LES ASSASSINS DE SIMONEAU
MAIRE û'ÉTÀMPES.
(Voit page 111.}
A la suite de la procédure dirigée contre les assassins de Simoneau, vingtet un accusés furent renvoyés par le jury d'accusation devant le tribunal criminel de Seine-et-Oïse. Les débats durèrent cinq jours; cent soixante et onze témoins furent entendus. Le jmy de jugement déclara qu'il était constant :
1° Que le maire d'Éiampes, Simoneau, avait prononcé la formule d'obéissance et de force à la loi ;
2° Qu'il y avait eu homicide dans la personne de Simoneau, maire d'Étampes ;
3° Que cet homicide avait été accompagné et suivi de sédition ;
4° Que cet homicide avait été préparé et facilité par des coups de bâton qui avaient été portés à Simoneau pendant qu'il était en fonction.
Sur cette déclaration, un jugement rendu par Alquier, président, Leraaire, Auvry et Delaistre, juges, condamna, le 22 juillet 1792 :
1° Huit accusés à un an et deux ans d'emprisonnement ; 2" Deux à la peine de mort.
Ces deux derniers se nommaient Gérard (Henri), âgé de 45 ans, ancien garde-chasse, domicilié à Étampes, condamné
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plusieurs fois pour braconnage, et Baudet (Gabriel), âgé de 40 ans, demeurant à Étampes, charretier, ancien carabinier, renvoyé du service militaire avec de mauvaises notes.
Lé j ugement portait que ces deux individus seraient exécutés à Étampes, sur la place Saint-Gilles, et seraient conduits à l'échafaud vêtus d'une chemise rouge.
Aussitôt après le jugement, les Jacobins, qui avaient pris en main la cause des assassins de Simoneau et qui voulaient à toute force sauver la tête des coupables, se répandirent en plaintes amères contre la sévérité du jugement du tribunal criminel de Seîne-et-Oise ; ils allèrent jusqu'à faire courir le bruit que la veuve de Simoneau avait été à la barre de la commune de Paris solliciter la grâce des assassins de son malheureux époux.
Quoique les événements eussent marché, et que depuis le prononcé du jugement du 22 juillet la révolution du 10 août eût renversé le trône de Louis XVI et assuré le' triomphe des démagogues, la veuve de Simoneau, bravant les poignards qu'elle savait dirigés contre elle, eut le courage d'adresser, le 21 août, là lettre suivante au président de l'Assemblée législative :
>■■ « Monsieur le président,
« On a répandu dans les journaux que j'avais été à Paris, à la barre de la commune de Paris, solliciter la grâce des assassins de mon malheureux époux. Si j'avais çru pouvoir hasarder une démarché aussi contraire à mes devoirs et au principe de l'ordre social, je l'aurais faite directement auprès de l'Assemblée nationale ; les auteurs des menaces, par lesquelles on a voulu m'y contraindre, avaient eu soin de m'en prévenir.
a J'ai lieu de craindre qu'on ait employé mon nom dans cette occasion et qu'une supposition de personne n'ait pas été négligée pour tromper la générosité de la commune de Paris ; je déclare que je n'ai pas été à Paris depuis longtemps, et, dans Je cas où l'Assemblée nationale se persuaderait que l'impunité d'un grand crime peut concourir au maintien de l'ordre et à la sécurité des magistrats du peuple, au moins l'ombre de mon époux ne me reprochera pas la faiblesse d'avoir arrêté une pn>
Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France
NOTES
cédure que je n'avais pas sollicitée et que l'Assemblée nationale seule avait ordonnée.
« Je suis avec un profond respect, etc.
« Signé : Veuve Siuokeau.
« Étampes, 21 août 1792, n
Les événeni en Ls continu aient à se précipiter avec une effrayante rapidité. Les massacres de septembre avaient ensanglanté les pavés de la capitale et une bande de scélérats, comme on le verra dans l'un des volumes suivants, avait été chercher à Orléans, sous la conduite de Fournier, dit l'Américain, les prisonniers de la haute cour. A son retour, la bande de Fournier séjourna deux jours à Étampes et en profita pour délivrer les individus condamnés à la suite du meurtre de Simoneau et qui se trouvaient encore dans les prisons de cette ville. Le fait est constaté par le rapport des commissaires de la commune de Paris, que nous aurons occasion de donner in extenso lors du récit des massacres de Versailles. Nous y lisons :
« Us (les soldats de Fournier) ont élargi les prisonniers d'ici, qui étaient détenus à l'occasion de l'affaire de Simoneau, maire d'Étampes, excepté un seul, lequel avait l'épaule marquée. Il paraît qu'ils veulent mettre en liberté ceux qui sont dans les prisons de Versailles pour la même affaire.
« Étampes, le 8 septembre, il 11 heures du matin, n
Les prisonniers délivrés ne perdirent pas de temps pour se rendre a Paris, car nous les voyons, accompagnés d'une députatïon d'habitants d'Étampes, se présenter dès le surlendemain, 9 septembre, successivement à la commune de Paris, à l'Assemblée législative et à la salle des Jacobins où siégeaient dans ce moment, sous la présidence de Robespierre et de Collot d'ïïer- 'bois, les électeurs parisiens, occupés à choisir les députés pour la prochaine Convention nationale. Leur visite à ces trois autorités, les seules. qui existassent alors dans la capitale, fut une espèce de triomphe; il n'y manqua que la pompe solennelle dont on avait entouré le retour des galériens de Chàtea u vieux. Discours,
Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France
HISTOIRE DE LA TEUREUfi.
harangues, félicitations, tout fut prodigué à ces complices de l'assassinat de Simoneati.
Leur première visite avait été pour la commune ; rien de plus juste, puisque c'était elle qui avait envoyé la bande de misérables par laquelle ils avaient été délivrés. Nous avons retrouvé le procès-verbal de la réception qui leur fut faite. On verra la faveur avec laquelle ils furent accueillis par les soi-disant représentants de la population parisienne, et l'on remarquera la qualification que Ton donne à ceux qui avaient voulu, à Étarnpes, faire respecter la loi-
Il MUNICIPALITÉ DE PARIS.
« Exirail des registres des délibérations du conseil général des commissaires des quarante-huit sections.
.. Du 0 =c-ï>t«nbre 1192, 4 e année do la liberté.
« Le conseil général, après avoir entendu la députation de la ville d'Étampes, qui est venue présenter les malheureuses victimes de la cabale des- importants et des accapareurs de leur ville, vivement touchés des malheurs de leurs concitoyens, arrête : que MM. Mathieu et Thomas-Guide sont nommés commissaires à l'effet de se transporter à l'Assemblée nationale et solliciter de sa justice des secours pour des malheureux qui sont dans le plus pressant besoin.
« Signé : Boula, président ; Coulombeau, secrétaire-greffier adjoint. »
Les commissaires de la commune, aussitôt nommés, se mirent à l'œuvre etrédigèrent la pétition suivante, qu'ils allèrent, avec leurs clients, porter à l'Assemblée législative :
