage; il étoit vrai-semblablement devenu plus commun dans le quatorzième siècle, car nous voyons à la bataille de Durham l'archevêque deCantorbéry, l'archevêque d'Yorck,t l'évéque de Lincoln, et l'é- , véque de Durham , commander des divisions* dans l'ar-^^ mée angloise;

L'ascendant toujours vainqueur d'Edouard fit en--

Tnsaçe. Il f^Hpit d'abord le consentement de la partie intéressée ^ (i'est-à-dire du vainqueur : dans la suite, les souverains se passèrent 4e ce consentement.

(i) Voyez i" part, y ch. 2.

{pL)j4lem, ch. 8.

^9^ RITALITé DE LA FRANGE

aore tcMnber dans ses fers le chef du parti françms en Bretagne [a]. Le comte de Blois, pris dans un conibat par Xanneguy du Ghàtel et par Gamier de Cadôudd, qui commandoit les troupes de la comtesse de Mont' fort, fut Urré aux Anglois et transporté en Angleterre. Du côté de la Flandre, Jeait, duc de Normandie, nV voit pas été plus heureux dans les entreprises qu'il avoit formées sur Cassel et sur Lille pendant le siégé de Calais. L objet de ces entreprises étoit d'opérer une diversion , qui pût rappeler les Flamands retranchés avec les.Anglms dans la irille de bois. Le comte de Flan* dre avoit été €ué à la bataille de Crécy, en combattant pour le roi de France, son suzerain et son protecteur. Louis, dit de Maie, son fils, âgé de quatorze à quinze ans, lui succéda. Les Flamands, moins* ses sujets qae ses tyrans, voulurent le contraindre d epouSer une (itié d'Edouard , il répondit qu'il ne seroit point le gendre dtt meurtrier de son père ; ce mot lui coûta la liberté; k^ Flamands lui dopnèrent des gardes pour T^mpécher d entretenir aucune correspondance avec léS François. ]Lie jeune comte dissimule , feint de oonsentir mx mariage qu'il avoit si hautement rejeté ; on lobserve moins, ï s'enfuit en Fram^e; maiâ enfin, pour avoir la pâdx a?ed ses peuples, il fut obligé de faire sa pâ^:^ particulière avec les Anglois , du consentement de Philippe de Valois. On convint que le comte ne prdûdroit aucune part à la querelle des deux rois, et qu'il laisseroit les Flamands suivre sur ce point leur itrclination , c'est-à-dire fourni/ des secours à Edouard.

[a] 20Juio 1347.

ET DE L^ANOLBT£Ilfi£. 3^g

. Ainsi les François ne prospéroieiit alors nulle part» Ils étoient battus ou ils échouoieiit en Ecosse , en Flan* dre^ en Picardie, en Bretagne ^ cfn Guyenne; mais le c»mte d'Harcourt revenoit à eux et rentroit en grâce auprès de Philippe. En reconnoîssant son frère parmi les François tués à la bataille de Crécy , Harcourt s'étoit jugé coupable en quelque sorte de cette mort, Thorreur de sa révolte avoit pénétré son ame, le repentir Tavoii ramené au devoir. Ses lettres d'abolition sont du 127 dé« cembre i346 , dans Fintervalle de la bataille de Crécy à la prise de Calais , à laquelle du moins il n eut point \e malheur de contribuer.

Ne nous lassons pas de remarquer que , pendant ces hostilité», les légats du pape étoient sans cesse en mou*^ vement pour travailler à la paix et pour négocier des trêves; après la prise de Calais', ils en procurèrent une totre la France et TAngleterre, qui dura tout le reste du Irégne de Philippe de Valois*

. Edouard , après avoir fortifié la ville et le port de Ca«> lais, étoit retourné en Angleterre; il avoit donné le qou* vernement de Calais à Aimery ou £meric de Pavie,. qui avoit élevé son enfance. Ce capitaine lombard, quil avoit préféré pour cet emploi important à tant de capitaines anglois , se montra bien peu digne de sa confiance; le seigneur de Chamy, qui commandoit les troupes b'ançoisesprèsdeSaint-Omer, entreprit de corrompre Aimery et de rendre Calais à la France; le marché fut conclu moyemiant vingt mille écus. Froissard ne croit point que Chamy ait communiqué son projet à Philippe de Valois, il prétend que Philippe n'y auroit point consenti. £n effet , ce prince respectoit les trai-

