I. Matlame Necker

qu'elle occupaii fait maititeiiliiift pafHe de la propriété de M. le doc de Pra^ÎD. ( QEupres de MôUère , édil4oil de M. Auger, tome ly pagetSi.)

(3'f) L'abbé Le Vayer, "fils de La Mmhe^le-Vayer, fbt enlevé en aepljeailifre 1664, ^ Page de BS ans envrroti , à Mi laniille et à ses 'èÊid'Si «ïl avaft , dit cm commeotateur de Botleau , un attarhement singqlier pour Molière , 'dbfift il était le partisan et radmîrateur. » -Moll^, à l'occasîoii de sa moiHy adrc^a à son pèi-e tin sonnet împrkvé fk^urla première fols dans l'édition des OEwres 3e MoUère d »« >n6c par Iff. Aingët*, tomelX, page 5o3. Boileatilifi srvait dédié sa quatrième Satire.

(18} On lit dans les Hémoèn^ de L. Ilàcine sut* son père , Lausanme, tyA^, pa^ 3s ^ que lors de son premier ouvrage, il fut pris en amitié par Chapelain » « qui lui offrit ses atîs et ses servîmes, et , non content cle lès lui offrir, paHa de hrî et de sbn bde'^ dvantageuséfnent à M. de Colbert , que ce ministre lui elnvo'ya cent lOnis , él peu après le fit ihëttre sur fétat pour une pension de six cents ■ livrés en-qualilé d^omme de lettres. »

Oo fie peut justifier Racine eta diâaht ^H n^attac|ua}t Chapélaift que comme auteur, car ou^re que de SémlAïAjles di^tinctlotts ne 'Sbnt p^ d'un cœut i^dimaisSatn ,'pei*sonta^ d^aiîteurs n'était ptti^ que lui sensible âJa critique ; on saltqu^îl pardonna diffidl^emefit à Cbapelle, -qu'il sblltcitait de se prbniaincer'snr sa Bérénice , de hé avoir répondu en riant : 'Klarîon pleure, Carton crie , Marîàn veut '^u^on la marie-; et la lime indécente qti*Aflequin mettait à la SUite de la reine Bérénice le chagrinaitau point de lui faire oublier le concours du public à sa pièce, les larmes el les éloges de la cour. ( Mémoires sur Jean Racine , Lausanne , 1747» page 90 ).

(89) brima rest rapporte l'anecdote suivante : ■ En revenant ^ d'Auteuîl, à son ordinaire, bien rempli de vin, car il ne voyageait jamais à jeun , Il eut querelle au thllfeu de la petite prairie d'Ati^ teuil'avec'Uft valcft nommé Goden^r qui le servait depuis p(iâfs de trente ans. Ce vieux domésdque 'avait ^honneur d'être toujours dans le carrosse de son maître. Il prit fantakie I Chapelle en descendant H'Auteuîl de lui faire perdre cette prérogative , et de

