CHAPITRE XIV

La Russie galante. — Les favoris de Catherine. — Le Club physique et Catherine la Prude. — Création d'une place importante : Tamant de Timpératrlce. —La place est bonne. — Ce que coûtèrentà la Russie Messieurs les favoris.— L*examen préalable. — La niche du fovori. — M. de Landskoy, l'amant de cœur. — Grégoire Orloff, Tassassin ordinaire de sa Majesté. — Potemkin, le satrape. — M. de Momonofif, ou faute de s'entendre. — Platon Zouboff,

ou le retour de jeunesse. — Les favoris se suivent et se ressemblent.

— Uu favori pousse Tautre. — Orloff et Potemkin, ou les amants magnifiques. — Orloff, le meurtrier de Pierre 111, est marqué au visage par sa victime. Le stigmate et Théritage du crime. — Mariage secret d'Orloff. Le favori de Timpératcice Catherine II se conduit, d'après ses ordres, comme on le verra. — Potemkin. Son portrait par M. de Ségur et par le prince de Ligne. Les cordons et les croix de Potemkin. — Histoire d'un cheval rétif. — Le grand cordon de Saint-Georges et la guerre de Turquie. — PotemkÎQ devient trop magnifique. — Sa mort subite. Ses qualités et ses défauts : sa gloutonnerie. — La Russie est délivrée du favoritisme. ... 328