Le Contre-poison. Février

qui s’appelle Lemaire, qui commence en 1790, et bientôt, imité par Hébert, dit jalousement : « Cette concurrence n’effraye que mon goût1 ; » les Duchêne qui intitulent leur journal Jean-Bart, ou je m’en f..., Journal de la Râpée; et ce journal, qui seul balance la popularité des journaux forts en gueule : l’Ami du Peuple, par Marat, dont quelquefois le numéro de 1 sol se vend 18 livres*.

Écoutez toutes ces voix : bruissement, murmure, fanfare, cri, chanson, colère, rire, discours, sermon, pensée, conseil, hurlement; ces milliers, ces millions de voix soudain lâchées, déchaînées, grandissantes, tempétueuses, montant de Paris à toute heure, ces millions de voix ennemies et heurtées, dont chacune est grêle, peut-être, mais dont le faisceau de vacarmes étourdit la France de discordes. Pamphlet! arme courte, stylet français! tu fais battre, tout naissant, les ironies contre les ironies, les injures contre les injures, les menaces contre les menaces ! Sitôt que ta patrie, la France, a délié sa langue, elle se jette à toi pour plus vite improviser haines, vengeances, opinions! et alors une volée, un tourbillon épais et brouillé de mots et d’idées! Chacun, dans l’avénement de la liberté, veut parler, raisonner, guider ; et' le bavardage a tant de prétextes et tant d’avenir à débattre! Plaintes particulières, réclamations de princes et pairs, d’états provinciaux, de corps de municipalités, d’avocats, de médecins, de notaires, de bourgeois, de plébéiens, du clergé, de la noblesse, manies d’écrire, dépositions, témoignages, délations au tribunal de l’histoire, — tout se tourne en brochures*. Et