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la mousqueterie, Le 4 octobre fut proclamé jour d'actions de grâces et un service divin fut célébré pour remercier Dieu du succès obtenu. A onze heures du matin toutes les troupes se rendirent à l’église des Ursulines où un sermon approprié à la circonstance fut prêché par un des aumôniers.

Monckton, impatient de retourner en Angleterre pour se remettre de ses blessures et peut-être aussi pour jouir d'un triomphe que d’autres avaient plus mérité que lui, confia vers la mi-octobre le gouvernemeat de la ville conquise au général Murray. Le 10 de te mois, la flotte mettait à la voile pour l’île aux Jouares afin d'être prête à prendre la haute mer, et le 19 l'amiral levait l'ancre salué par les canons de la citadell. Il laissa devant Québec deux sloops de guerre, le Rucehorse, de 20 canons, et le Porcupine, de 18. Le premier était commandé par le capitaine Miller et l’autre par le capitaine McCarthy.

Murray s’occupa aussitôt de se fortifier afin de se mettre à l'abri d’un coup de main. Il fallait d'abol ironver à loger sa garnison composée de 7318 arane. Tout fut mis à contribution. La plupart 258 l'abitants, chassés de leurs maisons pour faire pla- & 11: troupes, sortirent de la ville et allèrent se rét2.cr dns la campagne. D’autres, trop pauvres pour fuir, eurent à peine un coin pour se retirer dans leurs propres demeures envahies par les Anglais.

“ La ville se réveillait chaque matin au son des tambours et du ciairon, comme dans un camp. Tout y annonçait la proximité de l'ennemi, la sévérité de

la discipline militaire, la rigueur de la loi martiale appliquée aux citoyens, les précautions prises contre les allants et venants, les gros corps de garde stationant à toutes les issues, le cordon de sentinelles faisant cercle autour des remparts, les postes avancés échelonnés sur les routes jusqu'à Lorette et Sainte- Foye. A’ térieur des maisons, toute lumière devait être éteinte : + boures du soir ; aucun citoyen ne pouvait sorti «:° la rue, la nuit, sans un fanal à la main, et jamais +}, : dix heures. (1)

Les troupes anglaises ayant pris leurs quartiers d'hiver, les détachements laissés à la pointe de Lévy et à l’île d'Orléans s'en furent séjourner avec elles en dedans des murs de la ville.

Murray lança alors une proclamation aux Canadiens pour leur représenter l’inutilité d’une plus longue résistance et tous les malheurs qui seraient la suite d’une opposition devenue sans objet. Unze paroisses environnantes abandonnées de l’armée française et dont la plupart des habitants, par l'incendie de leurs maisons, s'étaient vu forcés de se réfugier dans les bois que l'hiver allait rendre inhabitables, vinrent faire leur soumission et prêter le serment de fidélité.

On se souvient que pendant le siège de Québec ordre avait été donné au capitaine Canou de mettre la flotte à l'abri au-dessus du Richelieu Ce marin intrépide ne voulut point, une fois la place rendue, exposer ses navires à hiverner dans le fleuve Saint- Laurent où la debâcle les aurait infailliblement fait

(1) Montcalm et Lévis, U, p. 812

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périr. Il résolut donc de forcer le passage de Québec pour retourner en France. Le 22 novembre, sa flotte paraissait à la hauteur du cap Rouge. Elle ne se composait que d’une douzaine de voiles, deux frégates et deux autres navires en ayant été détachés pour hiverner À Sorel (1). Le capitaine Canon appareilia hardiment durant la nuit obscure du 24, et franvhit le passage malgré les boulets et les bombes lancés de la haute et de la basse-ville. Trois frégates et un navire s’échouèrent dans le trajet, sur la côte du sud, en face de Saint-Romuald. Les équipages les abandonnèrent après y avoir mis le feu (?).

Un de ces vaisseaux l'Elizabeth, n'ayant pas brûlé, les Anglais envoyèrent une goëlette armée pour s’en emparer; mais le commandant français lança sur

(1) Journal de Lévis, p. 281.

(2) On lit dans la Gazette de Québec, du 30 avril 1821.

Trouvaille d’un canon â l'embouchure de la rivière Etchemin.

La chûte des eaux du St-Laurent qui a été remarquée au-dessus des lieux où la marée monte, l’a été pareillement dans le voisinage de cette ville. Le corps d’un vaisseau de guerre qui a péri du tems des Français, vis-à-vis l'embouchure de lu rivière Etchemin, s’est trouvé découvert à basse marée, et on dit qu'il a été trouvé plusieurs pièces de canon de cuivre et autres articles.

Nous serions bien aises de savoir les particularités d'une personne qui les au rait vues elle-même.

