CONCLUSION

Influence de M. de Chateaubriand sur son époque, — Comme homme délat , — Comme voyageur, — Comme poêle.

Sabev, que por mercè da divindade,

Este jardin canoro se assegura

Con 0 muro immortal de. eternidade.

«Sachez que, par une grâce de la divinité, rc jardin musical est rendu inviolable par le mur immortel de l'éternité. «

Doica Violants do Ceo, Religieuse portugaise.

L'astre de M. de Chateaubriand a présidé aux développemens de son siècle sous trois phases différentes; c'est quelque chose de merveilleux que celte capacité se triplant dans ses profusions de lumières, et nous montrant, parfois tour à

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tour, parfois simultanément, l'homme d'état, le voyageur , le poète.

M. de Chateaubriand considéré comme homme d'étal.

Son rôle d'homme d'état n'est pas le plus captivant, cependant c'est relui qui l'a le plus recommandé à l'attention publique.

A dater de i8i4, M. de Chateaubriand se dessine mieux: publicisle et homme d'état, c'est tout un aujourd'hui. Si le secrétaire de la république de Florence écrivait le traité du Prince, c'était par superfétation. Oxcnsliern laissait Grotius et Puffendoif discuter les litresdn genre humain dans leurs cabinets. Le cardinal Dubois n'écrivait pas V Esprit des Lois, ni le duc de Lertne le traité du régicide de Mariana. Mais nous sommes des liseurs infatigables ; la plume joue lin grand rôle; c'est par le droit de la plume que M. de Chateaubriand trôna dans un coin des affaires publiques.

Une fois proclamé par l'esprit de faction , il renonça aux lettres proprement dites; l'ambition d'un portefeuille s'empara de lui, le maîtrisa, le domina, le mena pieds et poings liés dans les cours, lui attira des sympathies, de*

animosités, des calomniateurs, des adulateurs, des amis dévoués , des adversaires implacables; mais ceux-ci étaient les plus bruvans.

Nous ne sortirons pas de nos principes d'impartialité, même en résumant sa vie publique. C'est un légitimiste , peu nous importe; nous n'en dirons pas moins que , malgré les palinodies et les variations que l'on se plaît à personnaliser en lui, il est de fait qu'à bien prendre les choses il a eu plus de fixité que l'on ne veut en convenir. Sans doute, il y a loin des couleurs qu'il a portées à la tête de l'ultracisme de 1816 à 1820, à celles dont il se décora durant sa période libérale; mais que sont ces transcolorations auprès de celles de beaucoup de caméléons haut placés dans l'estime publique? et ont-ils à citer des actes de courage politique comme notre écrivain ?

Prôneur des enfans de saint Louis dès l'empire, il s'attache à eux à leur rentrée, il les suit à Gand; il embrasse la Charte et ses conséquences comme l'arche d'alliance de la restauration et des Français, il la recommande toujours et sans cesse : même durant le plus haut apogée de son ultracisme, la Monarchie selon la Charte dépose en faveur de ses principes. Met-

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tons à part les petites taquineries de portefeuille, les jalousies, les rancunes diplomatiques, toujours est-il qu'il déconseilla la guerre de la Péninsule, et travailla à la reconnaissance des colonies espagnoles ; il se déchaîna avec une. vigueur d'athlète contre la loi d'amour ; puis sa polémique se reposa dans l'accomplissement, de la Charte sous M. de Martignac. Enfin, depuis la révolution de i85o, il prêche le retour des anciens Bourbons, comme les princes les mieux enracinés dans le sol français pour pouvoir supporter sans encombre les tempêtes du gouvernement représentatif et de la presse.

Qui plus que lui a fait preuve de courage, de désintéressement ? A-t-on vu sous l'empire beaucoup de démissions? a-t-on beaucoup usé de ce genre de réprimandes? Qui a fait de ces leçonslà au meurtrier du duc d'Enghien? Qui a gourmande le despote? M. de Chateaubriand seul.

Et depuis quarante ans que nous nous sommes mis à faire et défaire des excellences , combien sont-elles sorties pauvres du maniement des deniers publics? Toujours, sous le directoire, comme sous l'empire et les restaurations, toujours le primo mi/U , axiome saint, sacré, incontesté. Je ne connais que M. de Chateaubriand

3g4 HISTOIRE DE LA VIE ET DES OUVRAGES

qui vende sa bibliothèque pour vivre, au sortir de son ministère.

