OPPOSITION CONTRE LE CLERGÉ ET LE BIONACHISME. ULRICH DE HUTTEN

Ulrich de Hutten. — Ses études au couvent de Fulde. — Il quitte le monastère. — Le margrave de Brandebourg, Albert, depuis archevêque de M«yepee, vient au aeo^urs de Rutten.--Lea EpUtùlm vWofum obêeur rorum , jugées par les écrivains de l'école protestante. — Examen de cette satire. — Fragments divers de Tœuvre. — Jugée par Érasme et RenoUin* — Ces lettn» offensent à la fois la pudeur et la vérité. ^ Opiai<m d.e Hutten sur Hochstraet, PfefTerlLorn et Arnold de Toogres.— Procédé littéraire de l'écrivain. — Comme on aurait pu le jouer en se 86K«aia de sa maidère. — Les moines ne pouvaient recourir pour attaquer leur rival à la forme qu'il avait mise en usage. — Les moines devinent donc succomber dans leur duel avec Hutten.

Hutten , ce roi de la presse au commencement du seizième siècle , avait lu le sermon de Luther sur les indulgences : il en témoigna sa jojLe , et contribua par ses louanges à égarer l'orgueil du mojiae, U avait préparé les voies à la révolte par ses Epislolps obscurorum virorumÇi)^ ce pamphlet, plus obscène encore qu'éloquent, qui servit si puis- ^^— ■ ■■ ■ ■ ' ■ I ■ I ■■ I I II I I II ■ ■ I II ■ Il ^ 1 1

(4) Bpistolarum obscurorum vi rorum ad M. Oriwinum Gratium, nil prœter iusum continentium et jocum in arrogantes: sciolos » plerùmque famae bonorum virorum obtrectatores et SANioais doctrine oontaminatores. Volumen primum. Ad lectorem. Risum HeraclitaB est^ vasti ridere parati

Anda mul4ruDt pectora , Stoicidœ.

Da mihi tristem animum, ferales objice luctua, Dispeream) Qisi mox omnia ci^us erunt.

Bterce pulmonem.

samment le mouvement insurrectionnel des esprits. Hutten fut le précurseur de Luther : s'il eût porté la soutane au lieu de la cotte de mailles , s'il eût été aussi grand théologien qu'il était grand poète , peut-être aurait-il entrepris l'œuvre de la réforme. C'était le premier écrivain de son siècle , et il est resté une des plus brillantes gloires de l'Allemagne littéraire. Mais il est permis de croire qu'il dut le succès merveilleux de ses petites lettres, moins à son talent incontestable de satirique, qu'aux passions déjà soulevées contre les moines , par Reuchlin. L'appréciation d'un écrit qui joua un si grand rôle dans l'histoire de la pensée allemande , doit trouver ici naturellement sa place.

En 1499, Hutten chantait au chœur de l'abbaye de Fulde des cantiques , dont les moines lui avaient enseigné la musique et les paroles. L'enfant, qui n'avait pas de goût pour la vie monastique, quitta le couvent et visita Cologne pour apprendre^ les lettres latines De Cologne, ses études terminées, il passa bientôt à l'université de Francfort-su r-l'Oder, où il reçut, à l'âge de 18 ans, ses grades de maître es arts. Le jeune homme voulait aller à la recherche de trésors littéraires plus abondants que ceux qu'il avait trouvés dans les monastères , mais il était pauvre : une bonne âme vint au secours de l'écolier en lui envoyant 200 ducats d'or. La bonne âme se nommait Albert, margrave de Brandebourg , qui fut plus tard archevêque de Mayence.

En 1508, l'écolier, grâce à la munificence du

Uf.KtGH W «tTTTKN. 161

margrave prenait le chemin de l'Italie , où il eut bientôt dépensé l'argent de Sa Grâce.

