ROB. MONCKTON

p. s. Les troupes de Sa Majesté se sont conduites avec la plus grande bravoure et avec beaucoup de fermeté.

Comme les chirurgiens me disent que ma blessure n'est pas dangereuse, j'espère que je pourrai bientôt joindre l'armée devant la ville.

Le jour même où Monckton rédigeait ce bulletin de victoire, le gouverneur de Québec, Ramesay, tenait un conseil de guerre où se trouvèrent .un lieutenant-colonel et treize capitaines ; à l'unanimité moins une voix, celle de M. de Fiedmont, on vota la capitulation. Les habitants de Québec, ayant à leur tête Jean Panet, notaire et procureur du Roi, et Jean Taché, syndic des marchands, firent parverir à Ramesay une requête pour lui demander avec instance de capituler Q-).

Townshend se montra très facile sur les termes de la capitulation, car sa position était critique, et il

(1) Journal de Malartic, p. 290.

voulait Québec à tout prix. La garnison obtint les honneurs de la guerre : elle devait sortir de la ville, tambour battant, mèche allumée, avec deux pièces de campagne et douze coups à tirer ; les soldats et les marins seraient transportés en France ; les citoyens ne seraient pas inquiétés pour avoir servi, et conserveraient leurs biens, leurs droits et privilèges avec le libre exercice de la religion catholique. Les habitants des campagnes qui mettraient bas les armes auraient les mêmes avantages.

Le 18, avant le coucher du soleil, les portes de la ville furent ouvertes. Le général Townshend, avec son état-major, suivi de trois compagnies de grenadiers et d'un détachement de l'artillerie traînant une pièce de campagne sur laquelle flottait le drapeau brittannique, traversa la haute ville, et s'arrêta, en face du château Saint-Louis. Le commandant de la place qui l'y attendait lui en remit les clefs. Les blancs uniformes de France s'alignèrent une dernière fois devant les portes et défilèrent en silence pour faire place aux sentinelles anglaises. Un corps de marins, détaché de la flotte sous le commandement du capitaine Palliser, prit possession de la basse ville. Des salves d'artillerie saluèrent le drapeau d'Angleterre, arboré à la fois sur le sommet de la côte de la montagne et sur la citadelle, d'où il ne devait plus descendre. La garnison fut de suite embarquée pour la France.

Le jour même où Ramesay livrait Québec aux Anglais, le chevalier de Lévis qui était parvenu en moins de cinq jours à rallier les débris de l'armée de Montcalm couchait à Saint- Augustin, à trois lieues de

la capitale. Il se préparait le lendemain à aller offrir le combat à l'ennemi, et Bougainville était déjà à Charlebourg, à trois quarts de lieue de la ville, prêt à s y jeter avec six cents hommes d'élite, quand on apprit la fatale nouvelle. Un cri d'indignation se leva dans toute l'armée.

Ainsi se terminait une des plus belles campagnes du Canada.

Lévis, la rage dans le cœur, se retira sur les bords de la Jacques- Cartier, bien décidé à ne pas briser encore son épée. Il devait passer l'hiver à préparer la revanche qui allait l'immortaliser.

Il est de tradition que les soldats anglais morts pendant le siège de Québec furent enterrés sur le rivage de la pointe de Lévy, près de la vieille église de Saint-Joseph. Leurs restes furent plus tard transportés dans le cimetière Saint-Mathieu sur la rue Saint- Jean, en dehors des murs C).

On peut voir encore dans cette nécropole une pierre tombale qui rappelle cette lointaine époque du siège de Québec. L'inscription qu'on y lit est dans les deux langues. Voici la version française :

Ci-gît

Alexandre Cameron,

Officier, de Dungallon, en Ecosse,

Qui mourut de la fièvre, en cet endroit,

Au mois d'août 1759.

(1) Le Dr. H.- H. Mills, à qui nous devons une bonne histoire anglaise du Canada, m'a souvent raconté ce fait qu'il tenait de son père, chirurgien dans l'armée. Nous avons essaj-é, en vain, tous deux, de localiser l'ancien cimetière des Anglais, à la pointe de Lévy, dans l'été de 1884.

Il est évident que Cameron n'a pas pu mourir à Québec,au mois d'août 1759, alors que cette ville n'était point encore au pouvoir de l'ennemi. Il dût y avoir translation de ses restes. Si l'on ouvre le journal de Knox, à la date du 4 septembre 1759, on voit que ce soir là un capitaine des montagnards écossais fut enterré en grande pompe entre les drapeaux du régiment. Le journal de Fraser ajoute que ce di^ne capitaine s'appelait Alexander Cameron of Dungallon et quïl mourut de la lièvre. Knox et Fraser étaient alors au camp de la pointe de Lévy.

L'épitaphe, que l'on voit aujourd'hui au cimetière de Saint-Mathieu sur la tombe de Cameron, vient donc du camp de Monckton à la pointe de Lévy où elle avait été d'abord érigée (^).

(l) On peut lire, dans la Press'- du 9 décembre 1897, uue belle description du vieux cimetière anglais de Saint-Mathieu.