I. Auentures de d'Assoucy, 1677, t. I , p. Soq

a. VHermite en province, par M. de Jouy, 1819, t. II, p. 271.

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velles, que l'historiette du jour prenait du crédit, et que la politique épuisait ses combiBaisohs. Le grand fauteuil de bois occupait un des angles de la boutique, et Molière s'emparait de cette place. Un tel observateur ne pouvait qu'y faire une ample moisson; les divers traits de malice, de gaieté , de ridicule , ne lui échappaient certainement pas; et qui sait s'ils n'ont pas trouvé leur place dans quelques-uns des chefs-d'œuvre dont il a enrichi la scène française? On croit à Pézenas au fauteuil de Molière comme à Montpellier à la robe de Rabelais' (29). D'Assoucy nous apprend qu'après avoir passé six mois dans cette cocagne , il suivit Molière à Narbonne.

De Narbonne, notre auteur se rendit, vers la fin de 1654, à Montpellier pendant la tenue des États , présidés par le prince de Conti , qui l'avait engagé à l'y venir rejoindre. Z'^toMrû&', représenté l'année précédente à Lyon , et le Dépit amoureux qui ne l'avait encore été nulle part, furent accueillis avec la plus grande faveur (3o) , et attirèrent à la troupe et à Molière d'unanimes applaudissemens et de nouveaux bienfaits de la part de son ancien condisciple*. Le prince voulut

1. Etudes sur Molière, par Cailhaya, p. 307. — VHermite en prouince, par M. de Jouy, t. II , p. 278 et 274.

2. Préface de l*e'dition des OEuures de Molière , de 1682 (par La Grange}.

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ménie se l'attacher en qualité de secrétaire. Le poste ne laissait pas d'être périlleux; car Segrais dit que Sarrasin, qui l'avait occupé, a mourut à rage de quarante - trois ans, d'une fièvre chaude causée par un mauvais traitement de M. le prince de Conti. Ce prince lui donna un coup de pincettes à la tempe : le sujet de son mécontentement était que l'abbé de Gosnac , depuis archevêque d'Aix , et Sarrasin , l'avaient fait condescendre à épouser la nièce du cardinal Mazarin ( Martinozzi ) , et à abandonner quarante mille écus de bénéfices pour n'avoir que vingt- cinq mille écus de rente, de sorte que l'argent lui manquait souvent; et alors il était dans des chagrins contre ceux qui lui avaient fait faire cette bassesse, comme il l'appelait à cause de la haine imiverselle qu'on avait dans ce temps -là contre le cardinal Mazarin \» Toutefois, il est probable que ce ne fut pas par la crainte d'un semblable sort , ou , comme le prétend Grimarest, à qui un sentiment généreux ne semble pas apparemment une raison déterminante dans une semblable position , j^ar^e qu'il aimait à parler en public j eu que cela lui aurait manqué chez M. le prince de Conti ^ que Molière crut devoir refuser cette place; mais bien parce que rien