CHAPITRE HUITIÈME

Position éritique de la colonie. — Le grand sénéchal à

|. l’avant-garde— Mort de Duplessis-Kerbodot.— Les Iroquois sont partout.— Embuscade à la pointe de Lévy.— Supplice de deux sauvages.— Comment de Lauzon de la Citière défend sa seigneurie du Fu Rouge.

Le gouverneur de Lauzon était arrivé dans la colonie à une de ses époques les plus critiques. Au désordre des finances venait s'ajouter la guerre implacable que lui faisaient les Iroquois dont. les bandes se répandaient de plus en plus nombreuses harcelant sans cesse les colons et venant narguer les autorités jusque sous les canons de Québec. Jamais ces barbares n'avaient montré autant d’audace et de tenacité. L'année 1652 s’annonçait sous de fâcheux auspices. Le danger menaçant du côté des Iroquois joint à la certitude maintenant acquise que l’on ne recevrait aucun secours du côté de la France mettait la colonie au bord d’un abime dans lequel chacun se voyait rouler. !

Homme de qualité, très vertueux même (1), M. de Lauzon avait pu du fonds de son cabinet diriger avec

(1) Histoire de V'Hotel-Dieu de Québec, p. 92.

PA tes

succès les rouages d’une administration très compli-* ue mais il n'avait jamais fait la guerre, et rendu

à l’âge de soixante dix ans, il lui était impossible de repousser avec vigueur les attaques de cette meute acharnée. Son fils, le grand sénéchal, bon militaire qui avait servi pendant plusieurs années dans les armées du roi, essaya de le remplacer. Il volait partout où le danger menaçait.

Les nouvelles étaient que le- ‘point de concentration de l'attaque serait en 1652 les Trois-Rivières. Dans les derniers jours de février, le grand sénéchal y fit une visite accompagné de M. Robineau et de quinze soldats (1). Déjà les ennemis y avaient commencé leurs ravages. Le 2 mars, un parti de sauvages amis était attaqué par 50 Iroquois. M. de Lauzon devait être bientôt frappé par la main de ces barbares dans ses plus chères affections. Le 12 août, comme nous l'avons vu, M. de Charny s'était marié à Québec. Le gouverneur de Trois-Rivières, Duplessis, assistait aux noces. De retour dans son gouvernement, il apprend que des Iroquois ont attaqué des colons au Cap de la Madeleine, il veut se jeter immédiatement à leur poursuite. C'est en vain qu'on essaye de le dissuader. Parti du fort de Trois-Rivières le 19 aoûtavec 50 Français, il rejoint l'ennemi à une lieue de là sur une plage de vase peu propre au débarquement. Ilne veut pas tenir compte de cette difculté, met pied à terre avec sa petite troupe se jette tête baissée sur les Iroquois et tombe mor-

(1) Journal des Jésuites, p. 165. 26 février 1652.

PER TA Ur:

tellement blessé. A cette vue sa troupe se disperse et l’Iroquois en massacre une partie (1).

Le 21 août, en apprenant cette triste nouvelle le sénéchal de Lauzon partait pour les Trois-Rivières avec le P. Jésuite Mercier. La consternation régnait dans la bourgade. Quinze hommes avaient été tués ou faits prisonniers, cinquante bestiaux avaient été enlevés, on avait brulé les maisons La mort de Duplessis privait la colonie d’un bon officier et d’un honnête homme (?). Lauzon releva les courages et partit le 29 au soir pour Québec pour demander de l’aide (3). TT

Aux environs de Québec tout était dans la.

consternation. Les annales du temps notent chaque jour les alertes et la vie d'angoisse des pauvres colons. Les féroces sauvages étaient partout. Ce sont des renards en leurs approches, ils attaquent en lions, et disparaissent en oiseaux faisant leur retraite (hr pauvre homme travaillera tout le jour proche de sa maison, l'ennemi qui est caché dans la forêt toute voisine, fait ses approches, comme un chasseur fait de

(1) Très brave et très honnête gentilhomme. Il s’est exposé contre le sentiment de ceux qui l’accompagnaient et qui avaient l'expérience de la façon d'agir de ces barbares. Les Iroquois se glorifient de cette action, parce que c’est le premier avantage qu’ils ont sur des personnes d'épée.

Si M. Duplessis s'était tenu sur la défensive au lieu de les poursuivre, ce

malheur ne lui serait pas arrivé ni à ses gens ; mais son courage l'a perdu, (1. de l’Incarnation). É

(2). Il existe chez les Ursulines de Québec un tableau dans lequel M. D'ailleboust et M. Duplessis Bochart, en compagnie d’un chef sauvage, sont représentés sur la route nommée la Grande Allée, maintenant la rue St-Louis.