Cette chûte extraordinaire a été sans doute occasionnée par les sétheresses de l'été et de l'automne derniers, qui se sont faits sentir sur la plus grande partie de ce continent-—onf sait que le gonflement du fleuve, occasionné par la fonte des neiges, n'est senti entre Montréal et Kingston que vers la fin d'août et le commençcement de septemhre.

Comme il ne reçoit que peu d’eau pendant l'hiver la diminution causée par les sécheresses de l'été et de l'automne ne se ferait pas sentir dans ses parties inférieures que vers le printemps.

Le chose à été cependant expliquée autrement par des personnes qui croient qu'on ne peut rien attendre que du mal des manœuvres des Bostonnais, le bruit s’est répandu partout qu'ils allaient détourner les eaux de notre fleuve pour abreuver Jeur grand canal et qu’ils voulaient peut-être même par pure envie le dessécher entièrement.

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elle deux de ses embarcations montées de ses plus braves marins, conduits par son second, M. de la Giraudière, Ils l’abordèrent sous le feu de ses canons et de sa mousqueterie, la saisirent et allèrent triomphalement rejoindre la flotte (1).

Après que Canon eut disparu, le capitaine Miller, du Racehorse, destiné à rester à Québec avec le Porcupine, vint avec une quarantaine d'hommes, prendre possession de l'Zlizabeth. Le commandant de ce dernier, ant d'abandonner son navire, avait mis une trainée ae poudre depuis la sainte-barbe jusqu’à la cabine d’arrière avec une mèche allumée, Miller, ne voyant ;j S ce! mèche presqu'éteinte eut l’imprudence de faire du feu, des étincelles tombèrent sur la poudre, et le vaisseau sauta. Presque tout le parti fut tué instantanément et le reste fut grièvement blessé. Un habitant du voisinage, attiré par l'espoir de recueillir quelques provisions parmi les épaves, les trouva entourées de morts et de blessés, affreusement mutilés. Il porta chez lui les survivants avec l’aide de ses voisins, leur prodigua les premiers soins et vint donner avis à Québec, où ils furent transportés ; presque tous moururent en peu de temps. Le 30 novembre, le capitaine Miller succomba à ses blessures et il fut enterré avec les honneurs militaires. Cinq cents hommes sous les armes l’accompagnèrent à sa dernière demeure (2).

Quelque temps auparavant, vers la fin de septembre, une autre frégate française Le Maréchal de Sen-

( Casgrain, Montcalm et Lévis, II, p. 317.

(2) Journat de Knox. Le gouverneur donna au Canadien vingt piastres et une quantité de viandes salées pour le récompenser de sa belle conduite.

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nelaire, commandée par M. de Grand Rivière, s'était aussi perdue près du Saut de la Chaudière (?).

Le souvenir des navires de Canon € houés à la côte de Lauzon en 1759 ne s'est pas perdu. “Depuis cette époque, dit M. l'abbé Demers (*), on a toujours cru que les bâtiments naufragés renfermaient cles trésors; et que de fouilles-n’a-t-on pas faites pour découvrir ces prétendus trésors ? On à sans doute oublié dans quel état de disette se trouvait le pays lors de la conquête, pour réceler autant de richesses.”

Le 30 novembre, le capitaine Leslie, à la tête d'un détachement de 195 hommes, traversait à la pointe de Lévy, avec ordre de désarmer tous les h abitants sur la rive droite du fleuve Saint-Laurent en aval de Québec. Il fut retenu pendant quelque temps à l'église de Saint-Joseph afin de surveiller des partis de maraudeurs qui se montraient dans le voisinage. Après avoir fait prêter le serment d'allégeance et obtenu la soumission des habitants de la côte du sud, Leslie revint à la pointe de Lévy, vers le 15 décembre. Le gouverneur Murray, ayant eu vent que le capitaine de Saint-Martin se tenait dans ces parages avec 500 hommes d'élite, Leslie dût se barricader dans l’église et le presbytère. Il ne rentra dans Québec que le 22 décembre (*). Le fleuve charriait déjà

(1) On lit dans les registres de St-Jean Deschaillons: Le 2 octobre 1769, sépulture du corps de Mathieu Farreau natif de Bayonne, {]l faisait partie de la frégate Le Maréchai de Sennetaire perdue près le Saut de la Chaudière commandée par M. de Grand Rivière, Le 14 décembre, Pierre Césard est enterré dans la même paroisse, Il était timonier de la frégate Le Maréchal de Sennetaire, commandée par M. de Grand Rivière, perdue près le Saut de la Chaudière, Farreau avait été blessé mortellement au siége de Québec.

(2) Canadien du 22 octobre 1881: Notes historiques sur Saint Romuald. ‘

(3) Journal de Knox.

d'énormes champs de glaçons. L'hiver du Canada était définitivement établi, avee ses avalanches de neige, ses ouragans, ses nuages de poudrerie, ses vents glacés fouettant les joues, les déchirant comme des morsures (?)

