Censeur des journaux. Novembre

énorme de la vie à toute ces familles vivant dans l'alarme et sur le qui-vive du besoin , les yeux tournés vers le perron, cherchant à deviner sur les lèvres muettes du dieu de l'Agio s'il permettra à leurs quelques chiffons de papier, arrachés de la Trésorerie, des débiteurs, des fermiers, des locataires, de leur donner à dîner le lendemain.

C'est que sur les marches boiteuses de cet escalier qui fait face à la rue Vivienne, — le Perron, — se tiennent les tyrans du crédit, les ordonnateurs du cours du louis, les hommes qui tous les jours, sur le coup de trois heures, disent à Paris à combien il leur a plu de fixer, pour le lendemain, la valeur de la monnaie de la France. C'est leur club, à ces arbitres de l'échange, à ces maîtres du prix de toutes choses , qui secouent les cours comme ils secoueraient une bouteille, relèvent, abaissent, relèvent, précipitent, au gré de leurs calculs, numéraire, assignats, mandats, rescriptions l.

Ils disposent du pouls de la fortune publique moribonde, et ils le promènent brusquement de la hausse à la baisse et de la baisse à la hausse, le remaniant de minute en minute , le ressuscitant une heure , et le déprimant l'heure suivante, poussant le louis jusqu'à vingt- trois mille livres, le 6 juin 1796*. Qu'un de ces hommes se penche vers l'oreille du public : « Les Anglais nous ont enlevé un convoi sur lequel il y avait pour trois milliards écus ; — Le gouvernement va fabriquer des assignats de cent mille écus3, » — quatre jours de suite, le louis monte de six cents livres. Et, tous les jours, ils pressent, ils avancent