Et des heureux de juillet, combien en connaissez-vous assez purs, assez désinfectés de simonie, assez affranchis du joug de Mammon , pour jeter la pierre au champion de la légitimité? On le sait, ces libéraux qui se sont fait si long-temps porter par le peuple, ces chefs de parti si jaloux d'emplois fastueux quand ils jouaient l'amour des prolétaires, se sont fait escompter leur patriotisme à beaux deniers comptans, et cela par centaines de mille francs. Faut-il vous les nommer ces meneurs, ces illustres d'entre les deux cent vingt-un , qui ont pris à la Caisse d'épargne, qui ont pris à la Banque de France, qui ont pris dans le trésor public, pour arranger leurs affaires? Louis- Philippe a été obligé de donner part des bénéfices de sa bonne affaire à ses compères, en espères sonnantes ; si nous les connaissons , c'est que M. Audry de Puyraveau s'est dépilé de n'avoir pas une assez forte portion du .gâteau , et a donné le tarif des copartageans. Hé bien! dans ce temps-là notre vicomte s'entête pour une vétille, pour un rien, messieurs, un véritable rien, pour un serment

DE M. DE CHATEAUBRIAND. 3o,5

Oui, il refuse un serment clans ces temps-ci où

vous en prêtez des quinzaine.

Oui, la vie politique de M. de Chateaubriand

est semée de beaux traits , et , comme je l'ai dit ,

c'est sa partie la moins radieuse.

C'est qu'il n'y avait rien d'entraînant dans la

cause à laquelle il s'est dévoué. Oh ! si avec de

éi inépuisables ressourres de génie, si avec

d'aussi étincelantes foudres de style, il avait

recommanda'", soutenu, célébré la république!

si même, Memnon de Napoléon , son àme avait retenti de mélodieuses trépidations sous les

rayons de cet astre ! ou bien , si romme Wilberforce, Canning, Macintosh , Jefferson , Washington , Benjamin Constant, Foy, Mirabeau , il avait participé à cet enchantement du progrès, à cette magie de tout ce qui marche, accomplît ses destinées! Oh! alors, soyez-en sur, on lui passerait bien de petites irrégularités politiques, Ton n'évoquerait pas minutieusement son passé pour trouver à tout coup des points contradictoires. Oh! alors on lui tiendrait eomptî d beaux dévouemens, de ses démissions, de ses refus de serment; il serait l'homme du siècle; il en serait I*» Washington , le Guillaume-Tell;

il en serait plus que le Lafayette, car Lafnyette n'a pas l'auréole littéraire.

Comme voyageur.

Marro-Polo, Tavernier, Volney, Cook, une infinité d'hommes marquans ont voyagé et écrit; mais M. de Chateaubriand dépasse tout cela.

Le mot est écrit, je ne m'en dédis pas. Sans doute l'explorateur du Meschacebé , le pèlerin du Jourdain , n'a pas accompli d'aussi grandes tâches que ce Vénitien qui traverse toute l'Asie, disparaît longues années, et revient nous révéler un immense empire avec les merveilles d'une civilisation vieille, lettrée, riche, dans l'extrême Orient, révélation que l'on traite de fable jusqu'au temps de l'arrivée des Portugais à Macao et à Kanton.

Il ne vaut pas non plus le navigateur infatigable qui, deux fois, va à la recherche des terres australes, nous dessine les archipels de la Polynésie, et meurt dans l'hémisphère boréal en prenant au revers la recherche de ce passage tant demandé par lleemskerkc et Ryp.

Mais M. de Chateaubriand a rendu de plus signalés services par sa manière de nous initier à ses joies voyageuses. Qui connaît leCathay de

Marco-Polo? qui a bien dans l'imagination la Nouvelle-Zélande de Cook, son Otaïti? Au lieu que les déserts de la Louisiane nous sont présens, ainsi que les mornes de la Palestine, le Taygètc, le Ménalaïon de la Moréc. Nous savons que Voluey, Savary, Tourneforl , ont visité l'Orient; mais nous n'y avons voyagé qu'avec notre écrivain.