38o ' îlOTES

le faire monter derrière soi^ ^vroase, Godeiner, accoulumé aux caprices que le vin causait à son maitre > ne ée mk pas beaucoup en peine d'ex^ater ses ordres. Celui-ci se met en colère^ l'autre se mo^e de lui. Ib se gourroeat dans le carrosse : le cocher descend de son siège pour allef les séparer. Godemer en profite pour se jeter hors du carrosse ; mais Chapelle irrité le poursuit et le prend au collet , le valet se défend , et le cocher ne pouvait les séparer. Heureusement Molièf« ef Baron» qui étaient à leurs fenêtres, aperçurent les combattans. Ils crurent que les domestiques de Chapelle Tassommaic^it , ils accourent an plus vite. Baron, comme le pkis ingambe, arriva le premief , et fit cesser les coups. Mais il fallut Molière pour terminer le diCTérend. « Ah! Molière, disait Chapelle, puisque vous voilà , jugez si j'ai tort. Ce coquin de Godemer t'es^ lancé dans mon qirrosse, comme si c'était à un valet de figurer nvec moi, — Vous ne savez ce que vous dites, répondit Godemer ; monsîetir sait que je suis en possession du devant de votre carrdsse depuis plus de trente ans, pourquoi Voule^vons me l'ôter aujourd'hui sans raison ? — Vous êtes un insolent éjtû perdez le respect , répliqua ChapeHe; si j'ai voulu vous permettre de monter dans mon carrosse , je ne le veux plus ; je suis le maiti'c, et vous irez dearière ou à pied, -^ Y a-t-il de la justice a cela ? dit Godemer; me faire aller à pied présentement que je suis vieux et q«e je vous, ai si bien servi pendant si long-temps ! Il fallait m'^* faire «lier pendant que j'étais jeune, j'avais des jambes alors; mais à présent je ne puis plus^marcber. En ud mot comme en êent , ajouta ce valet , vous m'avez accoutumé au carrosse , je ne puis plus m'en passer , et je serais déshonoré si Ton me voyait aujourd'hui derrière. -^ Jugez-nous , Molière , je vouiS en prie, dit M. de Chapelle , j*en passerai par tout ce que vous voudrez. — £h bien ! puisque vous vous en rapportez à moi , dit Molière , je vais tâcher ^e mettre d'aecord deux si honnêtes gens. Vous avez tort , dit-il à Gîodemer, 4e perdre le respect envers votre maitre , qui peut vous faire aller coeime II voudra. Il ne faut pes abuser de sa bonté : ainsi je vona^condamne à monter derrière son carrosse jusqu'au bout de la prairie , et là vous lui demanderez, fort honnêtement la

DU ttYRË n. 3Si

permission d*y rentrer : je su 19 tàr qu'il voua U doiMiera. — Parbleu, s*écria Chapelle, voSà un jugement' qui vous fera honneur dans le monde. Tenez , Molière , vous n'avez jamais donné une nwrque d'esfirit si brillante. Oh bien! ajouta-t-il, je fais grâce entière à ce maràud-là en fiiveur de Téquité avec laquelle vous venez dcx nous juger. Ma foi, momieur, dit-il encore, je vànH suis obligé, car cette affaire-là m'ettbanUssait ; elle avalisa difiicnlté. Adieu , mon <" cher «mi , tu joges mieur qu'homme de France. ».

(40) Bref , dans son Supplément à la vie de MoUère (tome I , pag. 78 de l'édition de i7^3), dit qu'en 1667 Lnlli eutàaouteoir une affaire horrible et crîmineUé contre l'intendant- général des bâtimens de S. A. Monseigneur. Nous igkiorons de quelle affaire Bret voulait parler ; mais nous étions porté à croire que, quelle qu'elle fût , elle n'était ni horrible ni erimineUe^ puisque le 9 septembre de l'année suivante , le Roi et la Reine hii avaient fait Tbonnear de tenir son fils sur les fonts de baptême {Dissertation sur Molière, parM. Beffera, page i5 ), et que Louis XIV déplora sa perte en disant qu'i/ amit perdu deux hommes qu'il ne recouvrerait jamais , Molière et LulU. (jiddition à la Vie de Molière , par Grimarest , page 69.) Nous ne nous étions pas trompé. Nous nous sommes assuré que ce procès ne pouvait être honteux ou horrible que pour son adversaire. Voici ce qu'on Ht dans X Histoire du théâtre de V Académie royale de musique en France y i« édition, i*^ partie, pages 46, 47 •* «Lulli eut un grand procès en 167$ contre Henri Guichard , intendant des bâtimens de S. A. R. MovsiBua , frère unique du Roi Louis XIV. Il eut avis que Guichard, qui avait fiiit les premiers établissemens de l'Opéra, jaloux des grands avantages que Lulli retirait du privilège que le Roi lui avait accordé, avait formé le dessein de l'empoisonner dans du tabac préparée cet effet Lulli en porta sa plainte au Roi, qui voulut bien prendre connaissance de cette affaire ; eHe fut ensuite renvoyée à la justice ordinaire du Ghàtelet , et fit beaueoup de bruit à la cour et à la ville; il y eut de grandes informations faites à ce sujet ; seize témoins furent entendus et confrontés ; des juges pris à parti, des monitoires publiés et affichés dans tous les carrefours et

