EU
Ce n’est qu’au mois d'août suivant toutefois que M. Charest sembarqua pour l’Europe. Nous avons sous les yeux un consentement qu’il signait à Québec le 9 août 1765. Il laissait en partant le soin de régler les quelques affaires qui lui restaient encore à M. Amyot, son ami et son voisin, un des bons négociants de l’époque dans la vieille cité québecquoise (1).
Nous voudrions pouvoir retracer la scène du départ de ce brave homme, dire les adieux touchants
qui s’'échangèrent sur le rivage de Québec. Il nous
semble voir le navire sur lequel il est embarqué avec sa famille, doublant la pointe de Lévy. Charest est à l'arrière, appuyé sur le bastingage, entouré de sa femme et de ses enfants. Il jette un dernier regard sur le rocher de Québec, sur la haute falaise de Lauzon, sur ce petit coin de terre de la pointe de Lévy où s’est écoulé son enfance et où il a passé les heureuses années de sa vie. Que de souvenirs s’éveillent dans son esprit à la vue du vieux manoir abandonné, des
(1) Lettre de Louis Simon Fréchette, domicilié à St-Denis, sur la rivière Richelieu, 14 août 1765, 22 avril, 22 mai, 21 juin 1766. Voirà l'étude de Jean Claude Panet, le 18 mai 1758 une convention entre Jean-Baptiste Amyot et Joseph Charest pour un mur mitoyen entre leurs maisonsde la rue St-Pierre à Québec. Voir aussi dans le même greffe toutes les procurations dont on le chargea :
1765, août 7.—Procuration de Pierre Dufaut à Etienne Charest, sur son départ pour la France. Pouvoir de retirer de M. le comte doyen de l’église de Bordeaux ou de sa sœur Mde Descartes 10249 livres.
21 août.—Procuration de Michel Cureux au même sur le point de son départ pour retirer des lettres de change à Bordeaux.
28 août.—Déclaration des billets d'ordonnance transmis par Nicolas Jacquin Philibert au sieur Rybot par l'entremise d’Etienne Charest.
29 août.—Déclaration de billets d'ordonnance par Nicolas Davesne sieur de Meloises à M. de Lusignan et à dame de Meloises, sa femme, par l'entremise de Marie Louise de Beaupré, épouse de Charly.
31 août.—Copie collationnée de lettres de change du trésor à l’ordre de Mde Larouche.
& La
SRE
OU
béaux vergers détruits, de ces terres que ses ancêtres
“ont cultivé de leurs mains et qui sont pour toujours
maïntenant la propriété de Métranger. Dans chacune de ces blanches chaumières égrenées le long du rivage, vivent des familles aimées. Il redit leurs noms à sa mémoire. S'en trouve-t-il une seule qu’il n’ait visitée, aidée, encouragée ?
Dans ce presbytère, assis au pied du côteau, caché sous les grands ormes, vit le curé Youville-Dufrost. Il est là sans doute, le bon pasteur, regardant de ses fenêtres filer à pleine voile ce navire qui emporte vers la France, son ancien paroïssien, son compagnon des DR soirées, son conseiller de tous les jours.
Voici la vieille église, bâtie par les ancêtres sur la terre de la famille. Son clocher pointu se dresse comme un phare aux yeux des marins. Il s'aperçoit de loin, Quand la ville est disparue l’œil le suit encore-iongtemps, sa croix domine les flots et brille sous le grand soleil d'août. Charest dit un suprême adieu au vieux temple, à ceux de son sang qui dorment sous la terre bénie qu'il abrite, à ces bons paroissiens de la pointe de Lévy qui chaque dimanche viendront y
prier Dieu pour lui, pour les siens, poux cette patrie
qu'il ne reverra plus.
Quel sort attendait là bas sur la terre française ces malheureux expatriés ?
Au printemps de 1762, le roi avait enjoint aux officiers qui avaient servi au Canada de se retirer dans la Touraine pour y vivre et y demeurer sous les ordres
de M. de Longueuil, ancien gouverneur de Trois-Rivières et y jouir/du traitement qui leur était alloué (1).
Il se forma bientôt autour de ce groupe d'officiers une petite colonie de Canadiens, à laquelle vinrent se joindre plusieurs des parents de Charest. C’est ainsi que dans l’hiver de 1763, on trouve à Tours, Paul- Antoine-François Lanouillier, ancien commis greffier du Conseil Supérieur, avec sa femme Louise Duroy, qui était la tante de Charest (2). Madame Thomas- Marie Cugnet, née Marguerite Charly, s'était pour sa part retirée au couvent des dames ursulines de Loches (5), ville de Touraine, devenue aujourd’hui le
siége d’une sous-préfecture du département d’Indre et Loire.
C’est Loches qu'Etienne Charest choisit pour y finir ses jours avec sa famille.
De son mariage avec Catherine Trottier, Charest avait eu treize enfants. Onze vivait encore lorsqu’il partit du Canada (+) Nous ne connaissons rien de
(1) 24 mars 1762. Archives du ministère dee affaires étrangères, —Amérique, vol. VII.
(2) Nous avons sous les yeux une lettre de Lanouillier datée de Tours le 24 février 1763.
(3) Greffe Jean-Claude Panet, 28 mai 1764.
(4) 1o ETIENKE, né à la pointe de Lévy, le 23 novembre 1743. 20 FRaAxcCoIs, né à la pointe de Lévy, le 12 décembre 1744. 30 JosErH, né à la pointe de Lévy, le 5 février 1746. 40 JosEPH F.-X., né à la pointe de Lévy, 24 août 1747. 50 CATHERINE, née à la pointe de Lévy, le 31 janvier 1749. sépulturée à la pointe de Lévy, le 3 octobre 1751. 60 MARIE-JOSEPH, née à la pointe de Lévy, le 8 juin 1750. 70 MARIE-CATHERINE, née à la pointe de Lévy, le 6 avril 1752. 8o PuiiPPs-MARIE, née à la pointe de Lévy, le 4 avril 1758. 90 Louise, née à la pointe de Lévy, le 22 novembre 1764. Morte avant 1775.
100 MARIF-MADELEBINE, née à Québec, le 26 décembre 1755. l1o THÉRÈSE, née à Québec, le 26 mars 1757.