Mal nourris, mal vêtus, mal logés, les soldats souffraient horriblement, et me savaient comment se défendre contre les rigueurs du climat. Les sentinelles, quoique relevées d'heure en heure, revenaient avec les pieds, les doigts insensibles, et presque sans connaissance. Les hôpitaux étaient remplis, et il ne se passait pas une journée sans qu'il y eut deux ou tris enterrements. Le scorbut, les fièvres, la dissenterie promenaient leurs ravages dans tous les rangs.

La coupe et le charroi du bois de chauffage étaient devenus la principale occupation des troupes, malgré les réquisitions de combustible exigées des paroisses voisines. Chaque matin, quand le temps le permettait, des escouades de bûcherons, escortées par de forts détachements destinés à les défendre en cas d'attaque, se rendaient dans les bois de Sillery et de Sainte-Foye où ils abattaient et débitaient les arbres. D'autres soldats attelés sur des traîneaux transportaient le bois en ville. On estime qu’il fut dépensé pendant cet hiver plus de 20,000 cordes de bois de chauffage.

Que dire de l’accoutrement des officiers ef des soldats dans cette ville assiégée par les froids du pôle ?

Aux heures de parade, rapporte Knox, sur la

() L'hiver de 1759-40 fut remarquable par un vent extraordinairement violent qui soufflait du nord et des tempêtes épouvantables,

place d'armes, nos gardes ont une apparence des plus grotesques sous leurs divers accoutrements. Les moyens que nous inventons pour nous garantir contre l'extrême rigueur de ce climat sont variés au delà de toute imagination. L’uniforme si propre et si régulier du soldat est enseveli sous la grossière robe de fourrure des habitants de la froide Laponie. Nous ressemblons plutôt à une mascarade qu’à un corps de troupes régulières ; et il m'arrive souvent d'être accosté par des personnes de ma connaissance que je reconnais à la voix, mais qu'il m'est impossible de distinguer sous leur costume. En outre, tout le monde paraît être continuellement pressé, car au lieu de marcher tranquillement dans les rues, chacun se précipite »t va au pas de course (!).

On se demande comment le courage de ces soldats ne se démentit pas pendant ce pénible hiver. Jamais garnison ne montra autant d'endurance. Chaque jour, le service et la manœuvre se faisaient avec autant de régularité que sur les champs de parade d’une ville de garnison en Angleterre. Point de relâche dans la discipline, Un soldat, pour avoir volé dans la mai. son d’un Français, est condamné à mort et exécuté. Un autre, trouvé coupable d'avoir usé de l'autorité du gouverneur pour en imposer à un Français, est condamné à recevoir 800 coups de fouet.

Tous les dimanches et chaque mercredi à midi, les troupes se rendaient au service divin dans l'église des Ursulines. Le jour anniversaire de la naissance du roi fut observé en grande pompe. Il y eut revue

(1) Journal de Knox, II, p. 231.

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générale et salve d'artillerie. Le jour de Noël fut fêté comme en Angleterre. Le jour de la Saint-Jean fut observé par les différentes loges de francs maçons qui se trouvaient dans la garnison.

Quoique la plupart des principales familles, sur l'invitation qui leur en avait été faite par Murray, eussent déserté la ville pour passer l’hiver, soit à Charlesbourg, soit à Lorette, soit à Beauport, en attendant le dénouement, il était resté en dedans des murs un bon groupe de citoyens de la meilleure société. Dans les commencements, les rapports entre la garnison et les Français avaient été assez difflciles. On ne voyait partout que des traîtres et des délateurs. On vivait dans des transes et des soupçons continuels. Avant la reddition de la ville, le bruit avait couru

que l’eau des puits avait été empoisonnée, ordre fut donné de ne boire que de l’eau du fleuve. Tout citoyen, soupçonné d'intelligence avec l'ennemi, était mis au cachot ou subissait la peine du fouet. Le 17 novembre, un Français fut pendu pour avoir engagé des soldats à déserter. Le 13 décembre, deux habitants furent fouettés pour être sortis la nuit sans lanterne.

Ce sont les PP. jésuites surtout que l’on soupçonne et que l’on craint. Knox prétend qu'au commencement de l'occupation de la ville, il fut découvert un baril de poudre et un tonneau contenant 15,000 cartouches d’ammunition qui avaient été cachés par le valet d'un jésuite. Dès le 26 octobre, les PP. recurent ordre de sortir des murs, et leur collège servit de magasin aux vivres.

