I. Grimarest, p. îïîi. — f^ie de Chapelle (par Saint -Marc

a Griraarcst, p. 78. — Ménagiana, édit. de 1716, tom. IV, p. 7. -- Fureierianay 1696, p 323. —Voltaire, F^ie de Molière y 1739, p. 23.

i5a HISTOIRE DE MOLIERE. [i665]

rire '. » Boileau, au contraire, jugeait LuUi avec une sévérité qui semble avoir dégénéré en la plus cruelle injustice, si, comme le prétend l'auteur du Bolœana % c'est lui qu'il voulut peindre dans ces vers de Tépître à M. de Seignelay :

En vain, par sa grimace, un bouffon odieux

A table nous fait rire et divertit nos yeux,

Ses bons mots ont besoin de farine et de plâtre ;

Prenez-le tête-à-tête , ôtez-lui son théâtre ,

Ce n'est plus qu'un cœur bas, un coquin ténébreux ;

Son visage essuyé n'a plus rien que d'affreux.

Mais ce prétendu portrait est si hideux, il peint en traits si noirs un homme qui ne peut guère passer que pour avoir eu un caractère sans dignité, qu'on est porté à croire que Montchesnay fut mal instruit en alléguant ce fait, accueilli trop légèrement par plusieurs commentateurs de Boileau (4o).

Molière, comme nous avons déjà eu occasion de le dire, avait loué , à Auteuil, une maison dans laquelle, lorsque le théâtre et son service à la cour le lui permettaient , il allait respirer l'air de la campagne , que le mauvais état de sa santé lui rendait nécessaire , et chercher l'oubli des ennuis et des chagrins qui le poursuivaient chez lui. Ses