Lettrée de Bussy-Kabutin , t. IV, p

UY&K IV. 3o7

çt celle de la vamté dans le fait suivant, rapporte avec une admiration un peu crédule par Tilon du TiUet ; ^ La veuve de Molière fit porter une grande tombe de pierre qu'on plaça au milieu du cimetière de Saint-Jo&eph , où on la voit encore (ij'ii). Cette pierre eat fendue par le milieu ; ce qui fut occasioné par une action très^belle et très-remarquable de cette- demoiselle « Deux au trois ans après la mort de Molière , il y eut un hiver trèsfroid. fUlefit voiturer cent voies de bois daiis ledit cimetière , lequel bois fut brûlé sur la tombe de son mari pour chauffer tous les pauvres du quartier : la grande chaleur du feu ouvrit cette pierre en deux. Voilà ce que j'ai appris » il y ^ environ vingt ans , d'un ancien chapelain de Saint-Joseph, qui me dit avoir assisté à l'enterrement de Molière, et qu'il n'était pas inhumé soiis cette tombe, .mois dans un endroit plus éloigné atteqant à la maison du chapelain '.»

Les intrigues amoureuses de cette veuve inconsolable se croisèrent avec une nouvelle activité. Â cette époque de sa vie , on voit figurer parmi ses adorateurs un sieur Du Soulay, qui réunissait les principales vertus des amans de ces sortes de femmes, l'opulence et la prodigalité. Personne plus que madenioiselle Molière n'estimait ces qua-

1. Le Parnasse français t par Titon 4u TiUet, in-folio, p 3ào.

3o8 HISTOIRE DE MOUERE.

lités : aussi accueillait r elle gracieusement celui qui en était doué. Mais comme par un excès de modestie elle se méfiait de son propre talent, elle eut recours dans cette occasion aux lumières et à l'expérience d'une honnête personne, nommée la Châteauneuf, pour savoir la conduite qu'elle avait à tenir avec ce nouvel aspirant. Cette confidente, jugeant, d'après les détails qui lui furent donnés, Du Boulay assez épris pour ne pas être trop éloigné de l'épouser, lui recommanda expressément de forcer nature s'il le fallait, mais de demeurer

cruelle.

Mademoiselle Molière remplit d'abord assez bien son rôle ; mais elle avait af&ire à forte partie. Éclairé sur son projet par quelques mots. Du Boulay sembla très -disposé à former une union avec elle , promit même de ne laisser écouler que peu de temps avant de lui donner son nom, enfin, joua si bien la bonne foi et l'amour, qu'on le rendit heureux par anticipation. L'amante trompée vit trop tard quels pièges sont sans cesse tendùjs à la vertu des femmes ; et, sentant qu'il fallait renoncer à l'espoir de légitimer ses faiblesses pour le perfide, elle s'en consola en le ruinant et en formant d'autres liaisons.

Une de ses camarades, mademoiselle Guyot, entretenait depuis long-temps un commerce amoureux avecGuérin tfEstriché, comédien de la même

troupe. Elle conçut le dessein de troubler cet accord et chercha à captiver l'amant de cette actrice. Heureux de trouver un prétexte pour rompre avec elle, Du Boulay, dès qu'il s'aperçut de ce manège, feignit la jalousie , et la laissa tout entière à se$ nouveaux projets de conquête \

Elle se trouva , à peu près dans le même temps , compromise, grâce à deux intrigantes et à sa màu*' vaise réputation , dans une aventure scandaleuse*ment romanesque. Nous abrégeons le récit qu'en fait l'auteur de la Fameuse comédienne , qui n'a rien négligé pour faire connaître à fond la moralité de son héroïne.

Un président du parlement de Grenoble, nommé Tjescot , séduit par les charmes et le talent de ma^ demoiselle Molière, qu'il n'avait jamais vue qu'au théâtre, en était devenu éperdument amoureux. N'entrevoyant aucun moyen d'arriver directement à elle, il s'adressa à une dame Le Doux, dont l'ho* norable emploi consistait à lever les difficultés et à rapprocher les personnes. Ce diplomate femelle^ qui ne connaissait nullement mademoiselle Molière , mais qui se serait reproché toute sa vie d'avoir perdu une aussi belle occasion de faire une dupé, se rappela qu'il y avait à Paris une fille entretenue^ nommée La Tourelle, qui ressemblait