Chronique de Paris . Mars 1791. — 3. ld

4. La Partie carrée , opéra-folie en ûn acte. Théâtre de la rue Fey-

deau, 27 juin 1793.

l’Assomption, à deux pas de la salle des Feuillants. La garde du district des Jacobins, à la tête de laquelle marche Manuel, lève toutes les difficultés, et donne volée à foiseau malade ' ; et ce fut par de pareilles libérations armées que les couvents de femmes achevèrent de se vider. La populace Voulut aussi hâter les déménagements ; elle se mit à fouetter publiquement les religieuses, pour leur apprendre à être citoyennes, et sans les gardes nationaux, toutes les pauvres malheureuses, entêtées dans l’observance de leurs vœux, eussent passé par les mains des poissardes et des forts de la Halle 1 2. « Il est heureux, — disait, de ces brutalités, un homme d’esprit indigné, — qu’on sente qu’une religieuse timide ne mérite pas d’être pendue pour craindre d’être damnée 3. » •

Peu à peu les couvents se dégarnirent. Les couturières firent, pour un peu sauvegarder du choc de la mode mondaine ces nonnes dépaysées, et les apprivoiser aux toilettes, des robes à la Vestale en linon 4. Le mariage en convertit le plus grand nombre à la nation. Celles-là firent insérer dans les Petites-Affiches : « Une demoiselle sortant du couvent, sachant blanchir, repasser et coudre, demande une place près d’une dame seule, ou demoiselle. » Et ce fut alors que l’on offrit aux tables des restaurants VÊpître du Cordelier qui s'est fait comédien, à la Carmélite marchande de modes 5.

Pour prévenir ce grand échec, l’abbé Maury et ses partisans avaient de longue main et à petit bruit préparé les