CHAPITRE DOUZIÉME

M. Hubert succède au curé Vouville Dufrost.—Bénédiction d’une cloche à la Pointe de Lévy. (1774).—Jean-Jacques Berthiaume, sixième curé en titre de Saint-Joseph.—Saint-Henri est détaché de la Pointe de Lévy.—On y construit une église (1782).—Opposition des gens de St-Charles de Bellechasse.—Monitoire de l’évéque.— Lettre de M. Sarault,curé de St-Charles,

M. Auguste-David Hubert qui, le premier mai 1774, avait succédé à M, Youville-Dufrost, était un jeune prêtre plein de talent et de zèle. Fils de Charles Hubert et de Charlotte Thibault, il était né le 15 février 1751, et appartenait à la famille de cet évêque du même nom qui devait s’illustrer sur le siège de Québec. M. Hubert avait étudié au séminaire de la capitale, où il eût pour compagnons de classe le notaire Joseph Papineau, père du célèbre tribun, et le curé Pierre-Joseph Compain qui fut fameux : : »n heure grâce à ses médecines empyriques. En :,,9, après avoir terminé son cours, le jeune Hubert prit la soutane et fut admis à la prêtrise le 26 février 1774. Deux mois après, il arrivait à la Pointe de Lévy.

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M. Youville-Dufrost, avant son départ, avait demandé à ses paroissiens d'acheter une cloche pour remplacer celle qui uxistait depuis un grand bre d'années et qui était toute fêlée. Le 23 ma: 1774, seconde fête de la Pentecôte, M. Hubert réunissait les marguiiliers et les principaux de la paroisse et les engageait à réaliser le vœu de leur ancien curé. Il fut réglé qu’on acheterait une cloche et qu'on donnerait l’ancienne en à compte sur ce que pourrait valoir la neuve, La contribution fut laissée au zèle de chacun et M. Hubert se chargea de faire la quête dans la paroisse chez chaque habitant. Il réalisa 708 livres et put acheter une cloche de 295 livres de poids.

Le 14 juin, ce fut grande féte dans l'église de Saint-Joseph. Monseigneur Briand y vint bénir la nouvelle cloche à laquelle fut donné le nom d' owstin. Le KR, P. de Glapion, supérieur gén les jésuites du Canada, fut le parrain et madame veuve Bazin accepta d'être commère, La bénédiction eut lieu en présence de M. Pressard, prêtre du séminaire de Québec, du chanoine de Rigauville et de toute la paroisse,

Quelques mois auparavant, les marguilliers se souvenant que la croix qui dominait le clocher avait été renversée et toute cassée par un coup de vent, depuis quatre ou cinq ans, décidèrent de la faire remplacer (1). Ils eurent cependant le bon esprit de faire visiter auparavant le clocher par l'architecte Baillargé et quelques autres experts afin de savoir s’il pourrait supporter une croix convenable. On jugea que sa solidité laissait fort à désirer, et il fut décidé que l’on (1) Délibération du 25 mars 1775.

ferait construire une tour dont la place serait marquée par l'évéque qui devait venir sous peu en visite pastorale (1).

Monseigneur Briand vint, en effet, le 24 juin. On avait fait restaurer le chœur de l’église au mois de mai précédent. Aussi l’évêque se déclara-t-il édifié de la propreté du sanctuaire, de la décence de ses ornements et de la richesse des vases sacrés. Il manquait un graduel, un antiphonaire et des ampoules pour les huiles saintes. Il manifesta l'espérance que quelques fervents paroissiens prendraient cet article en considération. Les habitants furent aussi exhortés à crépir le portail et à lambrisser le rond point de leur église.

Quant au clocher, l'évésjue jugea qu'une si grande masse, appuyée sur une charpente trop faible, fatiguait extrêmement les murs où il signala plusieurs crevasses dans les longs pans. Il engagea donc les paroissiens à faire une tour qui consoliderait leur église. S'ils ne voulaient point se déterminer a élever cette tour, il ne pourrait pas consentir pour sa part à laisser construire un nouveau clocher aussi lourd que l’ancien. Cette question en resta là pour le moment.