En 1514, le margrave de Brandebourg succédait à Uriel sur le siège archiépiscopal de Mayence , et Ulrich de Hutten , d'après le conseil de son ami le chevalier Eitel WolflF, de Stein , improvisait un poème sur l'élection d'Albert, qu'il adressait au prélat (1). Les fautes de quantité ne manquaient pas dans l'œuvre d'Ulrich : on pouvait en compter jusqu'à six. L'archevêque , qui était poète, ferma les yeux sur les outrages de son jeune protégé aux règles de la versification (2) , et lui fit présent de deux cents autres ducats.

Voilà le prélat dont Luther fera bientôt le grand chancelier de l'enfer.

Nous l'avouons, nous nous étions représenté, sur la foi de témoignages dont on ne pouvait suspecter la sincérité , les lettres de Hutten comme un des beaux monuments littéraires du seizième siècle? Entendez Burckard : — Nul, sous des formes rieuses et badines , n'a su , comme le chevalier , cacher un sens profond , et soulever d aussi grandes questions de morale (3). — Jamais , nous dit Mœller, l'intelligence humaine n'a revêtu une pensée de plus de charmes , et n'est allée à la rai-

(4) In laudem reverendissimi Alberthi archiepisGopi Moguntini , Ulrich i de Hutten equiti^ panegyricus.

(3) DBfd^imaBet ein «^l^bu^enb ipoetifd^e fôàd bavinnm flel^en ^entmQtf tneiitec (Shr&fe. — Weislinger, l. c, p. 1 .

(3) In6çeti sœculi barbariem ac stribliginem facetè exprimit. Ridendo et ludendo divina liumanaque in optimum restituit statum.*-* In Comm., part. I, p. 166 ; part. U, p. 69.

162 HISTOIHB DB LUTHEK.

son par des rires plus expansifs (1). — Voyez, dit Lœscher (2) , comme Técrivain sait secouer Fignorance théologique, et enlever aux moines les masques dont ils s'étaient jusqu'alors couverts! Si voijs les écoutez , c'est une source inépuisable de gracieuses moqueries , que ces Lettres d*hom* mes obscurs, où la langue latine se déploie avec une richesse de style dont Hutten a dérobé le secret aux grands maîtres du siècle d'Auguste (â) ; où abondent le lyrisme des prophètes, et la verve caustique d'Aristophane; qu'on doit prendre et lire quand l'&me tombe dans la mélancolie , pour chasser les noirs chagrins, et qui font sur Tintelligence l'effet du vin de Chypre sur le cerveau. Que vous dirai-je? c'est une véritable idolâtrie. Puis vient la question religieuse, et l'éloge prend alors une forme plus emphatique , s'il est possible : Ces lettres sont une véritable aurore qui se lève sur les couvents , dont elle découvre aux regards les souillures ; c'est la lumière qui pénètre dans un cloaque ; c'est le soleil de vérité qui illumine et chasse le mensonge ; c'est le canon qui a battu en brèche cette citadelle où les ténèbres s'étaient réfugiées en Allemagne depuis tant de siècles , et d'où elles allaient se répandre dans le

(4) Neminem nonstudiis excuUum politiorifous ad risum effusissimum. —In Homonymoscopiâ, p. 844.

{%) Qu6d Reucfalini causa ecitè admodùm obscuroram virorom Epistolis sit defensa, et theologorum œlatis ejus ignorantia atque ioertia acutè prorsus ac facetô iis exagitata sit. IBolIfl&ab, f^îf^tma^ tionl»9(cto,t. II. cap. lY, p. 403.

(3) Burcka^'d, de Fatis lingus latin» in GermaniA , p. 4lft«

ULRICH DB BUTTEN. 163

reste de l'Europe (1). Hutten, c'est l'Hermann de la réforme que Dieu a suscité pour venger la foi et la vérité évangélique (2) ; c'est le peintre qui a représenté sous des couleurs inaltérables les scandales de la papauté, la tyrannie de Rome, les mœurs des cardinaux, des abbés, des évoques, du clergé catholique ; c'est le précurseur du nouveau Messie auquel il a préparé les voies ; seul il a failli opérer la révolution religieuse (S).» L'un de ces panégyristes, ne sachant plus comment louer son héros , imagine une petite comédie, se met à la place des moines, et s'écrie piteusement comme Sganarelle dans son sac : « Ah ! le dos ! Ah f les lombes ! j'ai les os brisés jusqu'à la moelle, mon cœur s'en va : ah ! je meurs! Ah ! heu ! heu! ablah (A) !

