NATURE DES DÉPENSES

Impôt prélevé au profit des indigents 2,007 fr. 03

Garde de service, gendarmes et pompiers 75 »

Cbaulïage , éclairage 1,206 56

Impression, afficbes, programmes,

billets, etc. . 817 »

Achat et copie de musique ... 379 55

Entretien des instruments ... 134 95

A reporter. . . . 4,620 09

Report . . . 4,620 09

Service de la salle , préposé à la location, contrôleurs, ouvreuses, etc.

A un externe exécutant ....

Commissions , hommes de peine. .

Etablissement des stalles au balcon et à l'orchestre 485 31

Jetons aux élèves et à M. Baillot ; établissement des coins pour les frapper (1) 761 55

Versé à la caisse de véterance 1/2 0/0 prélevé sur les 2,000 fr. de subvention 10 »

Total des dépenses . . 6,774 70

2,147 droits de présence à 5 fr. 40 répartis entre 97 sociétaires. . . . 11,593 80

Toutes les dépenses soldées, il est resté définitivement 97 50

Les droits des sociétaires , des aspirants et des externes, sont variables suivant le chiffre des receltes de chaque saison de concerts. Ils sont répartis entre eux dans la proportion suivante :

Sociétaires Part entière.

Aspirants (divisés en deux catégories), 1"^^ 1/2 part.

Id. id. 2" 1/3 id.

Externes 1/4 id.

(1) Le jeton donné aux élèves était en argent, du module d'une médaille ordinaire. — Celui de M. Baillot l'ut frappé expressémeiU en or pour ce grand artiste.

Pendant la première année, le droit des indigents fut prélevé sur les recettes brutes; dès la seconde année , la Société prit un abonnement à raison de 200 fr. par concert; mais, les dépenses de la Société s'étant accrues vers 1857, il fut décidé qu'à partir de l'année suivante le prix des places serait augmenté du tiers, et que le droit des indigents subirait la même augmentation, soit 300 fr. par concert. Ce qui fait, pour les 300 concerts donnés depuis 32 ans, la somme de 60,600 fr. versés dans la caisse des hospices de Paris.

Depuis la fondation , les droits des artistes qui ne sont pas encore sociétaires ont été beaucoup augmentés. L'article 54 du règlement modifié règle ainsi leurs intérêts : Les aspirants reçoivent, la première année d'exercice, un quart; la seconde année, un tiers ; et la troisième année , la moitié des droits des sociétaires. Ces aspirants sont divisés en deux catégories : les premiers exécutent à chaque concert , tandis que les seconds ne sont que suppléants.

Nous espérions donner officiellement le tableau des recettes et des dépenses de la 32'= année d'exercice de la Société des Concerts, afin de prouver, par l'éloquente logique des chiffres, combien le succès matériel avait été en grandissant depuis la première année de la fondation ; mais un scrupule peut-être exagéré, mais honorable sans doute , n'a pas permis au Comité actuel de mettre à notre disposition les bordereaux

des recettes de 1859, que nous eussions été heureux de faire contraster avec ceux de 1828.

L'opinion publique, si justement prévenue en faveur de la Société des Co/jcer/s, a toujours reconnu que, fl/'/ 15 figue avant tout, elle ne considère l'argent que comme secondaire dans une entreprise toute glorieuse pour la France.

D'après nos propres calculs , nous estimons qu'en 1859, les recettes, en les portant à une somme de 5,800 fr. par concert, ont produit un total de 58 à 60,000 fr. Ce qui offre le contraste suivant entre l'exercice de 1828 et celui de 1859 :

Recettes de la première année de la fondation 18,466 fr.

Recettes approximatives de la trentedeuxième année de la fondation . . . 58,782

Différence en faveur de 1859 . . . 40,316

On voit, par la comparaison de ces deux tableaux , combien la position des sociétaires et des autres artistes s'est améliorée ; il est à regretter que dès le principe une caisse de retraite n'ait pas été fondée par le Comité de la Société : c'eût été une véritable tontine , créée au profit des derniers survivants , tandis que la caisse de prévoyance, dont les fonds sont faits au moyen d'une faible retenue de 20 fr. sur la part de chaque sociétaire et le produit du concert dont la recette a été la moins forte chaque année , ne donne qu'un bien minime résultat. — Après dix ans d'exer-

cice , tout sociétaire qui se retire a le droit de se faire rembourser ses fonds de retenue ; et lorsque vingt ans sont révolus, le sociétaire rais à la retraite touche également la somme intégrale, plus les intérêts progressifs d'un placement fait par les soins de l'archiviste-caissier.

