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même un mariage, la ve‘lle des! Rois, dans l’église en ruines,
On se souvient que c’est à peu près vers ce temps de l’année que le général Murray, fatigué des alertes continuelles que lui donnaient le capitaine de Saint- Martin et sa poignée d’éclaireurs, avait envoyé un détachement prendre position dans l’église et le presbytère de la pointe de Lévy où il s'était solidement barricadé.
Ce voisinage n'allait guères à un curé patriote comme l'était Youville-Dufrost.* Déjà soupçonné d’intelligence avec l'ennemi, il voulut s’éviter le sort des PP. jésuites que l’on avait chassés de la ville de Québec, sous prétexte qu’ils favorisaient l’espionnage. Il ne tenait pas, du reste, à renouveler l'expérience d'un séjour sur les pontons anglais dont il venait de goûter.
Aidé de quelques-uns de ses paroissiens le curé Youville-Dufrost s'empara de ses papiers les plus précieux et fila vers la région de Montréal où flottait encore le drapeau blanc. La tradition rapporte que les registres de la pointe de Lévy furent alors cachés dans un four à chaux où on les retrouva une fois la paix conclue (1).
Le curé Youville-Dufrost rencontra à Montréal toutes les autorités de la colonie, le gouverneur, l’intendant, les officiers des troupes qui passaient leurs nuits dans les bals ou à jouer un jeu d'enfer, l’évêque
(1) Une note au pied des registres de 1767, en date du 12 juillet, signée par l'evêque Briand, dit: ‘Il manque plusieurs feuilles dans les années 1759 et soixante qui ont été perdues pendant le siège et l'absence du curé."
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de Pontbriand, qui se mourait, les prêtres du séminaire de Québec qui y avaient emmené leurs élèves pour continuer leurs études.
Au mois de juin 1760, il dirigeait la petite cure de Sainte-Rose, sur l’île Jésus, en arrière de Montréal (P),
Après le départ précipité du curé de la pointe de Lévy, un prêtre récollet, le père Didace Cliche, vint tenir sa place jusqu'au commencement de février, où le curé de Beaumont, M. Dosque, se chargea de continuer les fonctions du ministère (*).
Ancien missionnaire à l’île Saint-Jean (*), d'où il s'était enfui après la reddition de Louisbourg, le curé Dosque connaissait les misères de la guerre. Il avait trouvé le moyen de se soustraire aux recherches et aux poursuites des Anglais et de passer à Québec (*).
Le général Murray ne voulut point le troubler dans sa retraite de Beaumont et le laissa exercer paisiblement le ministère À la pointe de Lévy jusqu'au mois d'octobre 1760 où le P. récollet Daniel vint le relever (?).
(1) Registres de la paroisse de Ste-Rose, 13 juin 1760,
(2) Du 5 au 20 janvier 1760, on ne trouve aucun acte aux registres de la pointe de Lévy. Le 20, c'est le père Didace Cliche qui signe les actes, Il dit wnir la place de M. Dufrost. Les enfants nés depuis septembre ne sont baptisés qu'en janvier 1760, Il y a aussi beaucoup de mortalité parmi les femmes, Le 21 janvier est enterré dans l’église, Louis-Joseph Lémbert, colonel de milice de la côte du sud, à l’âge de 67 ans, en présence du sienr Lenard, bourgeois de Québec, Le 24 janvier sont inhumés Jean Cadoret, 45 ans, et Hélène Huard, 40 ans, décédés tous deux vers le 15 ou 20 oetobre 1755, après la reddition de Québec aux Anglais. Le dernier acte signé par le père Cliche est du 8 février 1760,
(3) Maintenant l'ile du Prince-Edouard,
(4) Manuscrits publiés par le Canada Français,
(51 M, Dosque desservit la pointe de Lévy du 4 mars au 22 octobre 1760, Il s'intitulait cnré de la pointe de Lévy et de Beaumont
Le récollet Daniel sut gagner les bonnes grâces de Murray. Les habitants, appauvris par tant d'années de guerre, étaient hors d'état de le payer, il obtint du gouvernement qu’on lui fournit la ration, de même qu'à la plupart de ses paroïissiens.