3ts JNOTfîS

fiilmiiiéa (tajiA tonte» le» pMoîaïc» de P«|i^ «le. Ce ^nd procès» aprèa avoir duré deipx. |ip»» f^t eotUi npRoqplynr raotorîlé dii Roi, et par une transaction pftsf^^ de comterl eoUr» les parties. »

GuîeMrd fut cqiMlaidiié par «noseploiice du Cbàtekt, du 17 sep* - tembre 1676 » à faire fépairatîoit» k une ameade el à des domoMigBs- Uit/éréts eavfUTi l^uUi, Goifiburd 4ppell( do' Cet arrêt au. parlement ; le joipnent de-ootte cour sotuveraioe fut proniooeé le i s aTril 1677. On en ignore les dispositions» (Voir la Be^pÊé^senatH de Ftuktmpov Guichard contre ImIU et Auhrj;^ et M, le procureur général du parlmÊefd; Recueil qp 5*49^ A. da la Bibliothèque du ^QÎ,)

(41} VpUaire prétend flie l'I^toîre di| souper d'An^^l n'est pas di|^ df crAaa(«^i cite à ce propoaqndqms amis de appelle qu*il ava|t entendus Msurer qu'elle i^'eo méritail aucune. Mais lia 1^ lui aviient ^ rapporté que Qi^^Ue kfir en eût parlé dans ce sens. Us avaiept ppo^blemenft tiré ceUe conséquence de son sUesipe à c^^ujet; car l4>m ^çweadil dans ses Mémwet sur son pàl9a(pege 1 19); « Ce (ameus^sonperyqaoiqnepeo croyahie» esl très-véritablç,.. Mon père heuioansemeiH n^ep était poinl.. Boilean a raconté plus d'une foia ci^te folie de aa jiMiffesse* »

(4?) ]>ans sa Qmtrième dîjtsertoHon coneermmf le poiRne drmm^tiftte ( Paris f t663 » in-i»)» Tabbé d'Aubignac loeprocfce enire auHes choses à Q)rneille de s'être avisé d'acqnoitre sgn ||o>u en se ftûsent appeler M, nB ComfiUU, A cette opca4(M| il lui ruppeja que wtkpedt Jrère ^ Thomas » avait eu la même manie en sa. surapivigianl JC de l'hle, ce doi|t il prétend tpkt Itfolière s'était moqué dans Vicole des Femmvi il dit égalemenl; « Jç tous flemende pardon si je TOUS perle de celte oomédiei qui vous fait dé^epé^r » 9^ q«e vpiu avca easayé de détruire par Totrçeahde» dès la première représentation

(paçeiiSi).

« , . . , JjC poète qui fait profession de fournir le théâtre, et d'en* treteiiir, <^uranJ| towte sa vie» la aatisfactiondes bonr^^eoisi ne peut souffrir de contpagnoW» U y a Ipng-tevipa qn*Ajrift<^phane l'a dit. Il se ronge de .cbegCJff Quand lua sepl poème occupe Parts durant plusieurs mois; et r École des Hàns et celle des Femmes sont les trophées de Miltiade^ qui empêchent Thémistocle de dormir. Nous

BU LITRE II. 3»a

en a«ofi9 m ifBtflque efaose, «t les «en tfÊit IL Buaftémat tt («Us mr la dernière pièce dé M. Molière nous en ont «siez appris» (p. i x^ et iM)). L'abbé d'Aaibifnac fait ià aHaiioli «m Sumcêrde Boiieau sur l'Écmk des. Femmetr qui y qnoî qa*il diMr^ n^ont p»iiÉt tnît à Cbmcîlir.