C'est qu'il sait colorier, avec les peintures recueillies surplace, un roman, une nouvelle, une épopée, broder sur un voyage l'intérêt d'une action, d'une fable, d'un drame; l'Espagne dans le Dernier des Abencerrages , le Mississipi dans Atala, l'Orient, la Grèce dans les Martyrs. Il voit non seulement en poète, il voit en crudit, en archéologue. C'est un ami des arts dans la Grèce, non pas un Winkelmann fou d'antiquité, prêt à se crisper d'érnolions devant une pierre mal taillée, pour peu qu'elle ;iil deux mille ans d'antiquité; c'est encore un historien achevé à Carthage, en Auvergne. Dans la Judée, il historiographie la conquête franke surtout; mais il a encore des lumières architecturales qui lui font voir une affinité de formes lou rde saules, entre le temple de Salomon et les pylônes, les propylées, les temples deThèbes,de Dende-

3o8 HISTOIRE DE LA VIE ET DES OUVRAGES

rah. L'admiration vulgaire qui, sur le dire des livres, confond dans une même louange les ron* slructions vantées par la Bible, et le Parthénon, le temple d'Ephèse, se trouve redressée par notre voyageur; il vous fait faire distinction entre deux goûts sans rapports entre eux.

S il avait suivi cette spécialité, c'est-à-dire si, comme Walter Scott, qui s'est adonné exclusive* ment à l'exhumation de celte féodalité, patriotique avec Bruce, Douglas, batailleuse avec Richard-Cœur-de-Lion et Ivanhoé , c<^urtisane avec Leycester;ou si, comme Eugène Sue, qui va nous poétiser l'histoire nautique de la France, il avait consacré sa vie à un genre monographique, à voir les pays étrangers et à les reproduire dans des œuvres aux formes dramatiques y il aurait sans doute accompli une belle carrière », il est vrai moins bruyante que celle qu'il suit,, mais peut-être plus durable dans l'avenir; car relie loterie de trônes, de couronnes , de sceptres, tout cela ne retenlira pas au delà d'un siècle. Dans cent ans on en jasera comme à présent de la guerre pour la surcession d'Espagne*

Si avec ses lumières, ses études linguistiques,, son imagination, avec son style, il avait visité cet Hindostan si quadrillé de pagodes, si près*

tigieuxd'un passé dont le voile se soulève à peine un peu sur les enehantemens d'une nature abondante , féconde, pittoresque, large, harmonieuse, quelle Lalla Roock il aurait pu nous faire, lui qui aurait peint de visu! car n'oublions pas que Moore a dessiné son monde asiatique dans les salons de Picadilly.

Ou bien, s'il avait l'ait choix de l'Egypte, surtout au moment où Champollion a fait parler ses stèles, ses monolithes , comme il nous aurait remis à neuf les Pharaons! comme il eût fait revivre l'hiératique , la sainte Misraïm dans des drames-romans! Voyez ce que Walter Scott a fait seulement avec l'Ecosse.

Et si c'était la Chine! s'il avait évoqué Confutzéeet Boudha avec les dynasties impériales, siCam Ili et ses persécutions contre les jésuites, siGcngis kan avec son épéc conquérante, avaient posé devant, lui, et cela avec les magnificences de Pékin , avec la tour de porcelaine de Nankin, avec les jonques qui se croisent, légères et dorées, sur le lloang-llo, sur le canal impérial, avec ses ponts aux arches innombrables, avec ses pai-lcou aux (hunes vernissés, avec ses traînées de mandarins si cérémonieux qu'ils écri-

vaient pour toute réponse à Pierre-le-Grand : Lcgatus luus mttlta rustice fecil.

Enfin ne fût-ce que le Mexique , que le Pérou, il y aurait plaisir à voir miroiter sur les époques confuses l'érudition et la poésie de M. de Chateaubriand , à le voir utiliser ce que M. de Humboldt a deviné des hiéroglyphes mexicains, recueillir ce que les moines, les curés espagnols, es missionnaires ont dit de Montezuma et de sa capitale, et de ses superstitions, et de ses idoles, et de ses corps de troupes, et de l'ordre social du temps, pour disposer tout cela autour de Fernand Cortez.

Au lieu que les Creecks, les Muscogulges ne sont pas assez intéressans pour nous; ces gens-là ne. jouent pas un rôle dans l'histoire du monde. D'un autre côté, la Grèce, la Judée sont trop connues; il n'y avait pas du nouveau à dire làdessus.

Cependant, grâces soient toujours rendues à M. de Chateaubriand pour ce nouveau genre de Littérature qu'il a prototypé avec tant d'éclat.

Comme poêle.