Cependant le grand vicaire Briand, chargé par interim d'administrer l’église du gouvernement de Québec, aurait bien voulu revoir le curé Youville-Dufrost à la pointe de Lévy où les habitants le désiraient ardemment. On était alors à la mi-septembre 1760. Le 18, le curé Youville écrivait au grand vicaire :
“Je pense que vous ne trouverez pas mauvais que je reste dans le gouvernement de Montréal. Comme M. Murray est toujours gouverneur de Québec, je crois qu’il ne serait pas sûr pour moi d'y retourner. J'ai exposé mes raisons à M. Montgolfier qui m'a répondu que je pourrais rester à Sainte-Rose que je dessers depuis plusieurs mois”.
Il adressait en même temps au grand vicaire plusieurs mille livres de billets d'ordonnance appartenant à ses paroiïssiens et aux fabriques de St.-Joseph et de St-Henri et qu'il avait pu sauver de la tourmente (1).
Bn 1760, le registre contient 19 sépultures, 23 baptèmes et 3 mariages.
M Dosque fut nommé curé de Québec en 1769, La présence de ce prêtre à Beaumont explique l'établissement d’un groupe de réfugiés acadiens à Saint- Charles de Bellechasse vers la même époque,
(1) 800 livres en ordonnance appartenant à son ci-devant fermier, Jean Goursse ; 4800 livres appartenant à Jacques Bégin, de la pointe de Lévy ; 174 livres appartenant à la fabrique St-Joseph ; 50 livres appartenant à ceile de St. Henri, Ces ordonnances furent remises au P, Daniel qui desservait alors la pointe de Lévy.
Il remettait encore 27 livres dont 15 appartenaient à François Nadeau, meu nier à la Beauce, qui lui avait donné:s pour une grande messe et deux basses messes et 12 pour du lard qui avait été pris l'été précédent dans la maison d'un nommé Charles Guay, habitant de $St-Henri, enfin une feuille volante de recette des enterrements qu'il avait trouvée par hasard dans les quelques papiers qu'on lui avait sauvés.
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La confiance se rétablissait peu à peu entre les vainqueurs et les vaincus, et le curé Youville qui s'ennuyait grandement (1) à Sainte-Rose commençait à songer à son ancienne paroisse. Deux directeurs du séminaire de Québec, MM. Gravé et Pressart, qui se trouvaient encore à Montréal avec leurs élèves, demandèrent pour lui la cure de Saint-Joachim. Ils avaient jugé sans doute qu'un patriote comme le curé Robineau de Portneuf, mort les armes à la main, ne pouvait avoir un plus digne successeur que celui qui avait vaillamment conduit les paroissiens de la pointe de Lévy pendant six longs mois à la guerre d’embuscade.
Comme question de fait, le curé Youville avait causé en badinant de cette cure vacante avec MM. Pressart et Gravé, mais il ne tenait pas à en prendre charge. C’est ce qu'il fit savoir au grand vicaire dans une lettre du 18 septembre 1761 :
“Je viens d'apprendre, écrit-il, par monsieur Gravé que M. Pressart vous a demandé pour moi la cure de Saint-Joachim par une lettre de M. Gravé qui a pris au sérieux ce que je lui ai dit en badinant. Vous avez, dit-on, répondu que vous aviez besoin de moi pour la pointe de Lévy. Quelques misères que jy puisse avoir, et que je prévois, cependant, jy retournerai très volontiers pourvu que vous vouliez faire ma paix avec Son Excellence M. Murray, autrement je ne me sens pas l'âme asssez brave pour aller de moi-même me présenter à Québec (?).
Cette paix que le curé Youville désirait fut en
(1) Lettre du 18 septembre 1761 à M, Briand.