Cependant, peu à peu, la confiance revint. Les

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vainqueurs furent bientôt subjugués par les grâces. la courtoisie et la spirituelle conversation des dames

canadiennes. Knox s’en fait l'écho dans vlus d’une

page de son Journal. Il ne tarit pas d’éloges sur les

religieuses hospitalières, celles de l'Hôpital Général

en particulier, dont il eut l’occasion de connaitre la

charité et le dévouement, Ce fut pour lui un agréa-

ble divertissement quand il reçut l’ordre d'aller pen-

dant une semaine y commander la garde, “Je vivais

ici, dit-il, à la table du roi de France, avec une société

agréable et polie, composée d'officiers, des directeurs et

des commissaires. Quelques-uns étaient mariés, et

leurs femmes nous honoraient de leur compagnie.

Elles étaient généralement gaies, excepté quand la conversation tombait sur les désastres de la dernière

campagne. Alors elles donnaient cours à leur afHiction, qu’elles exprimaient par des soupirs et par des : O mon Dieu.”

Par la capitulation, les Canadiens avaient le droit d'exercer librement leur religion. Murray donna ordre de saluer du chapeau lorsque que quelques unes de leurs processions passeraient par les rues, parce que, dit-il, c'est une civilité qui est dûe à un peuple qui a choisi de vivre sons les lois anglaises. “Si cette cérémonie répugne à quelques-uns, ils se retireront quand la procession approchera.”

Le commandant de l'armée française et l’évêque de Pontbriand échangent avec le gouverneur Murray les correspondances les plus courtoises. Lévis lui écrit qu'il espère qu’à l'avenir la guerre sera conduite

suivant le mode européen. L'évêque qui a un carac-

fère très aimable lui fait savoir sa mauvaise santé, s'excuse de ne pas lui avoir présenté plus tôt ses civilités et ajoute qu'il se propose, sussitôt qu'il le pourra, de retourner à Québec pour essayer d'y vivre comme l’évêque d’un diocèse soumis à Sa Majesté brittannique le ferait.

Les principaux habitants de la ville finirent par être invités au mess des officiers anglais. On y causait agréablement de chasse et de pêche, et chacun disait ses espérances. Les Français ne se gênent pas de critiquer librement les actes d'administration de leur ancien gouvernement. Ils disent les spéculations de Bigot et comment il s'était accaparé de tout le commerce. Les femmes surtout s'en donnent volontiers. C’est à M. de Vaudreuil qu’elles en veulent. Ellesl’accusent d’être responsable de tous leurs maux et elles souhaitent qu'il périsse d’une mort aussi misérable et aussi barbare que jamais Européen ait souffert de la part des sauvages.

Ces pauvres gens se bercent toujours d'illusions. Tantôt le bruit court qu'un navire est arrivé de France. Tantôt on apprend que M. de Bompar, avec onze vaisseaux de ligne, a entrepris de reconquérir la Guadeloupe, qu’il est entré à Chebouctou, qu'il a détruit Halifax, qu'il s’est rendu ensuite au Cap Breton, qu'il y est débarqué sans opposition, qu'il a pris Louisbourg où il a passé les deux tiers de la garnison au fil de l'épée. Un autre jour, on reçoit l'assurance que le chevalier de Lévis a eu des secours considérables et qu'il est décidé à reprendre la ville par escalade en plein hiver. On va même jusqu'à fixer la nuit de Noël pour cette aventureuse expédition.

Dans la semaine qui sépare Noël du premier de l'an, il arriva, malgré les rigueurs de la saison, qu'un snellier qui se trouvait au milieu de la ville, tit des teuilles aussi vertes que celle que l'on voit s'ouvrir sous les chaudes effluves du printemps,

On vit dans ce phénomène étrange l'indice certain que les Français reprendraient bientôt la ville, C'était un gage assuré de victoire.

Avant de quitter Jacques-Cartier pour se rendre à Montréal où il devait préparer pendant l'hiver sa fameuse campagne de 1760, le chevalier de Lévis remit le commandement de ce poste avancé à un soldat éprouvé, le major général Dumas, qui s'était si fort distingué, à la Monongahéla, et tout récemment à la bataille d'Abraham. Sur les six cents hommes qu'il lui laissa, deux cents hommes environ restèrent aux ordres de M. de Repentigny à la pointe aux Trembles,

Le plan de campagne du général fut prêt avant le premier décembre. Il résolut d’emporter Québec d'assaut au cœur de l'hiver. On prépara un grand nombre d’échelles et tout ce qui était nécessaire à l'expédition. La question la plus difficile était celle des vivres ; on espérait cependant la résoudre. Chaque habitant fut requis de tenir prêt un mois de provisions, tant pour lui-même que pour les soldats qu’il logeait. Mais un obstacle imprévu força d’ajourner l'expédition : les froids excessifs firent arrêter les moulins, et empêchèrent de réduire les blés en farine. Le major Dumas, réduit à sa faible garnison de

Jacques-Cartier, ne put que détacher de petits partis

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pour inquiéter les avant-postes anglais. Voyant l'impossibilité de faire avancer immédiatement son armée, Lévis songen à profiter du temps où le passage des glaces devant Québec au fort de l'hiver, y rend la traversée difiicile et dangereuse, pour porter un détachement de quatre cents hommes à la pointe de Lévy. Par cette manœuvre, il enlèverait aux Anglais la meilleure partie de leurs approvisionnements venant de cette côte, et s’en servirait pour sa propre armée. Malheureusement, la continuité du froid retardant toujours la mouture des grains, fit ajourner jusqu’à la fin de janvier le départ de l'expédition. Le capitaine de Saint-Martin, qui la commandait, émule de Repentigny en bravoure et en intelligence, n’arriva à la pointe de Lévy que pour voir le pont de glace se former devant la ville (1).