4oO RIVALITÉ DE LA FRANCE

tés ; la plaisanterie machiavéliste : les trêves sont marchandes^ est un mot d'Édoueuxl, et non pas de Philippe [à]. Edouard averti de cette intrigue, non par Aimery, mais par le secrétaire de ce gouverneur, laisse Aimery dans sa place , et lui ordonne de suivre cette négociation, pour que les Fraiiçois fussent à-la-fois convaincus et punis de Tinfraction de la trêve.. Le 3i décembre 1 348 , à minuit , Charny se présente, selon les conventions , à une des portes de la ville avec une troupe choisie; Aimery répond que tout est prêt, et demande si l'argent Test aussi ; on compte l'argent , et Charny entre dans la place : aussitôt il est enveloppé et chargé par des forces supérieures , il combat avec le courage du dé- < sespoir. Un chevalier de-^a suite, nommé Eustachede Ribaumont, qui se distinguoit dans ce combat par une valeur extraordinaire, se battit long-temps corps à corps avec un Anglois , qui le fit chanceler deux fois , maisqoi enfin le renversa lui-même et le fit prisonnier, aussi bien que Charny et quelques autres officiers françois; on les conduit dans la salle du château , où ils sont traités avec la plus grande distinction. Un chevalier s'approche de Ribaumont : « Reconnoissez, lui dit-il, un « soldat qui apensé deux fois succomber sous voscoups» ,« et qui ne doit qu'à son bonheur la gloire d'avoir triom- « phé d'un guerrier tel que vous. Vous êtes libre; il lie «vous demande que votre estime et votre amitié; il « vous prie d'agréer un de ces légers présents que des « chevaliers reçoivent sans déshonneur les uns des aa« « très [b], » JEn mêmejtemps il détache de sa tête un chapelet de perles , et l'attache sur celle de Ribaumont.

[a] Froissard, l. i , cfa. 140, 14Î9 14^* U*] ^^^"^ '*^^'

BT DS L'ANGLETERRE. ^ot

C etoit Edouard lui-même qui avoit passé la mer avec le prince de Galles et Mauny , pour se trouver à ce combat , et pour veiller sur la conduite du gouverneur de Calais dans une occasion si critique ; personne hors delà viUe a'avoit su son arrivée. On peut juger du succès et de Féclat d'une telle action dans ce siècle de chevalerie. Edouard se contenta de faire à Charny une légère réprimande, ou plutôt une plaisanterie. « Messire Geof- «froy, lui dit-il , vous voulez avoir les places à trop « bon marché. Viagt mille écus pour Calais , c'est trop « peu ; en conscience il m'a coûté plus cher. » Si Edouard eût toujours joint à sa valeur romanesque cette générosité , cette franchise noble et brillante , il auroit été trop dangereux pour les François. Il eut d'ailleurs pour Charny toutes sortes d'égards. Cependant Faction de Charny n'étoit rien moins qu^estimable, celle d'£ustatache de Saint-Pierre étoit sublime. Pourquoi donc l'hommedur etimplacable qui envoyoit au supplice Eustache de Saint-Pierre et ses compagnons crut-il devoir traiter. Charny si différemment ? seroit-ce parceque l'un étoit un chevalier ^ et l'autre un bourgeois? Cette raison étoit digne du temps, mais elle devoit inspirer des procédés tout contraires. Un chevalier en étoit plus coupable de violer les traités , un bourgeois en avoit plus de mérite à être généreux. S'il étoit vrai, comme le conjecture M. daBelloi , qu'Edouard eût pardonné à Charny par le souvenir de l'honneur que la reine d'Angleterre s'étoitfait en obtenant la grâce des bourgeois de Calais , cet heureux effet du bon exemple seroit consolant à envisager. Ne pourroit-on pas dirél:ju'Édouard pardonna aisément à Charny, parcequ'il avoit eu le plaisir a. 26