(2) Lettre datée de Montréal,
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effet conclue par le grand-vicaire Briand, puisque le 15 novembre 1761 on le retrouve à son presbytère de la pointe de Lévy (1).
Hélas ! lès malheurs de la guerre avaient pesé lourdement sur les censitaires de Lauzon. Leurs paroisses occupées militairement pendant six longs mois avaient été réquisitionnées à outrance par deux armées en campagne. La plupart des maisons avaient été détruites pendant le siège, soit par le bombardement de la place de Québec, soit par la torche incendiaire de la soldatesque de Wolfe. Sans abris, sans provisions, on avait passé l'hiver de 1760, à la mode des sauvages, campés au milieu des bois, vivant de chasse et de maraude, sans cesse en alerte,
Quand le printemps et la délivrance étaient venus Murray, pris de pitié, leur avait donné la ration, à eux et à leurs missionnaires.
On se relevait à peine des désastres de la guerre quand le curé Youville arriva.
Le presbytère qui avait servi de quartier-général à Monckton, puis de redoute, était dans un état lamentable. Le splendide ameublement laissé par le curé
Boucher était disparu. Les livres de la bibliothèque manquaient pour la plupart (2).
(1) Le dernier acte signé par M. Youville au registre de Ste-Rose est du 12 octobre 1761. Le 15 novembre, il est à la pointe de Lévy, Le dernier acte signé par le récollet Daniel à la pointe de Lévy est du 3 novembre 1761. Ils'in. titule curé de la paroisse Saint-Joseph et de Saint-Henri.
(2) Un mémoire dressé par M. Hubert en 1774 dit: ‘L'an mil sept cent soixante et quatorze, le ler mai, je prêtre soussigné envoyé par Monseigneur l'évêque de Québec Jean-Olivier Briand ai pris possession de la cure de Saint- Joseph de la pointe de Lévy. A mon arrivée j'ai fait inventaire de la bibliothèque laqueile donnée par M. Boucher, curé de cette paroisse, a été tout à fait démembrée. Voici ce qui reste des livres... (suit La liste des livres).
‘I parait par les inventaires de MM. Mercereau et Morand qu'il ÿ avait aussi des meubles attachés à la cure, maintenant il n’y en a aucun.”
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Ah ! ce fut un triste premier de l’an que le curé Yeuville passa en 1762. Une lettre qu’il écrivait le 4 janvier à M. Briand nous fait voir dans quel état d'esprit il se trouvait,
“Je suis pauvre comme un rat d'église, dit-il, et je ne m'’attends qu'à une dîme des plus minces.. cinquante chelins sont aujourd’hui pour moi un objet considérable. .”
Mais il faut citer cette lettre en entier. Elle est intéressante à plusieurs point de vue.
“ Monsieur.
“ Vous me permettrez après vous avoir assuré de mes très humbles respects au commencement de cette nouvelle année, de vous proposer quelques difficultés dans la crainte que j'ai de ne pouvoir pas vous les proposer de vive voix.
“Il y a cinquante messes de fondation que le curé de la pointe Levy doit acquitter sans percevoir aucune rétribution (1). Cette fondation a été faite par M. Boucher qui en conséquence avait laissé à ses prédécesseurs une terre, une pêche, un verger, et une bibliothèque dont aujourd’hui la plupart des livres manquent. J'ai même quelques idées que cette fondation n'est qu'en conséquence de la bibliothèque qu'il à laissé à ses successeurs (2). Aujourd’hui je ne retire aucun profit de tous les articles que je viens de mentionner, ils ne seront pour moi par la suite que des occasions de dépenses lesquelles enleveront tout le
(1) Note de M. Briand : Je vous exempte parce que ce fond ne produit plus à présent,
(2) Je douterais que ce ne fut pas aussi en conséquence de la terre, (Note de M. Briand).
prix pendant plusieurs années, supposé que je voulusse les remettre en état. Suis-je obligé d’acquitter ces fondations, étant aujoud'hui pauvre comme un rat d'église et ne m’attendart qu'à une dime des plus minces ? Cinquante chelins sont aujourd'hui pour moi un objet considérable. D'ailleurs, je n'ai jamais trouvé d'autres papiers à ce sujet que le testament de M. Boucher.
