Id

tous, ce pronostic aux diverses troupes nouvelles dans les Mille et un Théâtres, ou la Liberté du Théâtre :

Oui, tout d'abord Sur votre sort je tranche.

Ouverts vendredi,

Tombés samedis, Vous serez fermés dimanche1!

Contre cette irruption de tant de théâtres, abaissant plutôt que popularisant l'art dramatique, un honnête homme de goût littéraire, l'abbé Auge, qui ne voulait que cinq théâtres à Paris, avait protesté, de meilleure façon que le couplet : il était mort - .

Charles IX a révolutionné le théâtre. Ce n'est plus ce doux passe-temps, ce délassement du goût, cette chaire souriante de l'esprit; c'est un cirque que le théâtre, où les passions furieuses se cherchent et se prennent corps à corps ; à peine si l'on y écoute, et ce que l'on y entend n'est qu'un prétexte au déchaînement des colères. L'art n'est plus rien, parce que l'art est éternel, et qu'il n'a pas d'à-propos. Que fait à ce public tout palpitant, tout ému, débordant des fièvres du jour, le chant de la Morichelli, ou de la Balletti, le jeu de Larive, ou les débuts de Mlle Lange, débutant dans le tragique et jouant Aménalde s 1 Ce qu'il lui faut, ce n'est pas la Muse; c'est la Furie brandissant les allusions, faisant battre, dans les tumultes, les huées et les applaudissements. « Arène des gladiateurs où les factions sont aux prises4 », le théâtre est le club où les deux opinions publiques se mesurent et se défient, armées, gourdins contre épées. Les rixes sont journalières, et c'est plutôt une exagération qu'une plaisanterie, que la proposition de Marchant d'aller au spectacle armé de fusils, carabines, pistolets de poche, etc. : « Quand les

i. Les Petites- Affiches. Février 1792.