(43) Voici t'aTentwte dont Nk»» fié fe réeîf àlffialière : • Lorscftte M. de Gourville, qui fut nommé vingt-quatre heurt»' pour sttccéder àCellMrtt et «pie nousAvonA^ mottrir l'un dcfthimnMsde Fmnce lest (i us considérés ; lors » dî»jJB^ qne cvll. de Gounrittcv craignaftl éèéim' pendu: en pataonney^ comme il te fut én-efBgîe^. s'enWt de Franeeen i66r , il latiasa deoK couettes (AoÎBéi d^srgoat , l'uae à Niiion^. i'aotsë à uii' fiiua dévot;. JL mm retour» il tvowflra: ehes Nhmmi an caBsètte ciléavt bon état; ity,a«ait même plus d'argent qu'il n'en smàt hiasé , parce qva led cspèee» «moBA augiaenté* depuîa ce tenps4à; il prétaodît qu'au moîns le snrplo» appartenait à fai dé«* pontaire ;^tU6 net hii répolidît' qti*at k aasMiçaDt da fiiii» jeter la àoseCte par lesr febêii'es. Le dévot s'y prit #oatti autre ûiçon )J1 dît qtt'il avait employé son dépÀt en «fioles pies , et qu'il avait préféré le salut de l'ame de GourviHe à un argent qui sûrenfient l'aurait damné. » (OËuvrbb db Voltaire {Mélangées fittéraires , tome II), tome XLVII, page 358, édition de Lequien. — Anecdotes dramtaiques^ tome II y page ao5 ).

(44) NfNié sttveés qile dani» l'édâtî^B des 'Œupfw de Éktdne avec k eéitiKieiitAire de La Harpe; PaWs , Agame^ 1^7, «t daiia toutes lès éditions pcddSéeà depuis , on lit : <t ttontfleuri a frit une re* quélë contré Molière , et l'a dcmtiéé au Roi. Il tlaeeuse d'avoir épbijksé la fille et d^avdii' autrefois vécu aveelft ttière) maia MontfleuH^ n'est poittt écouté à laeotnr. » Voici les raison» qui liôus ont déterminé à adopter fautre version: ^ ^

It est d'abord bien cotistant que les ennemis de Molière firent courir le brait qu^S avait épousé sa propre fille. Le mémoire ttm*^ tre Lblli, ché page 91 de eéfta Histoire , le passage de lafameute Comédienne , transcrit page i3f , et plusieurs ^autres écrits , en fournissent la preuve. Il serait doftc absurde de peii6er que Montfletnl , qui voulait perdre Molière , se fût contenté de f accuser

d'vnejbasseaae, quand d'awtres personneslkisaient pbner mr lui le soupçon d'un crime.

Cda admis, «onment supposer ensuite que Badne ait dénaturé la requête de l|f ontfleurî comme on le lui fait faire dans la version nouvellement adoptée. Cette requête avait reçu une grande puUIicité , et il lui était impossible de n*en pas connaître on d'en connaître mal Tobjél.

'On accuse Louis Racine d'avoir altéré k, texte de son père en (ilosieurB endroits de sa Ckirrespondance, et Fon a apporté à l'appui de ce reproche des autographes de ce grand écrivain i|ui offrent en effet quelques dffilrences. Louis Racine a pu se permettre des changemens qui ne portaient aucune atteinte à la mémoire de son père ; mais , à coup sûr^ il n'eût pas été lui prêter des torts ^e oœur aussi grands envers son bien&iteur. Il nous parait donc de toute vraisemblance que l'autographe sur lequel on s'est appuyé pour faire subir ce changement au texte des anciennes éditions n'éudt qu'une minute kiexacte, et que Louis Racine n'avait donné le sien que diapré» 4a lettre véritable. Cela ne iut-il pas, qui reconaaitrait , même âans cette seconde leçon , une de

Ces baines Tigonreuses

Que doit donner le vice aux âmes gënéreases?