Que c'est triste rhose de vivre dans une disette de croyance , de conviction ! rien de beau,

de bon, de grand, sans cela. J'ai eu le malheur de ne pas voir, de ne pas toucher de mes mains la période de la rhevalerie ni celle de l'effervescence républicaine en Francs. C est que l'on croynit alors; un enthousiasme bien compacte, bien arrêté, vous enveloppait, vous étreiguait, on vivait de cet air-là ; on respirait cette éuergi?, cette persuasion forte dont l'analyse se gardait bien d'approcher, l'analyse avec sa loupe et son scalpel ! Paralyse, cette reine du monde actuel, qui vous déshabille les émotions, qui dissèque ces émotions, les étudie, les explique, les démontre avec le comment, le pourquoi!

D'un autre côté aussi on ne veut plus de la poésie de jadis; Delille nous l'a usée. « Un ruisseau à présent, a dit M. Bodinje ne sais plus où, ne donne plus l'idée d une Naïade endormie dans sa grotte ; mais l'œil en cube avidement le courant pour savoir quelle roue il pourrait mouvoir. U.i bois ne recèle plus ni Syl vains ni Dryades; à l'aspect d'une belle forêt on ne songe qu'aux débouchés, et l'on tombe contre elle en conspiration de coupe réglée. ■

M. de Chateaubriand avait mission du ciel de régénérer la poésie; cette mission, il l'eût remplie, et brillamment, et avec un durable succès >. 26

sans d'insidieuses circonstances qui lui firent

prendre le change.

Une infinité de consciences furent froissées, beaucoup d'intérêts lésés par notre révolution accouchée avant terme: tout n'était pas prêt; de là des regrets de monarchie et de religion. Bonaparte exploita admirablement bien lespre. miers, M. de Chateaubriand les seconds.

On avait poussé trop vite; il y avait donc retlux , réaction au commencement du dixneuvième siècle , et ce reflux trompa M. de Chateaubriand qui prit le remous pour le courant du fleuve, et voulut fonder une nouvelle liltérature sur un vieux système religieux : de là désaccord , de là beaucoup de génie jeté au vent; caries choses ayant repris leur cours, le Génie du Christianisme , si vivement senti au moment de la réaction consulaire, n'est plus, à mesure que la société vieillit, qu'elle accomplit la loi du désenchantement des choses passées, n'est plus resté qu'un monument de l'art de bien dire. Les retardataires y voient de la religion ; les gens essentiellement organisés pour la conception du beau y rencontrent toutes les profusions d'une imagination , toutes les largesses d'un fleuve abondant qui coule sans tenir compte de ses

immenses inondations; mais dans ce livre aussi le penseur voit avec quelque douleur tout ce qu'aurait donne à une régé né ration de la muse française, de secours, d'exemples, de beautés, d 'indications, un génie aussi éminent et surtout si novateur, malgré, son attachement aux vieilleries.

Non, ce n'est pas dans la religion que M. de Chateaubriand devait fetrempcr la littérature; ce vieux sang ne pouvait, en remplaçant celui du vieil Eson, le rajeunir.

Nous avons le malheur d'être trop savans; mais n'importe , il est des enchantemens dans les lumières les plus avancées, il est des entrainemens pour les nations les plus métaphvsicienncs. Hélas! la poésie pour qu'elle se coordonnât à notre être actuel, M. de Chateaubriand devait la replacer à la tête des connaissances humaines; alors ses livres, à notre diapason, eussent duré long-temps, basés sur dé solides fondemens, vivant dans toutes les âmes , «'emparant tout de suite de la partie la plus haute de notre intelligence, forçant au respect et à l'admiration , rade mccuni ehlïh de tout homme.

Portons des regards sans prévention sur toutes les ères lettrées qui ont, ça cl là, éclairé quel-

4o4 HISTOIRE DE LA VIE ET DES OUVRAGES

ques points du globe : la poésie a toujours marché de pair avec les inventions, les découvertes, avec tous les progrès de l'esprit.

Homère, grand géographe, grand stratège, savait tout ce qu'il était possible de savoir, vraie encyclopédie pélasgique qu'il était. Demandez à Platon, il vous dira, dans son dialogue Ion, que les premiers généraux de son temps s'émerveillaient encore de la scjence de ses batailles; en géographie ce qui témoigne de son autorité, c'est le holà mis par ses vers dans les contestations des états pour délimitation territoriale; en théologie, alors grande et importante étude, même supériorité; enfin les anatomistes ne trouvent rien à reprendre à ses descriptions de blessures. Le poème de la Théogonie et celui des Travaux et des Jours, déposent aussi de l'universalité d'Hésiode.