G) Journal des Jésuites, p. 175— Petituri auxilium et immunitates habitantibus trium fluminum.Le 31, la femme du sénéchal lui donnait un fils. Nascitur Jilius Domino le sénéchal, (ibid).

(4) Relation de 1658!

son gibier, il décharge son coup en assurance lorsque celui qui le reçoit se pense le plus assuré”(1). Ils peuvent rester dix jours cachés derrière une souche pour pouvoir assassiner un homme ou une femme, vivant dans cet état avec un épi de blé d'inde. (2?) Hier, c’est un frère jésuite qui allant tendre sa pêche à l’anguille. près de la Chaudière a vu disparaître ses deux compagnons algonquins. Les barbares les ont pris et les ont entraînés dans les bois. ($) Aujourd’hui on a eu appercevance des Iroquois à la côte de Lauzon, dit le vieux journal. Vanus tamen rumor. (*) Le 6 mai 1657, les Troquois tuent à Pierre Miville dit le Suisse une vache sur la grève vis-à-vis son logis. Il tire un pierrier sur eux sans effet. (°) Ils tuèrent encore une truie pleine appartenant au même. Il y avait 40 Iroquois cabanés en quatre cabanes vis-à-vis de Sillery de l’autre bord de la rivière. (Journal des Jésui- ‘tes, p. 209.)

Telle était la vie que menaient les quelques colons qui s'étaient aventurés dans la séigneurie devenue raaintenant la propriété du grand sénéchal de Lauzon. |

Vers les dix heures du soir, le 5 juin 1660, (°) un groupe de vingt Montagnais accompagné de huit

(1) Relation de 1660.

(2) Lettre de Vaudreuil et Raudot au ministre. (8) Journal des Jésuites, 29 juillet 1651. p. 156. (4) Ibid. 5 mai 1652.—p. 167.

(5) Les Iroquoiïs craignaïent extrêmement les canons, ce qui fait qu'ils n'o- .Saïent s'approcher des forts. Les habitants, afin de leur donner la chasse et de la terreur, avaient des redoutes en leurs maisons pour se défendre avec des petites pièces. M. de l’Incarnation, I. p. 470.

(6) Journal des Jésuites, pp. 283, 284.

SPLE 1

Français se tenait accroupi silencieux sur la grève de la pointe de Lévy. On avait eu vent dans la journée qu’un canot monté par huit Iroquois s'était fendu au Petit Cap à un mille au-dessous de l'église de Sainte-Anne, et y avait enlevé Marie Caron, femme

de Jean Picard, avec ses quatre enfants. On guettait

depuis le coucher du séleil, l'oreille tendue, sur le sable de lagrève. Vers dix heures on entendit le clapotement de l’aviron battant la vague. Le canot remontait en silence le long de la pointe de Lévy pour éviter les sentinelles placées du côté de Québec. Les Français et les Algonquins qui les guettaient ne les eurent pas plutôt aperçusdans lesténèbres qu'après avoir déchargé sur eux leurs fusils, ils se jettèrent à la nage pour s'en

‘emparer. Des huit Iroquois qui étaient dans le canot, “trois furent noyés, ayant versés en abordant et cinq furent garottés et menés en triomphe à Québec pour y

être brûlés. Ceci se passait un samedi. “ La pauvre Française captive, dit la relation, loin de s’emporter en plaintes et lamentations, espérait que la Ste-Vierge ne

- permettrait pas qu’en un jour qui lui était dédié elle pé-

rirait au milieu des sauvages et que ses enfants deviendraient infidèles” A la décharge qu’on avait fait sur les canots la malheureuse avait reçu un coup mortel. On la transporta à l’Hôtel-Dieu où elle mourut deux jours après, heureuse de pouvoir recevoir les dernières consolations des religieuses, de ne pas souffrir les tortures des barbares et de sauver ses enfants.

On fit subir aux prisonniers sauvages les derniers supplices. Ils eurent les ongles arrachés, les doigts coupés, les mains et les pieds brûlés et le corps

rôti avec des tisons et des haches chauffées à blanc. Ces tortures durèrent toute la nuit et le jour suivant. Les deux premiers qui furent torturés furent le grandpère et le petit-fils, le premier, vieillard de cinquante à soixante ans, puissant et robuste, et l’autre âgé de dix-sept à dix-huit ahs, presque un enfant, d’un naturel tendre, et d’une complexion plus délicate. C'était la coutume des sauvages de ne point cesser leurs tourments qu'ils n’eussent fait crier le patient. Mais ni les lames de fer rouge dont on lui grillait les chaires, ni les cendres rouges qu’on lui jettait sur la tête après l'avoir scalpée ne purent arracher une plainte. de la poitrine du vieux sauvage. Son petit-fils, au contraire, jeune et délicat, ne pouvait imiter son grandpère qui se moquait des tourments.

