L'Observateur. Septembre

se mêle des affaires de l'Église attaquée de tous côtés. Quel nom donner à cette Assemblée nationale? Encore si je pouvais... si j'osais... Oh! non... ils se moqueraient de mes excommunications ! — Frappant du pied. S'aviser de me dépouiller des annates!... ne me faire concourir à rien ! Mariage des prêtres, divorce, renvoi des moines, ils n'en finiront pas! » C'étaient Mme Lebrun et Mme de Polignac, travesties en femmes des Porcherons, soupant en déshabillé de pudeur avec le Saint-Père, lui disant : « Allons! papa, de la gaieté! » sans façon demandant aux abbés-servants, gelinottes, ortolans et truffes, sablant le Champagne « père des bons mots », tutoyant Braschi de l'œil, de la parole et du geste ; c'était Bernis, chantant la chanson à rire; l'archevêque de Paris Juigné, un peu inquiet du scandale, et s'informant entre deux rasades : « Avez-vous des journalistes ici? » C'était le pape ivre et libertin, « le sacristain de saint Pierre devenant philosophe », présidant le saint-siège dans les fumées du vin, acceptant la constitution et dansant, à la dernière scène, une fandango avec la duchesse de Polignac1!

« Le mariage de prêtres ! » faisait dire au pape l'étrange vaudeville. En effet, les prêtres se mariaient. Les clubs, après avoir agité la question de faire gardes nationaux les prêtres, avaient élevé celle de les faire citoyens, c'est-à-dire, époux et pères. Au club de Saint-Etienne du Mont, l'abbé Cournand, professeur de littérature française au Collège Royal, avait été le promoteur de cet amendement. Le concile de Trente avait discuté six mois pour résoudre cette question. Le club de Saint-Etienne y consacra trois séances, qui firent presque émeute à Paris, et remplirent l'amphithéâtre de Navarre d'athlètes et de spectateurs passionnés. Ceux-ci invoquaient pour le mariage des prêtres l'intérêt public des bonnes mœurs et de la religion : « Faut-il condamner les prêtres à faire le vœu antisocial, antipatriotique du célibat, c'est-à-dire de nullité, de stérilité absolue, semblables à ces friches honteuses qui couvrent une terre ingrate, ou qui attestent l'ignorance et la paresse de ceux qui les possèdent2 ? » Ceux-là

1. La Journée du Vatican, ou le Mariage du Pape, comédie-parade en trois actes, avec ses agréments, jouée à Rome sur le théâtre de la Liberté, le 2 avril 1790.