Dans une autre sphère des idées humaines, en Arabie, avant et après Mahomet, un Tan tarant, un Nabéga, un Shanfari, un Ferdousi, résumaient en eux l'encyclopédie circonscrite de l'Hyemen, la généalogie, science de si haute importance aux yeux des tribus, l'histoire, îe sabéisme; et le plus haut placé des lettrés du désert, Mahomet, quel œil d'aigle il avait porté

dans les législations orientales! comme il avait butiné dans les codes de Moïse, de Zoroastre, de Jésus-Chiist, pour parfaire son Musulman !

Puis renaquirent les lettres arabes à Bagdal, sous les kalifats des Abassides, et particulièrement sous ceux d'Al-Mamoum et d'Al-Raschid. La poésie, suivant sa destination première, s'adjugea toujours la suprématie en rassemblant en elle l'universalité des choses; ainsi Al-Fragan, Al-Merwasi, Al-Namari, Al-Gazel , Al-Assnker, Al-Farabi, dominaient toutes les sciences, astronomie, numismatique , antiquités, histoire, géographie. Aben-al-Béithar, comme M. de Chateaubriand, voyagea une partie de sa vie dans un but d'instruction; Abou-Ryhan parcourut le monde quarante ans avant décrire.

Plus loin , une autre civilisation dans les Indes. Là quatre périodes littéraires jalonnent la chronologie; là s'offre ('gaiement la poésie en reine de tous les domaines de la science. Dès les temps les plus anciens, les Vedas dont le nom vidyà signifie connaissances , et les Oupavedas ou membres des vedas , renferment une espèce de technologie, de rituel du culte , des traditions, des arts , de toute la vieille ère samskrite , il est vrai, sous la forme didactique; mais la poésie ne s'en

4û6 HISTOIRE DE LA VIE ET DES OUVRAGES

trouvait pas moins en tête des choses écrites. Dans les périodes suivantes, chez les auteurs Hindous disséminés dans les temps, et dont les uns sont contemporains d'Hésiode, des Homère, des vatesà moitié fabuleux, Orphée, Musée; les autres, d'Ennius, d'Ovide, de Lucrèce; les autres enfin, d'Eginard, de Thégan, de Sidoine Apollinaire, et même des premiers troubadours, Bertrand de Born, Bertrand d'AIamanon, Peyrols, Sordel , Pierre Vidal; enfin, chez Viàsa, Valmiki, Calidasa, Djava-Dewa, Bhavàbhouti, Caviràdja, on trouve une fusion d'encyclopédies poétisées, où géographie, théogonie, géognosie même, théologie, histoire, se convergent , s'entrelacent, se nouent, se colorent de reflets. Le Ramàyana , le Pantehalakchàna et les autres chastras, les chefs-d'œuvre enfin que les indianistes découvrent à Bénarès, la capitale de l'Hinduisme, indiquent assez que quiconque se mettait à versifier n'était pas en dessous du savoir contemporain.

Nous devons dire que dans la quatrième période de la littérature samskrite, celle qui s'étend depuis environ Mahomet jusqu'aux croisades, les poètes hindoux poussèrent encore plus loin que nous l'art de vaincre les difficultés, et râpe-

tissèrent d'autant la poésie. On peut juger du Gongorisme , de YEuphémisine ou style précieux de cette ère dégénérée d'après le Rhadjava- Pandaviya , poème de Caviràdja , dans lequel chaque mot est choisi à double sens, en sorte que le livre raconte deux histoires différentes.

Ainsi, les élémens de poésie chez nous ne manquent pas. Les immenses progrès de la cosmographie, les découvertes géographiques, les voyages de Parry au pôle, celui de Lander à Tombouctou , n'ont-ils pas mis à la disposition des poètes des matériaux pleins d importance pour les hommes les plus graves? et l'archéologie et la géologie, ces sciences neuves! Quoi! la recomposition de la vieille Egypte, dépouillée de son voile mystérieux par ce Champollion trop lô! perdu pour la science; quoi! ces mondes antédiluviens reconstruits, repeuplés, décrits, par les Cuvier, les Bronguiai 1 ; tout cela, sous une plume comme celle de M. de Chateaubriand, n'aurait pas rayonné avec plus d'éclat, de puissance que le christianisme, religion qui a fait son temps, sans attraits de nouveauté, religion qui ne saurait faire peau neuve, percluse qu'elle est?

