IV AVANT-PROPOS

l'esprit général. Tel était le mémoire couronné en ] 853 par l'Académie clés sciences morales, tel le livre publié en 1859, tel est l'ouvrage que nous redonnons au public aujourd'hui. A la vérité, il est une certaine hauteur de principes, où il est assez facile de rester d'accord avec soi-même ; cependant , quelques-uns de ces principes ont reçu assez d'atteintes dans la période qui vient de finir, pour qu'on puisse tenir à constater qu'on n'en a jamais abandonné un seul. Dans notre premier mémoire adressé à l'Académie, nous avions pris pour épigraphe cette devise du docteur Gilbert Bumet : Liberty and modération. Il nous semble que cette devise n'est pas encore inopportune aujourd'hui.

Paris, 24 décembre 1871.