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de Gennaro s'étant francisé de lui-même, ses enfants s'appelèrent Guénard (1).
M. Louis Fréchette, dans ses Originaux et détraquées (2), raconte que vers la fin du dernier siècle, cet Italien échappé d’un naufrage pour ainsi dire miraculeusement avait mis pied à terre à la pointe de Lévy, et reconnaissant de la protection divine à laquelle il attribuait son salut, avait offert en ex-voto à l'église de Sai: joseph, une petite frégate qu'il avait fabriquée lui-même et qui était un chef-d'œuvre.
“ La première fois que, tout petit enfant, je mis le
(1) à 58 nous souvenons d’avoir vu dans l’ancien cimetière de Notre Dame de ja Victoire,rue St-George à Lévis, l’épitaphe de Dominique Guénard qui portait une inscription en langue italienne.
Il y aurait toute une étude à faire sur la petite colonie italienne qui s'établit au Canada à la suite de la paix de 1816. Le chef de cette colonie, ou du moins le principal personnage, semble avoir été G. D, Balzaretti, qui ouvrit à Québec, un magasin à connission fort achalandé à l’époque. Une de ses filles épousa plus tard l’honorable J, G. Blanchet, député de Lévis pendant un grand nombre d’années, et qui fut tour à tour pésident de l’assemblée législative et des Communes du Canada.
Balzaretti, quoique d’origine italienne, avait été sujet français, puisqu'il fut pendant longtemps vice-président de la société de bienfaisance française établie à Québec en 1830. Balzaretti était te porteparole de ses compatriotes en toutes occasions, Ainsi, le 12 juin 1835, il fait savoir qu’il a été nommé curateur à la succession vacante de Ce Baptiste Maltinuccio, ci-devant de Québec, marchand, décédé. 28 juillet, même année, il fut constitué procureur de Dominico del Curto, ci-devant de Québec, et parti pour l'Italie.
Le 17 Juillet 1838, Signor Vincent Mazzocchi, maître de musique d’Ancône (Italie) a l'honneur d'informer les dames et messieurs de Québec et des environs, que désirant ouvrir une académie de musique vocale et instrumentale, il vient de faire les arrangements nécessaires dans la maison, rue du Palais, vis-à-vis de la demeure de M, Balzaretti, où les amateurs de musique trouveront un prospectus de ses conditions, Il ose espérer que la longue expérience qu’il s’est acquis dans l’enseignement de cet art, et son assiduité, lui mériteront l’encouragement et l’approbation des dames et messieurs de ce pays.
C’est à cette colonie italienne qu’appartient la famille de Monseigneur Bruchesi, archevêque de Montréal,
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pied dans l'église Saint-Joseph de Lévis, continue le poète, j'éprouvai une émotion dont le souvenir me rend encore tout songeur.
“ Je ne connaissais, encore enfant, d'églises, que les lointains clochers de Québec, vagues silhouettes dressées dans le ciel, ayant pour moi tout le mys-
térieux des nuages avec lesquels ils se confondaient
souvent.
“ À Saint-Joseph, ces cloches sonnant à toute volée, ces hautes voûtes, ces échos solennels, cette odeur d’encens, tout m'irnpressionna jusqu’au ravissement.
“ Mais ce qui attira mon attention particulière non seulement dans cette circonstance, mais encore chaque fois que, par la suite, j’entrai jeune encote dans la vieille église, ce n'étaient ni les sculptures du sanctuaire, ni la lampe argentée suspendue au dessus des balustres, ni les anges joufflus copiés de Murillo qu'on voit encore dans la chapelle de la Vierge, ni le painbénit tout étoilé et enrubané, ni les longues files d’enfants de chœur en surplis blancs, ni les chasubles ou les lourdes chapes rutilant au soleil, ni les hauts chandeliers de l’autel alternant avec de grands bouquets de fleurs artificielles, ni les cierges allumés, ni l’encensoir au cliquetis argentin, ni même les lustres de Noël remontés à fleur de voûte, et dont les bobèches de cuivre semblaient de loin autant de pommes d'or aussi inaccessibles que celles du jardin des Hespérides.
“ C'était ce bijou de frégate en bois des Iles, adn'irablement gréée, et d’un gabarit superbe, qui, pavillon déployé, se balançait à l’un des archivoltes de
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la nef, cinglant, lofant, virant à pic ou louvoyant à
larges bordées, ses petites voiles blanches—ainsi que:
des ailes d'oiseau de neiges—se gonflant ou fasiant à la brise que soulevaient les lourds vantaux ou qui se glissait par les grandes fenêtres ouvertes.
“ Ce que m'a fait rêver cette frégate liliputienne,
“ Ce que j'ai fait de voyages à son bord aux pays bleus de l'imagination !
“ Ce que je me suis endormi de fois da:': les doux
bercements de son tangage rhytmique, alors que nous-
voguions tous deux sur les beaux lacs d'opale ;ui baignent le royaume des fées !
“ Ce que je l'aimais cette petite frégate !
“ Si j'avais eu à choisir entre une couronne d’em-
pereur, les palmes d'un grand poète, la fortune des:
Rotschild, d'un côté, et la petite frégate de l’autre,. j'aurais certainement choisi la petite frégate.”
Comme on le pense bien, l’histoire du grand père:
Gennaro s'était transmise religieusement dans sa famille ; et de même que le naufrage avait pris les proportions d’une légende miraculeuse, de même l'exvoto du naufragé était devenu pour ses descendants une espèce de patrimoine pieux, auquel ils attribuaient toutes les influences, et pour lequel ils profes-
saient, dans le bon sens du mot, le fétichisme le plus-
fervent.
Il parait que cette petiie frégate, était si fine, si coquette, si élégamment cambrée, et d'une allure si crâne que bien des têtes se tournaient pour la regarder, et cela, même pendant le sermon du curé.
Cela ne pouvait se tolérer.
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