Il n'y a plus de poésie ! Mais avez-vous épar-

4oS HISTOIRE DE LA VIE ET DES OUVRAGES

pillé seulement des regards instinctifs sur notre planète ? Croyez-vous que ces colossales forêts de bambous et de palmiers répandues sur la France de jadis, que ces hydres sau rien nés, que ces ptérodactyles, que ces a nth racolerions, que ces énormes mastodontes, bramant et hurlant aux lueurs foudroyantes des volcans de l'Auvergne, se prêteraient moins aux tableaux poétiques, que les ruisseaux de lait et de miel de l'âge d'or ?

Que de hautes sources de poésie autour de nous, dans ce siècle que l'impuissance donne pour anti-poétique , et qui plus que tous les autres est neuf, surprenant, prestigieux! Il ne faut pas, nous ne demandons pas des traités didactiques sur ces spécialités; mais le savoir doit déborder comme involontairement clans les vers, les teindre, les relever.

Si M. de Chateaubriand ne s'était pas mis à reculons de son siècle, s'il avait modulé sur sa savante lyre le» idées sévères, élevées, grandes, puissantes de savoir de son siècle, certes il eût régné véritablement; il n'eût pas pnssé par le purgatoire des outrages; car long-temps l'auteur à!Alala et du Génie du Christianisme a bu le calice jusqu'à la lie. Novateur plein d'érudition,

c'était l'homme du dix-neuvième siècle; mais, soit piété véritable , soit sycophantismc, il a rebroussé chemin ; il s'est fait lhomme de jadis, lui neuf en tout, lui ami , épris de l'insolite , lui l'homme des sujets, des combinaisons, du style vierges! De là désaccord avec lui-même , désaccord avec son époque.

Cependant cette inappropriation de ses études, à sa contemporanéité, n'a pas fait, et de bien il s'en faut, avorter cette imagination destinée à une vocation si grande. La littérature, si elle vit encore, si elle a repris racine, sève, si elle a produit fruits et fleurs, c'est à lui qu'elle le doit.

La langue française qui se mourait de timidité, au dire des La Harpe eux-mêmes, a repris une vie, un éclat, une richesse inouïe, sous sa plume. La véritable poésie, perdue depuis les Grecs, cette poésie instinctive , toute spontanée, jaillissante à belles gerbes aujourd'hui grâces à M. de Chateaubriand, cette poésie dont ni le siècle de Louis XIV ni le siècle de Voltaire ne ne s'étaient doutés, règne, tourbillonne, s'irradie à plaisir. Voyez, pas un écrit , pas un roman qui ne soit diapré de belles couleurs, harmonie de poésie intérieure, et bien plus que les poèmes

par excellence du grand siècle. Voyez-la, celte poésie, franche, riche , sans pruderie, sans frayeur des pataquesces nautiques , des jurons, avec M. Eugène Sue; voyez-la encore, avec Victor Hugo, tantôt parée de fleurs et de diamans dans ces walses appelées odes et ballades; tantôt, libre, gracieuse, indépendante comme une belle amazone qui galope , bondit , revient, repart comme l'éclair, dans ses romans; puis elle est toute familière avec Janin ; elle rit, cause, sans se douter de ses agrémens, dans Barnave, dans la Confession, facile, aimable.

Pas de roman aujourd'hui où elle ne pétille. M. Paul Lacroix (le bibliophile Jacob ) avec ses archaïsmes rabelaisiens et s on moyen âge; M. de Balzac avec sa phrase fashionable ; M. Charles Nodier qui vous fait miroiter la sienne à vous éblouir, toujours bon homme d'ailleurs, et bibliolàtre ; et puis, dans les vers, M. de Lamartine , ce prince de la lyre; M. de Sainte-Beuve, au style vague, abondant, enlacé à l'allemande: tout cela est enfant de M. de Chateaubriand. C'est que c'est un grand événement que ce génie vigoureux qui vient d'un bond , repousse, renverse la barrière, la sotte barrière de La Harpe et de Lebatteux, et vous ouvre à vous, jeunes

DE M. DE CHATEAUBRIAND. t\\\

aiglons, un ciel, un air vaste, avec des mélodies de langage pour vous apprendre le lyrisme des

passions!