Nous savons que parmi tous ces artistes il s'en trouve malheureusement qui ne pourraient , sans se gêner, abandonner au hasard d'une longévité toujours incertaine la moindre partie de leurs revenus bien bornés; mais si, dans l'avenir, la Société juge à propos de changer son mode de retenue en le remplaçant par une véritable Caisse de retraite, le bienêtre des survivants sera assuré, et cette pension, combinée avec celle de l'Opéra, où la majeure partie des sociétaires sont attachés, donnera à leur vieillesse un repos honorable et un bien-être acquis au prix de travaux que la prévoyance et la fraternité auront fécondés.

Coup d'oeil rétrospectif sur les Concerts d'émulation de la Société mineure des Jeunes Elèves de l'École royale de Musique (1).

La sensation causée par les premiers concerts de la Société fut si grande parmi les élèves de l'École

(1) Ou lit dans la Revue musicale de M. Fétis, n" 40 de l'année 1838 :

« L'émulation qui devait naître des applaudissements prodigués

Royale de Musique , que plusieurs d'entre eux , enflammés du désir de se rendre dignes d'être admis parmi ses sociétaires , lorsqu'ils auraient acquis assez d'habileté pour prétendre à cet honneur, formèrent le projet de donner pendant l'élé de 1828 des Concerts d'Émulation dans la petite salle de l'École. M. Cherubini accueillit ce projet avec bienveillance. M. d'Henneville*, inspecteur du matériel de l'École Royale, et ftlM. G. Delavigne, directeur, et Lambert*, chef des bureaux des Menus-Plaisirs du roi Charles X , mirent à leur disposition les instruments de musique et tout le matériel nécessaire. MM. A. Eiwart, Narjot et Hippolyte Gasse*, qui avaient eu les premiers l'idée de ces concerts, s'adjoignirent, pour les organiser, MM. Félix Le Gouppey, Louis Dorus, Triebert aîné, Camille Dugelay*, Pierre Lagrave", Adolphe Vogel, Rignault aîné, Mcrcadier, Chevillard, Gambôn*, Merle aîné, Hemet aîné. Ed. Millault, Foulon*, Ch. Thomas, Divoir, Victor Lefebvre*, Gaillet, Neytz, les frères Erard, Leudet, Victor Coche, Sauton*, Savoie* et plusieurs

par le public à l'exécution merveilleuse qui brillait clans ces concerts (ceux de la Société fondée par M. le vicomte de Larochcfoucauld) n'a pas tardé à se manifester. Une Société nouvelle s'est formée entre les jeunes élèves des classes de l'Ecole royale de Musique, ayant pour objet de consolider le talent des exécutants en l'exposant aux regards du public, et de faire entendre les productions, ou plutôt les essais , des élèves compositeurs qui sont encore assis sur les bancs de l'école. M. Cherubini a autorisé cette associalion et lui a accordé la petite salle de l'Ecole royale pour ses exercices.

autres jeunes élèves dont les noms nous échappent. A. Elwart fut nommé directeur, Camille Dugelay chef d'orchestre , et Félix Le Couppey pianiste-accompagnateur. L'orchestre, formé de cinquante exécutants, fut complété dans les classes instrumentales, et les choeurs furent recrutés au pensionnat des hommes et dans celles du chant. Pendant quelque temps, les cinquanle francs de frais nécessités pour chacun des six concertsqui se donnaient annuellement, tous les quinze jours, fnrent supportés par les premiers organisateurs. Chaque exécutant avait droit à deux billets de parterre et de galerie. Les premières loges et celles des baignoires étaient distribuées aux élèves figurant aux programmes et à leurs professeurs. La loge d'honneur était naturellement réservée pour MiM. Cherubini , d'Henneville, G. Delavigne et Lambert. Plus tard, les cinquante membres contribuèrent chacun aux frais de l'exploitation.

Le premier concert eut lieu le 16 juin 1828, à deux heures précises; il fut suivi de cinq autres concerts, qui, comme le premier, firent salle comble.

