CHAPITRE NEUVIÈME
l RATPE : À
Règlement fixant l'étendue des paroisses de Saint-Joseph et de He: Saint-Nicolas. —Restauration de l’église de Saint-Joseph. Mort du curé Boucher.—Son testament.— La bibliothèque du curé Boucher (1721), la Cr, 00
À venir jusqu’en 1721 les limites de chacune des paroisses de la colonie n'avaient jamais été fixées d’une façon régulière. Il y avait alors au delà de 80 à : curés dans les trois gouvernements de Québee, de Montréal et de Trois-Rivières. L incertitude où l'on. 1 était de l'étendue des cures entrainait souvent des disputes oiseuses au sujet de la perception des dimes. 31 Le 28 janvier 1721, M. Collet, procureur-général au Conseil supérieur de Québec, fut nommé pour régler “ 4 ces districts de paroisse. Il reçut ordre de s'entendre à ce sujet avec les seigneurs et les habitants (1). Collet dût parcourir, de janvier à septembre, les deux rives du fleuve depuis la Baie Saint-Paul et les caps Mou-
(1) Reg. ord. int, p. 182, vols 7 Be
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raska jusqu’à Sainte-Anne du bout de l’île et Cha- teauguay.
Par ordonnance de l’intendant les voitures des habitants étaient requisitionnées dans chaque paroisse afin de permettre au commissaire de faire son travail sur place et en parfaite connaissance de cause (1).
- C'est après cet examen général que la plupart des ” églises de la colonie furent restaurées, agrandies ou construites à neuf. Plusieurs paroisses n’avaient encore que des temples en bois, l’intendant ordonna d'en construire en pierre.
Depuis les commencements, la rivière du Saut de la Chaudière, dont l’embouchnre forme le centre de la seigneurie de Lauzon, avait été considérée comme la ligne de séparation entre les paroisses de Saint- Joseph de la pointe de Lévy et de Saint-Nicolas.
l Aucun règlement n’était intervenu pour fixer * cette frontière tracée par la nature elle-même, mais ’ la coutume l'avait voulu ainsi. Le règlement qui fut adopté le 20 septembre 1721 par le gouverneur, l’évéque et l’intendant sur les procès verbaux dressés par - Collet fixa pour étendue à la paroisse de St-Joseph de la pointe de Lévy trois lieues et demie et quatre arpents de front, savoir : un quart de lieue faisant le reste du front du fief Montapeine dont la majeure partie était enclavée dans Beaumont, dix arpents que contenait de front le fief Vitré, quinze arpents que contenait le fief la Martinière et trois lieues de front Ÿ de la seigneurie de Lauzon jusqu’à la rivière du Saut
(1) Reg. ord.-int. p. 32 vol. 7 B.
de la Chaudière. Saint-Nicolas reçut par le même
règlement trois lieues et dix-sept arpents de front
depuis la rivière du Saut de la Chaudière, en montant
le long du fleuve, jusqu’au fief de la dame Beaudoin
qui relevait de la seigneurie de Tilly (4.
Le procureur-général Collet, tout en régularisant la situation des paroisses, devait faire rapport sur les besoins de chacune d’elles. Dans la visite qu'il fit à Saint-Joseph il ne dut trouver que des éloges à donner
au dévouement des deux prêtres qui habitaient alors >
le presbytère.
L'église comptait déjà près d’un demi siècle
‘d'existence et demandait d'être restaurée et agrandie,
Lors du passage de M. Collet, les ouvriers étaient à l’œuvre, et si le commissaire enquêteur consulta les livres de compte de la fabrique, il dut constater que sur une dépense totale de 4,545 livres que les travaux avaient occasionnée pour la seule année de 1721, la
aroisse n'avait eu à verser qu’une somme de 800 P q
livres environ. Ce fut Guillaume Couture, un des fils du premier colon de la pointe de Lévy, qui entre- Le. prit la construction de ce nouveau temple: Si lon en
juge par les détails portés au livre-caisse de la fabrique cet édifice devait être très convenable. La muraille
était de pierre de taille. Le portail était percé de cinq niches où reposaient einq grandes statues. On restaura la voûte et la corniche, on installa de nouveaux autels en bois de noyer, on fit venir de France
(1) Edits et ordonnances, éd. 1854, p. 452—vol. I ; Subdivisions du Bas-Cana- + da en paroisses, p. 13 (1858).
NT
des tableaux, des chandeliers, des-lampes, des crucifix. On agrandit le cimetière (1).
Mais le curé Boucher ne devait pas voir l’achèvement des grands ouvrages qu'il avait entrepris de concert avec son zélé confrère, M. Montenon de la
Rue.
Au commencement de 1721 il fut atteint de maladie, et au printemps, le 8 avril, à neuf heures du matin, il rendait son âme à Dieu. Il était âgé de 55 ans. M. Chasle, curé de Beaumont, l'inhuma le lendemain dans le sanctuaire de l’église de Saint-Joseph du côté de l’évangile. En marge du registre et vis-àvis de son acte de sépulture, la main pieuse de M. de la Rue écrivit cette simple phrase en guise d’oraison funèbre : “ Son zèle pour la gloire de Dieu et le salut des âmes, surtout celles de ses paroïssiens, mettra sa mémoire en RéySdeuon auprès de tous ceux qui en auront la connaissance.”