(45) Les acteurs de l'hôtel de Bourgogne ne profitèient pas iQngviemps des talens dm leur nouvelle camarade : die mourut le 1 1 décembre i668. Molière fiiisaît grand cas de cette actrice. On en trouve la preuve dans ce qu'il lui dit, scène première de l'impromptu de V^érsmUet, On peut la citer cdmme une des femmes qui dansèrent les premières «ur la scène. £Ue aivait beaucoup de grâce , et se distingua surtout dans les danses hauUi» : « Elle faisait certaines cabrioles remarquables, car on voyait ses jambes et partie de sesr cuisses par le moyen d'une jupe qui était ouverte des deux côtés , avec des bas de soie attachés au haut d'une petite culotte. • (Lettr^sur la Kie de Molière et des comédiens de. son temps; MEaouitB DE Fa4nob, mai lyi^y pageB46. )

(4<>} Cette irersion est celle de Louis Racine , dans ses'Mànoires

' DU UTRE II. 385

sur son père. Comme elle a été généralement adoptée , noos n'avons pas cru devoir lui préférer celle de Ciseron-Rival, q«i prétend que Racine ne fui pasfdché du danger où la réputation de Molière sem- ■blaU être exposée,' {Récréations littéraires, page a.) Cependant il pourrait être permis d*hésiter entré le témoignage avantageux d'un fils et l'autorité impartiale d'un écrivain presque toujours exact.

(47) On a élevé , au sujet de ce chef-d'œuvre, une réclamatioii trop plaisante pour que nous ne la rapportions pas ici. Elle est extraite d'un manuscrit in-4^ faisant autrefois partie de la Bibliothèque Saint-Victor, et rempK de notes de M. Tralage<

« Le sieur Angeio^ docteur de l'andenne troupe italienne , m'a dit (c'est M. Tralage qui parle ) que Molière , qui était de ses amis l'ayant un jour rencontré dans le jardin du Palais-Royal , après avoir parlé des nouvelles de théâtres et d'autres, le même Angelo dit à Molière qu'il avait vu représenter en Italie, à Naples l une pièce intitulée , le Misanthrope , et que l'on devrait traiter ce sujet ; il le lui rapporta tout entier, et même quelques endroits particu^ liers qui lui avaient paru remarquables ; entre autres ce caractère d'un homme de cour fainéant, qui s*amuse à cracher dans un puits pour faire des ronds. Molière l'écouta avec beaucoup d'attention ; et, quinze jours après, le sieiir Angelo fut surpris de voir, dans l'affiche de la troupe, la comédie du Misanthrope annoncée et promise; et, trois semaines, ou tout au plus tard un mois après, on^représenta cette pièce. Je lui répondis là-dessus qu'il n'était pas possible qu'une aussi belle pièce que ceRe-là, en cinq actes, et dont les vers sont fort beaux , eût été faite en aussi peu de temps ; il me répliqua que cela paraissait incroyable' , mais que tout ce qu'il venait de me dire était très-vérilable , n'ayant aucun intérêt de me déguiser la vérité. »

« Ce discours d' Angelo , disent les frères Parfait , auxquels nous empruntons cette citation ( Histoire du Théàtre^Francais , t. X , p. 66 et suiv.) , est si fort éloigné de la vraisemblance , que ce serait abuser de la patience du lectelbr que d'en donner la réfutation. >

(48) M. Aimé-Martin a dit', au sujet de cette lettre, tomel, page cxiij, note, de son édition des Œuvres de Molière: « Elle ne

fut réimprimée qu'eo i68a , «t on ne la trouve p«s dans U lecoûde édition du Mîs€m^irope , publiée chez Claude Barbîn ^ un peu plus d'un an après la mort de Molière. Cette circonstance suffirait pour prouver la vérité de l'anecdote racontée par Grimarest,.. • L'aasertton est en partie ineiacte , et par conséqaeot On n^en peut tirer aucun argument en faveur du conte dé Grimarest. Nous possédons une édition des ûEifi^ref de M,' de HoRère» in-is» P^ris, 1674, Thierry^Barbin et Trabouillet, dans laquelle on a fait précéder k Wuuuhrope de la kttre de Devisé.