4oa RIVALITÉ DB LA FRANCE

dé le vaincre, au lieu qu'il âvoit été vaincu en généro* ôité par Eustache de' Saint-Pierre? Edouard pardonna aussi à Aimery sa première trahison en faveur de la seconde. "

Cette aventure de Calais fut un des plus brillants exploits d'Edouard ; il étoit juste de punir l'infidélité, 3 étoit adroit de la tourner contre ses auteurs ; mais une conduite plus simple et plus modérée eût été plus juste encore. Pour faire avorter le complot deCliarny,ne suffisoit-il pas de faire arrêter le traître Aimery? pour punir l'infidélité des François , ne suffisoit-il pas de la publier , en la prouvant par les lettres de Charny qu'on auroit aisément saisies , et par les dépositions du secrétaire d'Aimery? Pourquoi verser du sang quand on peut l'épargner? croira-t-on que ce combat de nuit n'en ait point coûté à l'Angleterre , quand on voit que son roi lui-même y courut risque de la vie ou de la liberté?

La gloire d'Edouard remplissoit l'Europe ; ses démêlés avec Philippe attiroient tous les regards , influoient sur tous les événements. La querelle du sacerdoce et de l'empire, autrefois l'objet dominant de la politique et le point fixe des intérêts publics , n'étoit plus qu'une branche de la grande querelle des deux nations rivales: L'empereur Louis de Bavière , qui s'étoit vendu tour-àtour à l'une et à l'autre , venoit de mourir [a] ; le roi de ÎFrance et le pape vouloient assurer l'empire à Charles de Luxembourg , roi de Bohême , fils de Jean-l' Aveugle, tué à la bataille de Crécy en servant la France. Charles étoit tout à-la-fois beau-frère et de Philippe de Valois,

dont il avoît épousé une soeur çousauguiM , nommée' £llaocb« , «t de Jew , duc de ISormandie , fîU dç Phi* lippe y qui avoit épousé Sonue de Luxembourg , so^ur de Charles.

Charles «voit été nommé roi des Romains dès le vivant de Louis de Bavière ] il avoit été son compéti^^ teur, il étpit resté son successeur désigné. Un paru contraire voulut l'exclure , et offrit la couronne impé** riale à Edouard ; il eut la sagesse de la refuser ; il consir déra que c'étoit uqe guerre nouvelle qu'on lui proposoit de fatre^ à TAllemagne ; que la guerre qu'il feisoit à la France suffisoit pour l'occuper \ que l'argent lui mau" queroit toujours pour ces vastes entreprises , et il épar«> gna uq schisme à Tempire. Un pareil refus avoit immortalisé saint Louis , quoiqu'il ne le fU qu'au nom de SQijt frère : le refus d'iîdouard , fait en son propre nom , est à peine connu dans l'histoire , et ne lui a pas été compté pour une action généreuse. C'est qu'on a jugé ces deuY rois par leur vie entière , et par la différence de leurii^ caractères ; on-a vu que le prince ambitieux qui envar hissoit la France sans aucun droit , n'avoit pu refuser l'empire par ces principes de modération et de justice qui avoient dicté le refus de saint Louis. Qn voulut donner d'autres concurrents au roi de Bohème , mais il l'emporta sur tous, et fut empereur sous le nom de Charles IV ; c'est lui qui y par la Bulle d'Qr , a réglé le# élections des empereurs , et fixé pour un temps le nombre des électeurs. Sa nomination fut un triomphe pour \ç parti jFraDçois , qui étoii sur par-là d'avoir dans ses iut^ rets et l'empereur et le pape.

