LIVRE QUATRIEME

Sommaire : I. — Établissement du suffrage universel. — Élections fixées au 23 avril. — Sentiment des masses : comment, après avoir accueilli avec faveur le nouveau régime, elles s'en étaient détachées. — Efforts du parti radical pour surprendre ou ajourner le vote; échec de ces tentatives. — On cherche dans la candidature officielle une dernière chance de succès. — Candidature officielle dans les départements : pression exercée à Paris sur le corps électoral : agissements de Louis Blanc, d'Armand Marrast, de Ledru-Rollin. — Ces manœuvres se perdent dans l'agitation générale. — Tableau de la période électorale; les candidats démocrates; les candidats conservateurs 206

II. — Journée du 23 avril; résultat des élections; élections de la plupart des anciens parlementaires. — Succès éclatant de Lamartine; tout annonce que la majorité sera républicaine, mais animée de sentiments modérés. — Colères dans le parti radical. — Sédition à Limoges : violation du scrutin. Émeute à Rouen : répression sanglante 213

III. — Ouverture des travaux de l'Assemblée (4 mai); les membres du Gouvernement provisoire se rendent au Palais-Bourbon; physionomie de la salle des séances. — Discours de Dupont de l'Eure. — Acclamation de la République; vérification des pouvoirs; élection du bureau : M. Bûchez, nommé président. — Rapport de Lamartine; comment il idéalise la République du 24 février; rapports de chacun des ministres; leur empressement à se glorifier; l'Assemblée décide que « le Gouvernement provisoire a bien mérité de la patrie »... 224

IV. — Nécessité de nommer un pouvoir exécutif qui fonctionnera jusqu'au vote de la Constitution; deux combinaisons : l'une créant un président du conseil et des ministres nommés par l'Assemblée; l'autre établissant une Commission executive investie d'un pouvoir propre; Lamartine, contre toute attente, se rallie à la seconde combinaison. — Proposition Dornès : elle est repoussée par la Commission; sur l'intervention de Lamartine, elle est adoptée par l'Assemblée. — Nomination de la Commission executive : Ara{;o, Garnier-Pïgès, Marie, Lamartine, Ledru-'.'ollin , dangereuse victoire de Lamartine; formation du ministère. La Commission executive n'est que le Gouvernement provisoire continué , • 23V