Courrier de V Égalité. Janvier

fils , beavn fils , tailleur, afficheur, jokei, Jacob, perruquier, receveur de loterie, etc.

Cet Arlequin sans pair, le théâtre des Variétés amusâmes Tavait enlevé au théâtre d'Audinot, moyennant un engagement de 12,000 livres. Voilà donc l'Arlequin dont Majeur de Saint-Paul avait dit en 1782 : « C'est un libertin, un rouleur de nuit, un ribotleur qui doit à Dieu et au diable, » devenu Un Arlequin au-dessus du besoin. Mais l'Arlequin était joueur: sa maison devint un tripot; et Bordier l'Arlequin se mit à perdre chez lui, comme un amphitryon, s'endettant autant qu'avant, devant au banquier Pinet, devant au directeur Gaillard.

Or, comme Bordier ne gagnait pas, et ne payait pas Pinet, et ne payait pas Gaillard, la révolution arriva. Les acteurs devinrent des hommes, puis des citoyens actifs, puis des gardes nationaux, puis tout de suite après de grands personnages. Larive, Brizard, Grammont, sont nommés commandants de bataillon ; Naudet devient président de district. C'était de quoi mettre toute la population dramatique, toute la population comique en veine d'ambition. On avait deux patronnes : Thalie et Melpomène ; on en prend une troisième: la Révolution, et l'on se met à servir les trois d'abord; et tout doucement l'on arrive à n'en plus servir qu'une. L'exemple, le débit facile, l'habitud^dii public, une mémoire qui était quasi une éloquence, une tenue qui jouait l'orateur, — qui eût résisté à tant d'appels et à tant d'invitations, du temps, du métier, de l'occasion? Que font les railleries aristocrates? « Vous, citoyens? et les trois révérences? »> Quand Grammont a été nommé capitaine, un plaisant a dit : « Messieurs, je suis Irès-fier d'avoir pour commandant Orosmane ou Tancrède ; mais pour "l'honneur du district, je fais la motion qu'il soit défendu aux cinquante-neuf

autres de siffler notre capitaine *. » Histrions hier, França aujourd'hui, les acteurs ont dé]k la dignité de ne pas ei tendre. C'est un Tiers état non représenté, que les acteurs et pour un peu ils diraient : Qu'est-ce qu'un acteur ? rier Que doit-il être ? tout. — Arlequin avait suivi la foule ; ( un beau soir, — pressentait-il des destinées à la CoUot?il se mit en tête de se conquérir une position, de tirer foi tune des discordes civiles, d'exploiter non le public mai la Révolution, d'abdiquer Arlequin, et de se révéler le ci toyen Bordier *. II relevait d'une maladie pendant laquell ses derniers bijoux avaient été engagés. Il courut che Gaillard, lui demanda 30 louis, et partit pour les eaux d Forges. Quelques jours se passent; les événements d€ viennent un tel spectacle que Paris ne pense plus à Arle quin, quand tout à coup le bruit se répand qu'une insui rection combinée, organisée, vient d'éclater dans toute l Normandie ; les farines sont jetées à la rivière ; les méca niques des manufactures brisées au mot d'ordre : Carabo * et dans Gisors l'intendant est menacé et assiégé par Bordie à la tête de la populace ameutée. — Cette pièce d'Arle quin chef de parti n'eut qu'un acte. Bordier, arrêté, mem à Rouen, parla de sa maladie, cause de son voyage, e s'excusa sur le choix que les brigands lui avaient offer d'être pendu ou de leur accorder le secours de son élo quence. Bordier fut relâché; mais la perspective de la po tence ne le guérit ni ne l'avertit *. A peine libre, il se me en relation avec l'avocat Jourdain, le chef du parti révolu tionnaire de Rouen, qui commandait une compagnie d( volontaires. Il rédige '^vec lui une affiche qui demande ai

1. Discours de la Lanterne aux Parisiens , l'an premier de la liberté 1789. — 2. Bordier aux enfers. — 3. Mercure de France ^ 1789. 4. La mort subite du sieur Bordier^ acteur des Variétés.

nom du peuple les têtes du premier président Pontcarré, deBelbœuf, procureur général du . parlement, de Tinten^ dant de Manssion, et de Durand, procureur du roi à la ville. La proclamation affichée au carrefour de la Crosse \ l'armée révolutionnaire assemblée, Jourdain suivi de Bordier escalade, dans la nuit du 3 au 4 août, Thôtel de Tintendance, précédé d'une sorte de héraut qui portait comme symbole de l'expédition une pique et un sabre. L'intendant s'était sauvé sous l'habit de son cocher. Le pillage éparpille la troupe ; l'ivresse la désarme; des troupes surviennent qui s'emparent de Bordier et de Jourdain *. Une I partie de la jeunesse rouennaise s'insurreclionne. Bordier I est encore une fois sauvé. Il a pris la diligence, il est sur la route de Paris, lorsque des volontaires rouennais indignés, qui ont demandé la permission de courir après lui, le rattrapent. 11 est ramené , et en repassant sur le quai, il voit déjà plantée la potence en deçà du pont. Le procès s'instruit. Quelques pillards de la localité sont pendus tout d'abord. Pour Bordier, c'est une grave affaire et qui embarrasse les juges. Les clubs de Paris menacent Rouen d'un envoi de trente mille hommes, et d'une formidable artillerie. Saint-Huruges doit marcher à la tête de cette armée ®. H y a d'ailleurs, dans ce procès, des voiles qu'il est délicat de soulever. Le procès se traîne et languit. Mais les preuves sont trop accablantes pour permettre que Bordier soit acquitté. D'ailleurs Rouen, qui a dans ses murs ce tableau symbolique où les rois de France sont peints en médaillon avec les attributs de leur règne, et où le médaillon qui succède à celui de Louis XV ne montre point de