Ce fut avec une vive curiosité que nous ouvrîmes pour la première fois les feuillets de ce livre ; et en vérité notre surprise fut grande en trouvant dans Hutten une raillerie cruelle, qui au lieu de jouer les ridicules de ceux qu'elle attaque, entre dans leur vie privée, la fouille et la salit; invente, calomnie, et croit avoir retrouvé le rire d'Heraclite , quand elle a remué tout ce qu'il y a d'ordure dans l'dme d'un homme créé à sa fantaisie , et dont le type est son œuvre ; ou quand changeant de manière, elle s'amuse à jeter de la

(4) In Iconibus virorum lilteris illustr. Argent., 4749, p. 83.

(2) LeonardusHutterus , in Actione contra Gretserum, p. 70,

(3) Joach. Gamerarius, in Yitâ Melanchtb., p. 97. (i) la Prisciano vapulante, act. IV, scena il.

16V HISTOIBR DK LUTHER.

boue sur le vêtement de son ennemi. Nous avions souvent entendu parler de Jacques Hochstraet, ce théologien de Cologne , si chaud , peut-être si mal inspiré dans la dispute , et nous nous attendions à quelque rude supplice que lui infligerait Hutten. Au lieu d'un moine fustigé, nous voyons un dominicain dans sa chambre, une cape à ses côtés, toute pleine de poux, et s' écriant avec le Psalmiste : « Vos animaux habiteront en elle ; vous avez , ô Dieu ! préparé par un elTet de votre bonté une nourriture au pauvre (1). »

Voici une de ces plaisanteries qui déridaient le front des humanistes, et leur faisaient jeter des cris d'admiration. Hutten s'adresse à la femme de Pfefferkorn : « Ma chère dame, ne rougissez pas, je sais que vous êtes pudique comme il n'y a pas de femme à Cologne : je ne vous demande rien de déshonnête; dites-moi la vérité : utrum inaritm ves^ ter habet prœputium , vel non? parlez sans crainte, par amour de Dieu, et dites toute la vérité (2).t

Pfefferkorn était marié , il était père de dix enfants qui, comme lui, avaient reçu le baptême. Que l'humaniste cherchât à ridiculiser le nouveau converti , c'était son rôle : mais outrager un ennemi dans sa femme , c'est une lâcheté indigne d'Ulrich de Hutten (3).

Ailleurs, c'est Ju vénal, ivre de falerne et portefaix de la Via Sacra.

(4)Ep. vn.

(2) Credo qu6d uiorem Joanniâ Prefferkom non vincerentquinque juvenes quadrali rustici ex Westphaliâ. Ep. XV.

(3) Sicut scripsislis mibi (Epist. XU, p. 48 el seq.) quôd non am-

tLRlCU D£ UUTTEN. 165

Faut-il vous raconter à la manière de Hutten , une scène de nuit dans un couvent de moines ? a Savez-vous que notre révérend père est tout contristé : pendant plusieurs jours il était absorbé

pliùs curatis illas levitates , et non ampliùs yultis amare mulieres , vel supponere nisi in mense semel, aut bis : Ego miror, quod talia scribitis, tamen ego scio contrarium. Est hic unus socius, qui nuper venit ex Coloniâ , et benè est vobis notas, et fuit etiam semper ibi vobiscum. Ipse dicit , quod supponitis uxorem Joh. Pfefferkorn , et dixit mihi veraciter et juravit, et ego credo etiam. Quia vos eslis valdè amicabiles, et etiam scitis dare bona verba. Et cum hoc scitis perfectè artem amandi ex Ovidio. Etiam dixit mihi quidam mcrcator quod dicunt CoIonisB , qu6d magister noster Arnoldus de Tungeris etiam supponit eam. Sed hoc non est verum, quia ego scio veraciter, quèd ipse adhuc est virgo , et qu6d nunquam tetigit unam muh'erem: sed etiamsi fecisset, vel faceret , sicut non credo , tamen non esset proptereà ita malus, quia humanum esterrare. Vos muitùm scribitis mihi de isto peccato, quod non est majus peccatum in roundu , et allegatis muitas scripturas. Ego scio benè , quod non est bonum, sed tamen etiam in Sacra Scripturâ reperitur, quèd aliqui sic peccaverunt, et tamen fuerunt salvati. Sic Samson, qui dormivit cum unâ meretrice et tamen posteà Spiritus Domini irruit in eum. Et possam contra vos arguere sic :

