Depuis prince d'Eck'miilil et maréchal de l'Empire

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France

Bruille. Jl n'a d'autre ressource que de s'élancera travers champs. Son cheval refuse de sauter un fossé ; it est obligé de mettre pied h terre, puis, le fossé1 franchi, de monter un autre cheval que lui donne un domestique du duc de Chartres. Il se dirige droit sur l'Esçaut. Par bonheur, il trouve une barque qui le transporte sur l'autre rive avant que ceux, qui le poursuivent aient pu l'atteindre. Là il est en pays impérial et n'a plus à craindre de fâcheuses rencontres. Mais dans la bagarre deux hussards ont été tués, plusieurs chevaux ont été blessés, son secrétaire, Quentin, a été pris1.

Dumourîez se dirige à pied, au milieu dé terrains que les pluies ont détrempés, vers le village de Bury, fait annoncer à Mack sa mésaventure et le prie de l'excuser auprès du prince de Gobourg s'il n'a pas pu être exact au rendez-vous; car cette course à travers champs, d'abord à cheval, puis à pied, l'a fort détourné de son chemin et lui a fait perdre un temps précieux. Quelques heures après il est rejoint par le lidèle Baptiste. Celui-ci lui raconte qu'ayant réussi à s'échapper il est retourné au camp et y a annoncé le danger auquel a été exposé sou général. L'indignation contre les trois bataillons a été fort vive; on demandait à grands cris que Dumouriez revînt le plus tôt possible au milieu de ses soldats, de ses enfants; on jurait de punir ceux qui avaient attenté à ses jours. Ces nouvelles raniment toutes les illusions dn général.

1. Quentin était porteur de la redingote de Dumouriez, dans la poclie de laquelle on trouva les lettres de Miaczinskt ot do Lescuyer. Voir plus haut, p. 365 et 373.

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