Dissertation sur Molière , par M. Beffara , p. i

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les ennemis de notre auteur et ceux de sa femme n'eurent pas honte de renouveler cette calomnie. En; 1676, trois ans après la mort de cet écrivain dont le génie immortel offusquait toujours leur basse envie, dans un mémoire imprimé k Foccasion d'un procès que soutint Lulli , et dans lequel mademoiselle Molière avait été entendue comme témoin , on osa la traiter d'orpheline de son tnariy de veuve de sonpère^.

Les nobles cœurs croient difficilement au crime ; aussi Louis XIV , qui estimait Molière autant qu'il méprisait ses délateurs, sembla-t-il lui témoigner plus d'intérêt encore en le voyant exposé aux lâches attaques de l'intrigue et de l'envie. La requête de Montfleuri avait été pré* sentée vers la fin de i663, et le a8 février suivant la duchesse d'Orléans et lé Roi firent à l'accusé l'insigne honneur de tenir son premier enfant sur les fonts de baptême'(i7). Le rapprochement de ces dates n'est pas nioins glorieux pour le protégé que pour l'illustre protecteur; l'histoire redira à jamais avec quel noble empressement le monarque secoua , en faveur d'un comédien , le joug jusqu'alors inviolable du préjugé

1 . Mémoire pour le sieur Guichard, intendant-général des bdti-^ timens de S. A. R. Monsieur , 1676, p. 109. — OEuvres de Molière, avec les remarques de Bret, 1778, t. I , p. 78.