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des Ruisseaux, fils d'Antoine Desaulniers, sieur des Ruisseaux, marchand à Batiscan. En s'alliant à cette vieille famille du gouvernement de Trois-Rivières, les Charest s'apparentaient aux Picoté de Bellestre, aux Godefroy, aux Mercereau. ù

Jean-Baptiste, né à la pointe de Lévy, le 4 avril 1683, prit le nom de Dufils.

Marie-Madeleine, baptisée à la pointe de Lévy, le 22 septembre 1690, fut enterrée le 21 février 1691.

Marie-Ürsule, née à la pointe de Lévy le 4 mai 1692, mourut célibataire en 1720 (1).

Marie-Ursule fut élève des ursulines de Québec (?).

Etienne Charest, de son union avec Catherine Bissot, eut encore Pierre-Hyacinthe et Joseph Alexis, dont il nous a été impossible de trouver les actes de naissance et de décès. Tous deux, comme nous le verrons, se firent récollets (3).

De cette nombreuse famille, un seul enfant, Etienne, devait perpétuer le nom de Charest.

(1) Le vieux livre de compte de Saint-Joseph mentionne son service anniver-

saire en 1721. Deux messes y sont fondées pour elles à perpétuité par sa sœur *eneviève, j

(2) Les Ursulines de Québec, vol. 1. p. 489.

(3) Les nombreux actes de notaire où les noms de ces deux fils Charest sont inscrits comme récollets ne nous laissent aucun doute sur leur entrée dans l’ordre de Saint-François. Le F. Louis Hyacinthe Charest signe comme témoin dans lun des aetes attestant les miracles du frère Didace, le 28 mai 1717. (Canada- Francais, vol. IV, p. 269).

Le 27 février 1708, Pierre Charest, fils d'Etienne, est parrain de Pierre Fagot à la pointe de Lévy. Le 22 nov. 1708 il est témoin au mariage de Charles Lecours. Le 8 août 1710, il est témoin aumariage de Pierre Joly etle registre le nomme Pierre Charest, sieur de Lévy. Le 8 avril 1711, il est parrain de. Joseph-Marie Courtois et le registre le nomme encore : Pierre Charest sieur de Lévi. Le ler août 1712, au mariage de Pierre Robro 1: Roux dit Duplessis, il est dit: Pierre Charest dit Lé vi.

Etienne, le fils ainé de Charest, avait vingt-trois ans lorsque son père mourut. Comme c'était un garçon très sage, les parents réunis en conseil de famille le jugèrent capable de conduire avec son frère cadet Jean-Baptiste et ses deux sœurs Geneviève et Catherine l'établissement de la tannerie de la pointe de Lévy. En procédant au partage immédiat des biens laissés par Charest, on eut ruiné du coup une industrie qui rapportait de beaux bénéfices. L’avoir le plus important consistait en cuirs ou peaux à demi-tannées qui ne pouvaient se vendre qu'à perte. Au contraire, en laissant les biens en commun sous la direction des plus expérimentés, ceux-ci pouvaient les faire valoir avec profit, élever les frères et sœurs encore en bas âge, distribuer à chacun des héritiers les revenus annuels ou racheter avec le temps la part de ceux

d’entre eux qui désireraient se retirer de la société.

C’est ce qui avait été fait, en 1673, à la mort de François, Bissot. On a vu que ses héritiers laissèrent alors à Etienne Charest le soin d'exploiter la tannerie. Celui-ei s'acquitta de sa tâche avec avantage. (Chacun put bénéficier de son expérience et de son esprit d’entreprise et lui-même sut amasser une fortune. Quand sa femme mourut, Charest voulut continuer avec ses

- enfants l'exploitation commencée par son beau père.

C’est ainsi que pendant vingt six années cette importante industrie était restée sous la direction de l’humble tanneur que Bissot avait fait venir de l’île d'Orléans.

En juillet 1699, Pierre Benac, contrôleur général

des fermes du roi, qui était l'oncle des héritiers

Charest, demanda done au Conseil supérieur de la colonie d'accorder des lettres d'émancipation d'âge à Etienne Charest, âgé de 23 ans, Jean âgé de 18 ans, Geneviève, âgée de 24 ans, et Catherine, âgée de 19 ans, et de leur laisser l'administration de la succession de leur père. Un tuteur et un subrogé-tuteur seraient nommés pour les aider de leurs conseils. Chaque enfant à son âge de majorité, pourrait réclamer sa part (D. La cour accorda les conclusions de la requête de Benac. Etienne, Jean, Geneviève et Catherine Charest furent émancipés et chargés d’administrer les biens de la famille, sans pouvoir cependant ni vendre, ni aliéner ni hyphotéquer les immeubles avant qu'ils eussent atteint l’âge de vingt-cinq ans (?). Le Gardeur de Courtemanche fut choisi comme tuteur, et la charge de subrogé-tuteur échut à Jean-Baptiste Couiliard de -Lespinay.

Dans l’automne de 1699, le 11 novembre, on procéda à l'inventaire des biens d'Etienne Charest (°). Des douze enfants qu'Etienne Charest avait eus de son mariage avec Catherine Bissot huit vivaient encore. C’étaient Charlotte, épouse de le Gardeur de Courtemanche, Geneviève, Etienne, Catherine, Jean, Joseph,

Pierre et Marie {4). Catherine venait d'épouser Pierre Trottier, sieur des Ruisseaux, fils d'Antoine des Aul-

niers, sieur des Ruisseaux, marchand à Batiscan (5). Le relevé de l'inventaire assigne à Etienne Charest une fortune de plusieurs mille livres.

(1) J'ugements et délibérations du Conseil Supérieur, IV—319. (2) ibid. IV-320-34.

(3) Greffe Genaple.

(4) Joseph avait 14 ans, Pierre 12 ans. Marie, 7 ans,

(5) Registre de la pointe de Lévy 12 octobre 1699,