Le Ménage royal en déroute

3. Grande entrevue dans la Tour du Temple entre Charles libre% patriote sans moustache f avec Louis Véto V esclave et sa famille •

Ce n’est plus cette salle de Versailles soutenue par vingt colonnes doriques où, dans les niches des voussures, des Renommées couronnent les globes fleurdelisés; ce n’est plus, à droite, le clergé en son plus riche costume, à gauche, les députés de la noblesse, chapeaux à plumes ondoyantes, manteaux noirs éclatants de dorures, tous l’épée au côté; là-bas, au fond de la salle, sur six rangs, une foule noire, — le tiers état, — en habit, manteau de laine, cravate blanche, chapeau rabattu, sans épée. Et dominant , nobles, prêtres, tiers, l’estrade royale; dominant l’estrade, le trône sous un dais éblouissant; dominant le trône, le roi couvert, la reine une marche au-dessous de lui. Ce ne sont plus ces hérauts d’armes, debout devant le tiers, en leur manteau court à forme de tonnelet, appuyant sur la hanche leur bâton parsemé, comme leur manteau, de fleurs de lis1. — Où donc toutes ces femmes de la cour éclatantes de gaze, d’or, d’argent, de broderies? Où donc ce public des entre-colonnements poudré et coquet, ces curieuses en coiffure à la liberté? Où donc M. Necker, droit devant la table des ministres, en habit de ville, pluie d’argent sur fond cannelle2? — Ce n’est plus le 5 mai 1789.

C’est la salle du Manège aux Feuillants. Voilà les deux longues tribunes latérales, la grande tribune du fond, les banquettes vertes en amphithéâtre, et les poêles hydrauliques presque à ras de terre3; c’est bien la salle où les pamphlets royalistes de 1790 4 espéraient l’entrée subite d’un Louis XIV botté, éperonné, fouaillant tous les inso-

1. Tableau historique de la Révolution , par d’Escherny, vol. I.