CHAPITRE XII. — Les sophistes et l*école d'Athènes

Les sophistes.— Athènes est le centre principal de leur enseignement. — Leur influence sur la jeunesse, à laquelle ils ^ promettent des succès faciles, la fortune et la puissance. . 197 Caractère brillant de la civilisation grecque au \* siècle avant notre ère. — Révolution dans les mœurs. — Les Grecs deviennent infidèles à l'esprit du serment prononcé au temps des guerres médiques. — L'orgueil athénien. — Périclès. — Progrès des sciences et des arts. — Perfectionnement de la prose. — Naissance de l'histoire. — Gravité des leçons que donnent déjà Hérodote et Thucydide.— La tragédie : elle se conforme promptement aux idées des novateurs. — Aristophane combat les sophistes du théâtre et ceux de l'école.—

Sa violence. — Réserves contre ses critiques 199

Ingénieuse allégorie morale du sophiste Prodicus : Le choix d'Hercule 260

CHAPITRE xni.— Une leçon d'économie sociale au théâtre COMIQUE.— Le débat de la Richesse et de la Pauvreté 209

Le dialogue allégorique contenu dans les Heures de Prodicus fournit peuirétre l'idée d'une des scènes du Plutus d'Aristophane.— Sujet de cette pièce 211

La Pauvreté, mère du bien-être; sa défense contre ses détracteurs 215

Habileté oratoire des personnages d'Aristophane.— Ce mérite commun en Grèce. — Il brille particulièrement dans les harangues d'Hérodote et de Thucydide. 229

CHAPITRE XIV. —Les leçons de l'histoire; fragments d^une lecture d'Hérodote pendant les Panathénées 231

Biographie d'Hérodote.- Composition de son livre.— Caractère des discours qu'il intercale dans ses récits 233

La langue d'Hérodote analogue à celle de nos prosateurs du XVI* siècle. — La traduction de P. Salyat 236

Entretien de Crésus, roi de Lydie, et de Solon 239

Conseil de Crésus à Solon. . .% * 244