Quisquis non est malevolus, recipit Spiritum sanctum; Sed Samson non est malevolus ; Ergo recipit Spiritum sanctum.

Majorem probo , quia scriptum est : in malevolam animam non introibit Spiritus sapientise.

Sed Spiritus sanctus est spiritus sapientiœ. Ergo, etc.

Minor patet , quia si illud peccatum fornicationis esset ita malum , lune Spiritus Domini non irruisset in Samson, sicut patet in libro Judicum. Etiam legitur de Salomone, quod habuit trecen tas régi nas et concubinarum non fuit numerus : et ipse fuit maximus fornicator usque ad mortem suam, et tamen doctores communiter concludunt, quod est salvatus. Quid uunt; videtur nobis? Ego non sum fortior quàm Samson , et non sum sapiontior Salomone, Et ergo oportet ali-

166 HISTOIRE DE LUTBBB.

dans sa tristesse ; il y a huit jours de cela aujourd'hui, le matin après sa troisième digestion , il a eu une sueur aiffreuse , il s'est levé et cacavit vatdè nimis , non spissè, sed tenuiter , et il a éprouvé du mieux. lia beaucoup d'espoir dans l'assistance d'un cuisinier de l'ordre qui lui prépare de bons bouillons, des pets-de-nonne (1) et d'autres douceurs. » On trouve dans les lettres de Hutten un grand nombre de scènes semblables qui avaient le privilège d'exciter les ris des réformés : vous diriez sou-

quando habere unam lœtitiam. Quia , ut dicunt medici , hoc valet contra melancholicam. Ah, quiddicitisde istis seriosis patribus? tamen dicit Ecclesiastes : Et deprebendi nihil esse melius, quam lœtari hominem in opère suo. Quapropter ego dico cum 8alomone ad amicam meam : Vulnerâsti cor nieum , soror mea , sponsa mea, vulnerasti cor meum in uno crine colli tui. Quaro pulchrae sunt mammae tusB, soror mea , sponsa mea ! Pulchriora sunt ubera tuavino, et csbtera.

Per Deos valdè jucundum est amare mulieres , secundùm illud carmen Samuelis peetae :

Disce, bone clerice, virgines amare , Quia sciunt dulcia oscuta praestare , Juventutem floridam luam conservare.

Quia amor est charitas, et Deus est charitas, ergo amor non mala res. Solvalis mihi illud argumentum. Eliam dicit Salomon si dederit homo omnem substantiam domûs suse pro dileclionel quasi nihil despiciet eam , etc.

Weislinger, le saint prêtre, qui cite en entier cette lettre de Hutten, a mis ici cette note. — Ignoscas velim , verecunde Lector ; necessilate adactus hoc axioma Hutteno-Priapeium, sicut reperi , apponendum duxi , ui Orbis Chrislianus manibus palpet, Burkhardum Ilutteni Encomiasten omnem exuisse pudorem , dignissimum proinde esse, qui publico praesit lupanarî, praedicaturus venereum Lulheri sui evangelion : Pecca fortiter, etc. Vid. Srip, Q3o^cl, part. I, cap 3, § 8, p. 67. Huttenus delarvatus.

(1) Moniales crepitus.