C'est dans la semaine du premier au six février que la glace s'arrêta et put donner une communication entre la capitale et la rive sud. Depuis la prise de Québec, 11 ne parait pas qu'aucun habitant de la pointe de Lévy se fut rendu dans la capitale pour y vendre des denrées, ainsi que c'était la coutume une fois la semuine. Knox raconte qu'au mois de novembre un habitant de cet endroit qui était en train de mettre son canot à l’eau pour venir vendre des provisions fraîches à la garnison anglaise en fut empêché par dix soldats de la cavalerie française qui, non contents de le piller, le battirent, le blessèrent de leurs sabres et le dardèrent de coups de couteaux.

En le quittant, 1ls lui dirent : Maintenant, va et

(1) Casgrain, Montcalm et Lévy, I, p. 527.

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Aussitôt que le pont fut pris, plusieurs Canadiens de la pointe de Lévy traversèrent dans leurs voitures et rapportèrent que les Français paraissaient chaque jour en petits détachements. C'était dans le dessein apparent de chercher des provisions, mais comme ils étaient en si grand nombre on crut qu'il avaient d'autres projets en vue. Il fut décidé de former un bon détachement pour aller attaquer leurs avant-postes, et l'infanterie reçut l’ordre de parcourir la canpagne. En même temps, on se prépara à construire une redoute avec des canons vis-à-vis le cap au Diamant. Deux canons furert montés sur des traineaux, on en fit l'essai et l’on trouva qu'ils travaillaient à merveille.

Le 6 février, Murray apprit que l'ennemi s’assemblait près de l’église de la pointe de Lévy et qu'il attendait un renfort considérable avec de l'artillerie. Dans la nuit, les Francais allumèrent des feux tout le lcng de la falaise en face de Québec. Murray crut que c'était une feinte et qu'ils se préparaient à attaquer la ville par le faubourg Saint-Roch. Il visita les avant-postes avec Burton et recommanda la plus grande vigilance.

Un boucher de l’armée anglaise et quelques citoyens, avec une somme d'argent assez considérable, des boissons et des viandes salées appartenant aux différents mess des officiers, étaient traversés pour faire des échanges de lièvres, de moutons, de castors,

de pores et de volailles avec les habitants. Une fois leurs échanges conclues, les soldats francais s'en emparèrent et firent bombance avec ces provisions.

Le boucher n'était pas un belligérant et le gouverneur Murray demanda qu’il fut relâché, Saint- Martin s’exécuta de bonne grâce, mais il garda provisions et trouva le moyen de faire prendre ec. » sur coup par ses partis de sauvages six Anglais qui s’amusaient à patiner sur les glaces au pied du cap(1).

Saint-Martin s'était fortifié dans l’église et le presbytère de la pointe de Lévy, et il trouva moyen de mettre en marche plusieurs convois de vivres. Connaissant bien quel épouvantail étaient les sauvages pour les Anglais, il fit savoir à Québec qu'il avait à sa disposition un bon nombre d’habiles perruquiers prêts à faire la chevelure à tous ceux qui le demanderaient,

Le 11 février, la neige tomba en abondance et il fit une forte gelée. A la tombée de la nuit, le capitaine McDonald et quarante hommes d'infanterie du 78ème régiment descendirent sur la glace de la rivière afin de reconnaître la force des Français (?).

Ils vinrent sur le point d’envelñpper un certain nombre de ces derniers qui veillient sans défiance dans une maison isolée, mais au moment où ils prenaient leurs dernières dispositions, une vieille femme les aperçut et donna l'alarme. Le capitaine MecDo-

11) Journal de Malartic, p. 306,

(2) On supposuit, dit Knox, que le corps ennenii à la pointe de Lévy était de 6500 réguliers, 300 Canadiens et 200 sauvages, commandé par un capitaine de grenadiers volontaire pour l’occasion. Ils voulaient établir un fort à l’église et ravager le pays pour affamer la garnison.

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nald, voyant qu’il était découvert, rappela ses soldats et battit en retraite. Pendant plus d’une demie heure les Français firent le coup de feu dans l'obscurité sans cependant tuer personne.

Le 12 au soir, Murray commanda à quarante hommes de se tenir prêts à escorter deux canons, un officier d'artillerie et des canonniers que devait accompagner un plus fort détachement.

