LA RÉFORME BT LB S1N6 DE SERVET

chancre les chairs du corps chrélien. Point de disputes* Disputer avec un insensé, c'est faire de la folie avec des fous. »

Bals : «Vous emploierez, pour guérir Tâme du malheureux, tout ce que Dieu vous a donné de sagesse ; s'il est inguérissable, vous aurez recours à ce pouvoir dont Dieu vous arm^ afin que TËglise de Christ cesse de souffrir, et que de nouveaux crimes ne soient point ajoutés aux anciens. »

Berne : « Que Dieu vous donne Tesprit de prudence et de force, àPaide duquel vous puissiez délivrer d'une peste semblable et votre Église et la nôtre. »

Servet brûlé, viennent les chants de sang.

Mélanchthon écrit à Calvin :

« Révérend personnage et mon très-cher frère , je rends grâce au Fils de Dieu , qui a esté le spectateur et le juge de votre combat et qui sera le rémunérateur; TÉglise aussi vous en devra sa gratitude, à maintenant et à la postérité. Je suis entièrement de votre avis, et je tiens pour certain que, les choses ayant été dans Tordre, vos magistrats ont agi selon le droit et la justice en faisant mourir ce blasphémateur. »

Et Bucer : «Servet méritoit d'avoir les entrailles arrachées et déchirées. »

Mais le cantique de Calvin est un véritable poëme, où, pour justifier le meurtre de son ennemi , il fait intervenir Moïse , Aaron , les prophètes, Jésus , les apôtres, l'Ancien et le Nouveau-Teslaipent, les deux législations hébraïque et chrétienne. On reste émerveillé au bruit de tous ces noms glorieux que cite Calvin : c'est un chœur sans fin de docteurs, de pères, de papes même, dont il connaît et produit les témoignages. Il n'a oublié qu'une chose , c'est son livre de l'Institution, où, dans de si nombreux passages, maintenant effacés» il défendit autrefois l'hérétique contre le glaive de la loi.

Heureusement un ancien régentdeGenève, Castalion,essaya de donner àCalvin une leçon de tolérance et de mémoire.Caché sous le pseudonyme de MartinusBellius, il publia contre l'écrit de Calvin , touchant la punition des hérétiques par le glaive, divers pamphlets, où il se montre sérieux sans pédantisme, bouffon sans trivalité, dévot sans hypocrisie : c'est Aristophane dissertant sur des matières de théologie. Castalion s'est bien gardé ici de s'inspirer de Luther ou de Tezel. Pour donner plus de mouvement à sa parole, quelquefois il a recours au

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dialogue. Il imagine un drame à deux acteurs , Yaticanus et Calvin. Le réformateur ne pouvait se plaindre , Gastalion le cite textuellement.

Nous nous rappelons qu'au moment d'aller à la mort, Servet veut voir Calvin, qui descend dans la prison accompagné de deux conseillers ; et alors a lieu une scène étrange : Servet demande pardon au ministre , qui proteste, en prenant Dieu à témoin, « qu'il n'a jamais songé à venger des injures personnelles; que la mansuétude est la seule arme qu'il ait employée pour ramener le malheureux ; que déjà, il y a seize ans, il essayait au péril de sa vie de guérir une âme qui courait à sa perle. »

Vatican ne le laisse pas achever.

« En vérité ! vous allez connaître la bienveillance de Calvin pour Servet. En tête des Commentaires sur saint Jean , est une préface où Robert Estienne célèbre en termes magnifiques la douceur du réformateur. J'ouvre le livre, et dès les premières pages voici ce que je lis : « Servet, ce faquin Espar gnol , Servetiis superbissimus gente hispana nebtUo. » Autre exemple que je tire du livre des Scandales, Liber de Scan» dalis, p. 59 :

« A ces pages toutes pleines de la bave et des morsures de ce chien enragé (c'est de Servet qu'il est question), vous devez juger quel esprit anime l'écrivain : Testomac à jeun de gloire, il avale les plus sottes folies dont il s'enivre. » Allons, croie qui voudra que Calvin ait offert sa vie, comme il le dit, pour sauver ce chien hydrophobe !

CALVIN

Comme je vis que mes exhortations étaient inutiles , je ne voulus pas être plus sage que la règle, et, suivant le précepte de l'apôtre saint Paul, je quittai l'hérétique.