“Il y a en outre huit messes de fondation dont la fabrique est chargée, et qu'elle n’a point fait acquitter depuis la prise de Québec, sa pauvreté l’exempte-t-elle de cette charge pour le temps présent (1)? Peut-on exiger des espèces pour la rente des bancs dont le payement était échu au jour de Saint-Martin qui « précédé la reddition de Québec? Doit-on déduire le temps du siège pendant lequel les habitants n’ont pas Joui de leurs bancs (?) ? Les dettes que les habitants ont contractées vis-à-vis la fabrique depuis la reddition de Québec doivent elles se payer en espèces ? Votre avis est-il que l’on poursuive à ce sujet en justice les débiteurs ? M. Panet que j'ai fait consulter à ce sujet a répondu aux marguilliers qu'ils perdraient s'ils entreprenaient pareil procès, que l’on ne pouvait obliger les habitants de la pointe de Lévy, vu leur misère, à payer en espèces que depuis la prise de Montréal (5).
“Un grand nombre d'habitants n'ont point satisfait le père Daniel suivant leurs conventions. Les
(1) On peut remettre jusqu’à ce qu'elle soit en état. (Note de M. Briand). (2) I ne faut pas trop presser les habitants, (Note de M. Briand).
(3) Et ils doivent le faire, les subsides de M Murray ne sont point pour exempter les habitants (Note de M. Briand),
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uns s'excusent parce que ce père ayant exposé à M. Murray que les habitants étaient hors d'état de le payer, M. Murray en conséquence lui avait donné la “ation pendant longtemps : d’autres disent qu'il s’est payé de ses mains retenant une partie de leur ration, ainsi qu'il les en avait menacé, et comme ils s’en sont, disent-ils, apperçus. D'autres, savoir les habitants de St-Henri, disent qu’ils étaient convenus de donner une piastre au père récollet à condition qu'ils auraient la messe de trois dimanche un, et qu'il n'a rempli cette condition qu'à demi et qu'ils ne veulent payer que la moitié. Que dois-je faire à ce sujet ? Mes paroissiens doivent aussi la dîme de 1760, une partie à M. Dosque et l’autre à moi. Je crois que j'aurai bien de la peine à leur faire entendre raison sur ce point. J'attends votre avis sur tous ces points (1), Les habitants par une assemblée sont convenus de donner un chelin chacun, un grand nombre ne l'ont pas donné......
“Je n'ai pas trouvé mon presbytère dans l’état que l’on a voulu le faire entendre, ni dans l’état où je pensais le trouver......
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À toutes ces misères vint s'ajouter une nouvelle amertume.
A la demande de M. Briand, le gouverneur Murray avait consenti à la réinstallation de M. Vouville à son ancien poste, pourvu qu'il lui fit sa très humble soumission. C’est grâce à cette permission que l’ancien curé de Saint-Joseph s'était empressé de laisser
(1) Vous pouvez exiger la dîime de 1760, M. Dosque n'a point été chargé et n'a pas voulu, (Vote de M, Briand).
Sainte-Rose pour venir à la pointe de Lévy. Malheureusement, M. Vouville qui s'était rendu deux fois à Québec afin de voir le gouverneur n'avait pas pu le rencontrer. Se sentant moins de courage en temps de paix que pendant la guerre, il n'avait pas cru devoir répéter ses visites demeurées jusque là infructueuses. Il occupait donc sa cure un peu à la sourdine, comme un irrégulier.
Au printemps de 1762, comme une dame de Québec se trouvait à table chez le gouverneur, la convérsation tomba sur le curé de Saint-Joseph. Murray fut tout surpris d'apprendre qu'il était installé dans son presbytère depuis l’automne précédent. “Si je savais que cela fut vrai, dit-il, je l’enverrais chercher pour lui apprendre à vivre.”
