Lettres b... patriotiques, par Lemaire, n° i

4. Journal de la Mode et du Goût, par M. Lebrun. Mars, avril 1790.

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« un champ si vaste aux jeunes élégants », n'aurait-elle pas été accueillie par l'enthousiasme? Répondant d'ailleurs aux besoins défensifs de ces temps agités, nattant les idées nouvelles par l'image de l'égalité militaire, la garde nationale prend les Parisiens à son attrait tout nouveau. C'est un engouement civique sans exemple et presque unanime; si bien que le chasublier du Roi passe aux drapeaux et aux flammes, à tout ce qui concerne la milice nationale. Ce n'est plus dans toutes les bouches que les mots : sabre, caserne, mot d'ordre, épaulettes. Il semble que le canon delà Bastille ait éveillé, dans chaque bourgeois paisible et tranquille, un héros qui s'ignorait. L'émotion des jeux de guerre se fait contagieuse, monte, descend les âges et la société. Des vieillards veulent former un bataillon de vétérans, dont le moins âgé aura soixante ans accomplis1. Ils demandent, dans le cas où il faudrait marcher contre les ennemis de la liberté et de la patrie, à être postés à la tête de l'armée parisienne pour recevoir les premiers coups. Huit enfants s'échappent de la Pitié, et vont demander du service à l'Hôtel de ville. Les chers petits obtiennent d'être placés comme tambours dans les districts2.

Jugez par là l'ardeur des hommes faits à s'inscrire sur les rôles de la milice et à grossir les soixante bataillons, Toutes les distinctions d'habit de l'ancien régime abolies, quoi d'autre que l'uniforme citoyen pour avoir les saluts du peuple? Cordons bleus, croix de Saint-Louis, mitre, robe parlementaire, jusqu'à la canne à corbin du contrôleur des finances, tout cela supprimé, — il ne reste plus d'honorifique que les épaulettes d'or3. C'est le beau temps alors et la prime-fleur des admirations des épouses, et des parades sérieuses. Tant est grande cette naïve envie de paraître, que, dans un district, les simples fusiliers disputent longtemps pour porter des épaulettes d'officier.

Puis le corps de garde, c'est la liberté pour les maris, et le plaisir pour les célibataires. « Que trouvez-vous en un corps de garde? dit YAlmanach des grands hommes et des grandes choses: au dedans, des bouteilles, des

i. Le Modérateur. Décembre 1789.