Le 13, à la pointe du jour, le major Dalling traversa le fleuve sur la glace avec deux cents hommes de l'infanterie légère. Au moment où il atteignait la terre ferme il lança une fusée. C'était le signal convenu pour faire avancer quelques pièces d'artillerie et détourner l'attention pendant qu’un autre corps de deux cents hommes gagnait l’église et les hauteurs de la pointe de Lévy. En apercevant la fusée, les Français se mirent à tirer et à crier suivant leur coutume. Quoi, ae la première décharge du canon eût mis la confusion dans leurs rangs, ils firent cependant une résistance opiniâtre, jusqu'à ce que se voyant sur le point d’être cernés par des forces supérieures, ils se replièrent sur les côteaux voisins, où ils continuèrent à se défendre. Les Anglais qui s'étaient emparés de l'église et du presbytère s’y barricadèrent aussitôt et continuèrent la fusillade par les fenêtres. Le capitaine de Saint-Martin, dont le détachement était beaucoup affaibli par l’envoi de plusieurs partis dans les paroisses environnantes, où ils faisaient des réquisitions de vivres, fut encore abandonné au premier coup de canon par les sauvages qui gagnèrent les bois. Il prit alors le parti de retraiter, laissant l’église et les environs en la

possession des Anglais(!). Sa troupese retira en bon ordre et se porta sur la rive gauche de l’Etchemin où elle attendit les secours et les renforts qui avaient été demandés x M. Dumas (?).

D'après Knox, la perte des Français dans cette rencontre fut comme suit : un lieutenant et quinze soldats furent faits prisonniers, sept furent trouvés morts dans l'église et le presbytère, et cinq le long du chemin, du côté ouest. La perte des Anglais fut un sergent tué, un ofhcier et vingt hommes blessés, L'officier était le lieutenant MeNeil, du 78ième, qui mourut de ses blessures. Saint-Martin, dans son rapport, dit qu'il perdit quinze hommes. D'un autre côté, un particulier arrivant de la pointe aux Trembles assura tenir d’un habitant de Lorette, que le jour du combat de M. de Saint-Martin, on vit entrer dans Québec quinze traineaux chargés de blessés (3).

Les Anglais trouvèrent aux avant-postes de la pointe de Lévy une grande quantité de vivres que les Français avaient ramassés, bœuf, mouton, pain, fleur et pois (4).

Une fois en possession de l’église et du presbytère de la pointe de Lévy, Murray y envoya des ouvriers qui en barricadèrent les fenêtres, et quatre cents soldats furent chargés de défendre ce poste avancé.

(1) Journal de Knox,.

(2) Journal de Malartic.

(3) Malartic, pp. 307-308

(4) Les Français avait contracté pour plusieurs milles quartiers de bœuf sur la rive sud ; mais les habitants voyant que les Anglaiss'étaient emparés de l'église de la pointe de Lévy et s'y étaient fortifiés,refusèrent de livrer leurs marchandises. Les capitaines de milice en informèrent le gouverneur Murray qui fit apporter le bœuf à la garnison, Les habitants reçurei:r du bœuf salé en éc+:nge.

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Le 19 février, l'officier commandant envoya deux sergents et vingt hommes battre la campagne jusqu'à la rivière Etchemin. Comme ïils s'avançaient dans un chemin creux, environné de bois et de rochers, qui conduisait à un pont très étroit (1), ils furent attaqués par les Français et les sauvages qui tuèrent deux hommes et firent un sergent et sept soldats prisonniers (?) Cette subite attaque jeta les autres dans la confusion et ils s'enfuirent précipitamment. Cependant, honteux de leur déroute, les Anglais revinrent sur leurs pas. Ils rencontrèrent alors un paysan qui portait un rameuu vert à son chapeau et qui leur conseilla de s’en retourner au plus vite à l’église, s'ils ne voulaient point être cernés.

Saint-Martin, désireux de prendre sa revanche, s'avança jusque sur les hauteurs en face de Québec et commença à se fortifier avec des troncs d'arbres dans la redoute que le colonel Burton avait occupée pendant le siège (2) Le 24 février, de grand matin, il marcha vers l’église pour reconnaître les positions de l’ennemi. L'alarme fut aussitôt donné à la garnison, et le général Murray en personne accourut avec quatre régiments, le 15ème, le 28ème et le 7Sème des montagnards écossais, pour scatenir ses avant-postes. Il avait plus de 3000 hommes sous les armes. La brigade fut rangée en ligne de bataille avec l'artillerie, sur le pont de glace au milieu de la rivière, pendant

(1) Le ruisseau Amyct.

(2) Knox ; Malartic, p. 369.