Et le vieillard touché des cris lamentables de son petit-fils à qui on perçait un pied d’un fer rouge, pen- . dant qu’on brûlait l’autre en l’appliquant et le pressant sur une pierre rougie dans le feu, ne put s’empécher de dire aux bourreaux : Que ne laissez-vous cet ‘enfant ? Ne suis-je pas capable de satisfaire votre cruauté sans l'exercer sur cet innocent ? On se jeta alors sur le vieillard et avec des épées rougies au feu dont on le lardait dans les parties les plus sensibles, avec des tisons qu’on appliquait sur les chaïires vives et des flammes dont on l’environnait, on fit tout ce qu'on pût pour lui arracher une plainte, mais tous ces cruels. efforts furent inutiles et il parut comme insensible au milieu de ces horribles tourments. 12h,

‘ Enfin ses forces se trouvant épuisées par la perte de son sang et par de si longues tortures, on le jeta

bn — 116 —

sur un brasier ardent ; mais comme il était robuste et vigoureux, il se releva soudainement au milieu des flammes, fendit la foule et prit sa course, paraissant comme un démon en feu, les lèvres coupées,

sans peau sur la tête et presque sur tout le corps.

Et quoiqu'il eût la plante des pieds et des jambes toutes roties, il courait si vite qu’on eût peine à le

rejoindre, mais comme ce n’était qu'un dernier effort de ° la nature, ayant enfin tombé, il fut repris, et on le je-

ta dans le feu où il expira.

Toutes les relations du temps contiennent le récit de quelques uns de ces épisodes sanglants. Dans ces habitations dispersées le long du fleuve,

‘souvent à plusieurs lieues de distance l’une de l’autre,

comment se défendre ? Les colons y pouvaient être tous

tués ou enlevés sans qu’on püt en savoir rien dans la maison voisine (:):

En s’attribuant leurs vastes domaines le gou-.

verneur de Lauzon et ses fils s'étaient ‘obligés d'y

faire venir des familles françaises pour les mettre

-en culture, mais on conçoit aisément que les hommes assez courageux pour faire face à des bandits du

genre qu'étaient les Iroquois étaient rares. } Cependant, Lauzon de la Citière qui essayait

dans le temps de coloniser ses domaines du Cap Rouge et de Gaudarville (1654). avait rencontré des colons

bardis et entreprenants. Ils prirent ensemble une

() En 1665, les Iroquois recommencèrent les hostilités avec plus d’audace que jamais. “Le jour de la fête Dieu, ils surprennent M. Moyen, à l’île aux Oiïes,

‘qui avait acheté cette place, honnête bourgeois de Paris, et s'y était établi avec

toute sa famille, Ses gens étaient à l'écart. Lui et sa femme furent tués, ses

“enfants emmenés prisonniers. Dans un autre lieu quatre serviteurs de M. Denis,

bourgeois de Tours, établi en ce pays ont aussi été surpris et massacrés. (Lettres

.de Marie de l'Incarnation, II, p. 86).

Æonvention qui vaut la peine d’être conservée.—Nous.

la reproduisons comme une véritable page d'histoire (1). “ Pardevant Jean Durand, notaire en la Nouvelle

France et tesmoins soubsignés furent présents en leurs

personnes dans le fort St-Louis de Québecq le dimanche de relevé dix neuvième avril mil six cent cinquante quatre: Louis de Lauzon, escuyer, seigneur de la Citière et de Gaudarville, tant en son nom que comme estant aux droits de François Blondeau, Nicolas Pinel, Michel Morin, faisant pour Jacques Archambault, Guillaume de Boysse, et Nault André ayant moitié en la concession du dit de Boysse, Charles Gaultier dit Boisverdun, François Bourque, René Mézeray, Antoine Martin dit Montpellier, d’une part, tous habitants et propiétaires des terres situées au lieu dit le Cap Rouge, seigneurie de Gaudarville,

“ Lesquels considérant le danger dans lequel leurs. familles se trouvent journellement exposé à cause du peu de secours qu’elles se peuvent mutuellement donner en cas d'attaque dans leur éloignement, et jugeant que le seul moyen de remédier aux surprises

‘et aux advantages que les ennemis peuvent avoir sur

eux, est de se tenir dans un réduit et travailler ensemble d’un commun consentement sous le bon plaisir et agrément de Monseigneur le gouverneur, de l’advis du sieur Louis d’Aïlleboust, sieur de Coulonge, Jean Juschereau, sieur de Maure, et Jacques Maheut, au jugement desquels ils s’en sont rapportés, ont volontairement recognu et confessé avoir fait et accordé

(2) Ce document rédigé por le notaire Jean Durand, secrétaire de Lauzon,

porte la date du 19 avril 1654. La famille Duchesnay en conservé une copie authentique qu’on a bien voulu nous communiquer.