Nous regrettons bien sincèrement de n'avoir pas collectionné les programmes de ces exercices intéressants; mais nous étions bien jeune alors, et la jeunesse est imprévoyante. U y avait eu , aux premiers concerts, des choristes femmes; mais M. Cherubini, par un excès de prudence que rien ne justifiait, défendit que les jeunes demoiselles des classes de chant ligurasseiit dans les concerts, soit comme solistes ,

soit comme simples choristes : de sorte que les compositeurs en herbe de la Société mineure se virent dans l'obligation de faire chanter leurs airs de soprano et de contre-alto par des ténors et des basses-tailles. Les seuls morceaux de piano et de harpe purent être exécutés par des élèves femmes. On concevra le désespoir des élèves de Le Sueur, de Boïeldieu , de Berton, de Féiis et de Reicha. —Malgré leurs respectueuses réclamations, Cherubini demeura inflexible.

De plus , il était interdit d'exécuter à grand orchestre d'autre musique instrumentale que celle composée par les élèves. Cette défense n'était pas applicable aux solos d'instruments. Malgré toutes ces prohibitions, la Société se soutint honorablement pendant six années consécutives , et elle ne fut dissoute qu'après le départ de son directeur pour Rome , en 1834. Ces jeunes artistes, qui n'étaient animés que par le seul désir de se perfectionner, ne pensaient pas, à cette époque, à spéculer sur la curiosité publique, qu'une Société dont le plus âgé des membres , à commencer par le chef d'orchestre, n'avait pas vingt ans , n'eût pas manqué d'exciter. Cependant, dès que l'occasion de participer à une œuvre de charité se présentait, les membres du comité des Concerts d'émulation étaient les premiers à solliciter de M. Cherubini la permission d'offrir leur obole à ceux qui en avaient un pressant besoin. Dans ces occasions, malheureusement trop fréquentes , on perce-

vait soit un franc, môme seulement cinquante centimes sur chaque billet d'entrée.

C'est ainsi que , lors de l'incendie des galeries de 1er du passage Boufflers , leur directeur remit au comité réorganisateur plus de cinq cents francs. Le dépôt de mendicité fondé en 1828 par M. de Belleyme reçut aussi le produit d'un concert spécial. Plus tard ils aidèrent plus d'une pauvre veuve d'artiste restée sans ressources, avec une jeune famille , pour subvenir aux premiers besoins , si impérieux le lendemain d'un veuvage anticipé.

C'est dans ces modestes concerts que MM. L. Dorus, Triebert, Chevillard, Dugelay, D. Alard, Leudet , Caillet, Franchomme , Rignault frères, Ambroise Thomas, V. Coche, A. Elwart, F. Le Couppey, Vallières*, Ed. Millault, Narjot, Adolphe Vogel, Mercadier, Merle, ont fait leurs premiers débuts d'exécutants et de compositeurs; mesdemoiselles Emilie Barré, Ferrand", Gornélie Falcon , Ronflette , cantatrices; Zéhe Rodolphe, Gion*, Anna Mazelin (madame Coche), pianistes, et MM. Cambon, Chevalier, Wartel et Dérivis fils, chanteurs, ont également préludé à déplus réels et de plus durables succès. Afin de former des chefs d'orchestre , on décida , vers la troisième année de la fondation , que chaque compositeur conduirait lui-même ses œuvres. Il est vraiment regrettable que cette pépinière de compositeurs , d'instrumentistes et de chanteurs, ne se soit pas soutenue plus longtemps.

Dans le paragraphe 3 de notre premier chapitre,

nous avons ciLé avec des éloges mérilés Vd-Sociélé des jeunes artistes du Conservatoire impérial de musique, que la vétusté de la petite salle de cet établissement a obligé de donner ses concerts dans l'élégante et spacieuse salle de M. Henri Herz , et nous avons dit que le public, avide d'entendre les chefs d' œuvre de l'art allemand, s'y porte avec un empressement bien honorable. Mais le but, quoiqu'il soit élargi , n'est plus le même. — Les élèves compositeurs, non pas ceux qui ont terminé leur éducation et visité l'Italie et l'Allemagne, mais ceux qui sont encore sur les bancs du Conservatoire , ne peuvent prétendre qu'à de rares exceptions à l'honneur d'y voir figurer leurs essais sur les programmes; et, malgré toute notre sympathie pour la nouvelle Société, nous ne pouvons que former un vœu qui , s'il était exaucé, comblerait une lacune regrettable dans l'éducation des élèves des classes de composition : la réorganisation prochaine des anciens Concerts d'émulation.

C'est à vous, nos jeunes successeurs, à vous, nos élèves, à relever haut et ferme une bannière sur laquelle nous semblions avoir inscrit ces quatre mots signidcatils : Désintéressement , Étude , Union, Progrès .'...