(3) A l'endroit même où s'élève aujourd'hui "église de Notre-Dame de la Victoire.

que le reste des troupes de la garnison se tenait sur le champ de parade prêt à partir. Les Français firent une fausse attaque sur l'église, mais à la vue du corps du major Dalling qui gravissait la falaise, ils retraitèrent vers leurs retranchements qu'ils abandonnèrent peu après. Le gouverneur Murray marcha sur le pont, à la tête de sa brigade, jusqu'à l'embouchure de la rivière Etchemin dans l'espoir de couper la retraite à Saint-Martin. Après une chaude fusillade, les Français qui n'étaient pas nombreux se retirèrent dans les bois avant que l'infanterie ennemi pût les atteindre. Le capitaine de Saint-Martin, dans cette rencouère, pouvait avoir 800 hommes sous les armes. La plupart d’entre eux étaient des volontaires ou des vétérans armés de haches et de pioches. Knox prétend que Saint-Martin voulait enfoncer les portes de l'église et du presbytère et passer tous les Anglais au fil de l’épée. Les sauvages, ajoute-t-il, ne s’engagèrent dans cette expédition qu'à la condition qu’on leur laisserait scalper les blessés et les morts. Les Français perdirent quatre hommes dans cette escarmouche.

Saint-Martin traversa le saut de la Chaudière, et alla se cantonner près de la paroisse de Saint-Antoine. Bourlamarque, qui était descendu jusqu'à la pointe aux Trembles pour se mettre à la têt: de l’expédition, reconnut l'impossibilité de s'approvisionner du côté sud de la rivière et fit rentrer tous les détachements qui étaient prêts de Québec.

Le gouverneur Murray, ennuyé des attaques continuelles que Saint-Martin-faisait subir à ses avantpostes, résolut de frapper alors un grand coup.

Le 26 février au matin, le major Elliot, du 43ème régiment, traversait la rivière avec un détachement de 300 soldats et matelots, et il faisait mettre le feu, sans pitié, aux maisons des paysans désarmés, depuis la rivière Etchemin jusqu’à la Chaudière. Ainsi furent détruits en une journée, au milieu du plus rigoureux hiver, tous les établissements qui se trouvaient alors sur le territoire des paroisses de Saint- Romuald et de Saint-Jean Chrysostôme (1). On a voulu, raconte Knox, punir ces habitants de leur rébellion, car non seulement leurs jeunes gens ont pris les armes et joint l’armée française, mais ils ont fait tous les efforts pour entrainer les paroisses voisines à suivre leur exemple et à manquer à leurs engagements. Bien plus, ils ont négligé, au mépris des ordres répétés du gouverneur, d’avertir de l’arrivée de Saint-Martin.

Murray, pour se justifier d'un pareil acte de barbarie, fit afficher une proclamation dans laquelle il disait regretter d'avoir été obligé d'en venir à une semblable extrémité, mais qu’il fallait punir les Canadiens de la côte du sud d’avoir sympathisé avec les troupes françaises (°).

Après cette cruelle razzia, les avant-postes anglais de la pointe de Lévy ne furent plus troublés et Murray profita de ce mouvement de répit pour faire construire sur les hauteurs trois blockhaus qu’il arma de canons montés sur des traineaux.

(1) Cette partie dela seigneurie portait alors le nom de village de Saint- Michel.

(2) Les détachements de M. de Saint-Martin n’ont pas été d'une grande utilité, dit Malartic, dans son Journal, p. 309. Ils sont eause que le général Murray a fait brûler vingt-cinq maisons « la pointe de Lévy.

Dans le courant du mois de mars, on apprit que M. de Boishébert, à la tête d’une troupe de sauvages micmacs, tenait la campagne dans les seigneuries de la rivière du sud. On sut aussi que M. Jotriel, à la têl: de quelques réguliers, était parvenu à travers les bois jusqu’à Beaumont, mais on n'osa pas alle: l'y déloger.

Vers le milieu d'avril, une violente tempête fit casser le pont de glace. Murray retira aussitôt les troupes des avant-postes de la rive sud et fit brûler les blockhaus qu’il y avait construits.

Au commencement de l'hiver de 1759, afin de ranimer le courage de la population, l’évêque de Pontbriand, déjà aux portes de la mort, avait lancé un mandement qui fit une profonde impression. “ Vous n'oublierez pas dans vos prières, disait-il, ceux qui se sont sacrifiés pour la défense de la patrie : le nom de l'illustre Montcalm, celui de tant d'officiers respectables, ceux du soldat et du milicien ne sortiront point de votre mémoire....vous prierez pour le repos de leurs âmes.