Tous les fléaux désolgient alpra Id tçrre. Une peste ,

4o4 RIVALITÉ DE LA FRANCE

la plus terrible dont Phistoire ait conservé le souvenir, fit , dit-on , le tour du globe , et s'arrêta plus particulièrement sur l'Angleterre et sur la France, oii la guerre favorisoit ses ravages : la famine l'avoit précédée et la suivit. L'un de ces fléaux naît de l'autre , et la guerre les produit tous deux. Quoiqu'en matière de phénomènes on doive être également réservé à nier et à croire, il est difficile de ne pas soupçonner du merveilleux dans quelques circonstances de ce fléau recueillies par les historiens [a] ; dans cette vapeur de feu qui consume plus de deux cents lieues de terrain , dévore les arbres et jusqu'aux pierres ; dans cette fourmilière de serpentaux et d'autres insectes venimeux , dont Fair étoit sensiblement infecté , dans cette contagion, si rapide qui se cpmmuniquoit par la seule vue. Au contraire , il n'y a peut-être rien que de conforme à l'ordre naturel dans l'apparition de cette étoile si grande , si lumineuse , si voisine de la terre , qui, dardant ses rayons sur Paris du côté du couchant , lui annonçoit , dit-on , la peste un hb auparavant. Mais il est affreux d'imaginer que les deux tiers de la race humaine disparurent de la terre dans les pays les plus ménagés par ce fléau , que les autres conservèrent à peine la quinzième ou même la vingtième partie de leurs habitants , et il est bien honteux pour l'humanité que ces restes échappés à la mort niaient pu abjurer la fureur de s'entre-détruire ; il est affreux et nécessaire d'observer que lorsque l'Angleterre , aflBigce de cette calamité, étoit devenue plus redoutable encore à ses voisins par ses maux qu'elle ne l'avoit été

[flj Mézeray, Abrège chronologique; * '

-ET DE l'aNGLETIRRE. . 4o5

par ses armes , les Écossois ne virent dans cet accablement d'uii ennemi qu^un nioment favorable de s^ea venger , en portant chez lui la guerre. Qu'y gagnèrentils? la peste, qui peut-être les eût épargnés, r Philippe , qu'on avoit nommé heureux ^ mourut après avoir vu tous ces maux. Ce titre d'heureux hii fut donné parceque trois princes , ses ai^iis , ses parents , presque ses frères , moissonnés à la fleur de leurs ans , lui laissèrent un royaume à disputer et des ennemis à com. battre. Mais eût-il été aussi paisible possesseur de la couronne qu'il en étoit possesseur légitime , » est-ce une « bonne fortune , demande Mézeray, que de voir tomber « un si terrible poids sur sa tête? v D'ailleurs , si nous examinons la vie entière de Philippe ,* quand donc est^l heureux ? Est-ce quand les besoins de la guerre le forcent d'accabler d'impôts un peuple 6déle^£st-ce quand il immole à ses sombres défiances ou à son juste ressentiment , 'Olivier Glisson avec ses amis , et verse pour la première fois sur un écbafaud ce sang de la noblesse , qui n'avoit encore coulé que dans les batailles? Est-ce qi^and Edouard , attiré au sein de ses États par le rebelle * Harcourt , par le coupable d'Artois, embrase à ses yeux ses plus riches . provinces , et vient sous les mur^de Paris défier son désespoir impuissant? ou lorsr que suivant ce furieux ennemi à la trace du sang, à la lueur des flammes , il a le malheur de l'atteindre à Cré- ^cy,pour voir égorger, par sa faute,. toute sa noblesse et un grand roi son allié ? Eçt-ce quand il ne peut déro-* ber ni un peuple de héros à la faim qui les presse , ni les six Décius de Calais à la vengeance de son vainqueur? Est-ce enfin quand la peste frappe tous ses su-

4oS RIVALITÉ bË tA FAAHCE

jets , et Va le ïédûire à régner sur des morts? « Quicôn* « que lui imposa ce surnom d^heui*eux , dit Mézeray, » n^étoit pas prophète ; le bonheur ne le conduisit que « jusque sur le trône , et puis il Tabandonna. » ' Comment Philippe eùt-il été heureux ? $on peuple ne le frit jamais. La cherté des vivres , entretenue par des dévastations continuelles , l'augmentation des tailla et de tous les impôts , Taltérstlion des monnoiës , la fortune des financiers , tous les fléaux politiques joints aux fiéaux J)hysiques , fatiguèrent la France pendant ce tristerégne.

