PARTIE 111. CHAPITRE VI

wireiist» femme approuve elle-mènu' cette insotace. Entreprenez-vous de faire sentir aux aniens l'absurdité d'une si odieuse pratique? ils lis répondent froidement : (Test Fusage. Fem- 'S, mères, épouses, vierges chrétiennes, com- *ndrez-vous enfin la cause qui établit une difence si grande entre vous et vos sœurs placées is le sceptre du paganisme ancien et moderne? irez-vous jamais tout ce que vous devez au iveur Jésus, tout ce que vous devez à Marie? les enfants et les vieillards chrétiens ont-ils lais apprécié l'étendue de leur bonheur? conssent-ils bien celui auquel doit s'adresser ommage de leur éternelle reconnaissanceJ^ Les Hottentots partagent avec d'autres nations l'Afrique et de l'Asie la barbare coutume mmoler leurs enfants. Suivez depuis le comnceinent jusqu'à la fin la route fangeuse et iglante que parcourt le fils de Chanaan. Aussi- : qu'il est né, on lui frotte le corps avec de la nte de vache. Cette onction étant sèche, on en M)mmence une autre avec le jus du palmier; celle-ci en succède une troisième avec de la aisse de mouton et du beurre frais. Lorsle le jeune Hottentot est bien pénétré de ces niments, on le poudre de bukku, qui forme ne espèce de croûte. Telle est , s'il naît seul , * flatteuse réception qui l'attend à son entrée

<lans la vie*. La mère met-elle au monde àew jumeaux , les choses se passent autrement. S elle accouche de deux filles, Tusage est di tuer la plus laide ; si c'est une fille et un garçoB^ la fille est exposée sur luie branche d'arbre^ ou ensevelie toute vive , avec la partici{)atiafl et le consentement de tout le krall ou village» Reprochez-voqs aux Hottentots cette nouvelle bM»^ barie, ils vous répondent encore^ : C'est Tusa^ Reste à nonnuer Tenfant ; ce droit appartient i la mère. Elle lui donne ordinairement le nomck quelque animal favori : lion, cheval, tigre, mon ton. N'y a-t-il pas là de quoi ennoblir à ws yein le fils de la poussière? Les beaux exemples qui doit trouver dans ses patrons ! Était-ce donc clw les Hottentots que les réformateurs moderne d'un peuple chrétien étaient allés puiscT l'idéed leur calendrier républicain , ou bien étaient-o dc*s Hottentots eux-mêmes qui étaient venus im poser aux enfants de la France l'obligation é prendre les noms honorables des légumes et de bétes? Raison humaine, abandonnée du chris tianisme , de quoi es-tu donc capable !

Qu'aucun des membr(*s, qu'aucun des liens f des caractèn's de la société domestique n'écliapp à notre examen : sur tous les points constatons k dégradation (|ue présente inévitablement, par loif te la terre et dans tous les siècles, la famille placét

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R la famille. L^ pov db â ma fi Ja lions infortunées, assisps drpnKsi li IH1.T1 méiiii rlans Fntnbup époisBe de la Bort. puisse binilôt ta parole de vie rriratir à ^tw oreiDes ' !*■ jour dv votre délivrance semble poirMÏTe à rhoràoii. Dans son immense solltcttude. TÉglise calhoIk|»K' a songé à vos incalculables mtsèrrs. El voilà qiir les nobles fréros de cein; ijiti aujoiinrhuï i-^'ssiisrilenl miraculeusement les aotrojjophagesde VUt^éanie, sont descendus sur vos rivages. I^nir |>hnoie est la même. Veuillez être sauvt's, et vous l'êtes. Vous serez des hommes, vous serez des chn''tîens; et dans vos cœurs, brûlés comme vos tlé- •erts, germerout des vertus qui, avec le boiihriir le rétemité, vous donneroni encore le bonheur lu tem[)5, les lumières, la liberté, la civiliNfiti<»n ~ji table.

L Çorrr!-|t'>nilniii'c il'Oiwnr.

288 iriSTOIRK I)K LA FA.MILI.E.

a longtemps vécu dans le pays dont il écrit 1 histoire, conviennent, à quelques légères différences près , aux peuples qui habitent les régions voisines et les solitudes encore peu connues de ia terre de Cham.

I^e cœur de l'Afrique ressemble aux extrémités. La société domestique s^y présente dans le même état de dégradation. A Tombouctou règne le libertinage le plus révoltant et Tavortement le plus criminel ^ . Les Abyssiniens se montrent les dignes émules des Hotlentots : si une femme acaniche d<' deux enfants, ils en tuent un, et la mère devient un objet d'horreur même pour ses parents 2. Dans le Sennaar^ la vente d<.»s enfants est trèsK:ommime, et les pcHiples que Cilap{H'rton a visités, depuis la baie de Itenin jusqu'à Saccatou, les vendent aussi connue les petits de leurs troupeaux *^. Au pjiys des (lagas, au-delà du tiongo, on voit de quelles atrocités la race humaine est capable. Les pères égor- {^[ent ou exposent tous \vs <*nfants qui naissent |Hi»- <lant la gu<Tre, parc<'(pi'ils serraient un fardeau tix))) <Mnbarrassant ; et c'est un lionmair |)our les jwrents d(» conuneltrt» cet acte barbare avec nu sang-froid bien prononcé*. Dans le I)ar-foiir, on inmiole chaipu* année un enfant pour obtenir d*'

* Murray's, Historié, p. VJ5. — 'Transacl. of lin» litcr >«*' • of niMiihay, t. II, p. V\. — * Hnicr's Travels, t. II, p. 512 — * .Murray's Historié. aii(lTraM*ls in Africa, I. I, p. Ui,