ULBICfl DE HITTOSN. 167

vent d'une boutique d'apothicaire, où rien ne manque , pas même l'instrument qu'on dérobe ordinairement aux regards, et dont l'écrivain se sert à chaque instant, à la grande joie des assistants. Vous entendez les cris de moines qui se pressent le ventre , crient à la colique , appellent le frère , se purgent devant vous, et racontent ensuite avec une science de détails qui soulèvent le cœur comment ils ont été délivrés. La traduction est impossible : il n'y a qu'une langue au monde assez eflTrontée pour ne pas rougir du métier que veut lui faire jouer l'écrivain (1).

Plus loin ce sont deux clercs qui vont à Rome solliciter un bénéfice , et qui racontent leur voyage» Et certes au musée erotique de Naples, l'imagination payenne n'a pas créé de peintures semblables à celles que le chevalier se plaît à dessiner dans quelques-unes de ses lettres (2)4

(4) Sumsi unam purgationem et salvâ reverentiâ coram dominatîone vestrâ, ego merdavi unam merdam ità tenuem quôd aliquis posset sorbere cum cochleari , etc., pro nunc scio benè comedere , quia'^habeo bonum appetitum. Laudetur Deus. — Ep. IX.

Estispoeta : Ego habeo etiam poetas qui sunt amici mei et sunt benè ita boni sicut vos : ego benè merdarem in vestram poetriam. — Ep.m.

Monachi mentiuntur sicut sceleratissimi caupones qui volunt Christum fuisse portentosum animai et cucuilatam bestiam. — Ep. LXIV.

In Epistolâ Xni (Xn Lond. 4689) gloriantur se crucem facere solitos ex stercore humano ad domos suarum meretricum.

Perçu tiat Deus omnem societatem poetarum et juristarum et non derelinquat unum ex eis mingentem ad parieteoi. — Ep. XXXI.

(2) Quando exivimuâ Wormatiam , venerunt quidam viri terribiles in equis , habentes balistas cum telis, volentes no^ sagittare, tune socius meus clamavit ; Jestu ! Je$u$ ! et ego habens bonum

168 UISTOIEË DE LUTHER.

Encore, si à défaut de la pudeur , la vérité n'était pas offensée par Ulrich de Hutten* Qu'il attache sur un bûcher les têtes de^Iochstraet, d'Arnold de Tongres, de Pfefferkorn, qui en brûlant éclai-

cor, dixi , quod non débet ita clamare ; et dixi ad illos viros : Domini gratiosi, nolite sagittare nos, quia non suraus induti cum armis et non sumus inimici vestri, sed sumusCIerici : et lendimusRomam pro beneficiis. Tune dixit unus : Quid ego euro benefieia? detis mihi peeuniam et sociis meis , quod babemus bibalia , vel diabolus débet vos confundere. Tune si voluimus venire de ipsis, oportet, quod dedimus ipsis II. florenos; et ego dixi oceullè : Bibite , quod diabolus benedieat vobis ; et posteà socius meus dixit : Quid vobis videtur, volumus illos eitare ad euriam Romanam ? tune dixi : Quod non est possibile, quia non seimus nomina ipsorum.

Deinde per multam merdam ivimus ad Augustam , et valdè pluit. Et eliam ita minxit, quod non potuimus aperire oculos noslros ; tune dixit soeius : G diabolo, quomodo friget me; si essem adhue Colcniœ, ego non vellem ire ad euriam Romanam. Et ego risi. In bospitio autem erat una pulcbra virgo et de noete fecerunt ehoream, et socius meus chorizavit etiam , et dixi ei , qu6d non deberet faeere istas levitates ; sed ipse non euravit , et dixit mihi : Si illa virgo vellet meeum dormire per unam noetem, ego vellem de merdâ ejus eomedere unam libram. Et non potui amplius audire, sed allegaviEecIesiastem, id est : Yanitas vanitatum etomnia vanitas,etivi dormitum.

