Id . Février

Réunion, « de tableaux avec l’inscription civique prêts à être placés au-dessus des portes de chaque citoyen et portant ces mots : unité , indivisibilité de la république , liberté, fraternité ou la mort1. »

Puis au bout de ces barbaries des tapissiers de la république il y aura un petit almanach qui prédira : « Nous avons tant épluché les modes, tant raffiné sur les goûts, tant retourné les meubles et les ajustements, que, rassasiés, épuisés, excédés de jolies choses, nous redemanderons le gothique comme quelque chose de neuf, nous l’adopterons; et nous voilà revenus tout naturellement au xive siècle. »

Avec Charles IX, la discorde est entrée au foyer des acteurs de la Comédie-Française. Au lendemain de Charles IX, dans la maison de Molière, deux partis se déclarent , et les passions politiques amènent l’éclat des rivalités ou des antipathies personnelles. Dans l’assemblée mimique, aussi travaillée de dissensions intestines que la grande assemblée, le côté droit est représenté par Naudet, Dazincourt, M1Ies Contât et Raucourt; le côté gauche, par Talma, Dugazon, Mlles Sain val cadette, Desgarcins. Au milieu de tous, le semainier Florence temporise, attend l’occasion pour avoir une opinion, et le temps pour la montrer, ménage Talma et soutient Naudet.

La lutte commence implacable ; c’est que ce Charles IX n’est pas le mot de la guerre. 11 s’agit bien des tendances révolutionnaires de la pièce de Chénier, et du succès qu’elle a fait à Talma! La querelle entre les acteurs vient d’un motif plus puissant, plus grand, plus important, que

1, Petites Affiches. Août 1793*

d’une blessure à leur sentiment politique, ou même à leur amour-propre ; autour de Charles IX, c’est la grande bataille du privilège contre la liberté théâtrale, que donnent les comédiens. Naudet, Mlles Contât et Raucourt ne veulent et ne peuvent résigner la dominante suzerai^ neté du vieux théâtre Saint-Germain, et les privilèges de l’jOpéra étant frères des privilèges de la Comédie-Française, ils les défendent avec les leurs, — l’Opéra se taisant.

Les Italiens condamnés à jouer des pièces où l’acteur pouvait s’évanouir, se blesser, mais ne pouvait mourir ; le théâtre de Monsieur condamné à ne jouer que des traductions d’opéras italiens; les Variétés condamnées à ne jouer que des pièces de trois actes; Nicolet condamné à conserver les danseurs de corde; les élèves de l’Opéra condamnés à ne jouer que des pantomimes; le théâtre des Beaujolais condamné à des chants mimés par les acteurs sur la scène, et chantés dans la coulisse; les Délassements et les Bluettes condamnés à une gaze entre l’acteur et le spectateur, gaze dont le public vient de faire justice1; un théâtre d’amateurs de la rue Saint-Antoine condamné à n’ouvrir ses portes qu’à sept heures, une heure après l’entrée de tous les spectacles ; les petits spectacles des boulevards condamnés .à garder à leur porte les tréteaux de la parade^ comme des affranchis leurs anneaux d’esclave aux pieds; — à ces droits superbes sur les rivaux, ajoutez pour la Comédie-Française la propriété de toutes les pièces des auteurs morts, considérées comme son douaire exclusif2 ; — les privilèges étaient trop beaux, la seigneurie trop riche d’oppression, pour que la Comédie fit sa nuit du h août. Que lui importait à ce prix