CHAPITRE DIXIÈME

Missionnaires de Saint-Nicolas.— Nouvelle église.—Démêlés 1108

entre paroïssiens. Pose de la première pierre (1728).

Depuis le départ de M. Le Picart, le 25 septembre

1713, la paroisse de Saint-Nicolas n'avait pas eu de

curé titulaire. . Elle avait été desservie tantôt par des

missionnaires, tantôt par des récollets de passage.

C’est ainsi que ses archives nous donnent, du 3 novembre 1713 au 13 septembre 1714, M. A.-L Cloutier, alors missionnaire à Saint-Antoine. Ce jeune prêtre,

nommé en 1714 curé de Saint-François sur l’île d'Or-

léans, y mourut en 1758. Le frère Félix Cappes revint une troisième fois du 13 octobre 1714 au 23 . février 1718: Il mourut l’année suivante. Puis

ge gilix Carpe Rats

vinrent les récollets François, du 22 mars au 1

août 1718, et Juconde Drué, du 6 novembre 1718 au 8 septembre 1720. Li 20 octobre 1720 au 24 février vrY

Dr fs." MU à

1721, le registre est signé par M. Resche, curé de St- Antoine de Pade. Pendant les cmq mois qu’il desservit régulièrement Saint-Nicolas, le curé Resche n'avait point reçu de dîmes, et pourtant les marguilliers de cette paroisse avaient perçu, pendant l’année 1721, 133 minots de blé. M. Resche porta plainte à l’intendant qui ordonna aux fabriciens de lui livrer 55 minots pour ses services soit les xx d’une année (1).

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Dans l’automne de 1720, les habitants de Saint- Nicolas demandèrent à l’intendant de convoquer une assemblée de paroïsse dans le but de délibérer sur la bâtisse d’une église et d’un presbytère et afin de remplacer les édifices en boïs qui s’en allaient en ruines, Cette demande fut accordée le 5 décembre, avec l’assentiment verbal de l’évêque (?). Les deux frères François et Etienne Fréchette et Laurent Huot s'étaient fait les interprètes des habitants auprès de l’intendant.

ÉCLetre TER Tout le monde s’entendait sur la nécessité d’une construction nouvelle, mais l’on ne pouvait s’accorder sur le choix d’un terrain. Le seigneur Charest s’of-

frit à donner Jlui-même un site convenable. Mais si

- le capitaine de milice Jérémie Douville et cinq ou six

(1) Reg. ord. tnt. 23 juillet 1721 vol. 7 B. p. 126. (2) Reg. ord, int. vol. 7 B. p. 126.

autres habitants étaient prêts à accepter l'offre du seigneur, la majorité ne pensait pas de même. IL

fallut en appeler à l'intendant qui déclara vouloirsen

rapporter au choix de l’évêque (1). En février 1721, Charest fit savoir à l’intendant qu'il bâtirait l’église de Saint-Nicolas à ses propres frais sur l'emplacement qu’il voulait donner dans un endroit qu’il considérait le plus à la portée de tous les habitants. Ni l’évêque, ni les autorités séculières n’aimaient à faire revivre dans la colonie les privilèges des seigneurs patrons d'église comme cela existait en France. Begon,qui occu-

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paitalors l’intendance demanda à temporiser et voulut

entendre de nouveau quelques habitants entre autres

les frères Fréchette et Huot (?), puis au mois de juin :

il régla définitivement qu’une église en pierre serait

construite à Saint-Nicolas. La même chose avait été.

ordonnée quelque temps auparavant pour les paroisses |

de Beaumont et de Saint-Antoine de Tilly (3).

Le 16 septembre 1720, Jacques Beaufort, farinier,

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de Saint-Nicolas, avait donné à la fabrique deux arpents de terre en superficie pour servir à l’église, au

presbytère et au jardin du curé à la condition queson

banc qu'il occupait dans le vieux temple serait transporté dans la nouvelle église au même rang et devant

tous les autres, et qu'il en jouirait gratuitement pen-

dant sa vie et celle de sa femme(4) (Cette-ofire fut acceptée. Le règlement qui fixe l’étendue des paroisses, du mois de septembre 1721, dit spécialement que la

nouvelle église de Saint-Nicolas, le cimetière, le pres- |

(1) Reg. ord, int. 8 déc. 1720, vol. 7, B. p. 23. (2) Reg. ord. int. T, B, p. 33.

(3) Reg. ord. int. vol. 7 B. pp. 71, 73; 8.

(4) Greje de la Cetière

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bytère et le jardin du curé seraient situés sur le terrain donné par Jacques Beaufort. Le même règle-

.. ment mentionne que le seigneur Charest devait donner

en outre une terre de quatre arpents de front sur quarante arpents de profondeur. Le 14 mars 1725,

. Charest donna en effet à la fabrique Saint-Nicolas la

terre en question qui était alors bornée au sud-ouest

. à Joseph Demers et au nord-est à Pierre Renaud. Il

fit don en même temps d'un morceau de terre voisin de celui de Jacques Beaufort et borné à Pierre Lognon et Claude Demers, à condition que l’église fut bâtie sur le terrain qui avait été désigné par M. Thiboult, nommé commissaire enquêteur par l’évêque, à la

charge encore de dire une messe annuelle pour le

donateur. Cette messe devait être annoncée au prône chaque année. La fabrique devait de plus faire chanter un service pour le donateur aussitôt que son décès serait connu, avec tous les autres honneurs qui étaient dûs 4iors au seigneur dans l’église. Le terrain donné

par le seigneur Charest ne remplaça pas cependant

celui de l’ancienne église construite vers 1696 sur le terrain donné par André Demers et que l’on venait de vendre avec la permission de l’évêque (1). ke don fait par Beaufort devait l'emporter. -

Pendant ces longs débats, plusieurs missionnaires s'étaient succédés dans Saint-Nicolas. Du premier avril au 3 juin 1721 on y voit le frère récollet Pierre LePoyvre. Puis, vint M.J. B. LaCoudraye, prêtre séculier, qui entra en charge le 23 juillet 1721, commença

1 Cet acte de donation fut reçu par De Horné la Neuville, notaire royal de Notre Dame de Bonsecours et Sainte-Croix, au presbytère de St-Nicolas. Joseph Jérémie, Réné Demers et Baptiste Fréchette étaient alors marguilliers, M. La Coudraye désservaitla cure,

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la comptabilité de la fabrique en 1723 etpartitle

premier février 1726 après avoir mené à bonne fin les débats au sujet du choix du site de la nouvelle église.