Topographie de Paris, B. I., vol. CXI

Une raffinerie de sucre est établie sous l'abbaye royale de Saint-Germain des Prés1, sous cette bibliothèque, la plus riche de France après celle du roi , sous cette bibliothèque enrichie des livres de l'abbé d'Estrées, des livres de l'abbé Renaudot, des livres du cardinal de Gesvres, des manuscrits du duc de Coislin ; une raffinerie de sucre s'est établie sous le cabinet d'antiquités rassemblées par Monfaucon 2. Un incendie éclate le 19 août 1794 ; adieu tant de richesses! Il y eut des gens de sens que cet incendie n'étonna pas; ils trouvèrent mille raisons d'être à cette catastrophe opportune qui avait réduit en cendres les travaux du comité du 31 mai, les travaux du comité central des Quatre-Nations, les travaux du comité du tribunal révolutionnaire 3. Pourtant, à quelque chose l'incendie fut bon : il fit prendre l'arrêté suivant, le 15 frimaire an ni, à la Commission temporaire des arts, adjointe au Comité d'instruction publique : « Il ne sera établi à l'avenir aucun atelier d'armes, de salpêtre, ou magasins de fourrages dans des bâtiments où il y a des bibliothèque, muséum, cabinet d'histoire naturelle ou collection précieuse des sciences et des arts 4. » En l'an v, la Poste aux chevaux déménage de la rue Contrescarpe à l'abbaye royale de Saint-Germain quasi réduite à son église B ; Benoît Bailly y suspend , audessus de ses toiles et de ses nankins , son enseigne , son perroquet mignon, dit Perroquet vert6. En l'an vi, l'enregistrement de la République loge en la cour abbatiale '.