Parmi les impôts les plus odieux établis ou augmentés par Philippe de Valois, on distingue sur-tout la gabelle, Philippe-le-Lottg avoit déjà mis un léger impôt Sur le sel , et dès le temps même de saint Louis , kt ga- Belle étoit connue dans quelques provinces ; mais comme cet impôt ne devint Sensible queparPaugmentationcon* sidérable qu'il reçut Sous Philippe de Valois , c'est à lui qu\>n en attribue Finvention . Edouard appeloit son rival fauteur de la loisalùpie ( i ) ; Philippe appeloit moitts ]pldisamment Edouard le marclvand de laines ^ parceque les laines étant alors la principale richesse de l'Angleterre , Edouard , dans ses bestoins , en empruntôit des eorps et des particuliers riches , pour les vendre à son profit.

Gomme les États généraux s'assembloient alors en France, on y faisôit justice des administrateurs des finances infidèles et oppresseurs. Le régne de Philippe de Valois avoit commencé par le procès de Pierre Bemy ,

(i) Chez les Bomains, le censeur Livius fat surnommé Salinatùr^ pl^rce^uHl avoit mis le premier un impôt sur \^ sel.

ET DE l'aNOLETEBRE. ^OJ

ù finit par celui de Pierre des Essarts , trésorier du roi : mais à mesure que le poids des impôts s'aggravoit, on devenoit plus indulgent envers les voleurs publics , au lieu qu'on eût dû peut-être redoubler de sévérité , puisque les premiers châtiments a voient été sans fruit. Pierre des Essarts ne fut condamné qu'à une restitution de cent mille florins , dont on n'exigea même que la moitié. Cet adoucissement de la peine du péculat étoit déjà d^ûn dangereux exemple ; il en préparoit pour la suite Tinipunité , puis le triomphe et le despotisme.

On punissolt alors avec plus de rigueur des exacteurs moins coupables. Les usuriers lombards avoient succède aux usuriers juifs ; on leur avoit permis Tusure comme arux Juifs ; on les dépouilla et on les chassa comme eux. Le roi prit pour lui le principal de leurs créancers , c'està-dire les sommes qu'ils avoient réellement fournies et qui ne montoient qu'à quatre cent mille livres ; il remit aux débiteurs les intérêts usuraires , qui étoient de deux .millions. Rien de tout cela n'étoit légitime ; il étoit honteux de voler ces voleurs après les avoir autorisés.

Le foible contrepoids de tant de malheurs et de désordres fut l'acquisition du Daupbiné, celle du Roussillon et de la Cerdagne , celle enfin de la ville de Montpellier , qui manquoit à la réunion du lianguedoc. On fiait que Hunibert II céda le premier de ces États à la France pour se faire jacobin , puis cardinal ; les autres furent engagés ou vendus par Jacques d'Aragon , roi de Majorque ; ce sont sans doute ces acquisitions qui ont fait dire à Mézeray que Philippe de Valois avoit été plus heureux dans les négociations que dans les combats. L'agrandissement des États est l'objet de l'ambi-

4ô8 RIVALITÉ DE LA FRANCE

tion des princes ; mais est-ce un bonheur pour l'État qui s'agrandit? Un petit État est toujours mieux gouverné qu'un grand ,' parceque tous les besoins y sont mieux connus , et que l'intérêt du prince et du peuple y est inoins sujet à se diviser ; il faut avouer cependant qu'une certaine étendue est nécessaire pour la solidité mém« des empires; nous avons remarqué plus haut que si, en France, les provinces maritimes avoient été réunies dans la main du roi , comme elles l'étoient en Angleterre, la France auroit pu avoir, comme TAngleterre, une marine puissante. Si les États trop vastes tendent à leur dissolution , les États trop bornés sont privés de 'beaucoup d'avantages. Pour faire de grandes choses, il •faut de l'ensemble et de l'unité , avec une étendue renfermée dans ces limites que la nature elle-même assigne aux empires, et qui sont pour eux une défense, telles que les montagnes , les mers , les grands fleuves. Aussi voyons-nous que quand les États , une fois parvenus à ces bornes naturelles , sont resserrés après coup par des bornes factices, ils ne cessent de s'agiter, jusqu'à ce qu'ils aient renversé cette barrière et repris leur première étendue. Edouard franchissoit les bornes naturelles des États, en envahissant la France; Philippe, par des moyens plus doux, gagnoit du côté des Pyrénées et des Alpes plus qu'il ne perdoit du côté de l'Océan par les succès de l'usurpateur.