(49) « On sait que le duc de Saint-Aignan.^.plaisaiilant M. de Montausier sur le personnage da Misanthrope y celui-ci lai répondit : « £h ! ne voyez-vous pas , mon cher duc, que le ridirok de poète de qualité vous désigne encore plus clairement? » (pEuvres de MoUère, avec les remarques de Bret , tome IXI , page 417O -

(5'o) Nous emprutitons à l'annotateur anonyme des Mémoins de JDyiii^«aM(Sain(*Simop)/ quelques détails peu connus sur M. de Montausier et sa femme» la Cjâlèbre Julie d'Angennes , dont nous avons déjà eu occasion de parler, au sujet des Précieuses ridîades,

« M. 4e Montausier était Pressigny de Saint-Maure, et de fort bonne nurison ; beaucoup de courage , d'esprit et de lettres. Une vertu hérissée et des. mœurs antiques firent de lui un homme extraordinaire ; joutes choses qui devaient faire obstacle à sa fortune et qui la lui «firent. Sa femme était Angennes, fille de M. do Rambouillet

« Mais o|i eut lieu d'être surpris de ce qu'une élève de Tholel de Rambouillet, et pour ainsi dire l'hotel de Rambouillet en personne, et Ja femme de l'auslère Montausier, succédât dans la place de dame d'honneur de la Reine ^ à mademoiselle deNavailles^ si glorieusement chassée pour n'avoir pu to|érer les entrées nocturnes du Roi dans la chambre des filles, et en avoir muré la porte par où il venait; il trouva visage de pierre. Mais, ce qui surprit encore davantage, ce fut la protection que madame de Montespan trouva auprès de madame de Montausier, au commencement de son éclal avec son mari, pour les amours du Roi, et l'asile que le Roi luimême lui donna , en choisissant monsieur et madame de Monlau-

DU UVB£ lî. 3«7

sîer pour y retirer itiadâmé de Montespaa chçz eux, au milieu de la cour, et pour Vy garder contre son mari. II y pénétra potirtant vm jour; et,, voulant arracher sa femme des bras de madame de Montausier, qui cria au secours de ses domestiques , il lui dit 4es choses horribles. Quelque temps apcès, descendant avec son écuyér et ses gens un petit degré pour aller de chez elle chez la ReîAe , elle trouva une femme assez mal mise , qui Tarréta , lui fit des reproches sanglans sur madame de Montespan , et hii parla même à roreiUe. Elle empêcha ses gens de la maltraiter; et, toute éperdue, rentra chez elle, s'y trouva mal» et tomba incontinent dans une maladie de langueur qui lui fit fermer sa porté à tout le monde. On prétendit que sa tête se troublait souvent^ et l'on ne sut si cette femme qui lui avait parlé en était une ou nn fantôme. Enfin, madame deMôntau^ier, qui ne parut jamais depuis cette aven«> ture, en mourut à soixante-quatre ans, au mois d'avril 1671.)» ( JSssài sur Tétahiissement monarchique de Louis Xlt^, précédé* de Nou" veaux mémoires de Dangeau , par P. E. Lcmontey, pa^. ^6 et $7.)

(5 r) Noos croyons qu'il ne sera pas sans intérêt de comparer le jugement porté par Na|Kiléon sui^ la péraonne de Pbilinte aveb ceulc de Fabre et de Rousseau. Voici ce qu'où lit dans tes Mémoires de H. de Sausset, tome II , pages 184 et suivantes :

« Je choisissais lé moment dii déjeuner de l'empereur pour lui présenter le répertoire des ouvrages qui pouvaient être représentés. Ordinairement il me te faisait lire à haute voix , et fixait son choix. Un jour , à propos de Vlntngue épistolaire, il me demanda si cette pièce n'était pas de Fabre d'Égtantine. Le prinqe de Nèufchâtel , qui déjeunait avec lui , s'empressa de répondre affirmativement, et sa mit à parler de suite du Pkîîinie de Molière du même auteur. L'empereur étionça an sujet de cette dernière comédie une opinion fort remarquable. Il l'avait vu représenter plusieurs fois dans sa jeunesse; il en avait toujours ti^uvé le style barbare et étrange pour la fin du dix-huitième siècle. Passant à la discussion du fonds de cette pièce , il dit , entre aiitres choses , qu'il avait toujours cherché à deviner sans pouvoir y réussir, pour quel motif l'auteur avait intitulé sa comédie h Philinte de Molière , à qui il ne ressemble