Grondeur. Juin

prits ; elles ont fait de la révolution politique une révolution sentimentale. Puis, les larmes mal séchées, elles ont jeté la France vers leur patron : le plaisir; et bientôt elles maîtresses et les reines en ce pays qui venait de jeûner de luxe, de diamants, de galanterie et de fêtes. On les avait voulues Romaines, Spartiates, que sais-je? les voilà courtisanes : elles sont vengées ! Et comme les hommes n'imitent pas le Régent abandonnant son cœur corps tout entier à des nymphes à qui il n'abandonnait rien de la France, rien de l'État; comme les hommes de ce temps laissent volontiers jouer avec leur tête, leurs idées, et même leur signature, — la patrie esc la proie du gouvernement des oreillers.

Les monarchies les plus dissolues, ces temps dont Finion des chroniqueurs a immortalisé la licence, ne montrent point un tel exemple de l'anéantissement de Fbomme, du triomphe et du retentissement de la femme. Jamais la femme n'a occupé le public d'une façon pareille, jamais elle n'a touché aux affaires d'une si apparente ma- I plus une seule grande impure disposant à . : é du bon plaisir d'un seul maître, et gouvernant son caprice; c'est une nuée d'épouses et de favorites tenant à elles une nuée de roitelets. Les femmes ordonnent du choix jx, elles décident de leurs succès et de leurs rerîles commandent leur réputation. Et non-seulement l'opinion publique est à elles et leur appartient, non-seulement leur recommandation écrite est bien plus qu'un titre ïoce, un brevet d'impunité*; mais encore elles larronnent les clefs du trésor public à la ceinture des gar-