Lettres patriotiques, par Lemairc

Écoutez au cabaret la joie de ces « nourriciers du genre humain , de ces grands prêtres de la nature , de ces créateurs du pain et du vin » qui payaient avant 1789 les six huitièmes des impôts, et à qui on prenait à chaque mutation le treizième du capital de leurs fonds : — « Vive la loi! vive l'Assemblée nationale! A vau l'eau la gabelle!... Le sacré chien que tout le monde vendra! et, mille milliers de tonneaux défoncés, plus d'impôt sur le vin du bon Dieu! et toutes les mangeries, suceries, volërîés^ grapilleries des grugeurs, tondeurs! » — Vive la loi ! — Plus de taille! et nous pourrons nous mettre « une bonne blayde de toile sur le corps, cravate, chapeau neuf, une bonne jupe d'écarlate rouge, et belle coiffe à la ménagère, sans que les

b nous criblent! » — Vive l'Assemblée nationale! —

Plus de capitation au marc la livre! Plus de fouages, vingtièmes, décimes et le reste! Plus de procès-verbaux pour une livre de sel!... Et la treizième gerbe que nous rentrerons dans la grange avec les autres ; et venez-y nous y faire obstacle, nous vous ferons accueil, à fourches, à faux, à bâtons, à pierres!* — Vive la loi! — a Je ne sommes plus de la canaille ; je sommes maître et seigneur dans notre champ, dans notre vigne ; on nous écoutera, quand je parlerons ; on nous ménagera, quand je plaiderons. )) Et plus de carcans, de poteaux à écussons, et de fourches patibulaires^, toutes droites dans nos champs, épouvantails à vilains! Plus d'intendant! et de grands laquais se gaussant de vous , quand à son audience on se sera cassé le nez sur son plancher ciré, avec ses sabots ^! Nous aurons des juges de paix qui nous sauveront de la

1. Lettres patriotiques. — 2. L'Observateur. Février 1790. 3. Lettre d'un laboureur des environs d'Alençon,

griffe des procureurs ; des districts qui se mêleront de nos affaires; des départements qui nous jugeront... Je pourrons donc a vendre notre vin sanschamailiis, cultiver notre blé sans craindre le dîmeux! * » Plus de galères si on braconne; « et pour en cas que l'on murmure, on ne nous tirera plus comme bêtes fauves, pour aller comme au temps jadis mettre iO écus sur la fosse pour toute punition, jarniquoi * / » Plus de milice « si nous cultivons notre femme, » et que nouspoussions lignée!... Je salerons le cochon sans craindre le gabloux ; j 'emploierons tous nos jours sans craindre les corvées! Je serons municipal; je porterons l'écharpe; je serons autant « que ce biau monsieur qui m'appelait : toi, comme un chien, quand il était notre seigneur ' ! » — Vive la loi ! Vive l'Assemblée nationale ! Vive la nation !

A quelque temps de là, le paysan siège au banc du seigneur à l'église. 11 a un cousin grenadier dans la garde nationale, et un cousin germain « en chemin d'être évêquc à la première fabrication. » — La Révolution a fait son tour de France : elle a fondé une patrie nouvelle sur le patriotisme des intérêts.

1. Lettres patriotiques. — 2. LeUre d'un laboureur. 3. Lettres patriotiques.

Madame et monsieur Bailly. — La fédération. — Le mobilier. — Los coulisses du Théâtre-Français.

C*est un coin de comédie, dans cette révolution si grave, que Tétourdissement et l'inexpérience des grandeurs chez les bourgeois qui arrivent. Les élévations sont si soudaines ! la popularité, cette Armide nouvelle, lance si haut ceux qu'elle touche de sa baguette !

De cette robinocratie, — c'est le sobriquet royaliste, — si naïvement gonflée en son triomphe, et qui se laisse si facilement éblouir par ces pompes subites, — M. Bailly est le type le plus complet; le pauvre homme est de tous celui qui apporte à oublier son passé d'hier le plus de ridicule et la meilleure bonne foi. — Adieu, globes, astrolabes, sphères et les temples de Clio! Maire de Paris, Sylvain Bailly! « Ce n'est plus ce même Bailly qui, il y a quelques jours, allait de Paris à Passy, les mains dans ses poches, un parapluie sous le bras, les yeux élevés aux astres *. » II