OEIGINE ET DATE DE LA CIVILISATION MYCENIENNE

Nous avons différé jusqu'ici l'examen d'un grave problème, celui de l'origine et de la date de la civilisation mycénienne. C'est qu'en l'absence de textes précis, l'étude des monuments doit seule nous fournir des points de repère, et qu'il convenait de les examiner sans opinion préconçue.

Et d'abord, quel est le peuple qui a laissé en Argolide ces traces multiples de son activité? Parmi les solutions proposées, il en est qui ne trouvent plus de défenseurs. Telle est l'étrange thèse soutenue autrefois par Stephani, qui reconnaissait dans les sépultures de l'acropole de Mycènes les tombes de chefs barbares, Goths ou Hérules, amenés dans le Péloponnèse par les invasions du troisième et du quatrième siècle ^ Réfutée d'une manière décisive par M. Percy Gardner\ cette théorie n'offre plus aujourd'hui qu'un intérêt de curiosité. C'est par des arguments plus sérieux que M. Koehler a

1. Duemmler, Mittheil. Athen, 1886, p. 170 suivantes. Eossbach, Arcli. Zeitung, 1883, p, 313.