Mmanach do FrouUé

Artèmidore, tragédie d'un jeune débutant nommé Souriguères, et Trasime et Timaglne, font le théâtre du Marais couru. Tour à tour restaurant , tribune aux homélies de Fauchet*, maison de jeu, le cirque du Palais-Royal devient théâtre. Le sieur Franconi de Lyon ouvre le 1«^ novembre avec sa demoiselle et ses jeunes fils, dans le manège d'Astley, rue et faubourg du Temple, tous les jours, excepté les mercredi et samedi, ses exercices d'équitation *. En novembre encore, Théâtre de la Folie du jour, à Tancienne salle du sieur Nicolet, donnant le Légataire, comédie; et dans quelques mois, le théâtre des Enfants-Comiques, au boulevard du Temple ; dans quelques mois Théâtre des Variétés du faubourg Saint-Germain, ancienne salle de spectacle rouverte par deux jeunes amateurs à une foule d'amateurs ; et Tarlequinade italienne, et la pantomime variée, et Lazzari rappelant l'immortel Carlin; Lazzari, l'Arlequin d'Ariston et de V Amour puni par Vénus, Lazzari qui possède tous les sauts de Dominique, et qui coupe avec un sabre une orange sur la tête d'un citoyen.

Sur le boulevard voilà des théâtres d'enfants : le théâtre des Petits Comédiens français, attenant au Délassement- Comique, et le théâtre des Élèves de Thalie, près du Lycée Dramatique, à l'ancien emplacement des Bluettes.

Le Théâtre d'Henri IV finit d'être bâti dans la Cité, en face le Palais de Justice, bientôt prêt à rendre à Paris ses connaissances aimées des Variétés, les Jeannot, les Beaulieu. 11 est là où fut l'ancienne église de Saint-Barthélémy : « Ah I mon Dieu ! — disent les vieilles femmes du Marché-Neuf, — quel sacrilège de détruire ainsi l'église d'un apôtre !» — « Dites donc, la bonne, répondent les

i. Révolutions de Paris. Octobre, novembre 1791, 2. Petites ^f/lc/i^s. Novembre 1791.

ouvriers du haut des échafaudages, est-ce qu'un bâtiment à la Henri IV ne vaut pas une église à la Saint-Barthélémy^? )) Jusqu'à deux théâtres, deux salles en bois, qui se sont bâties en face Tune de l'autre, à la place Louis XV, à rentrée de la grande allée des Champs-Elysées, et qui ont pour public les ouvriers travaillant au pont Louis XVI et quelques curieux de Chaillot* ! La fortune ne sourit pas également aux trente-cinq théâtres qu'un instant Paris compte en 1791. Le théâtre de la Liberté, à la foire de Saint-Germain , fait banqueroute. Le théâtre des Variétés comiques et lyriques ne dure que quelques mois. Le théâtre du Mont- Parnasse, sur le boulevard Neuf, ferme. Il ferme aussi, le théâtre de l'Estrapade, le théâtre des Muses, qui payait ses auteurs quarante sous par acte ^ !

Et le théâtre bientôt ouvert au Panthéon, fredonnera, dernier venu de tous, ce pronostic aux diverses troupes nouvelles dans les Mille et un Théâtres, ou la Liberté du

Théâtre :

Oui, tout d'abord Sur votre sort je tranche.

Ouverts vendredi ,

Tombés samedi, Vous serez fermés dimanche* l

Contre cette irruption de tant de théâtres, abaissant plutôt que popularisant l'art dramatique, un honnête homme de goût littéraire, l'abbé Auge, qui ne voulait que cinq théâtres à Paris, avait protesté, de meilleure façon que le couplet : il était mort ^.

Charles IX a révolutionné le théâtre. Ce n'est plus ce

1. Le Consolateur. Juin 1792. — 2. Almanachde Froullé. 17S1. 3. rd. 1792. — 4. Les Petites A ffi,ches. Février 1792. 5. /r/. Avril 1792.

PENDANT LA Ri!: VOLUTION. 103

doux passe-temps, ce délassement du goût , cette chaire souriante de Tesprit; c*est un cirque que le théâtre, où les passions furieuses se cherchent et se prennent corps à corps; à peine si Ton y écoute, et ce que Ton y entend n'est qu'un prétexte au déchaînement des colères. L'art n'est plus rien, parce que Tart est éternel» et qu'il n'a pas d'à-propos. Que fait à ce public tout palpitant, tout ému, débordant des fièvres du jour, le chant de la Morîcbellî, ou de la Balletti, le jeu de Larive, ou les débuts de M"« Lange, débutant dans le tragique et jouant Aménaïde * ? Ce qu'il lui faut, ce n'est pas la Muse; c'est la Furie brandissant les allusions, battant, dans les tumultes, les huées et les applaudissements. « Arène de gladiateurs où les factions sont aux prises *, » le théâtre est le club où les deux opinions publiques se mesurent et se défient, armées, gourdins contre épées. Les rixes sont journalières, et c'est plutôt une exagération qu'une plaisanterie, que la proposition de Marchant d'aller au spectacle armé de fusils, carabines, pistolets de poche, etc.: « Quand des bravos déplairont à un parti, il fusillera l'autre, après quoi on dira froidement : Continuez la pièce '. »

Et alors, c'est le public qui devient le spectacle, la salle qui devient la scène, le peuple qui devient Tacteur; la voix de la tragédie, le rire de la comédie, sont couverts par le tumulte des motions, et le jeu des artistes cède aux poumons des orateurs montés sur les bancs des parterres. — Au mois de décembre 1789, comme on donnait l'Homme en loterie, au Théâtre de Monsieur, voilà un individu, puis deux, puis le public qui crient : U Honnête criminel! UHon--