On ne peut imputer à Philippe les guerres de son

' régne. Celle qu'il fit en Flandre à son avènement avoit

été commencée par ses prédécesseurs , et celle qu'il eut

à soutenir contre Edouard étoit purement défensive.

On doit regretter que les talents et la conduite n'aient

'^as secondé de sa part une si bonne cause ; qu'il n'ait

x>pposé à un roi, grand capitaine, que cette valeur de

«soldat , mérite alors commun , même chez les rois ; qu'il

•ait mis la précipitation à la place de la prudence , et la

colère à la place de la réflexion ; qu'il n'ait ni mesuré ni

soutenu aucune démarche ; qu'enfin ses exactions ,' ses

fautes , ses violences aient lassé le zélé d'un peuple qui

se dévouoit pour lui^ tandis que les succès et la gloire

'd'Edouard excitoient de jour en jour les libéralités àk

parlement anglois , d'abord contraire à ses projets.

De tous les rois de la race Capétienne , Philippe-de-

' Valois est le seul qui n'ait pas aimé les gens de lettres^

« C'est qu'il n'avoit pas de quoi exercer leurs plumes ,

* « dit Mézeray . » Cette indifférence chez les cois ne peut

guère avoir d'autre cause. « Je navois pas, dit encore

« le même auteur, qu'il en ait été plus estimé, ni plus

' *i heureux. »

Ne refusons point à Philippe l'éloge d'avoir été fidèle . à ses engagements , du moins envers les étrangers et les ennemis, car sespeuples auroient plus d'un reproche à lui faire de ce côté-là , et c'est à ses sujets sur-tout qu'un roi doit être fidèle. Philippe de Valois le sentit au moment de la mort , comme avoit fait Philippe-le-Bel. En rendant un dernier témoignage public à la justice de sa cause , il s'accusa de l'avoir mal défendue ; il exhorta 'ses fils et les princes du sang à faire tous leurs efforts 1 pour obtenir la paix , à soulager les peuples , « Et autres « belles choses , dit encore Mézeray, que les princes re- - « commandent plus souvent à leurs successeurs en mou* î« rant , qu'ils ne les pratiquent en leur' vivant. » Le roi Jean suivit les exemples de son père, et négligea ses leçons. '

4lO RIVALITE BE LA FRANCE

t^lûHppe de Valois re^pneHa toute sa vie aae croisade «que les soUicitatious du pape Jean XXII avoient préparée 9 et ^ue la iperelle avec TAugleterre fit avorter. Phi*" hppe suivott eu oela Tesprit de son siècle , qui n etoîi Ipoîat eoicore revenu de cette pieuse eiTeuf . Edouard^ 5que se^ vues chimériques sur la France avoieut seules détourné de ce projet., n en avoit pas plus de mérite et fi en montroit pas plus de lumières ; mais ce qui est surtout digue d'être remarqué, cest que ce même pape Jean XXII , qui exhortoit tant Edouard ^ Philippe de •Valois à la croisade , en avoit formellement détourné Philippe-le-I^ng ; ce n etoit pas à la vérité par ces raisons étem^les de justice et d'humanité qui proscrivent toute croisade et toute guerre , mais par la considération de 1 état politique de l'Europe au moment où il par- Joit : c'étoit toujours beaucoup qu'un pape fit céder l'intérêt d'une croisade aux considérations pohtiques. Ce trait de sagesse de Jean XXII peut faire pa[iser qu'en exliortant Edouard et Philippe de Valois à la croisade , il avoit moins changé de principes que de langage , et que son objet étoit d'éloigner de l'Europe cette guerre fiineste qu'il voyoit prête à s'y allumer, par Tambitiofi d'Edouard.