Tout naturellement, la dame s'emnressa de faire connaître à M. Vouville ce qu'elle avait entendu. Celui-ci remit encore une fois son sort entre les mains de M. Briand. Le 12 mars 1762, il lui écrivait :
....* Une dame de Québec vient de me faire dire que s'étant trouvé à table chez M. Murray on « parlé de moi et que son excellence a dit qu'il ne croyait pas que je fusse à la pointe de Lévy, et que s'il le savait qu'il m'enverrait chercher pour m'apprendre à vivre. Si j'étais assuré que cela fut vrai, je lui écrirais pour lui faire mes excuses. J'ai été deux fois chez lui sans lui pouvoir parler, et je n'ai été que deux fois à Québec depuis mon retour de Montréal. Si vous avez occasion de voir son excellence, je vous prie de vouloir faire ma seconde paix avec lui.”
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Pour toute réponse M. Briand lui fit tenir le billet laconique qui suit :
“Il ne faut point dire qu'on vous à parlé que vous n'avez point vu M. Murray, mais il faut venir au plus tôt et aller plusieurs fois dans le jour si vous ne le trouvez pas depuis 10 jusqu’à deux heures.”
Le curé Youville parvint sans doute à rencontrer le gouverneur et à faire avec lui une paix durable puisqu'il demeura à Saint-Joseph encore douze ans.
C'est en cette année de 1762 que sur les pressantes instances des habitants de Saint-Henri, M. Youville consentit à aller leur dire la messe tous les trois dimanches, sans y comprendre les fêtes (1).
Le bon curé profita de l’amnistie qu'avait bien voulu lui donner le gouverneur pour s'occuper du soin de son église.
On se souvient que pendant le siège de Québec, le sanctuaire de Saint-Joseph avait été converti en hôpital pour les soldats anglais et que Murray s'en était servi, durant l'hiver de 1760, comme d’une redoute contre les maraudeurs du capitaine Saint- Martin.
Il est facile de concevoir dans quel pitoyable état les citoyens avaient retrouvé leur église après le départ des troupes. Il n’y avait plus ni bancs, ni croisées, ni autels.
On ne pouvait songer, dans l'état de détresse où se trouvaient réduits tous les habitants, à y faire les réparations inême les plus urgentes.
(1) Lettre du 7 février 1762 à M. Briand,
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Le curé Youville se borna d’abord à demander à ses ouailles de se cotiser entre eux pour faire mettre des bancs nouveaux à la place de ceux qui étaient disparus.
Le 15 août 1762, puis le 23 janvier 1763, on s’assembla au presbytère pour discuter cette grave question et l’on tomba d'accord que la fabrique ferait faire l'ouvrage et que les paroïissiens payeraient de suite chacun une piastre représentant le loyer annuel des bancs.
On vit bientôt dans la nef de l'église quatrevingts bancs nouveaux, (1) distribués en six rangées, et que les paroissiens se disputèrent à l'envie.
Pénétrons à l'intérieur du vieux temple pour saluer les quatre-vingts paroiïssiens. chefs de famille, qui y venaient prier Dieu en l'an de grâce 1763. Le curé Youville à pris soin d'en conserver les noms aux archives, et nous les donnons dans l’ordre où ils sont inscrits (1).
(1) Ces bancs avaient quatre pieds de longueur.
() Archives de Saint-Joseph. Disposition des bancs faite en l’année 1763
Raxcée E t{accolée à la muraille du côté
de l'évangile)
1 Etienne Paradis
6 J. Carrié d’Arlaca
fils d’Ignace
7 Charles Poiré
RANGÉE D, i Jacques Bégin
2 Jean Charest fils
3 Jean Charest père 4 J.-B. Louis Hallé 5 Pierre Nolin
6 Etienne Demers
7 J.-Bte. Bégin fils S Joseph Jean Guai 9 J. Jean Carrié
0 Frs Bourassa
1 J. Jean Carrié fils 2J.-Bte. Carrié fils
d'Ignace