De mane venimus ad Landsperg, ubi socius meus supposuit ancillam hospitis per noctem. Et de mane , quando exivimus bospitium, tune equus suus claudieavit, et dixi : Supponatis cras ampliùs ancillasl etunusfaber juvit éi... Deinde ivimus versus Inspruek ; tune fuit ita mala via , qu6d equi non potuerunt ire, et fuit ita profunda merda, qu6d transi vit equis ad ventres superius. El sic post multas tribuiationes venimus Insprucken , ubi fuit Dominus loiperator... Posteà transivimus per unum montem, qui fuit plenus nive, et est ita altus, quèd credo, quèd transit ad médium cœli , et fuit ita magnum frigus super illum montem , quèd putavi habere febrem, et cogitavi de stufâ Colonise. Dixit auiem soeius meus : O si haberem pellicium meuml lune dixi ei : Vos semper quaerilis de frigiditate , quando estis in eampo , et quando venitis ad hospilium, tom vultis supponere. Non seitis, quod eoitus etiam infrigitat. Respondit ipse quèd non videtur sibi quèd infrigitat, sed ealefacit.

Et debetis scire, M.Ortuine^ quod in vitâ meâ non vidi unum ho-

ULRICH DE UUTTEX. 169

rent au moins une fois le monde (1) , c'est une plaisanterie qui peut faire sourire : mais il ne faudrait pas dénigrer comme il le fait , Tinquisiteur Hochstraet dont Érasme, bon juge assurément, a loué les lumières (2); PfeflFerkorn, qui en face de l'Allemagne tout entière, promit de démontrer que Reuchlin n'était pas un hébraïsant de première force , et qui le prouva en eflfet (3) ; Arnold de

minem ita luxiiriosum ; semper quando intravimus unum hospitium, tune primum verbum fuit ad famulum hospilis : 0 famule ! non babemus aiiquid pro genibus? Datulus meus stat mibi ita duré, ego scio, quod vellem cum eo nuces supra perculerc, Deinde venimus ad Tridentum , et parcat mibi Dominus , et vos etiam non habeatis mihi pro malo, quèd scribo vobis veritatem. Quia ibi eliam semel purgavi renés, vadens occulté ad proslibulum, sed postea de nocte oravi horas de Bealâ Virgine de peccalo illo... Posteà sunl parvaB ci vitales, et una vocatur MonteGascone, ibi bibimus optimum vinum, quale non bibi in vitâ meà : et interrogavi hospitem : Quomodô vocatur itlud vinum? Respondit : Quod est Lacryma Christi. Tune dixit socius meus : Ulinam ChrisUis vellet cliam flere in patriâ nostrâ. Et sic bibimus bonam potionem. Et pcsl duos dies intravimus Romam. Laudetur Deus^ etc.

0) Et credo quèd vos cum vestrâ scientiâ, mediante forti palo ex aliquo exceiso loco aridorum lignorum congerie exaedificato , esse lis colligati, posset statim unum magnum lumen mundi fieri. Non est possibile ut iila magna scientiâ quœ est in vobis deberet sic in merdâ jacere. — Epist. LXIII.

(2) Episl. lib. XVI. ep. 49.— Voy. encore Einsengreln , Calai. Icsliiim veritalis , p. 492.

(3) 2>ee (in id^ utBittig mit bit gu ^tobiten, unb gu htoeifen , unb ta)o i^ ed nie Ûjvl, fo tDiK \6i in bct @traf nnb @<i§anb flcl^en, bari^nnen bu l^cj^unb gefoUen bi^.— ©turmglod, p, 3.

A entendre Hutlen, aucun des nombreux théologiens catholiques qu'il combattit n'avait étudié TÉcrilure ; Hochstraet surtout n'avait jamais ouvert la Bible. Or, nous possédons du dominicain un opuscule imprimé à Cologne en 4540, sous le titre de Traclalus tnagisiralis deelaram quàm graviUr peccent quœrente^ auxitium à ^

170 HISTOIRE DE LUTUBE*

Tongres, dont la science est célébrée par presque tous les hommes impartiaux de Tépoque.