Philippe de Valois , ce prince si froid sur les lettres , se montra bien zélé pour la théologie , partie toujours, mais sur-tout alors , si importante de la littérature. Le pape Jean XXII , qui ne négligeoit aucune des foncticms du sacerdoce , ayant pris plaisir à rassembler dans un sermon de la Toussaint , sur la félicité des justes , quelques passages des Pères , d'où il paroissoit résulter que la vision béatifique , et en général la plénitude des ré-

ET DE L^AllOLËTiAftË. 4<I

colnpenses et des peines , n'aurôit lieu qu'après le juge* ment dernier, les cordeliers, qui haïssoient Jean XXII parcequ'il les avoit éondamnés sur là question du Propre , et parcequ'il avoit eu un cordelier pour concurrent au pontificat , s'élevèrent contre lui ; Philippe consulta la Sorbonne et les évêqiies , et , d'après leurs avis , il écrivit au pape qu'il lui conseiUoit d'en croire les théologiens de Paris , plutôt que les canonistes de Rome ou d'Avignon ; il ajouta des menaces grossières et fort déplacées , Ae faire ardre le pape , s'il ne se rétractoit :* et tfcéle et sa prédilection pour le clergé dans la querellé des deux puissances lui firent donner à sa mort le surnom de Catholique, qui n'est pas plus resté à sa mé* moire que celui de bien fortuné. Mais il nous semblé qu'on n'a point assee vanté la modération de Jean XXII dans cette affairé ; son sermon étoit un recueil des sen^ timents de quelques Pères, pareil au livre des Maximes des Saints de l'illustre Fénélon sur l'Amour pur. Jean eut aussi la conduite de Fénélon ; il répondit qu'il n'»voit prétendu que proposer, comme docteur, ime question théologique , et nullement la décider comme pape ; qu'il seroit au désespoir de troubler la paix de Tégii^ pour toutes ces questions , et qu'il y renonçoit de bon i;oeur, puisqu'elles avoient pu exciter du scandale. Dirat-on , pour diminuer le prix d'une telle conduite , que le pape , siégeant à Avignon , étoit dans la dépendan^^e de Philippe ? Mais i ® combien de papes , même en pareil tas , n'eussent point cédé à un roi , et à un roi qui menaçoit , lorsqu'il ne s'agissoit (jue de dogmes et d'ofajetft théologiques! 2** Philippe, prêt à entrer en guerre avec l'Angleterre, avoit autant d'intérêt de ménager lé pape,

4ll RIVALITÉ DE LA FBAIfG€

que le pape pouvoit en avoir de le ménager. 3® Si la raison de la dépendance ôtoit à un tel sacrifice son mérite , quel mérite resteroit à la soumission si justement admi^ rée du vertueux Féùélon? Au reste, Jean XXII n'eut pas toujours cette modération, ni en matière d'autorité, ni en matière d'intérêt. Pour Edouard, uniquement occupé de son objet, il ne prodiguoit point , dans ces sortes de débets, son activité, ni ses menaces.

• C'est sous le régne de Philippe de Valois qu'on voit commencer, entre Pierre de Cugnières, pour le parlement ; Tarchevêque de Sens , Roger ( pape dans la suite sous le nom deClément VI), etUévêque d'Autun, Bertrand {depuis cardinal) , pour le clergé [a] , cette querellé qu'on n'a point vu finir sur les bornes des d'eux puissances , querelle dans laquelle le clergé n'a cessé de perdre : peut-être lui a-t-on tout ôté , parcequ'il avoît tout usurpé. Au moyen de l'appel comme d'abus , « Le clergé , dit Mé- « zeray, croit avoir aujourd'hui plus de sujets de plainte « contre les juges séculiers , qu'ils n'en avoient alors con- « tre lui. » '