Quelques jours avant sa mort, le curé Boucher avait fait appeler à son chevet le notaire Florent de la Cetière, et, en présence du seigneur Charest et du chirurgien Jean Caseau, il lui avait dicté ses dernières volontés. Ce testament fut le couronnement d’une vie passée toute entière à faire le bien et la charité. Ni les pauvres, ni les paroissiens de Saint-Joseph, ni les confrères dans le sacerdoce ne furent oubliés. Après avoir donné un souvenir à quelques membres
(1) Le premier inhumé dans le nouveau cimetière fut Joseph-Marie, fils d'Ignace Carrier et de Rosalie Duquet, né le 25 janvier, mort le 13 février 1722.
de.sa famille et à des pauvres paroissiens (,), le curé Boucher demande à sa vieille mère, alors âgée de 85 ans, de se souvenir de lui dans ses prières, et-lui laisse,
comme il l'avait fait de son vivant, le revenu du
patrimoine pitt père lui avait assuré en 1696. + “Si elle n’en 4 trs besoin, ajoute-t-il, qu'elle en En” assiste les pauvres.” 2
M. Boucher fit abandon de tous ses autres pions *2 aux curés et missionnaires qui lui succèderaient dans la paroisse de Saint-Joseph, afin que le revenu pût les aider à s'acquitter des devoirs de bons pasteurs au service des paroissiens. Les conditions Er étaient de lui faire dire quatre cents messes basses et de contribuer chaque année une somme de cent livres jusqu'à ce que l'agrandissement et la restauration de … l'église fussent terminés. Une dernière clause pour- "4 voyait à une fondation perpétuelle de cinquante messes par année, savoir vingt cinq pour le repos de ©. l'âme des paroïissiens et vingt cinq pour le repos de l'âme des curés, ses successeurs (?). :
M. Jean-Baptiste Gauthier de Varennes, prêtre, chanoine de l’église de Québec et procureur du sémi- | naire, et M. Montenon de la Rue, son fidèle RRRRS. teur dans le ministère, furent chargés d'exécuter les dernières volontés du curé Boucher. St
(1) 1 déclare avoir envoyé en France une lettre de ‘change au Rev. père Danauxcourt de 200 livres qui appartient à M. Larue, quoiqu’elle aitété mise en son nom. Il déclare avoir en dépôt 100 livres qui appartiennent à la veuve Aiïbert. Il donne en aumône à la veuve Louis Courtois 100 livres pour qu’elle se souvienne de lui dans ses prières. Il donne 200 livres à Anne Pominville aux mêmes conditions, A chacune de ses nièces, Dame Catherine Montbrun, ma- Ke
demoiselle Grandpré et mademoiselle Laganeray, la somme de 50 livres. (2) Greffe de Florent de la Cetière, 4 avril 1721.
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La succession comprenait une somme assez ronde en argent, une bibliothèque de plus de cinq cents volumes, tout l’ameublement du presbytère, et la terre acquise de Thomas Gasse, dans le fief qui appartenait aux ursulines de Québec. La terre seigneuriale de Boucherville retourna à la famille Boucher, maïs tout le reste devint bien d'église.
La terre du curé Boucher, enclavée dans le florissant village de Lauzon, est aujourd’hui une propriété
de Bande valeur. Le cimetière de Notre-Dame, un
des forts qui couronnent les hauteurs de la pointe de Lévy et une partie du champ de manœuvres des miliciens du district de Québec, sont situés sur ce beau domaine. Grâce au don fait par le curé Boucher, il
y a cent cinquante ans, la cure de Saint-Joseph de la
pointe de Lévy est une des mieux partagées de l’archidiocèse de Québec.
Il serait à souhaïter que la précieuse collection
de livres que la bibliophile Boucher avait amassée
pendant ses trente années de ministère eût été aussi bien conservée 118,868 propriétés foncières. Malheu- - reusement, après la mort de M. Montenon de la Rue,
qui fut appelé à succéder à M. Boucher le 10 janvier 1722 (1), on n’en eut pas tout le soin désirable. A
cette époque éloignée, ceux qui pouvaient se donner
le luxe d’une bibliothèque n'étaient pas nombreux.
Le presbytère de Saint-Joseph était comme un pied à
terre où descendaïent tous les missionnaires de la rive
* sud du St-Laurent avant de se rendre à la capitale.
(1) Mandements des évêques, vol. I, p. 568.
Chaque visiteur empruntait son auteur favori ou le livre nouveau. On commença par tenir mémoire des … emprunts, mais le prêt d’un livre est le plus mauvais placement qui se puisse faire. L’emprunteur ne rend ni capital ni intérêt. Au mois de février 1740, le vicaire général du diocèse, l’archidiacre Jean-Louis de | Miniac, au cours de sa visite paroissiale, constatait | déjà la disparition d’un bon nombre de volumes et demandait instamment aux marguilliers de recouvrer tous ceux qui avaient été prêtés (1). Quinze ans après son arrivée dans la paroisse, M. VYouville-Dufrost faisait dresser un état des livres qui existaient encore. C’est la liste qui nous à aidé à reconstituer la bibliothèque du curé Boucher. Elle est datée de 1755 (?). Pendant le siège de Québec, le presbytère de St- Joseph servit de quartier général au brigadier Monckton. Les habitants avaient emporté dans les bois tout ce qu’ils avaient pu sauver de la maison curiale GE). Mais un beau jour un détachement anglais envoyé ï en éclaireur rapporta au camp en triomphe les livres que le bon curé Boucher avait pris tant de peineà recueillir (). On peut j juger de la j joie des officiers que =
Ils ne laïssèrent guères que les in-folios traitant des 4 #: lois, de théologie, d'histoire ecclésiastique ou d’élo-
(1) Livre de compte de St-Joseph, 19 février 1740.
(2) D'après ce mémoire la bibliothèque du curé Boucher cothprenalf let près de 400 volumes. Quant aux meubles, le mémoire mentionne une pendule, … un fauteuil usé, une table, un bureau, un lit de plume, une couchette, uneplaque de fer, un plat de faïence, une image de la croix encadrée, une vieille selle. )
() Lettre du curé Vouville Dufrost du 21 janvier 1762.
(4) Journal de Knox.