Voilà ce livre, qui fit un si grand bruit, auquel pourtant personne n'avait osé attacher son nom, et qu'on donnait à chacune des plus illustres intelligences de l'époque, tantôt à Reuchlin , et tantôt à Erasme; qu'on reproduisait dans tous les formats, et qu'on vendait en Allemagne jusqu'à la porte des couvents. La bulle de condamnation donnée par Léon X (1), œuvre latine où Sadolet avait répandu toutes les grâces du style cicéronien, comme pour lutter avec les humanistes allemands , ne servit qu'à exciter plus vivement la curiosité en faveur du livre proscrit. Quand on relit aujourd'hui cette œuvre de Hutten , on ne peut comprendre l'influence qu'elle eut sur la destinée de la réforme. C'est une débauche d'esprit indigne d'un écrivain, ou d'un homme qui se respecte, dit Erasme (2); une farce de tréteaux, suivant Reuchlin, dont le mépris avait fait justice avant Léon X (3).

MaleflciSf où des textes nombreux de l'Ancien et du Nouveau Testament sont allégués par le moine pour combattre ceux qui cherchent à deviner l'avenir dans des incantations démoniaques. (4 ) Voir aux Pièges justificatives, n^ HI.

(2) Magnopere mihi displicebanl Epistolae Obscurorum virorum... Quaeso te, vir optime, ut istiusmodi nugas IMPIAS pro tuâ virili pre< mendas cures, priusquàm excudantur... porrô quod ad me pertinet, scio neminem fore , qui me nôrit, quin satisintelligat, istiusmodi naenlas mihi supra modum displicuisse , quippe indignas efuditis ac probis viris... bene vale doctissime Caesari. Anlwerpiae postrîdîe assumptœ Virginis anno MDXVIL— M. Orluini Gratii Lamentationes obscurorum virorum, p. m. 22, 23.

UMIffl DB HtTTTBV. 171

Hutten a un procédé d'art mécanique que personne n'a tenté de dévoiler : c'est de transformer perpétuellement l'idéalisme en réalité , et de faire un corps de chaque péché qu'il met en scène. On s'accoutuma à cette forme encore neuve , et qui plus tard dans le drame luthérien reçut de si saisissantes applications. Aux yeux de la multitude , qui grâce à cette plastique pouvait juger la question débattue entre Hutten et ses adversaires , un frère ne fut plus un moine seulement , mais un type vivant , tantôt couvert de haillons exhalant une odeur immonde ; tantôt paillard , éhonté , et allant à la chasse des jeunes filles ; tantôt s'enivrant et cuvant son vin dans la vermine. Et comme tous les religieux, les dominicains surtout, se mêlaient de théologie, on finit par se représenter les théologiens sous ces divers emblèmes. On juge si la scolastique dut perdre dans l'esprit du peuple. Il ne faut pas s'étonner si les moines surent si mal se défendre ; ils ne pouvaient pas employer le même procédé artificiel que Hutten , et mettre en action les péchés de leurs adversaires. Il en est un qui eût pu cependant jouer un rôle bien comique : celui qui est défendu par le sixième commandement, et que Ulrich n'avait pas toujours observé. Figurez-vous donc ce chevalier de la vertu des blondes Allemandes, cet anachorète de la Thébaïde , mis en scène par une main de laïque dans un livre , ou sur une feuille de papier ; et qu'on verrait nourri dans le cloître aux dépens du sacerdoce, entrant dans le monde littéraire sous le patronage de l'archevêque de Mayence, quittant les

172 HISTOIRE DK LUTHER.

lettres pour le camp où il gagne une maladie qu'on ne nomme pas, abandonnant le corps de garde et trouvant sur sa route du bois de.gaïac dont il se met à chanter la vertu (1); puis en guerre ouverte avec les couvents et finissant par aller mourir dans une petite île du lac de C^stance, rongé par le mal qu'il ne peut guérir (2). Ah ! si les jacobins de Cologne avaient pu déposer le capuchon! Mais c'étaient là des images que la langue ou le pinceau monacal ne pouvait reproduire..