Le rer octobre 1775, M. Hubert, appelé à la cure de Québec, laissait à son successeur le soin de continuer la restauration commencée par M. Vouville- Dufrost et qu'il avait dirigée lui-même avec succès depuis dix huit mois.

Jean-Jacques Berthiaume, qui remplaça M. Hubert, fut le sixième curé en titre de Saint-Joseph de la

(1) Délibération du 11 juin 1775. Procès-verbal signé par le curé Hubert, Jean-Baptiste Bégin, Jacques Bégin, Joseph Roberge, Charles Bégin, Valentin Poirot.

Pointe de Lévy. Il était né à Montréal, le 20 septembre 1739, du mariage de Jean-Baptiste Berthiaume et de Marie Lacasse. Sorti du séminaire de Québec en 1768, élevé à la prêtrise le 19 août 1770, il fut de suite nommé curé aux Eboulements. C'est de là qu’il vint dans l'automne de 1775 prendre charge de la Pointe de Lévy.

Les Bostonnais y arrivèrent presque en même temps que lui.

On conçoit que pendant les six longs mois que dura l'occupation ennemie, les habitants ne songèrent ni aux murailles crevassées de leur église, ni au clocher chevrotant, ni aux sages conseils de l’évêque Briand. Le curé Berthiaume, tout absorbé par son ministère, ne pensa guères non plus à faire du zèle pour ua parti ou pour l’autre. Les soldats du congrès le traitèrent avec respect. C'est tout ce qu'il pouvait demander d'eux.

Le calme le plus profond succéda à la période agitée de l'hiver de 1776. Pendant les quatre années qui suivirent les archives paroissiales ne contiennent rien qui soit digne de mention (1).

A venir jusqu'à M. Berthiaume, les paroissiens de Saint-Henri avaient été desservis par lescurés de Saint- Joseph de la Pointe de Lévy (2).

(1) En 1777, la fabrique achète deux tableaux pour les chapelles, au prix de 240 livres.

En 1778, une note du livre de compte fait voir que, chaque année, la fête de la paroisse est célébrée avec pompe.

En 1779, le curé fait refaire et raccommoder tous les ornements de l’église, paur le prix de 1412 livres.

Le 12 juillet 1779, on dresse procès-verbal de ligne entre le fief Sainte-Anne et le terrain Fagot (Plamondon, arpenteur),

(2) MM. Vouville-Dufrost, du 11 février 1766 au 10 avril 1774 : M. Hubert, du 13 mai 1774 au 6 août 1775 ; M. Berthiaume, de décembre 1775 à octobre 1781,

Au mcis de janvier 1762, les habitants de cet endroit avaient demandé à l'évêque que l'office leur fut donné une fois toutes les trois semaines par le missionnaire de Saint-Joseph, vu qu'ils n'étaient pas en état de faire vivre un prêtre “ à cause des ruines totales qu'ils avaient supportées par le fléau de la guerre.” M. Youville-Dufrost avait consenti à leur rendre ce service.

Au mois de décembre 1766, les mêmes habitants demandèrent un curé résidant. Richard Murray, qui représentait alors les seigneurs de Lauzon, appuya leur requête d’une lettre pressante.

“ Monseigneur, écrivait-il à l'évêque, j'ai l'honneur de vous envoyer une requête des habitants de la paroisse de Sairt-Henri. Elle me paraît raisonnable et bien intentionnée et comme telle je la mets entre vos mains, espérant que vous ferez votre possible pour leur accorder un curé qui, attaché à cette paroisse seule peut contenter leurs esprits et instruire leurs enfants dans les principes de la religion, Comme leur seigneur, je ne puis que m'intéresser dans leur bonheur et je vous serai obligé pour eux, si vous avez la bonté de suppléer à leurs besoins. La paroisse s'’augmente tous les jours. Les dîimes et la bonne volonté qu'ils font paraître peuvent bien faire vivre un prêtre.

Je suis avec un profond respect, monseigneur, votre très humble et très obcissant serviteur,