Almanach des bizarreries humainest par Bailleul. An v

héroïques : « Mon ami, préparez-vous à la mort. Vous êtes condamné, et demain... Je m’arrache l’âme. Mais vous savez ce que je vous ai promis1. »

Quel chroniqueur attendri dirait dignement, avec une émotion douloureuse et charmée, avec la modestie du respect et la compassion décente, ces repas libres de l’amour, ces derniers festins des tendresses, les amours des prisons? — Jeunes captives accordant, d’un regard qu’elles laissent tomber, la lyre et le cœur des poètes! O délires! ô bonheurs, qui n’ont pas de lendemain ! toute la vie qu’on se promet à deux heures du tribunal ! La coupe des joies humaines qu’on se hâte de finir avant que ne sonne l’heure funèbre! Roses du matin des jours, dont on presse le parfum en ces instants comptés ! Baiser suspendu par l’appel des bourreaux ! Bouches qui se cherchent encore dans le rouge panier! — Dans le préau de la Conciergerie, dans le guichet de la Conciergerie, ce ne sont que femmes et maris, amants et maîtresses, qui se dépêchent d’aimer; ce ne sont que gaies caresses, que mots à l’oreille , que mains pressées! A travers les grilles2, ce ne sont que douces causeries, charmants épanchements, lèvres qui se tendent et qui se confessent à d’autres lèvres tendues3! — Dans les prisons qu’on appelle muscadines, aux prisons joyeuses et tout enverdurées de jardins, de vergers, de berceaux, l’amour fait son nid, et les cœurs s’enlacent. — Au Luxembourg, les Anglaises enfermées se laissent si bien distraire, qu’un beau jour Marino, l’administrateur de la police, jette au cercle assemblé de cyniques paroles sur les heureux passe-temps que Paris prête à la prison.

1. Mon Agonie de trente-huit heures, par Journiac de Saint^Méard.

2. Almanach des bizarreries . — 3. Almanach des prisons. An m.

— Ici, que de rêves, que de désirs formés par les prisonniers pour ces reines de la prison, Nathalie de La Borde, Sophie de Magni aux yeux si doux, la jeune et langoureuse Barbantane, la lutine Aglaé de Bail, la paresseuse Saint- Haon, la brune et belle Desmarest de Beaurains, la dernière veuve du dernier Buffon qui songe aux plaisirs passés1. — Hélas! pauvre marquise de Charri, où est le temps où le député de Paris, Osselin, vous chantait sa romance, dont Plantade avait fait la musique?

a Te bien aimer, ô ma chère Zélie... b

Vous pleurez, et lui tremble2. — Séchez vos larmes, madame de Charri; chantez encore, Osselin! laissez-vous persuader aux exemples d’amour. A l’hospice de FÉvêché, écoutez ces doux serments : c’est un charmant cavalier, un victorieux célèbre, ùn galant abbé, l’abbé de La Trimouille, qu’une princesse polonaise aime, et dont elle est aimée. Les voilà surpris, condamnés tous deux3 ; et tous deux se sourient l’un à l’autre, et se disent en leur dernier regard ce que Philippeaux écrivait à sa femme en sa dernière lettre : « 11 est un autre séjour où les âmes aimantes doivent se rencontrer4. »

La Femme , la Bastille prise , avait senti en elle une émotion et une fébrilité. Elle s’était engouée deda liberté, comme on s'engoue d’une espérance, et elle s'était mise à aimer cette fée naissante, pour l’avenir qu’elle lui promettait, pour les grâces et les sourires futurs qu’elle lui

1. Troisième tableau des prisons sous le règne de Robespierre .