“ Ces braves gens, dit l'historien Sismondi, aussi Francais de cœur que s'ils avaient vécu au milieu de la France, ” nes’abandonnèrent point. En effet, quoique Québec eut été détruit, que les côtes de Beaupré et l’île d'Orléans, dix neuf paroisses sur la rive droite du fleuve, eussent été ravagées pendant que la population mâle était à l’armée ; que les habitants eussent perdu leurs hardes. lenrs meubles, leurs instruments d'agriculture et presque tous leurs chevaux et bestiaux et fussent obligés en retournant sur leurs terres

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avec leurs femmes et leurs enfants de s’y cabaner à la facon des Indiens, malgré tous ces désastres, ils ne parlèrent point de se rendre, ils demandèrent encore à marcher au combat.

“C'était l'opiniâtreté vendéenne, c'était la détermination indomptable de cette race dont descendent la plupart des Canadiens.”

* Tout l'hiver s'était passé à préparer des fascines et des échelles, à réparer les bateaux, à amasser des provisions et des munitions.

Aux premiers jours du printemps de 1760, Lévis se mit en marche avec son armée, On vit alors accourir sous les drapeaux des vieillards de quatre vingts ans et des enfants qui avaient peine à porter un fusil.

Aussitôt que le général Murray connut les approches de l'ennemi, il donna l’ordre d’expulser de la ville tous les Français sans en excepter les femmes ni les enfants. Ce fut un triste spectacle que de voir ces pauvres gens errant à travers la campagne, sans abri, sans nourriture, à moitié vêtus.

Mais ainsi le veut le sort de la guerre.

Le 28 avril, avait lieu la glorieuse bataille de Sainte-Foye, le dernier adieu de la victoire aux armes françaises sur la terre d'Amérique. Près de 3000 hommes tombèrent sur le champ de bataïlle. Le sol fut rougi du sang que la terre gelée ne pouvait boire.

Murray opéra sa retraite vers Québec bien décidé à prolonger la résistance jusqu'à l'arrivée de la flotte de. secours.

Il établit sur les remparts jusqu'à 140 pièces de gros calibres, empruntées pour la plu-

part aux batteries du fort devenues inutiles. Les pro-

arme mere" à

jectiles de ce front formidable labouraient le camp français et les environs jusqu’à deux milles de distance. Dès le lendemain de la défaite, il avait adressé ce bel ordre du jour à son armée : “ Si la journée du 28 avril x été malheureuse pour les armées britanniques les affaires ne sont pas assez désespérées pour ôter tout espoir. Je connais par expérience la bravoure des soldats que je commande, et je suis convaincu qu'ils feront tout leurs eflorts pour regagner ce qu'ils ont perdu. Une flotte est attendue et des renforts nous arrivent. J'invite les officiers et les soldats à supporter leurs fatigues avec patience et je les supplie de s'exposer de bon cœur à tous les périls ; c'est un devoir qu'ils doivent à leur roi, à leur pays, et qu'ils se doivent aussi à eux mêmes”.

Enfin, le neuf mai, vers onze heures du matin, une voile apparût derrière la pointe de Lévy. Etaitelle francaise ou anglaise ?

“ Nous restâmes quelque temps en suspens, raconte le capitaine Knox, n'ayant pas assez d'yeux pour la regarder: mais nous fûmes bientôt convaincus qu’elle était anglaise. ...L'on ne peut exprimer l’allégresse qui transporta alors la garnison. Officiers et soldats montèrent sur les remparts faisant face aux Français et poussèrent pendant plus d'une heure des hourrahs continuels, en élevant leurs chapeaux en l'air. La ville, le camp ennemi, le fort et les campagnes voisines à plusieurs lieues de distance retentirent de nos cris et du roulement de nos canons, car le soldat, dans le délire de sa joie, ne se lassa point de tirer pendant un temps considérable.”

Lord Coldville, commandant de la flotte, ordonna

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sitôt son arrivée, que tous les marins malades fussent débarqués et placés dans l'église de la pointe de Lévy, pour le rétablissement de leur santé.

Alors, commencèrent les représailles contre les malheureux paysans qui avaient pris les armes contre les Anglais.

Le 30 mai, un habitant de Saint-Michel, le capitaine de milice Nadeau, était pendu devant sa propre maison, pour avoir encouragé ses concitoyens à la révolte et poussé plusieurs des soldats de sa compagnie à joindre l’armée française.

Un prêtre et deux ou trois jésuites furent faits prisonniers et jetés à fond de cale des frégates.

Le 22 juin, le major Irving, à la tête de deux compagnies de grenadiers, se rendaientà Saint-Nicolas pour y désarmer les habitants et leur faire prêter le serment de fidélité.

Toute la paroisse, réunie sur la place de l'église, fut haranguée et chaque habitant, levant la main droite, après avoir dit son nom, prononça le serment qui suit: “Je jure solennellement, en la présence du Dieu tout puissant, que je ne prendrai pas les armes contre George le deuxième, Roi de la Grande Bretagne, ou contre ses troupes ou sujets, ni donnerai aucune intelligence à ses ennemis, directement ou indirectement. Ainsi Dieu me soit en aide.”