CHAPITRE VINGT-CINQUIEME

Nouveaux colons. - Les Boucher, Buisson, Mezeray, ilote, Chatel, Marion, Bergeron. - ÜCommencements de Saint-Nicolas.

En comparant le recensement de 1667 avec celui de 1681, on trouve que trente deux nouveaux chefs de famille se sont fixés dans Lauzon durant ces quatorze années.

Le dénombrement de 1667 ne mentionnait pas Pierre Boucher, Antoine Buisson, Michel Chastel, Aimé Lecompte, Daniel Bereault, François Marchand, Jean Bourassa, Laurent Levasseur, Jean Guy, Guillaume Chaillé, Philippe Dion, Abraham Metot, Thomas Mezeray, Robert Coustard, Jean Pilote, André Bergeron, Charles Amyot, Thomas Gasse, Gabriel Lemieux, Laurent Poiré, François Grenet, Jean Carrier, Louis Cezeron, Louis Betureau, J acques Samson, Gabriel Samson, Etienne Charest, Charles Courtois, Robert Chartier, Michel Lecours, Mathurin Arnault, Sébastien Peuvreau.

Si l’on retranche de ces trente deux noms, ceux de Jean Bourassa, Charles Amyot, Gabriel Lemieux, Laurent Poiré, Jean Carrier, Louis Gezeron, Robert Chartier, Daniel Bereault, qui étaient déjà dans Lau-

‘zon en 1667, mais que le recenseur à négligé de noter

lors du dénombrement qui fut fait à cette époque, nous restons avee une acquisition réelle de vingtquatre nouveaux colons, soit un par année en moyenne.

Pierre Boucher, Antoine Buisson, Aimé Lecompte, Michel Chastel, Philippe Dion, Abraham Métot, Thomas Mezeray, Robert Coustart, Jean Pilote, André Bergeron, s'étaient dirigés vers la rive ouest de la Chaudière. On se souvient qu’en 1667 il n’y avait pas encore un seul colon qui se fut fixé dans cette partie de la seigneurie. Dans la période qui s'étend de 1667 à 1681, sur vingt-quatre nouveaux arrivés, dix ÿ fondèrent des établissements. Il importe d'étudier le mouvement de colonisation qui se porta de ce côté et d'essayer d'en trouver les causes.

Disons tout de suite que le seigneur de Lauzon aussi bien que les grands propriétaires, comme lévéque de Laval et de Lauzon-Charny, qui avaient reçu dans cette région des fiefs considérables, n’exercèrent aucune influence sur cette migration. L'état n’y fut pour rien non plus. La poussée: qui se fit de ce côté est dûe à des causes toutes intimes, à des raisons locales.

En face de cette partie de la seigneurie de Lauzon, s'étendent les beaux domaines de St-Augustin, Dombourg et d’Autray, dont les rives étaient déjà presque toutes peuplées dès 1668 (?). Sillery et le Cap Rouge, assis au bord du fleuve, n'avaient plus de terres à donner à leurs colons. Lè trop plein de la population de ces bourgs déjà prospères se déversa naturellement sur la rive droite. Nos ancêtres tenaient

(1) Voir à l’ appendice Vaveu et dénombrement de Dautray et Dombourg en

à s'établir de préférence le long du Saint-Laurent et ne songeaient pas encore à percer la mystérieuse forêt qui se déroulait à l'infini aux confins de leurs champs.

C’est de Dombourg et d'Autray, deux fiefs mieux connus sous le nom de pointe-aux-Trembles, c’est de la seigneurie des Maures, c’est de Sillery et du Cap Rouge, que vinrent les premiers habitants qui devaient peupler le territoire que couvre maintenant la paroisse de Saint-Nicolas. Et, comme les liens du sang sont toujours les plus puissants lorsqu'il s’agit de fonder un nouvel établissement, on vit d'abord se grouper les membres d’une même famille. Les parents appellent les parents. Les oncles, les cousins, les beaux-frères se suivent, unis par des intérêts communs et une mutuelle affection.

Deux frères du nom de Boucher vinrent ensemble de Langy en Mortagne pour s'établir au Canada, C'était vers 1636 au temps où le chirurgien Giffard commençait à coloniser sa seigneurie de Beauport. Le premier, appelé Gaspard, qui était veuf, emmenait avec lui ses cinq enfants, trois filles et deux garçons ; un de ces derniers mourut à Trois-Rivières, à l’âge de vingt-deux ans. L'autre, Pierre, devait avoir la plus brillante lignée qu’un homme puisse rêver, dans laquelle on compte des gouverneurs, des évêques, des juges, et un grand nombre d’alliances avec les familles les plus honorables de la colonie.

. La destinée de Marin Boucher, frère de Gaspard, fut bien différente. Menuisier de son métier, on le voit d'abord à l'emploi des PP. jésuites comme fer-

mier sur leurs terres de Beauport en société avec Thomas Hayot. Au mois de juin 1646, (1) il abandonnait la ferme des pères pour s'établir à son compte sur les bords de la rivière Saint-Charles snr les terres délaissées par les récollets. C’est au Château-Richer

qu'il alla mourir en 1671. Marin avait emmené avec

lui de France son fils François, né d’un premier mariage, puis Jean Galeran qu'il eut d’une deuxième femme qui lui donna encore cinq enfants. La postérité de Marin est répandue dans toutes les parties du pays. Jean Galeran a fondé le clan si important de la Rivière-Ouelle, Nous allons suivre la ligaée de François. ;

François Boucher épousa le 3 septembre 1641, à Québec, Florence Gareman, fille de Pierre Gareman, depuis longtemps déjà établi au Cap Rouge. Il se fixa près de son beau-père. C’était une rude vie que celle que l’on menait dans cet établissement primitif du Cap Rouge. Le 10 juin 1653, les Iroquois y descendirent à l’improviste, tuèrent François Boulé et le scalpèrent. Dans le même temps, ils firent prisonnier Pierre Gareman dit Picard, son fils Charles et un

jeune garçon nommé Hugues le Couturier, âgé de 23

ans. (?) Plus tard Charles revint d’esclavage après

avoir épousé une sauvagesse, Marie Gonnetenno. C’est de François Boucher et de Florence Gare-

man que naquit à Sillery, le 29 septembre 1648,

(1) Journal des Jésuites.

(2) Journal des Jésuites, p. 181:

Pierre Boucher, celui-là même qui vint s'établir sur la côte de Lauzon, vers 1671 (1).

La terre de Pierre Boucher se trouvait à l’extrémité ouest de la seigneurie, presque sur ses confins.

Quelques arpents à peine la séparaient du fief de Villieu. ;

C’est Pierre Boucher qui attira auprès de lui les Buisson, les Mezeray, les Pilote, les Métot et les Chatel, ses parents ou ses alliés (?).