LA FLEUR DE GRENADE

Dans l'empire fameux de Flore et de Pomone Mon père a mille enfans qui portent la couronne ; Mais, préférant mon sort au leur, J'ai mieux aimé demeurer fleur, Avec le vif éclat dont je suis embellie , Afin de m'offrir vierge 'à la chaste Julie.

O perte favorable ! 6 change précieux !

Je quitte une gloire mortelle Pour l'immortel honneur de parer cette belle, Et le destin des rois pour le destin des dieux.

(21) Domestique dans sa signification primitive voulait dire de la maison (domus. ) « La Rochepot, mon consin germain et mon ami intime, dit le cardinal de Retz , était domestique de feu M* le duc d'Orléans, et extrêmement dans sa confidence {Mémoires de Retz, liv. L). » Mais ce qui vient plus encore à l'appui de ce que nous disions tout à l'heure, c'est que le même auteur nous apprend, peu de pages auparavant , que n'étant encore qu'abbé de Gondi , il avait ù sa suite , dans un vcfy âge d'Italie , sept ou huit gentilshommes , dont quatre chevaliers de Malte.

(22) Bellerose (Pierre le Meslier) entra à l'Hôtel de Bourgogne dès 1629 ^ année où Corneille débuta lui-même par Mélite. Le talent de l'un comme le génie de l'autre les aurait bientôt placés au premier rang. Bellerose créa plusieurs premiers rôles des tragédies de Corneille. Outre des reproches d'afféterie adressés par Scarron à cet acteur , le cardinal de Retz , dans ses Mémoires ^ nous apprend encore que madame de Montbazon ne pouvait se résoudre à aimer M. de la Rochefoucault, parce qu'il ressemblait à Bellerose, qui avait, disait-elle, l'air trop fade. Bellerose mourut au mois de janvier i6no. ( Histoire du Théâtre Français y t. v, , p. 25. — Lettre sur Molière, insérée au Mercure de France ^ mai , i ^4o» — Galerie his" torique du Thédtre^Franqais , par M. Lemazurier , t. i , p. 149 et suivantes. )

(28) tf On sait bien peu de chose sur Beauchâteau. Il paraît qu'il était gentilhomme , et qu'entraîné par un penchant irrésistible, il débuta, en i633, à l'Hôtel de Bourgogne, dans la Comédie des Comédiens y tragi-comédie de Gougenot , qui fut jouée en cette année. On le reçut pour les seconds rôles tragiques et comiques; mais il faut que par la suite il se soit élevé jusqu'aux premiers, ou

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bien que celui de Rodrigue dans le Cid fût alors regardé comme un second rôle. Il est certain que Beaucbâteau le jouait , puisque dans V Impromptu de Versailles^ Molière critique la manière ampoulée et peu naturelle dont il débitait les stances fameuses :

Percé jusques au fond do cœur , etc.

Peut-être ne le jouait-il que comme double de Floridor, ou pendant quelque indisposition de cet acteur célèbre. » ( Galerie historique des acteurs du Théâtre^Français y t. !• p. 128 )

(24) ^^ sonnet, sur l'impression duquel on trouve précédemment quelques détails, se trouve seul .(p. 267), dans un exemplaire du feuillet volant dont il j est parlé. Dans un autre il se trouve reproduit deux fois dans deux versions différentes et est suivi du placet que nous avons rapporté (p. 268). Ce dernier exemplaire appartient à M. Léon Thiessé. Voici les deux versions du sonnet.