Un frère ne devait pas faire le métier de Pétrone : la Bible était là qui flétrissait comme un crime la moquerie du fils de Noé , quand il découvre la nudité du patriarche. Quel avantage avait donc Hutten, qui pouvaiCtout à son aise répandre la calomnie sans crainte de représailles ! Ne nous étonnons pas de l'immense infériorité des moines dans leur dispute avec le précurseur des idées nouvelles. Comment pouvait-il en être autrement ? le peinture et ses reliefs saisissants ne leur étaient pas permis comme à leur adversaire; il leur fallait parler à l'intelligence, et jamais à l'œil. Le drame et la poésie d'un côté , de l'autre les symboles et l'allégorie, toutes figures sans transpa-

(1) De lue venereâ et ligno guajaco. 4 54 9.

(2) Morbus hic HuUenum jam tum arripuit quùm ponlifîciorum adhuc sequeretur castra. — Burckardu3,;in Vitâ Hutteni , lib. III , p. 428, 153. — Morbus quo Inboravit insolens ot vix medicis lune ipsis cognitus fuit, nisi quôd iifagnam nigredoetaduslio occupàrat. Unde et genus morbi vernaculi Utf&t&UM, à colore fortassis, appellalur; ex lioc ergo tandem cum ingenti pecloris cruciutu expiravit. — Melchior Adam, in Vilis medicorum , p. 2â*33.

îrence. Chez Hutten, un front qui ne rougit jamais, un pinceau qui prend tous les ébats , se trempe dans les couleurs les plus voyantes ; une parole avantureuse et obscène : chez les moines , une phrase timide, qui cache ce que Fauteur pense, quia peur de la clarté et du grand jour. Maintenant jugez quel découragement jeta dans les couvents le mensonge mis en action par Hutten ! Beaucoup d'intelligences monacales durent se révolter, surtout parmi celles qui étaient si activement occupées avant la découverte de Timprimerie et qui venaient de tomber malheureusement dans le désœuvrement. Le désœuvrement amena la paresse , et la paresse le murmure. C'est alors que Luther parut au milieu d'elles , leur jeta le premier cri d'indépendance et de soulèvement contre l'autorité. Ce cri dut être écouté, moins d'abord par un désir de s'affranchir de la servitude volontaire qu'elles s'étaient choisie de plein gré, que pour échappera la réprobation que faisaient peser sur elles les lettres d'Ulrich (1).

(4) Voy. Nicol. Weislinger : Huttenus delarvatus , imprimé à Augsbourg, en 4730 , in -4 2.

L'auteur , curé de Capell-sous-Rodeck en Brisgau, a rassemblé dans ce curieux ouvrage écrit en allemand la plupart des citations que nous rapportons ici, et qu'il traduit presque toujours. Son livre porte : Avec l'approbation et la permission des supérieurs.

Cons. sur Hutten : Olaus Borrichius , Dissert, de poetis iat. — Bayle, Dict. histor.— Th. MagiriEponymoL, voce Ulrichus Huttenus. — Schœtten ad Fabric. Bibl. Iat. med. aevi. — Dan. Gerdes , Hist. reformat., t.I, p. 457, 4 64 .— Chauffepié, Nouveau Dictionnaire historique.— Freytag,Analecta litteraria — SHa^ri^ten »o«tlïr^ »ott ^utien. — 3)eutfd^ei5Wercttntt«, 4776, I. ©tûrf, p. 474; U. @tû(!, p. I, — (gjfhrr, Dr. înt^x wub fmc 3«tfletioffen, 4847, part, U, p. 223,

l?!* aiSTOIRE DE LUTHER.

Les premières âmes rebelles furent justement celles qui s'étaient jusqu'à ce jour occupées de transcription de manuscrits, mais dont l'intelligence n'avait pu trouver moyen de se défendre contre les inspirations mensongères de la presse»

834, — f0ltmx*$ ithtnébtf^xt\!bm^tn f>îx^mitt ^àrmtx, t. ni, p. 479. ïftQxtit, S>eutf(llie ©efc^td^te im Seitalter ter di^fomation. 4844, p. 424--