ALCIDON

Il est fait tout de même; il vient le nez au vent, Les pieds en parentbèse, et l'épaule en avant; Sa perruque, qui suit le côté qu'il avance , Plus pleine de lauriers qu'un jambon de Mayence; Les mains sur les côtés , d'un air peu négligé , La tête sur le dos , comme un mulet chargé ; Les yeux fort égalés; puis, débitant ses rôles, D'un boquet éternel sépare ses paroles ; Et lorsque l'on lui dît : « Et commandez ici , »

(Il répeod.)

« Connaissez^vous César, de lui parler ainsi?

S6 HISTOIRE DE MOLIERE. ' [i663]

« Que m'offirirait de pis la fortune ennemie, « A moi qui tiens le sceptre égal à l'infamie? »

Ce portrait , si nous le comparons à ceux que les peintres et les écrivains contemporains nous ont laissés dé Molière, offre plus d'un trait de ressemblance. La couronne de lauriers se trouve dans presque tous, et le hoquet n'a point été oublié non plus par les historiens du théâtre. Il avait contracté ce tic eii s'efforçant de se rendre maître d^une excessive volubilité de prononciation. Mais , dans la comédie , son art infini dissimulait ce défaut autant que possible ' « Les anciens, disait un journal peu de temps après sa mort, n'ont jamais eu d'acteur égal à celui dont nous pleurons aujourd'hui la perte ; et Roscius, ce fameux comédien de l'antiquité, lui aurait cédé le premier rang , s'il eût vécu de son temps. C'est avec justice qu'il le méritait : il était tout comédien depuis les pieds jusqu'à la tête. Il semblait qu'il eiit plusieurs voix, tout parlait en lui; et, d'un pas, d'un sourire, d'un clin-d'œil et d'un remuement de tête, il faisait plus concevoir de choses que le plus grand parleur n'aurait pu dire en une heure \ » « Il n'était ni trop gras, ni trop maigre, dit également une contem-