Ea Angleterre , sous Édouaid , oxx voit aussi un grand soulèvement des laïcs contre le pape et contre le clergé. C'est alors que paroît'le statut des proviseurs , pour réprimer les usurpations de la cour de Rome relativement à la collation des bénéfices , et pour conserver les droits des [patrons et des collateurs ordinaires. Il fut défendu atout An glois d'affermer le bénéfice d'un étranger ; ainsi tout étranger pourvu de bénéfices en Angleterre fut forcé de devenir régnicole. Par un statut subséquent ,

[a] Spic. Coût. Nang. Froiss. Fleury, Hist. Ecciés. t. 19,

les appels en cour de Rome furent défendus , sous peine d'être mis hors de la protection des lois ; les communes supplièrent le roi de n'employer aucun ecclésiastique dans les affaires d'État, mais il ne paroit point que^ ce zélé ait passé du peuple jusqu'au monarque : Edouard fut toujours très froid sur ces débats , et ne veilla pas même à l'exécution du statut des proviseurs , malgré les plaintes continuelles de son parlement à ce sujet.

Il crut peut-être devoir déférer aux plaintes bien plus amères du pape sur ce statut des proviseurs. Nous trouvons dans les manuscrits que M. de Bréquigny a rapportés de Londres, une conférence tenue à ce sujet entre le pape Clément VI et les ambassadeurs anglois. « Non, dit le pape, depuis la persécution exercée sur « le bienheureux Thomas de Cantorbéry , jamais il ne « s'est commis en Angleterre ni ailleurs de pareils « attentats contre l'église de Dieu. » Il compare ensuite les contradictions que le clergé éprouvoit alors en Angleterre à toutes les circonstances de la passion de Jésus- Christ , et il 6nit par s'écrier : « En vérité , en vérité , je « vous le dis , le roi d'Angleterre ne sait ce qu'il- fait. » Les ambassadeurs conseillent au roi d'Angleterre de satisfaire le pape , dont il avoit besoin alors*

Philippe de Valois mourut vieux et cassé à cinquantesept ans. Veuf de Jeanne de Bourgogne , il avoit épousé Blanche d'Évreux , la plus belle princesse de son temps , destinée d'abord à son fils , et qui n'avoit que dix-sept ans : Philippe en avoit alors cinquante-six. Blanche d'Évreux fut pour lui ce que Marie d'Angleterre fut dans la suite pour Louis XII. Ces deux princes, d'ailleurs bien différents , cherchoient dans les douceurs de

4l4 RIVALITÉ D6 hk PHANCdy etc.

Tamour une consolatton aux disgrâces de leur régne. Ce bonheur , peu fait pour leur âge > leur coûta la vi« è tous deux.

Philippe avoit été très heureux avec sa première fi^nme Jeanne de Bourgogne. Son respect pour cette princesse , prix dû à ses vertus , alloit jusqu a Tassocier en quelque sorte à la royauté ; il la consultoit en tout. Dans plusieurs lettres ou chartes de ce régne , on lit cette clause : Detayisetvohntédklar^in^saçhhr^épause, et on y voit la signature de la reine à côté de celle du roi. Pendant la contagion dont nous avons parlé , cette charitable princesse , prodiguant ses secours aux malheureux , fut frappée au milieu d eux du fléau dont elle cherchoit à les délivrer ; elle en mourut , ainsi que la duchesse de Normandie , sa belle*fille ( Bonne de Luxeiabourg)/qui partageoit avec elle ces saintes fonctions.

Les héros qui meurent dans les combats ont-ils plus de courage , sont-ils plus générefix que ces deux victimes de rhumanité? La vertueuse Jeanne de Bourgogne étoit la scfur de cette malheureuse Marguerite de Bourgogne que Loui&<Hutin avoit fait étrangler pour ses désordres.

Philippe de Valois laissa deux fils , le roi Jean et Philippe , duc d'Orléans : celui-ci ne laissa point dW £ants. Philippe de Valois laissa aussi une fiUe nommée Blanche.

VIS nu TOMIi DIUXIÈMX.

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